“笙姐姐，这就是你说的相当利索？”秦厌看那木楼上还在指着他们大骂的少女目瞪口呆。
陆笙坦然：“是啊，利索吧！”语气居然很是自豪，她又补充：“她骂人的话也是官话，而且阿木凌骂人骂得字正腔圆，可不就当得起“相当利索”这四个字。”
崔息挡在陆笙面前，听她理所当然地掰扯轻轻摇头。自己跟前还刺着一杆木枪呢，就是那少女一臂膀掷过来的。他不知道陆笙为什么把阿木凌也算作木材商人，这般做派根本是匪徒。
“高价买别人也未尝不可，何必买她的。”崔息见阿木凌越骂越难听，皱起了眉毛。
“崔郎，没事的，叫她骂个痛快。她的木头价格合理，况且骂几句也少不了二两肉。”陆笙拨开崔息的手，他的指尖依旧是冷冷的，不知道是不是风寒还没好。
阿木凌看到陆笙站出来，想大声再骂，但她嗓子受不住，好个陆笙脸皮果然厚！又见她拔起自己的木枪，振了振枪尖上的湿土，然后气定神闲地掷了回来。
土枪深深扎进靠在门上的木板子，末端发出急促抖动的声响。
“阿木凌，我是来送钱的，留点力气给我生火！”陆笙两只手掌张开放在嘴前大声吆喝。
“为什么要生火？”秦厌拍拍马驹的脸安抚，这阿木凌太泼辣，把马儿都吓得退后了。
陆笙回头咧嘴一笑，牙齿白森森的，在渐暗的天色里有些吓人。
“吃饭呀，你不饿吗？”
秦厌点点头，坚定地判断了一下自己的状态回答：“饿！”
这一声“饿”字说得太中气十足，吓飞了几只停在不远处的麻雀。
崔息扯了扯嘴角，但没有说什么，他四处望了望，这是密林里开辟的住处，周围的草木高度呈现缓慢的递增，说明这里可能是最低矮的地方，选在这倒是用过一番心思。
只是天晚，湿冷的密林里愈来愈黑，绿色的叶片化作墨影，风一吹四处又响起诡异的呜咽声，叫人听了汗毛倒竖。
阿木凌带着他们走进木楼，火光把三个人从无边际的阴霾里剥出来，只留下本身携着的一团影。
崔息发现这里没有桌椅，坐的地方只是一根粗大的木桩。房间里最显眼的是那团暖洋洋的火，它被安置在屋中间的火塘，这火塘大且深，上面有一个吊锅在沸腾，里面有隐约的松香。
“喏，喝些热的。”阿木凌给他们发了粗陶碗，这陶碗形状滑稽，不知道调泥拉坯的师父是否喝醉了酒，做得如此漫不经心。
“诶？我的呢？”陆笙坐在火塘边，将手伸过头顶讨要。
“陆笙不准喝，做了饭才能喝！”阿木凌恶狠狠地说，但马上又笑，这是她生气到极限了，那股气破了只觉得好笑。
“古怪的土人。”秦厌不明白土人怎么喜怒无常的，端着松针水嘀咕了一句。
阿木凌的耳朵很好，陆笙看到她鼻子皱起来立马抓住她的手说：“做饭做饭。”
“白牙齿的狗。”阿木凌对陆笙气鼓鼓地说。
在阿木凌的方言里“白牙齿的狗”其实有笨蛋帅哥的含义，但两个上京人自然不懂，所以为避免耽误吃饭，陆笙选择把他们两个拉开距离。
“我喊他们去劈柴，我们做饭，他带了鸡肉、猪肉还有羊肉，吃不完的都给你。”这话把阿木凌劝服了。
来到阿木凌熏肉的小间，陆笙挑了一块带骨少肥的瘦肉排骨。阿木凌问为什么不选油花多的，没有必要这么节省。虽然陆笙答应的那桩交易没完成，但吃这口肉还是可以的，更何况那两个人还自己带了吃食，做人不能太贪心的。
“他们不爱吃。”陆笙言说得直白，脂膏多是香，但熏肉香味霸道复杂，她怕呛到那俩。
把肉拿出来，陆笙在火塘上将熏腊肉四面烤制，阿木凌家的熏腊肉都是用松柏枝熏的，别人说松烟可入墨，但陆笙写大字不灵光，所以她心理上多赞同阿木凌的松烟熏肉。
别看这块肉现在看上去漆黑的一块，切开时却有近乎透明且细腻的脂膏，瘦肉变成可人的富有层次变化的胭红，如粉黛之色。
陆笙问阿木凌借了一把小刀，皮子上的黑灰被她一刀刀刮去才将其下水。那只秦厌拿来的足年公鸡则被她用稻绳扎好赛到了陶锅里，水沸腾后她又往里加了一把鸡枞干。
陆笙看汤头一沸立刻将盖子盖上，还倒了一些水密封，这个装鸡的陶罐子被她直接放在拨了几块炭过来的火塘边，这样的火候能把鸡肉炖烂。而里头的干鸡枞不仅能吸收了鸡肉的甘甜与肥美，还可以释放出属于自己独特的气味。
阿木凌更喜欢泥壳裹鸡，用木姜子汁腌过的那种，但今天时间不足，吃汤也很好。
“吃地龙羹么？”阿木凌手上的银铃晃动，年轻的面孔上绽出纯真的笑容，但陆笙连连摆手，本地教化之官在此，被看到要说瘴气之风太甚的。
哪怕陆笙的理智会告诉她这是一种偏见，当初阿木凌给她吃地龙羹的时候她差点把汤喷出去二里地，那时候她方才发现，原来人的习惯是最根深蒂固的东西，比脑子里那些习惯性想法还有坚固的是一天三顿吃了无数日的食物。
嗯，把地龙和鸡肉炖煮可否叫龙凤呈祥呢？陆笙想完立刻晃晃脑袋，把这抽象命名法晃了出去。
崔息和秦厌这时候在木楼的背风处砍柴，秦厌嘀嘀咕咕地往外蹦字，最后问崔息一句：“公子，咱们怎么在这砍柴了？”
“做了县官，就应巡县采风、教化民众、劝课农桑。”
“这跟砍柴有什么关系？”
“算……沟通之法。”崔息尽力用体面的词汇描述。
"哦，明白了，就是没人听公子的。要不说这里贬谪的官都不来，离京畿之地太远。"秦厌拆台得很彻底，崔息无奈，无怪丰娘怒起来要叫他田舍汉。
但，他说得也没错。
“那公子治好了此地，便宜的还不是……”他又用手指往天空方向戳了戳。
崔息摇摇头，他并不赞同这种说法，但一时间找不到更合适的说辞。自从事发以后自己心随境转，如今言语都不如从前锋利了，不再是挥斥方遒的意气公子，又或许从前的自己仅会纸上谈兵。
“砍柴吧，她还做了菜等我们。”
“嗯！笙姐姐的菜好吃，根本不比宫里的差。”说完他立刻捂嘴，后面又突然放声大笑，这里喊出来也没事，谁管你什么宫不宫的，山石树木、鸟兽虫鱼根本不在乎。
两个人又卖力砍一会儿，陆笙从门缝那道光里探出头喊：“吃饭啦！”
秦厌把斧子砍入桩子，跑着就去了。
崔息跟在后面，他目光左右张望，想要用水洗一洗手上的脏污。陆笙捉住左顾右盼的他，瓢子里蒸腾出水汽，崔息伸出手，水从瓢中流出像小小的瀑布，冲去了泥点与腐叶也温暖了他的指尖。
“夫人费心。”崔息一如既往地礼貌。
回到屋子里，崔息发现里面多出一个人，是个面色红润的中年女人。
“这是我阿酿，才醒。”
阿木凌提起阿娘说话干巴巴的，完全没了初见时骂人的那股凌厉劲。
女人对大家痴痴一笑，阿木凌扶着她坐下，给她端碗吃饭。崔息知道了，阿木凌的阿娘神智大概不那么灵光，但幸好身体不错。
崔息看到秦厌欲言又止，立刻去拍拍他的背，让他噤声。
“这是我煮的白肉烧腊肉锅，好吃吧！可惜这天气没有鹿耳韭，要不给你烤肉吃。”陆笙似与她十分相熟。
女人拉着她的手直竖大拇指，用他们俩听不懂的话叽里呱啦说了一大串。
陆笙也叽里呱啦说了一串，女人说：“好好好。”
阿木凌高兴地笑，被火光映地通红的脸上挂了一行泪，又很快被她抹去。
“吃呀，这锅是冬望春，雪地里想春色锦绣的意思。”陆笙指着猪骨炖腊排骨介绍，又指着鸡肉炖干鸡枞说：“这是地上双凤。”
“……”
崔息听着她特地掰扯的名字两样都夹了点，腊排骨他第一次吃，熏味浓郁不散，但醇厚异常，汤汁不知为何泛着点点金光。
“加了些鸡汤。”
陆笙解释，又很不客气地直接扯了一只腿给自己，阿木凌也扯了一只鸡腿，但给的是她阿娘。
秦厌融入地相当快，扯了鸡翅给崔息，另一只鸡翅却被阿木凌捷足先登，之后两个人又明争暗斗地动筷子，到最后陆笙还没吃饱，这俩已经摸着肚子说吃不下。
等陆笙和崔息吃完，阿木凌主动收拾了碗筷，又把母亲搀扶到旁边，给她点了一只蜜蜡做的蜡烛，哄也似地说：“阿娘，织布吧，织完布阿爹就从外面回来了，天也热起来，能吃甜果子和蜂蜜，再去溪水里浸瓜。”
她阿娘兴奋地点头，然后织机“咔哒咔哒”地响起来，女人神情专注认真，崔息多看了一眼她织的布，织法似绫。
走回来，阿木凌朝崔息伸出手：“你准备出多少钱？”
“我们还没说要买什么呢！”秦厌撇嘴。
“肯定是木头啊，陆笙欠我的大钱，我木头都运出去囤在县城了，结果这人竟然赔光了老本。”阿木凌气愤异常。
“我现在不是给你送钱来了么？”陆笙摸摸鼻子有些不好意思，纵使脸皮厚，但人家比自己更不容易。
“我气的这个吗？！”阿木凌看看织布的母亲，平复了一下情绪才继续说。
“我气的是你嫁给了那个喜欢男人的县令，我问了卖饼的卖鸡的卖猪的，断袖之癖就是这个意思，你别不承认。而且我都听说了，你拿了钱就把自己给卖出去了！谁当初告诉我绝不妥协的！”阿木凌眼一红，泪水滚落下来。
崔息在旁边听着话，脸红一阵白一阵的，秦厌看看自己家公子，有点不敢说话。
