第23章第23章
“小苏同志，棉花买回来！"外头有妇女喊着，苏蕊闻言让方池野先吃，自己哒哒哒跑了出去。
躲在一旁又摸了块烙饼的秦山，嚼着烙饼来到方池野身边，顺着他的视线看到苏蕊的背影，应该是得了好棉花，小脸喜笑颜开的。
“也厉害啊，干这么多活，挺有精神头的。”方池野吃下最后一口烙饼，见秦山想要摸苏蕊的咸菜坛子，打掉他的手，架着他往外面走。
秦山怒道：“我吃根腌黄瓜不成吗？”
方池野说：“你配吗？”
秦山说：“我不配，你就配？我可看到她谁都不给，给了你两根！”
方池野说：“你也知道她谁都不给就给我了？”秦山顿时哑然，不用他吃，他已经闻到空气中的酸腐味。
苏蕊本来只打算做一床棉被，也已经做好了。可这不是又发钱了嘛，干脆想着把褥子也给换新的。陈年的褥子已经不保暖，拿起来沉甸甸很唬人，其实一点保暖效果都没有。原先的棉被也是这样,，压在身上她老做噩梦。
今儿知道张婶子坐驴车赶集，便托她帮忙带三斤棉花回来。
褥子不比棉被要一张整棉布，她攒的那些碎花布头都能用上，花花绿绿的反正别人也看不到，她只管暖和就好。她想着今年会过个暖和年，小脸非常高兴。张婶子得意地说：“是托我表姑买的，她在棉花店有熟人。都是今年的新棉花，你看不用弹就宣软。”苏蕊说：“这样式的最好啦，张婶子我识货着呢。给，鸡蛋给我外甥女吃了。今天陪着你上街，她也累坏啦。”张婶子不要鸡蛋，苏蕊就往小女孩手里塞，几个人就在食堂外面拉拉扯扯半天。
站在一旁的方池野见了，眉眼染上笑意。
张婶子跟苏蕊说着话，忽然看到传说中的部队首长在一边听着，顿感意外，还有点不好意思：“哎哟，我们这家长里短的，听了没意思啊。”
方池野接茬说：“挺好的，很有烟火气。”张婶子目光刚从方池野俊脸上挪下来，看到苏蕊飞快地剥好鸡蛋塞到女孩嘴里，她哭笑不得地说：“慢点吃，别噎着。”
方池野在这边站了会儿，准备回部队。
苏蕊赶紧叫住他：“你等等。”
她做给叶迟放的棉帽，还有给方池野的厚鞋垫正好能给出去。
她临时跑回家，又跑回食堂，气喘吁吁地提着筐说：“拿走、别让别人看到了。”
方池野意外地说：“真给我准备谢礼了？”苏蕊说：“可不是么，还有给叶同志的，麻烦你帮我转交…要是不方便就算了，我寄个包裹也行。”方池野接过筐，看到一针一线缝制的物件，笑着说：“方便，都给我吧。”
苏蕊挠挠头说：“那个，我想问问叶同志在具体哪个位置呀？我不是故意要打听的，就是有些好奇。”方池野能把叶迟放的信给她，那就是说明叶迟放也在最近几批的劳改犯当中。她听说劳改犯分作两个地方进行劳改活动，一边是口口、文化犯，一边是偷鸡摸狗、拦路抢劫的，性质大不一样。
方池野沉默了下，迟疑地说：“真的可以不说？”他不愿意骗苏蕊，谎言只能用谎言来弥补。苏蕊虽然有点失望，不过也理解，这种事的确不能随便说出来：“没事的。”
方池野环视周围，有几个晚来吃饭的妇女，不知为什么，她们都在偷偷看着他。
“能不能到那边去一下？我有些事情想跟你说。"方池野决定择日不如撞日，不如今天就把他就是叶迟放的事情跟苏蕊说。
苏蕊望着他说：“好啊，要很久吗？要是很久我就先把锅泡上。”
方池野说：“用不了很久，也可能会需要点时间。”主要是要解释这件事，前后因果关系，他快要弄清楚了，但是跟苏蕊解释，可能要花点时间。
苏蕊说：“好，那就到那边吧，待会我还要去孤寡老人家慰问，咱们快点。”
方池野顺着她的方向，走过升旗台，后面是一片废弃的花园。花园土地应当被重新耕种过，边上翻着干枯的地瓜叶。
方池野没走两步，秦山从村委会办公室跑出来：“老方，速回部队，有任务！”
方池野站住脚，垂在裤缝边的手指搓了搓。苏蕊见他有任务，她自己也有事，虽然不知道方池野要跟她谈什么，她野性的第六感告诉她恐怕不是什么好事！于是顺水推舟地说：“要不你先忙，等你下次过来再说？”
方池野今天也没准备，想着小姑娘本来挺快乐的，要是惹得她心情不好，他也有罪过，反正晚不了几天，也就点头答应下来。
秦山开车频频看着副驾驶，方池野受不了说：“好好看路，不然下次让汽车班小金开，你老实坐着。”方池野腿上放着格格不入的竹筐，竹筐外围用一圈粉色碎花布兜着，竹篮把手用嫩黄色的布块裹着，一阵一阵冒着香味。
“你抱着什么东西？”
方池野不瞒着他，拿出厚实的鞋垫仔细看了看，上面绣的红牡丹娇艳欲滴，就跟绣她的人一样。他哪里舍得踩着穿。
想到这一层，方池野的脸色倏地冷了下来，他到底在想些什么。
“你怎么阴晴不定的？“秦山说：“不就是双鞋垫吗？我又不跟你抢。”
方池野说：“你抢一个试试。”
秦山认命地说：“行吧，我也抢不过你。那还有什么东西啊？费大劲儿装个筐里，怕被人见着？”方池野拿出厚实的棉帽，上面细密的针脚全是小姑娘一针一线亲手做的，他感叹地说：“这是苏蕊同志让我捎带给叶迟放的。”
秦山怔了下，然后哈哈哈大笑。
方池野不明所以。
秦山说：“给叶迟放的好歹是厚棉帽，给你的就一双鞋垫，你可真好打发。”
虽然都是一个人，方池野隐约感受到小姑娘的约.…厚此薄彼。
回去的路上，秦山再没听到方池野说一句话。方池野不说话，他也不说话，专心开车。然而内心却在打鼓，老方这个劲儿不对呀。
大大大
苏嫦娥蹲在爱民路上。
路修好后，动不动有战士在路上经过。或是跑步、或是出门办事，苏嫦娥便独自在路边坐着，希望有军人跟她说说话，好能打听打听战欢的事。
也不知抱着什么心思，每天都偷摸涂着红嘴唇，像个红嘴鸥似得蹲在路边，让人见了她也离得远远的。苏红佩下午没见她，一路找过来喊她去听宣传课：“还不快回去，要是遇到赵阿姐点名，你不在肯定会被批评。”
苏嫦娥吐掉嘴里的草叶子，站起来拍拍膝盖说：“纪律严明就是好啊，老娘打听个人，打听三天没一个过来搭腔的。”
苏红佩推了她一把：“没大没小的。过来搞建设的军人全都是出类拔萃的革命战士，你以为随随便便就能来啊？没见着他们都背着枪弹，这都是人命关天的事，谁能轻易告诉你。”
苏嫦娥蹲的有些恼火，泄气地说：“要是再问不到，我就找别人处对象去。方团长也没跟他似得，成日里神神秘秘的。”
苏红佩低头咽了咽吐沫，再抬起头说：“也是的，处对象也讲究个缘分，你说呢？”
苏嫦娥猛地转头看她，冷笑道：“我知道苏蕊嫉妒我找个军官当对象，本以为你不会嫉妒，原来你也在嫉妒我，是不是想趁这个机会让我们干脆分手？”这话太刺耳，苏红佩涨红着脸说：“我是想你们都过上好日子，谁会嫉妒你。”
苏嫦娥说：“我嫁给军官就能过上好日子。”苏红佩咬着嘴唇半晌说：“你知道找军官就能过上好日子，为什么还要给小妹介绍个劳改犯？”苏嫦娥说：“我乐意。”
苏红佩说：“你乐意？就为了你乐意，你要把她一辈子推到龙潭虎穴里？”
苏嫦娥嬉笑着说：“对呀，看她过得不如我，我就高兴。”
苏红佩深深吸了口气，她认真地说：“我劝你跟她道歉，咱们一家人总会想办法把劳改犯甩掉。”苏嫦娥不做声。
苏红佩又说：“这不是我第一次劝你了。”苏嫦娥说：“人家俩人打得火热，用不上咱们分开。说不定真成了一对佳偶。你看她当了干部，以身作则娶个思想落后的同志进行改造，岂不是为她以后当官的路打下先进的基础嘛。”
“有个劳改犯当丈夫还当什么官？根本过不了组织审查。"苏红佩被她的话刺激的心灰意冷，下定决心说：“你小心会后悔。”
苏嫦娥冷笑着说：“不巧，我做事就不会后悔。你以后也别再跟我说，翻来覆去你不嫌烦我还嫌烦。”她们说着话，远处走来两位战士。他们见到苏嫦娥在，相互看了眼，客客气气地走上前：“请问是苏同志吗？”苏嫦娥酸溜溜地说：“你别找错人，我叫苏嫦娥，可不叫苏蕊。”
“你好苏同志，我叫程毅。“程毅有些尴尬往旁边看了看，旁边的战士摇摇头。
苏嫦娥看到程毅肩膀上的孤零零的一道杠，撇撇嘴说：“有什么事？”
程毅跟战友是想问问照片上那位女同志是否在这里，之前有人见过。不过眼前的女同志心情不是很好，他也就算了。
当他和战友要走，苏嫦娥又叫住他说：“喂，我跟你们打听个事。”
程毅说：“什么事？”
苏嫦娥说：“你认识一个叫战欢的吗？”
她光顾着说，没发觉身后苏红佩的紧张。
程毅摇头：“我不认识。”
苏嫦娥说：“你们也要找人？”
程毅又看了边上的战士一眼，想了想说：“你刚才说的苏蕊同志，是不是很漂亮上进的一位女同志？经常在这边修路？”
苏嫦娥说：“我随口说的，谁知道苏蕊是谁。你问这人要做什么？”
程毅不好意思说自己对那张照片上的姑娘一见钟情，听说在这里出现过，赶紧请假出来。可惜他知道的太晚了，等他过来这边修路的同志都已经回去了。程毅边上的战士倒是机灵些，看苏嫦娥的样子不像是不认识那位女同志，斟酌着说：“小坝村的村花你认识吗？”苏红佩拉住苏嫦娥，自己先开口：“我小妹倒是被人叫过村花，说来挺不好意思的。”
程毅眼睛亮了，露出健康的大白牙笑着说：“原来真姓苏。"说着，他挠挠后脑勺说：“请问她她有对象了吗？”苏嫦娥刚想说苏蕊跟劳改犯处着呢，被苏红佩拦下来，苏红佩跟程毅他们说：“有了，相处的挺好，别的事情我也不好继续跟你透漏。”
程毅料想到这样的女同志肯定不会单身，伤心至于倒也没那么失望：“理解。谢谢你，那我们走了。”“等等。你们真不认识战欢？"苏嫦娥追着问：“他说在你们部队当副连长，你好好想想。”
程毅站住脚回头说：“我是新兵，不大知道领导们的名字。不过之前听说有位姓詹的连长，但不是我们连队的。”
“阿，真的是连长啊，不是副连长？”
“不是，我见詹连长带队参与招兵，副连长没资格去。”
“战连长？那我知道了，真是感谢你。”
苏嫦娥没听出“詹”与“战”的区别，以为自己终于打听出战欢的消息，顿时心花怒放。
原来战欢是正连长，不是副连长，这比想象的还要好。大大大
苏蕊并不知道有人询问她的名字，对她抱有好感。就算有，被苏嫦娥背着拒绝也是常事。
她在村委会开着会，开到一半办公室外面过来一位哭丧着脸的年轻人，约莫二十四五。她还以为是赵阿姐的亲戚。
等到赵阿姐领着人说话去，黄蓓凑过来说：“你看，这是庆男村的新书记。城里下来的干部。”苏蕊看到对方消瘦的背影，找人说话也是柔声细气的，顿时觉得他压制不住庆男村的那帮瘪犊子。果不其然，等到他离开，在黄蓓的追问下赵阿姐无奈地说：“庆男村的人不听他的指挥，非要自己推举书记。他算是遇上大麻烦，想找我取取经。”
妇委会办公室原本只有一间，上个礼拜将小杂物室清出来，作为赵阿姐的独立办公室，其他干事全都在原来的办公室办公。
苏蕊的办公桌靠墙，对面桌坐着的就是黄蓓，三不五时找她说八卦，苏蕊选择性的听，听不过去的就怼，这些天下来，黄蓓不大爱找她说话，估计生气了。但苏蕊乐得清净。瓜可以吃，但话不能乱讲嘛。苏蕊放下钢笔捧着小脸说：“庆男村的人这两年被郭庆旺惯得不行，贪小便宜无大义，并不好管理啊。”赵阿姐拍拍苏蕊的肩膀说：“你说的太对了。说实在话我也没有好办法告诉他，只能让他坚持工作，持之以恒地动员庆男村的劳动力，争取…哎，争取以德服人吧。”苏蕊说：“以德服人啊，那得看对方是人还是白眼狼咯。”
赵阿姐也摇摇头，似乎看到新书记的最后结局。中午休息过后，苏蕊继续走访孤寡老人家庭。检查她们的煤炭、屋顶与大炕、粮食。
这些天下来，苏蕊看着镜子里自己的笑容，都有种慈眉善目的感觉。
腊月二十八，不用去村委会上班。
苏蕊在西屋缝着褥子。
眼瞅着天要下雪，她的褥子的加紧缝出来。苏力在外面劈柴，苏蕊爬起来看了眼，感叹地想，还是得尽快找个上门女婿。她劈不动柴火，只能让她爹受累了。
“你们相处的怎么样了？怎么不看你写信给叶同志？”苏红佩端着一盆面进来，要捂一晚上发起来，提前一天把过年的饺子包好，后天当天直接热了吃。
苏蕊随口说：“写了也寄不出去，大雪把路都埋住邮递员都不来。”
苏红佩说：“那你托方团长送去？”
提到方池野，苏蕊的心猛地揪了一下。她佯装专注地缝着褥子，小声说：“不想让他送了。”
苏红佩没发现小妹的异常，哪里能想象的到苏蕊上次和方池野分开后一个劲儿地梦到他。
还以为很快会见面，一晃眼大半个月过去。苏蕊捧着大茶缸咕嘟咕嘟灌下半杯凉水，看得苏红佩直皱眉：“也不怕寒到你？”
苏蕊剥开下嘴唇，跟苏红佩看：“我都起大燎泡了。”苏红佩诧异地说：“好端端地怎么还起包了？抹点牙膏？”
“不用。"苏蕊不敢说是因为方池野和叶迟放的事，她这些天想来想去，觉得自己对叶迟放其实没有感觉。反而对方池野报以非分之想。
“我不想跟他处了。"苏蕊放下针线，认真地跟苏红佩说：“当初也不过是为了不被痴傻缠住，现在有部队在，我也是干部，不怕他们再纠缠。”
苏红佩不赞同地说：“之前不是好好的吗？”苏蕊挠头：".他是个好人。”
苏红佩。：.…别跟我来这套，我问你到底怎么了，突然这样？″
苏蕊小脸被炉子烤得有些热，她打死也不会说自己连日梦到方池野。她悄悄摸了摸胸口，小木屋里的悸动还在胸腔里回荡。
明知道俩人差距太大，而方池野也有喜欢的人，她还是不想让自己心心里有个人，然后又跟别人来往，她过不去心心里的坎儿。
“就是没感情。"苏蕊说：“不喜欢。”
苏红佩不想苏蕊跟“叶迟放"分开，当晚劝了许久，勉强让苏蕊跟“叶迟放”保持书信联系。最好让对方主动说分手。苏蕊也觉得大姐说得对，那人是劳改犯，要是被逼急了兴许会做出不可想象的事情，于是磨磨唧唧地拿出信纸，在上面冷淡地写了写天气和过年的情况，表现的比气候更加的冷酷无情。
不知邮递员什么时候来，往邮筒里投了信，苏蕊整个人投入在过年之中。
小坝村今年过得热热闹闹，再也不用把集体猪分给庆男村的人吃。中午吃了饺子，听着广播里欢乐的春节歌曲，整个村庄洋溢在快乐中。
丸子这帮半大孩子们总算有压岁钱买鞭炮，村子里霹雳吧啦到处都是炮竹声。
过完正月十五，开年上班第一件事，不快乐了。“凭什么要把扫盲学校盖在庆男村边上？咱们过去不得两个小时？"苏蕊盯着公社下达的文件，想要把它看透。赵阿姐无奈地说：“庆男村过年期间选举了新书记吴丹，吴丹带人把自家三间老平房收拾出来，用作扫盲学校使用。这样不需要公社批款省下建校的钱，公社领导自然是愿意的。”
“三间平房能装多少人学习？“苏蕊说：“顶多二百人。庆男村自己都不够装的。”
赵阿姐说：“我跟吴书记商量过，能不能两村各自出一笔钱在中心地带建一所扫盲学校，也可以动员义望村的人也出点，这样规模大一些，以后就算不办扫盲班，作为村庄小学也是可以的。”
不用赵阿姐说后面的话，苏蕊也知道吴丹八成要跟小小坝村对着干，不会同意她的建议。
既然扫盲班的选址定下来，她们也没有其他办法。在开春前，动员文盲与半文盲希望她们能参与学习。苏蕊也在其中参与动员，然而等到扫盲班开学当天，又出问题了。
以宋大娘为首的妇女同志们欣然前往，发现扫盲班三间教室门上贴了名字。这些人虽然没有到，但有自己的座位。跟义望村的人打听了，才知道原来扫盲班需要提前报名，不报名就不能过来上课。
“可是也没人通知咱们报名啊。”
宋大娘等人从庆男村那边回来第一件事来到村委会跟赵阿姐诉苦：“还说晚报名上不了课。我问了下一期能不能提前报名，吴丹说下一期的扫盲班也已经报完名。赵阿姐，你看他的意思，是根本针对咱们，不让咱们参与学习进步啊。”
丸子穿着厚实的棉袄跑进来告状说：“庆男村的大孩子还骂我是文盲，说我这辈子当定文盲。我数数能数到一千，还会加减乘除，他们会个臭狗屎！”
“你陪我上乡里一趟。"赵阿姐把门后的大棉袄套在身上，跟苏蕊说：“我必须跟乡里反映。”
苏蕊赶紧起来把敞开的棉服扣子扣上，也生气地说：“庆男村的人太不地道了。”
黄蓓捧着大茶缸，悠悠地说：“他们不地道又不是一天两天了。”
外面冰天雪地，北风跟刀子一样刮在脸上。远处传来战士们的呼喊声，应该在冬训拉练。激情洋溢，也不知道会不会是方池野指挥。他身材那么精悍，铁定狠狠/操练过。
苏蕊打了个寒颤，爬上毛驴车，裹在棉被里说：“咱们过去告状能行吗？”
赵阿姐说：“不能行也得行，哪怕这次管不了，也得让领导们知道庆男村的情况。”
苏蕊想一想也是的。
她跟赵阿姐赶到乡政府，发现乡政府门口站了好多人，都是有事情找上来的。
苏蕊跺着脚在外面冻了大半天，陪着赵阿姐进到里面找到革委会的干部，对方非常繁忙。
听到这样的情况跟赵阿姐说：“他们的一切程序都是符合标准的，上级领导很难插手啊。基层工作总会有许多不如意的地方，你们多包容包容嘛。”
等了大半天，等来这几句话，回到小坝村苏蕊都是气呼呼的。她一定要想办法狠狠打他们的脸！
