霍琮被郦黎拉到座位上, 见桌上放着一盘油焖大虾，便顺便在一旁的铜盆里洗了洗手，一边听郦黎讲话, 一边替他剥虾。
郦黎其实很想问让他乌斯的事，但这个主意他觉得实在是太妙了, 必须得先跟霍琮一吐为快。
他先简略把自己的想法说了一遍，随后靠在桌边，正色道：“我想了一下午，觉得处理这件事的关键点不在于孙恕，而是在和孙恕做交易的人。正所谓没有买卖就没有杀害，只有找到源头，才能把这条走.私链, 彻彻底底一锅端！”
霍琮点点头, 表示认可他的观点。
于是郦黎继续说道：“经常走.私的人都知道, 如果在上线联系买家前出了什么状况, 买家会第一时间切断联络，这条线往往就断了。所以我决定, 不但不能阻挠, 还得要帮孙恕一把, 让他成功才行。”
“简而言之，就是钓鱼, ”他笑道, “先把水搅浑，再抛远鱼钩, 直投下饵。都是你上次教我的, 还记得吗？”
霍琮挑眉：“我以为, 你指的是让兵部和禁军一起看守中央武库。”
“这只是第一步, ”郦黎摇摇头，“孙恕又不是傻子，明摆着的坑，他怎么会轻易往里面跳？这种天性谨慎的人，不管他面上怎么表现，破釜沉舟都绝对不是他的性格。”
他笃定道：“他一定会给自己留退路的。”
“但如果我们一味去猜他会怎么做，想尽办法防守，那就陷入被动了，与其这样，不如主动出击。”
说完这些，郦黎喝了口茶润润嗓子。
他放下茶杯，好奇问道：“对了，乌斯和你讲了什么？”
事到如今，如果下一任单于不是乌斯，或者黄龙教不立刻选出下一任教主，乌斯的死活，倒还真没那么重要了。
况且郦黎总觉得，对方对自己的感情似乎极为复杂，似乎并非是完全的恶意，所以在提起他时，语气还算正常，也并不太意外乌斯会主动找上霍琮……可能一半是因为自己，一半因为解望也在霍琮手下？他猜测着想道。
霍琮：“他说，有人想杀你，还提醒你最近要防火防盗。”
郦黎拧起眉毛，“……你觉得，这话有几分真心？”
“一半一半吧，”霍琮思索片刻，淡淡道，“或许他是故意用假消息来迷惑我们视线的，虽然这种可能性不大，但也不是没有。”
说话的功夫，他已经剥好了半盘虾，见郦黎碗里快放不下了，又拿起一个塞到了郦黎的嘴里。
“他这个这人真的很奇怪，”郦黎啊呜一口吞下，一边嚼一边含含糊糊地说道，“你说，他究竟是哪一边的呢？”
“他说自己是被人扶持上教主之位的傀儡，”霍琮的眼神扫过自己指尖的湿濡，若无其事地继续剥了起来，见郦黎咽下去，又把一只虾递到了他嘴边，“你觉得呢？”
郦黎差点笑喷出来，咳嗽半天，捂着嘴巴说道：“不是，他骗鬼呢？”
黄龙教上上下下唯乌斯马首是瞻，只要他一声令下，东莱无数教徒都愿意为其倾家荡产、糜躯碎首。
听说他的死讯传到东莱时，有狂热信徒当街焚身追随教主而去，如果不是大部分教徒都坚信，霍琮在比试现场杀的人并不是乌斯，估计朝廷还得派兵去当地镇压暴乱呢。
就算乌斯当上教主的过程有他人相助，但至少在他“死”前，他就是百分百的实权教主。
“别再噎着了。”霍琮提醒他。
“行，那我不说了，你仔细讲讲，他到底是怎么跟你说的。”
于是霍琮回忆着，把前因后果简单讲述了一遍。
听完后，郦黎看着他从怀中拿出来的账簿，随意翻了翻，就丢给了安竹，让他带给沈江去仔细查查，看看有没有什么错漏之处，是不是真正的账簿。
要是乌斯说什么他就信什么，郦黎心想，那大景不如改名叫神圣黄龙帝国算了。
“无论他这次来的目的为何，话中有几分真假，至少有一点可以肯定，”霍琮沉声道，“他的确在吸那东西，并且已经成瘾了。”
“可惜我当时不在，不然就能观察得更详尽一些。”
郦黎无意间扫过桌上饭菜，见一大盘虾都被他吃的差不多了，还剩下最后三个，赶紧拦住了还要继续给他剥虾的霍琮，“我吃的够多了，放着我来吧。”
他把最后三只虾剥好，喂给了霍琮，擦干净手，正准备动筷子时，忽然愁眉苦脸起来：“完蛋，我已经吃饱了怎么办？”
“喝碗汤吧。”霍琮提议。
一旁的安竹立马上前，霍大人把他的活都抢了，等了半天，终于轮到他表现的机会了！
他殷勤道：“陛下，我来帮您盛。”
只是他一边盛一面心里嘀咕，这玉蜀黍（玉米）和牛奶，居然也能煲汤吗？也不知道是什么味道。
霍琮看到汤里的玉米粒，微微睁大眼睛：“玉米？这是哪儿来的？”
郦黎尝了一口，虽然和现代的西餐不能比，但咸甜的滋味还是让他这个甜党幸福地眯起了眼睛。
听到霍琮的疑问，他抬起头：“嗯？邵钱送过来的，怎么了？”
霍琮：“玉米是美洲作物，大景本土是没有的。”
他这么一说，郦黎顿时反应过来了：“你是说，海上贸易？”
“大景的海上贸易并不算发达，制船技术也远没到造出能抵抗远洋航行风浪的大船，”霍琮盯着汤里漂浮的玉米粒，连说话的语速都不自觉地急促了些，“玉米是基本粮食作物，只要能大面积推广开来——”
不等他说完，郦黎立马站起身来，吩咐道：“诸乘，把邵钱给我喊来！还有，叫他把进贡玉米的商人也一起带过来，顺便去一趟御膳房，告诉他们，要是有剩下的玉米，千万别动！千万千万！”
“哎！”
一听到陛下唤他的字，安竹立马眉开眼笑，浑身上下都是劲儿，答应了一声就一路小跑的离开了。
“幸好有你，”郦黎坐回原位，松了一口气，“换做我一个人在这儿，估计压根儿想不到这一茬，这么珍贵的玉米，就全被我煲成汤傻乎乎喝进肚子了。”
“现在也来得及，”霍琮说，“玉米播种时间一般在谷雨，今年还算风调雨顺，各地粮食长得都不错，暂时不需要担心出现饥荒。”
“秋收啊……”
郦黎望着远处的树林，虽然仍是一片郁郁葱葱的旺盛景致，但隐约能看见几片泛黄的叶片在风中摇曳。
兴许等一场雨过后，便会叶落归根了吧。
“但是秋天，也是匈奴南下的时节，”他想起一件重要的事情，不自觉地严肃了几分，“冬天到春季，是草原上牲畜繁衍生息的时节，除非白灾严重，匈奴一般不会在此时南下，秋天是最适合打秋风的时节，边境绝不能出问题。”
两人吃完了晚饭，溜达去御书房看地图。
霍琮点燃蜡烛，指着边境一处说道：“英侠现在在朔方，任绥边将军，虽然他已经把周边大部分边军都收拾了一遍，但这毕竟只是个杂牌将军的称号，不足以服众。”
郦黎：“这个简单，我会找个机会给他升职的。”
“其他少民那边，暂时不需要太担心，边境的话，一个匈奴，一个西北王昆世，”霍琮把视线转向西北，“这里距离中央太远了，以如今的通讯技术，光是来回一趟就要十几日，若是生变，朝廷很难及时反应。”
“你觉得，乌斯说的那个人，是昆世吗？”
霍琮：“我不确定，但从直觉来讲，我觉得不是。”
“西北王，是个性格直率且火爆的男人，”回想着探子传递来的消息，霍琮沉思道，“对付这样的军.阀，不如就简单直率一些，好酒好肉招待着，多送些金银财宝拉拢，同时，慢慢削弱他手上的兵权。”
“怎么削？”
“让藩兵进京，禁军去藩地。”霍琮说道，“这么做危险性很高，得提前做好详尽的规划，如何设置藩兵待遇，如何补贴离京的禁军，最重要的是，得在这样的动态平衡里，始终保证朝廷对天下兵权的优势。”
郦黎喃喃道：“听起来很难实现。”
“如果只有皇帝一人，确实很难。”
霍琮偏头看着他，烛光跃动在郦黎细腻如玉质般的侧脸上，青年轻抿着唇，低垂的细密睫羽在眼下投出浅浅的阴影，眉眼透出些许沉思的意味，仿若一块神采内敛的美玉。
“但是，”霍琮放低了声音，专注地凝视着他，“别忘了，你背后还有三十万徐州军。”
和我。
郦黎抬头望向他，感觉到自己的小拇指被轻轻触碰了一下，下一秒，滚烫干燥的大手覆在了他的手背上。
霍琮的手缓慢地与他在桌案上十指相扣，窗外夜色叆叆，室内烛花噼啪作响，郦黎的睫毛轻轻颤动了一下，任由霍琮的吻落在了自己的唇上。
“只一个徐州，”他睁开眼睛，微微退后了半步，“恐怕不够吧？”
“还有兖州。”霍琮的嗓音低哑。
“那也不够。”
“陛下竟如此贪心吗？”
“你看，你都叫我陛下了，”郦黎的唇边泛起一丝笑意，拇指压在霍琮干燥的唇上轻轻摩挲着，“若不坐拥天下，怎么能算得上是陛下呢？爱卿来京城这么些天，朕都好吃好喝招待着，晚上还陪睡，如此尽心竭力，爱卿总得有点儿表示吧？”
霍琮：“……单纯睡觉也算陪睡？”
郦黎理直气壮道：“怎么不算？”
在霍琮眼里，此时的郦黎就与神话中勾魂摄魄的妖精没什么两样，每一个毛孔都透着“我在无理取闹”的气息。
可惜他这会儿身上也没带任何东西，只能压下心底那股邪火，咬牙说道：“臣接下来打算先攻豫州，以豫州为跳板，统一北方，接着为陛下南下一统全国。”
现在很多地方都不听中央调令，藩王属地还能养兵，所以皇帝的地位，就比春秋战国时的周天子好上些许。
虽然京城被郦黎大力整顿了一番，但地方这边，即使当地豪族名义上尊崇皇帝，土地兼并等问题也根深蒂固。
所以，唯有靠霍琮带兵彻底推翻当地门阀士族，才能重建秩序。
郦黎煞有其事地点点头：“原来爱卿是打算改朝换代了，那朕的确做得还不够。”
他用力把霍琮推到自己平时坐着的座位上，在对方不解的眼神中，从旁边的匣子里取出一柄自制的手术刀——当然是消过毒的，一脚踩在霍琮的两腿之间，一手持刀，顺着霍琮的喉结，自上而下虚虚划过。
霍琮被迫仰起头，被冰凉刀背划过的位置，立刻泛起了细密的战栗。虽然他处于被压制的下风状态，但盯着郦黎的眼神却亮得惊人，逐渐急促的呼吸像是一头随时会暴起的野兽。
他隐忍地抓住了椅子两边的扶手，手臂上凸起道道蜿蜒粗.大的青筋。
“你——”
“嘘，别说话！”
郦黎也有点儿紧张，他的手明明稳到可以操控最紧密的脑科手术，却一不小心，用刀划开了霍琮的衣袍，在对方的胸膛上留下了一道浅浅的血痕。
他眼神一滞，刚想愧疚道歉，就被一只铁钳般的大手死死抓住了。
霍琮撑起上半身，看着郦黎的表情有些恐怖。
他深吸一口气，拽着郦黎的手腕，稍稍用力一拉，郦黎就倒进了他的怀中。霍琮的另一只手顺势揽住了郦黎的腰，让他跨坐在自己的腿上。
郦黎咕哝了一句，犹豫了片刻，目光落在霍琮精瘦的上半身，还是没忍住那分明腹肌的诱惑，把手伸到了下面。
霍琮呼吸一窒，搂着他的手臂瞬间收紧，连瞳孔都瞬间收缩。
郦黎靠在他怀里，感受着身下刹那间绷紧的肌肉，忍不住笑了一下，在霍琮滚动的喉结上飞快地舔了舔。他也是第一次主动给别人干这档子事，有些忐忑，也有些不好意思，甚至都不敢多看一眼，只能闭着眼睛胡乱摸索，在心里祈祷霍琮最好别太久。
他的睫毛快速颤动着，小声解释道：
“……这是奖励。”
