那年阿娘刚得病，对如何处理今后的生活阿木凌还很迷茫，甚至是困惑。每天都是手忙脚乱地干活，每次一想到要去山下与县城，甚至与那里的人打交道她就紧张得睡不着。
可日子一天天过，她总要去交接。那时候也是冬天，阿木凌带着好多斤山货和土药下山，下山前给阿娘准备了些叶粑，一个一个挂在竹竿上，告诉她一天抓一个吃，最好搭配着肉干吃，渴了就烧水煮大茶喝，因为大茶能够帮她缓解病情。
可是一离开山林她的腿就打摆，颤颤巍巍走到半途看到有匹马在那吃草料，旁边一个女人在煮什么东西，香甜的味道被冷风刮到她鼻尖。女人看起来是县城里的人。
阿木凌咽下一口唾沫，腿愈发使不上劲，肚子一声又一声地叫。
咕噜噜，咕噜噜，真是生怕别人听不见她饿坏了，阿木凌羞愤交加。都怪她下山之前太紧张，只记得给阿娘准备自己的那份却忘了。
路过那个女人的时候，她对自己笑，阿木凌紧张地紧了紧背篓，忽然见她站起来，最后伸出手拦住了自己的去路。
“嗬！！”
阿木凌努力让自己看起来凶一点，受限于贫瘠的北人词汇，她选择用最简单的动物式恐吓。
女人却不怕，只说：“喝吗？刚煮的醪糟甜汤。”
阿木凌那年没有见到这东西是怎么煮的，今天却见到了。
陆笙先拿了三个鸡蛋，把蛋黄和蛋白分开，然后煮一锅的开水，把一颗一颗的白圆子下进去。锅里的水咕嘟咕嘟得冒泡，圆子大概是用糯米做的，水开以后有淡淡的糯香，那水也变得有一些粘稠。
煮软了这白玉似的糯圆子，陆笙把炭火拨开一些，然后分别加入酒酿和蛋清与蛋黄。
“为什么不一起放进去，还要多洗一个碗。”阿木凌发问。
陆笙笑说：“好看呀，金银二色雪添红。”说着她又掏出一把枸杞放里面，又手脚麻利地把甜汤盛出来，先给昂摩一碗，再给阿木凌一碗。
阿木凌看着碗里清淡香甜的醪糟甜汤轻轻吸一吸鼻子，问陆笙：“为什么你做得不酸？”
昂摩摸一摸女儿的头，这事她倒是晓得。“酒酿热水煮久了就发酸，像陆笙这样刚刚好。”
瓷勺碰撞叮当，三个人在厨间围坐喝汤，一口下去既有软糯的口感又有香甜的气味，酒酿里那点微不足道的酒蔓入身体的四肢百骸，产生了些似有若无的酥麻感，消解了冬日寒冷。
“待会儿我们再吃红烧羊肉和米饭，今晚好好睡一觉，明天再起来做屋子。”
昂摩把碗一放，神情温柔地说：“你先带我们去看看那屋子？这样吃饭的时候也好商讨商讨，否则明天开头太难不好做的。”
“行。”陆笙同意，又可惜昂摩，这几年她一直在病中，到现在才治好，不知道该说坚持有结果还是难过蹉跎了几年。若早点知道熊尸能换，她或许能帮着出些主意。
阿木凌这时候已经在收拾，这个孩子虽然牙尖齿利，但是人懂事得叫人心疼，吃完就开始主动收拾碗筷，可不像秦厌，下次必须得给他立规矩，不洗碗就不准吃自己做的菜。
“你去给你阿娘和我选个铺盖，就在那间，拿着灯去，今天我们睡在旁边的屋子，能推得动门的那间。”陆笙把阿木凌的手拨开，交付她另一些事情。
两边各自把事情做完后，又一起提了灯往后园走，阿木凌亲身走近时对房子的规模已然震惊，现在看到后园的规模更是纳罕，这么大的空地，这得种多少菜？难不成这个县令要种菜卖吗？
“你们家这块地很好吗？要圈起来，还是要种什么难得一见的菜？”阿木凌问。
陆笙知道阿木凌没有园林这种概念，因为森林与私家园林不同，森林植被更丰富且富于生命力，但野性又通常意味着一种侵略性，园林则是文人心中美学的外化。不过，这园林以后要有自己心灵的一部分，种菜！
陆笙大脑转一圈，回答：“呃，还没想好，先看屋子。”
“行，要是有好吃的，别忘了给我和阿娘留一份，我们也买来尝尝。”她的那些木头卖了出去，现在手里可不紧张。
昂摩没说话，一直在看屋子，这屋子改得确实好，屋檐做出了优美的弧线，雨水下落的模样被认为更改。现在这屋子就是需要把屋顶铺好，还有一部分的小工。
“陆笙，你这屋子要做散水，不然到雨水多的日子泥泞得很。”
“那……洒些草籽长成草皮子行不行？”陆笙知道防水不得马虎，这样有木结构的屋子最是怕水浸着，再来些白蚂蚁，这屋就废了。
“你就往那池塘里放，也不是脏水，那池塘是活水吧？没见结冰。”昂摩一眼就看出来门道。
“行，听昂摩的。”陆笙秉承着专业人做专业事的态度。
三个人又来到搭建好的屋子里，昂摩开始四处走，似乎在丈量什么。她有个绝佳的本事，就是靠步子来测量，通常不会差上一分。
“你这屋子怪大的，陆笙你住还是和那县令一块儿住啊？还是你们每天都睡不同的屋子？”阿木凌不理解。
“我一个人住，我不得操持家里种地的事么？怕有人偷了地里的粮食，所以睡得比狗晚，起得比鸡早，天天要守着。”陆笙开始朝她编瞎话。
“胡说！你这屋子得卖多少菜蔬瓜果才赚得回来？”
“我都嫁给他了，可不就是长工么？”陆笙脑子思考屋子布置的事，分神回阿木凌。
阿木凌被她气得指着她说：“你……你唬我！”
昂摩听她们两个逗嘴直笑。
测量完回到厨间，陆笙不知道从哪掏出一个尚且热乎的罐子，她笑眯眯地把罐子放在桌上。阿木凌凑过去闻一闻，弹似得离开。
“陆笙，这……什么味道，好难闻的酒味！”
这坛子是用荷叶包了口，此时荷叶已有一股淡淡的羊肉腥气，因为酒精携带这些味道附着在了稍作浸泡过干荷叶里。
陆笙不言语，把绕着固定的麻绳一圈又一圈地解开，掀开的时候一阵热气冒出来，陆笙抬起坛子把里面的羊肉导出来。这羊肉带着皮，但因为长时间的炖煮已有晶莹色，浓厚的鲜亮的赤色汁水挂在肉上，又慢悠悠地落下。
“坛子羊肉配腊肉饭，腊肉我切了丁，上面洒了些小葱，好看些。”
阿木凌根本顾不上听陆笙说了些什么，拿着碗就开始吃。
这羊肉皮已软糯，还轻轻的粘牙，似有若无的甜味和咸鲜一股脑冲到口腔里，搭配包容的米饭，光是嚼两口阿木凌都要仰头微笑，太适合在严冬吃了。她和阿娘这两天都很忙，做的饭比较凑合，本来今天晚上要好好吃一顿，没想到陆笙突然到访。
陆笙只是给自己盛半碗饭，一块羊肉放在饭上，被她一消口又一小口地品尝，吃了一半以后再吃浸了汁水的米饭，最后一口把肉和饭一起吃掉。
其实这羊肉不是极好，不过肉不好手艺来凑，慢慢吊出它的杂味，保留它其他的尚且美好的味道。她左右看看，母女两个都面露欣喜，满足感从心底里慢慢升腾起来。
真好，这简直就是最低成本的满足感，一日三餐，日日都可获得。
夜里，三个人躺着聊天。
陆笙躺着向上伸出手说：“想要一个壁炉、壁炉最好往里伸一点，要是壁炉能抬高一些也很好，不用太费力弯着腰。最好有个往下的地方，可以蓄些钱财以备不时之需。”
“要做生意？可是永平镇的生意一天不如一天。”
阿木凌这几天和昂摩去县城转了一圈，发现原本开张到元日前三天的店都通通关闭了，要不是隔壁的李婶子卖给她们一些菜肉，这日子怕是要犯愁。
“这事不急，不急。”陆笙知道关窍未通，可是那里怎么才能疏通呢？
若说天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，那也得有往来通路，现在只几条山路，夏日多雨时又易水走泥，特别是这路还弯弯绕绕要兜大圈子，谁肯来呢？
“我和阿木凌再看看，若是永平县待不下去我们就去州府，我织技不错，不愁找不到活计。只是……”
“阿娘，只是什么？”
“只是不容易安家，水土不同。”
陆笙听母女两个一点点细细地掰扯，她蹭蹭自己的枕头很快睡着了。
第二天是个大晴天，陆笙早上做了三碗荷包蛋面，滚烫的油打三个鸡蛋，蛋白立刻凝固，一圈金色的焦边顷刻形成。
阿木凌爱吃流黄的，就先把她的荷包蛋盛出来，倒入沸水，汤马上就变成淡淡的白色，下些窖藏的白菜叶子，点些井盐，再把另一锅子的面捞出来，两相一合就是热腾腾的朝食。
“陆笙，你做菜这样好吃，开个食店算了，到时候和我们去州府，这样也不用和那县令待一起！”阿木凌很舍不得陆笙，特别是吃了她做的菜以后。
“馋猫，陆笙也要过活的，总不能永远和你一块，她嫁人了呀。”
阿木凌想跟阿娘说她才不是嫁人，是卖了自己，但被陆笙暗示了几眼，那话就憋了回去。
“吃面，冷了就不好吃了。”陆笙拍拍阿木凌的肩说。她自己也端起面吃起来，先喝一口汤暖胃，再咬一口荷包蛋，热气腾腾里今天被画出了第一笔。
干活的时候陆笙还在想理由，怎么回复沈管事，但有些失重的等待里并没有响起他们归来的声音。
“不是自己的地就是不痛快，偷偷摸摸的感觉太窝囊！”陆笙跺跺脚尝试说明心理的感受。
时间一天天过，眼看接近元日，但宅院里另外三人一直也没个消息。
阿木凌倒是很开心，因为她们三个人可以一块儿看焰火，她还是第一次这么近看焰火。
元日午时，三个人准备出去拿东西，刚到门口时听到叩门声。
