释心没理会燕洄的话，捻着莹润光泽的佛珠，面上一派平淡冷漠，在众人的目光中，缓缓张口道：“这份合契确实与燕姑娘交接时无误，不曾有作伪的痕迹。”
在燕洄紧张的侧目和张总管轻咳声中，释心接着道：“至于比历年攀高的银款，则是因今年大雪封山，负责搬运瓦料、木材等佛堂建设材料的车队遭受损失，本寺内部商定，这部分银款就由寺内承担，只是先拿贵府的银款补了漏洞，贫僧今日携带了另一份合契，正是想借今日机会与太太秉明此事。”
此言一出，满堂皆惊。
张总管面上褪去血色，上前狠狠抓住释心的衣领，从牙缝里挤出声音道：“释心师傅！你可得考虑清楚了再说，不得儿戏。”
释心胳膊暗暗一震，看似壮实的张总管竟被这股力道推得卸了力，狼狈地跌了一跤，直接陷到了身后的圈椅中。
李氏从嬷嬷手中接过合契后，居然看到了华潭寺住持的印章，立时绽了笑道：“原来其中还有这一道缘由，怪我没事先到贵寺问上一声，还好有释心师傅不嫌周折过来耐心讲解，不如留下用过斋饭再回也不迟。”
释心微微摇头，婉拒了李氏的好意，“寺里事务繁多，况且我还有功课今日必须完成，时间紧迫，不能过多停留。”
李氏颇为可惜地点了头，她原本看释心师傅气度不凡，又如世外高人般有着大智慧，本想留他探讨佛法，却没想不到良机，也只好下回论道就是了。
李氏悉心嘱托了下人亲自送释心师傅出府。
转过头来，李氏开始处理府内私务，对着张总管严厉道：“我知晓你这回是出于好意，不想怪罪你。可你在向我诉说他人罪状之前，多少也得查清楚了事情原委。兹事重大，这次我险些听信你的片面之语，误造成一桩冤案，这样吧，我念你在府上多年劳心劳力不曾出过差错，只罚你三月的月钱，不许再犯！”
寒冬腊月里，张总管头上却滚滚热汗，一张老脸涨得通红，羞愤交加地听完李氏训斥，作揖谢太太宽宏大量，然后转身大踏步地出了房间。
李氏叹了口气，换作和蔼体贴的神情望向另一道身影，特意嘱咐了嬷嬷到后院去在众人面前讲清原委，让他们不许传出闲言碎语，以免败坏燕洄的清誉。
燕洄轻轻拦住嬷嬷给她拍打膝上浮土的手，微笑道：“您是太太身边的人，奴婢岂敢使唤您，奴婢自己来就是。”
李氏见燕洄面上未有丝毫怨怼之情，越发觉得委屈了她，柔声宽慰了一番，又让其他下人拿了金银首饰给她。
燕洄福了福身，“太太您掌管着府上各样繁杂的琐事，难免心力交瘁，而且方才张总管那般咄咄逼人，又联合了府内其他管事一起来声讨奴婢，太太不仅没有听信他一家之言，还耐心听奴婢解释，奴婢感激太太信任还来不及，又怎会有怪罪之心。”
“你听听！你听听！”李氏拽住嬷嬷笑道：“真是长了一张巧嘴，几句话哄得我高兴，难怪星溯执意留她到身边。”
刚才三堂会审般的动静，燕洄十几岁的小姑娘竟也没发憷，反而条理清晰，给自己洗脱了冤屈。
李氏再看向燕洄时又多了重欣赏之色，说道：“我知道你是个好孩子，以后有什么事尽管到我这来讲，我都为你做主。还有，张总管年岁高了，难免处事上糊涂，我这回责罚了他，他也不会再犯，你不要记恨着他。”
张总管今日这遭岂能用糊涂两字来概括的？他分明是存了要命的心思。
燕洄掩去眸底的情绪，与李氏说了几句话便告辞出来。
燕洄向大道上望了几眼，看到释心的背影和几名家丁正一齐走到二道门后。
燕洄匆匆跑回了院子，进了自己住着的东厢房内，从匣子里取出一只青花瓷药瓶来 ，这才小跑着原路返回。
上回她用这药时正巧被梨青撞见，梨青在沈府多年，见识颇深，一闻这药膏味道就忙凑了过来，用手沾着一点膏体啧啧称叹道：“这是二爷赏你的吗？这可是万金难求的好东西，原紧供着宫里的贵人使，还是几年前二爷陪着太子外出狩猎时被误伤了脸，这才被赐了那么一小瓶。”
燕洄多亏了这瓶药，身上伤疤已浅淡到几乎难以肉眼分辨，乍一听闻梨青所言，抓着药瓶的手抖了三抖，恨不得立即将其归还给释心师傅。
燕洄走到二道门外，看到几名家丁无所事事地靠着墙，而释心却不知所踪，忙问了几句才知是释心拒绝了他们相送，独自回华潭寺去了。
而府上的丫鬟若非必要是不准随意出入大门的，燕洄犹豫了一会儿，趁着门房不备，躲在个小厮背后冲出了大门。
燕洄沿着回华潭寺的路仔细寻找那道庄严素淡的身影。
幸好，释心生得俊阔高伟，在人群中也颇为醒目，燕洄没费什么气力就远远地看到了他，跟着释心的脚步追赶着。
燕洄抱着怀中的药瓶，紧赶了几步路，还未走到小巷中，忽然听到里面传出的几声威吓：“释心是吗？老实站定了！”
燕洄贴着墙壁，向内探头望去，只见狭小的过道中站着许多穷凶极恶的壮汉，手里提刀带棒的跟土匪也没两样。
释心被他们层层围住，面上依旧肃穆疏离，仿佛自上而下睥睨着蝼蚁一般，平淡道：“各位施主何事？”
其余人手痒难耐地搓着刀把，嬉笑道：“没什么事，就是小师傅做了不该做的事，说了不该说的话，有人派我们来给你立立规矩。”
刀背锃亮，棍棒上还挟着尖刺，若这些招呼到人身上岂还有命活？
可是释心师傅清静无为，从不与人起争执，为何被人寻仇。
燕洄几乎立即想起方才张总管离去时狰狞的眉目，说来竟还是她牵连了释心。
燕洄苦于身边没人，只好转身去找四处巡逻的衙役来帮忙，只是她刚离开了几步，便听到兵器相接的沉闷之声。
那群人竟直接动了手！
释心师傅修佛道，人也清净无为，双拳难敌四手，岂是他们的对手？这一遭怕是危在旦夕。
不过几瞬，声响忽然停了。
燕洄胆战心惊地折回去，祈祷释心师傅还留有一线生机，自己耗费了全部身家也要将他救回来。
小巷中静悄悄的，方才嚣张跋扈的匪徒竟七倒八歪地瘫倒一地，释心师傅鹤立鸡群，身上不沾一丝尘埃，从袖中掏出了完整无暇的佛珠放在指间捻动。
燕洄紧扣着墙壁的手一颤，释心闪电般回过了头，眼神雪亮锋锐。
燕洄呆呆站在原地，释心迈过脚底的那群人，走到她面前，低声道：
“有事？”
地上躺着的那群人只哼哼着，软脚虾似的爬不起来，脸上红的紫的跟开染坊似的，燕洄瞅着暗暗心惊，被释心一问唤回了神思，忙收回了视线，将怀里的药瓶掏了出来，“前些日子听人说这药金贵无比，我不敢私留，特来还给释心师傅。”
释心沉默着将手往前一伸，燕洄了然，松了手，药瓶直坠入底下那只宽大的手心中。
释心向她颔首，转身直接离去。
赶在傍晚前，释心到了华潭寺，先回了自己居住的单寮，将怀中的药瓶掏出来，握在手心中无声地看了看。
“才从沈府回来，事情可都解决了？”
门口处传来一道嗓音，明显上了些年纪，听来有被岁月打磨过的沉稳与悠然。
释心先将药瓶搁到了抽屉中，回过来躬身谦顺道：“合契已交给李氏，这件事已了，想必张总管经由此事彻底失去了李氏的信任，日后也掀不起什么风浪。”
门口的身影缓步走了进来，是个年过五十的老僧，面容清癯，虽然细纹横生，双眼却炯炯有神，身上披着宽大的袈裟，金线暗纹，在阳光下熠熠生辉。
“华潭寺历年与沈府交接祈福一事本都是你师弟在办，不过你前些日子所做的一件事太过急躁，我便想通过此事磨磨你的性子。沈家如今受圣上厚爱，千万双眼睛都盯着，轻易动不得，要懂得藏锋。”
释心敛目道：“弟子谨遵住持教诲。”
华潭寺住持闻言便微微笑着，看起来慈眉善目，视线在他身后的抽屉上一晃，说道：“那药膏不是听你说丢了吗？怎么又从何处翻找出来了？”
日头斜落，屋内微微发暗。
释心深邃的轮廓动了动，从桌子前走开，如常地解释道：“翻找旧物时才发现是落在缝隙里。”
住持却也不急着拆穿他，释心自小由他收养长大，脾性品行他也再了解不过。
这孩子主张做的事，谁也拦不住。
住持只淡淡道：“那药膏所用材料金贵难寻，本意是为你遮掩伤疤，不过既然这药膏已赠予给你，怎么处置也都是你的自由。”
说罢，住持微微一笑，缓步回身走出了这间寮房。
释心目送住持离去，回身默默地看着小抽屉，最后在上面落了一把锁。
