朝元十九年。
火树银花合，星桥铁锁开。①
恰值元夕，南楚郅都城内十里长街灯如昼，烟火旋放，舞龙戏狮，处处有人团簇之。
“去！给我追！一定不能放过他！”
左羽林军大将军一声令下，几队人马从东西二门鱼贯而出。
季无虞被丘独苏死死地抱着，她只觉周遭的景色都在往后飞驰，仿若这世间与她无关一般。
“师父，到底发生了什么？”
她压在丘独苏的肩膀上，使出浑身力气去盘住他的肩膀，逼问道。
丘独苏却来不及回答她，只抱着她拐进一个小巷口，阴影笼罩住季无虞的整个身子。
而她背对着的，正是郅都城最为繁华的朱雀大街。
丘独苏扶着她的肩膀，与她对视，
“小虞你听好，我们兵分两路，你在这儿待着，我去壶修桥头，待灯会散了，你去那里等我。”
说罢丘独苏便拉过她的手，想要安慰她，却惊讶地发现。
季无虞手上的血一直往外渗。
“你……”
“这不是我的血。”
季无虞微微颤抖的双肩出卖了她眼里异常的冷静，她最终还是忍住了去盘问丘独苏这三年去向，以及此夜追兵缘何的冲动，死咬着下唇，点了点头。
她继续待在小巷中，眼看丘独苏的身影没入万家灯火，等到羽林军匆匆掠过，才敢偷偷出去瞧上一眼。
“等一下！”
羽林军这一分队的头子忽地停下，目光逐渐沉了下来，锁了眉转过身去看着方才经过的地方。
“头儿！怎么了！”分队众士停了下来，他的副将上去询问。
“方才那个，走过去的小姑娘……似乎，是那小贼方才抱着的！”
他边说边走过去。
动静不大，但极其敏锐的季无虞仍是发现了。
季无虞逼着自己冷静下来，不紧不慢地挪了出去，侧身隐去整个郅都最大的酒楼，塘香楼。
酒楼内人多眼杂，却是最好藏着的地，她身形小，一钻入人群中便是谁也见不着了。
果真，头子解了腰刀冲进来，但看这酒楼捱三顶五，立马犯了难。
他虽为军士，可元夕夜见不得血，便只能蹑着步子，一点一点挤进去找。
见他还未作罢，季无虞在心里暗骂一声，又见他一直在酒楼临门一侧细细搜寻，而身后跟着的士兵也都将塘香楼门口团团围住。
看来今晚，她是不能轻易出这扇门了。
季无虞余光轻瞥，楼梯口有位衣着华贵的客人被小二拦下了，嘴中还在骂骂咧咧，
“郅都哪儿家贵人能在元夕夜包下整个天字号？”
小二一个劲地赔着笑。
“诶哟！可别怪小的我拦着您，正搁楼上坐着的，”小二压低了声音，附耳道，“可是那位言公子！”
这言公子在郅都，只可谓是风云人物。
他母亲朝翊长公主因为谋反未遂自杀，而作为其生前唯一的孩子，却在尚未及冠之时便被送去北辰为质。
所有人都以为，这不过只是南楚皇室的一枚弃子。
谁知言公子自半年前回来后便深得陛下器重，特许其入宣政殿听政，如今在朝堂上更是举重若轻。
传闻里这人喜怒不形于色，偏偏又手段了得，阴险狠辣，能招得陛下如此信赖不说，就连太子也都在他面前频频栽跟头。
南楚上下，无不惧怕。
“什么？竟然是他？！”
“可不是嘛！所以您今晚呀，是甭想上楼了！”
那位贵人听这话自然也是没辙，一甩袖便走了。
季无虞忙着逃命，没那个功夫去听完这一嘴碎子，只想着如何上楼藏着。
好在小二忙着应付那贵人，她仗着自己身板子小一拐弯便顺着上了二楼
与一楼不同，二楼专供贵客，要安静上许多。
端菜的小厮似乎注意到了她，季无虞只好迅速季无虞抵在任意一间房门前，想着如何脱身。
那位小二嘴中不能说的客人既是包下了整个天字号，也不差这一间，季无虞心中盘算着，手脚却有些慌乱地推开了门。
“何人！”
一双筷子直接朝她飞来，她猛地瞪大了眼睛，背着门挪下去，筷子虽钝，却也将她的头发丝撩下来几根。
自己这运气也真是。
季无虞在心中哀叹了一句。
临窗跪坐于案前的男子见只是位小姑娘，当下稍放低了戒心，又想到了什么，立马扯过一旁的一个昆仑奴面具戴上。
季无虞只来得及去反应这筷子，侧过头来只看见戴上了面具的他，她显然受到了惊吓，哆哆嗦嗦地想着站立起来。
“我……我不是……啊！！”
季无虞腿忽地软了，乞了下去，祁言一个飞身过来，扶住了她。
依仗着他的力气，季无虞总算站了起来。
“小姑娘，怎么腿都站不稳了，我长得便这般吓人？”
季无虞平复了尚还在狂震的心脏，吁了口气，“你方才，差点就杀了我。”
“而且……”
季无虞颇有些艰难地指了指他的脸。
黑如漆色，黄金四目，昆仑奴的脸虽不狰狞，但她这人久置中原，被吓到也是难免。
“你的确，挺吓人的。”
祁言愣了片刻，又忽地大笑，“倒是实诚。”
见他没有杀自己的意思，季无虞放下心来，同时也警戒地往后退了两步，陪着假笑两声。
这点小动作自然逃不过祁言的眼睛，他笑了笑，探究似的目光逼得季无虞的那点小心思无处躲藏。
但同时，他也在思酌。
这姑娘瞧着估计都没及笄，可若是那人的意思又怎会只派个小女孩？
于是乎，祁言看向季无虞的目光稍稍没那般戒备。
咕噜——
一声奇怪的响声传出，季无虞低头望去。
是自己不争气的肚子。
“我……”
季无虞有点尴尬。
可别过头去，却看到了这间房的那扇窗户外，正正好能看到壶修桥。
一瞬间，季无虞便明白。
她必须得留下来。
“要吃点东西吗？”祁言很是好心地指着桌上七零八散的糕点盘，“左右今儿少个人与我作伴。”
能在元夕夜独占郅都城最大的酒楼塘香楼整个天字号的人，想来是有头有脸的大人物，那下头羽林军的小喽啰自然动不了他。
季无虞表面上笑眯眯眯，心中却盘算着该如何利用这位看起来的大好人。
“好呀。”
坐下后，季无虞假意盯着桌面上的点心菜肴垂涎三尺，伸了手便想去拿时，又立马把右手换成了左手。
祁言注意到后，顺着动作看过去，恰好瞧见了她右手上的血，他不动声色地抿了口酒，状似不经意地问道：
“你是谁家的小娃娃？”
“是陆其远陆大人。”
因着这个名字，祁言不由得思酌几分，这陆其远刚爬上宰执没多久，政事堂的椅子屁股都还没坐热呢，御史台弹劾他的折子和雪花似地飞来。
摆了明的便是惹上了哪儿位大人物。
而这个时间点，他家的婢子就这般出现在了自己面前。
祁言眸色微沉，嘴上却还在和她调笑，说道：
“那不怕我把你再送回去？”
“我可以再逃出来。”季无虞朝他灿烂一笑，又指了指窗外，“你看，外头放了烟花。”
祁言看向了窗外，比先前的那一波还要绚烂一些，不由得暗笑，果真是小孩气性。
“你喜欢看烟花？”
季无虞看向祁言，笑弯了眼，“好看，自然喜欢。”
季无虞借着看烟火的名义，一个劲地往壶修桥眺望。
可她寻了很久，也没见着她师父的身影。
心中未免有些恼得紧，偏回头碰巧对上了祁言的目光，只听他问道：“陆其远在郅都是出了名的雅才双绝，对待下人也一贯是随和宽容的，你在他府上，怎得会想着逃？”
雅才双绝？
一想到陆其远书房里挂着那幅叶重梅的仿品，季无虞实是不敢恭维这酸腐老头的品味。
季无虞垂眸看向桌案，眼中暗流涌动，最后说道：
“你若是成日在四面不透风的深宅大院里呆着，也会想着逃的。”
原以为会有个实际点的理由，没承想……
“有趣，真是有趣！”
祁言没忍住抚掌大笑，又斟了小杯酒递给她后，自己也小饮一杯。
季无虞却有些迟疑，没有接过。
祁言以为她是不能喝酒，便解释道：“这是西氐的葡萄做的，不醉人。”
季无虞看着无数灯光映照下这张带着昆仑奴面具的脸，一瞬间忽然觉得没那么恐怖了。
她小小地抿上了一口，的确不醉人。
季无虞不得不承认，她对这张可怖面具下的脸生了好奇。
有趣是有趣，就是不知……好看不好看。
“灯会散了，一会玉漏滴尽，金吾卫就该宵禁了。”
“元夕不是不宵禁吗？”
“羽林军放走了一个从皇宫逃出来的小贼，出了纰漏，陛下下令要彻查全城。”
皇宫！？
方才跑来陆府接自己前，丘独苏难道还去了趟宫里？
可丘独苏轻功向来是上乘，若真想要去拿点什么，又怎么会被发现？
“这……”
季无虞皱了眉头，忍不住又往壶修桥看去。
与之前几次不同，这次她看见了丘独苏。
被杀的丘独苏。
季无虞还看到了当时追杀他们的左羽林军大将军，他执着长剑在壶修桥上将剑锋尽数没入丘独苏胸口，血溅三尺。
那血喷出来的时候，季无虞甚至还躲了一下。
“你认识他？”
祁言尾调微微上挑，似如厉鬼般掐住季无虞的脖颈。
她心跳如雷，将指甲嵌入肉中，回过头去恰好与他正面对视，她隔着这面具的黄金眼看到了他如玄井一般漆黑的瞳孔。
“怎么会呢？”
“他是谁呀？”
她笑了，同她刚才与祁言谈笑时一般笑得天真无邪，人畜无害。
“你叫什么名字？”祁言扶住她的双肩，凝视着她的眼睛。
“无虞，季无虞。”
祁言一愣，
“这‘无虞’二字，可是出自《尚书》？”
季无虞下意识点点头。
“你读过书？”祁言的笑带一分猎物上钩的得意。
这笑，他藏得很好，奈何面前的这位可不是一般的小姑娘。
季无虞飞快地捕捉到了他的变化，也意识到自己被带入了套，有些犹豫自己该不该说实话。
面对她的踟蹰，祁言既惊讶于她的洞察力，又不屑于她的小聪明，笑得愈发肆意，
“小姑娘，灯会，马上便要散了。”
季无虞徒然被这句话激起几分危机感。
是了，灯会马上便要散了，丘独苏已经死在了羽林军的刀下，那作为同伙的自己……命运会当如何呢？
“我没有去处了。”
“你不回陆府吗？”
季无虞心中骤然一紧。
“我不愿回去。”
她说罢，望向面前这人，正优哉游哉地拿着小酒杯，看似在瞧着酒，却又时不时瞥向自己几眼。
似乎，在为她提供另一种可能。
季无虞抿了抿唇，“你可愿……”
“我不愿意。”祁言的语气是一贯的冷漠，“若是没得去处……”
又是一笑，
“人生看得几清明，不如归去。”
归去？他想要自己归到哪里去？
明明是老狐狸，却当她面把尾巴藏起来装善类，季无虞在心里气急。
“快些走吧，灯会散了。”
这话比起方才，多了几分温度，似乎是忠告般。
季无虞见罢，再不纠缠，只是还尚有礼貌地行礼以谢过这一饭之恩，便出去了。
倒是个乖小孩。
祁言在心里念道，可终归是小孩子。
她走后没多久，便有敲门声传来。
已经摘了面具的祁言抬头，来人是个面如冠玉的郎君模样，摸着面具的手松了开，挑了挑眉，“今夜不去陪你家老爷子喝上两杯，来我这作甚？”
“过几日便回西塞了，有的是时间陪他絮叨，少这一会也没差，诶？”辜振越仿佛是想起了什么，“方才那小姑娘是？”
祁言眼神闪烁了一下，“是陆其远家的婢子，不知为何竟到了我这。”
“陆其远……”辜振越走到祁言的对面，望着面前这一沓，明显有人动过的，“他近日身上的麻烦可不少，底细摸清楚了吗？”
“已经派人查了。”
两人还在谈着，忽然一只海东青从窗外飞进，落在辜振越的肩头。
对视了一眼，辜振越便侧耳过去听它叽里咕噜了几句，眉头越皱越深，最后海东青扑腾了两下他的翅膀又飞走了。
祁言心里骤然一紧。
果不其然，辜振越开口道：“陆府出事了。”
祁言抬眸。
“陆府走水了，因着位置偏，今夜又是元夕，方才发现时火势已经控制不住了。”
“人怎么样？”
“无一幸免。”
祁言忽然想到了方才那个闯入的小女孩。
他记得自己对她说：
“人生看得几清明，不如归去。”
她此刻却真是没得归处了。
祁言心中莫名有种说不清道不明的感觉。
“原因估摸着此刻一时半会也查不出来，只是……”辜振越眉头紧皱，转而问道，“这是否是太过于巧合，那女孩有和你说什么吗？”
“说什么倒没有。”祁言说道，“她只说她不愿在那呆着，便逃了出来。”
辜振越眉一挑，语气也多了几分不确定。
“这理由，确实也太过拙劣了些。”
“那你便帮我去和王府那边通个气儿。”
“什么？”辜振越抬头。
祁言轻笑一声，“留了她吧。”
