“抱歉啊，刚刚没有吓到你吧小朋友。”
从休息室走出来后，督察局的队员边领着她去特定的单人间，边尽可能温和地关怀一下这位看似沉默寡言的幼崽：“我们队长说话总是有点凶，其实人还挺好的，有空还会给幼崽福利机构捐款。”
符皎真的想解释一下自己不是小朋友。
但她此次降临的身躯确实比上一次要年幼不少。
离特定单间的路远，她扯了扯宽大的衣角，索性闭眼顺着对方的话，露出一副毫无破绽的孩童天真模样：“......原来如此。”
队员笑了笑，刻意放慢了些脚步，以便她能跟上：“我们队长是从主星系那边调过来。据说，她以前是领主手底下特殊部队一员，在某次星系风暴后的变异兽清缴任务内受了不可逆的伤害，只得退居到这种三线星球的督察局里。”
“队长真的是个好人，所以虽然她总是凶巴巴，大家还是发自内心地敬仰她。”
“领主......？”
符皎微不可察地顿了一下，旋即抬眼。
在很久很久以前，久到她还未沉睡的那段时光里，符皎已有意培养自己选中的继承者，在无神之日里以带领文明走向更远的路。
她还记得，那时的生灵们，就曾唤灯抱影他们为“领主”。
初代的、被神明选中的“领导者”。
“既然是从前线退下来的，领主们......呃，我是说，相关部门，不会负责后续的治疗和抚恤金吗？”她垂下长长的眼睫，似随口问道，“看起来，那位队长姐姐，并没有受到很好的照顾呢。”
“啊......”面对幼崽的疑惑，队员很明显地犹豫了一下，“抚恤金什么的......发倒是发下来了，但经过了那么多上面的流程，漏下来的实际金额也就那些......”
“至于高层部门和领主本人......那种高贵的存在，哪会有时间来关心这种琐碎事情。”
“不过说实话啦，队长自己也没说什么，我们也不好说。局长那老东西自己捞着油头就去海滨星度假，一提抚恤金加班费就装聋作哑。大家都是这样过的，也没必要.......”
说到这里，他突然回过神来。
不知怎的，队员下意识总觉得这位幼崽很亲近，亲近到他想把所有事情都本本分分地、毫无保留地告诉她。
刚刚的记忆有些模糊，他也忘了自己到底说了多久，只知道回神时一抬头，就看见长廊尽头，已然出现了休息室单间的门牌号。
队员不太好意思地笑了笑：“瞧我，不知怎么又说多了。你应当听不懂这些成年人的事情吧。”
他替符皎开了门，门内是简洁的房间布局，显然是专供当事人休息的地方。
出于对未成年幼崽隐私权的保护，队员帮着开了灯收拾了东西，离开前又嘱咐了些特殊事项，类似于“有事听通知”、会叫机器人送些日用品来“、”“屋里有智脑可以联系工作人员”之类。
眼见着幼崽乖巧点头应下，队员这才放心离开。
门一关，屋内只剩下了符皎一人。
恒温系统忠诚地运转着，窗外是督察局周遭笼罩的特殊力场护罩，远处飞起几辆中型警用飞舰。
她在屋子里还没转上一圈，室内智能已然检测到了生命体的活动。温柔的机械女声响在耳畔：“您好，很高兴为您服务。我是此处配备的室内智能，请问您需要什么帮助。”
符皎顿了顿，有些犹疑地看向了旁边小桌上配置的小巧电子设备。
“请问......那个就是智脑？”
“是的，”机械女声温柔地认同，“本休息室内的智脑型号为三年前的A303号智脑，得到权限开放后，可与联邦星网链接。”
她径直坐在了桌前，伸手启动了那小巧设备。刚刚在队长手腕上见到的磁悬浮屏幕展露而出，只是更大一号，看起来像个投影仪。光屏上展现出一行大字【权限不足以使用此设备链接星网。】
“可以帮忙打开这个吗？”符皎把椅子拖近了点，抬头看向天花板上旋转的机械智能载体。
“非常遗憾，”机械女声抱歉的声音响起，“访客无法以此设备进入星网，您的权限不足。”
它话音未落，符皎已然伸出手。
在寻常生灵无法窥视的维度里，她璀璨金眸里倒映出整个房间内滚动的繁复湛蓝数据流，连带着整个督察局、乃至整座居于M31主星之上的城市都由彻底的、纯粹的数据与规则构成。
星穹之上，至高神本相睁开一只庞然眼瞳，垂眸看向整座沙盘中某颗亮闪闪的尘埃。
庞然的、可怖的存在伸手向浩瀚宛若时间海的数据流内，轻飘飘地改动了一位渺小数字。
那改动实在是太小了，小到就好像巨人一走一过，带起了一缕气流。
——【访客权限已被提升至“管理员”。】
【管理员权限已被提升至“主人”。】
【督察署公民信息登记系统已成功开放......】
【星网百科系统已成功开放......】
【欢迎使用此设备，尊贵的客人。】
符皎闭眼收回视野，眼前整座宇宙沙盘的壮观宏伟景象重新被狭小整洁的督察局休息室替代。
至高神本身的存在凌驾于宇宙之上，即便她更改现实时已经非常非常小心，但好像还是不经意间给这方星系造成了什么影响......
她心虚地左看右看，又把椅子拉得近了些。没办法，符皎现在的身高实在有点矮，不拉近点根本看不见上面悬浮的光屏。
随后，至高神触摸着智脑，有些笨拙地打开了星网百科。
*
与此同时，M31星域。
庞大漆黑呈流线型的巨型星舰停靠于轨迹之上，M31星系近来的远程星系航道与民用传输星舰都被官方封禁，出入境关口都有军方专人盘查，安保力度陡然间暴涨数十倍。
蛇族副官刚从通行关口检查完回来，抱着一叠子机密文件下半身化作蟒蛇形态，蛇尾滑动在星舰长廊内嗖嗖狂奔时，他的上司已经把自己关在办公室关两天了。
这还是助理嗷嗷惨烈哭嚎着告诉他的。
助理是年轻的草食种族，联邦军部大学毕业的，胆子略小。他抓着副官的军装外摆大哭，说庭长两天天在办公室里不吃不喝也不见人，随身佩戴的精神状态检测手环拉了三十多小时的警报。
副官再不回来，他就要带着庭长的亲卫队冲进办公室把庭长强行绑出来塞进治疗舱了。
副官听完也快哭了。
但出于对自己这份月薪十万星币工作的尊重，和自己跟了快十年的老上司的感情，助理还是盯着灯抱影私人医护团队外加下属团队的殷殷期望，颤颤巍巍地敲响了灯抱影办公室的门。
“长官......您要我整理的星域通行关口数据整理好了。”
他尽可能保持声音的镇静，礼貌地敲了敲办公室的门：“请问您现在有时间吗？”
“......”办公室里沉寂了几秒，旋即响起他们长官沙哑但平静的声音，“进来。”
很好！万里征途走完了第一步！
副官深深吸气，打开了办公室的门。
办公室内好像开了超低温的空调，寒凉得宛如北境风雪星域。强悍领主数千年那怪物般的威压如山峦般当头压下，才刚迈进去第一步，副官就只感觉自己眼前猛然一黑，呼吸骤然间凝滞，双膝一软差点就这么跪在了厚软地毯上。
似乎是听见了开门时的响动，办公桌后面垂着头的男人微微抬起眸子，看向了他。
那双眸子已然彻底兽化，呈现出怪物般白金色交织纹路的竖瞳，骇人到了极点。
“抱歉，”灯抱影把近期又长了的发丝往后挽起，嗓音沙哑平淡，“最近控制不太住。没事吧？”
“咳咳咳......”副官闷声爬起来，“没事，没事长官。”
见此情景，他心已经沉了下去。
食肉类的种族在体质与攻击力上略优于草食系，这是基因决定的优势，也是基因决定的劣势。
越是凶悍嗜血的种族，失控的概率就越大。在情绪波动起伏巨大的极端情况下，失控者会暂时被兽性本能掌控理智，全无思考能力，无差别攻击身边一切活动体。
即便是以雾覆衣为首的研究院众人，针对食肉类的基因链问题研制出了可暂缓失控者情绪的治疗舱，但即便如此，他们也无法彻底地消除掉这项基因缺陷。
普通种族尚且如此，更罔论身为“神选中的继承者”的灯抱影。
——早在任职时，副官就知道，他们效忠的领主跟其他领主不太一样。
他们长官，格外容易失控。
这种失控倒是跟其他失控者歇斯底里的状态不同，即便在极端情绪挑动之下，灯抱影依旧能保持一如既往地平稳镇定，甚至还可以照常处理公务。
副官原以为灯抱影状况并无大碍，还在啧啧赞叹他们长官的自控力惊人时，收到了研究院送来的密函。
密函中是研究院院长雾覆衣的亲笔，要求他在灯抱影失控期内严加控制对方的行程安排，每天在治疗舱内的时长不得少于十八小时，必要时甚至需要同时与特种维和部队、研究院和黑市同时保持联系。
有些话雾覆衣当然不会跟他讲，那封密函中只是隐隐约约提到。
数千年前狮鹫一族惨遭血洗灭族，只余灯抱影一人现存于世的那段往事。
似乎正是他本人的杰作。
