碧云天, 黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。①
转眼就到了九月, 小春来到赵家已经快两个月了。
腿上的伤好的差不多了, 夹板已经拆下。到底年纪小, 身体恢复的就是快，虽然还有点坡脚，但几乎不影响走路了。
原本陆遥想让他养够三个月再帮忙, 结果这小子死活不肯，大概怕自己什么都不做遭人厌弃，早早就来到食肆帮忙。
不得不说自打他来后，赵北川明显感觉轻松了不少，零碎的配菜基本不用自己动手，小春自己就能做完。而且他很有做厨师的天赋，切菜学了几天就能切的又快又好。
唯一缺点还是太瘦小了，双手都举不动炒菜用的铁勺。
不过这段时间他个子倒是窜了不少, 跟着赵家吃得饱穿的好，不到两个月个子已经超过了小年。
这两个月时间, 陆遥酿的第一批酒也快出来了。
他是八月初刚入秋时酿的，酿酒的过程暂不赘述，不过这些酒可足足用了十六石的高粱, 一家人从早到晚忙了三日才蒸煮出来。足足装了八个大海缸，眼下刚好发酵满一个月, 可以拿出来蒸馏提纯了。
陆遥酿的酒跟市面上小曲黄酒清酒可不一样，大曲酿的高粱酒香味更加醇厚, 带着谷物特有的芬芳。经过发酵后浓香的酒味四溢, 隔着院子都能闻到。
邻居们不止一次上门来问, 赵家到底做了什么好东西，怎么这么香！
刚好今天赶上豆子休沐，风和日丽秋高气爽。送走最后一桌客人，一家人把铺子收拾干净准备回去蒸酒！
酒缸都藏在后座房里，八个大圆肚儿海缸挤的满满登登。
陆遥掀开其中一个封缸的纱布，那酒香味扑鼻而来，还没喝就快醉了。
用洗干净的木勺搅拌搅拌，里面渗出不少汤汁，这就是最原始的酒。
陆遥舀出一勺递给赵北川让他尝尝味道。
尽管赵北川喝过的酒不多，但也偿得出，这比酒坊里卖的黄酒好喝多了！
旁边三个孩子眼巴巴的看着他们，似乎也想尝尝。
陆遥干脆一人舀了一碗，这种原酿酒精含量比较低，只有六七度，几乎喝不醉人。
当今市面上卖的大多都是这种度数的酒，没有后世香辣的口感，陆遥要做的是蒸馏酒，蒸馏后酒度至少能达到三十度。
前几天买了三十多个酒坛子，每个酒坛大概能盛二十斤酒。
陆遥又让赵北川在院子里临时搭一个灶台，这些酒至少得蒸馏五六日才能全提炼完，在屋里烧怕把席子烫漏了。
灶台搭建好，陶釜按在最下面，里面填上满满一锅水，将发酵好的高粱米均匀的铺在在篦子上架在釜中，然后放上最重要的工具——酒甄。
酒甄是传统蒸馏酒必备的工具，这个东西现在还没发明出来，陆遥属于开了外挂。
他直接找木匠定做了一个，差不多就是个没有底的木桶，桶壁钻一个圆孔可容一根细竹筒探出来，中间链接一个接酒的宽大槽子。酒甄上再放一个用来冷却的天锅，天锅里装上冰凉的井水，这简易的蒸馏器就做好了。
随着赵北川点燃柴火，锅里的水逐渐沸腾起来，水蒸气接触天锅，被里面的凉水瞬间凝成水珠，滴落在槽子里，再顺着竹筒嘀嗒嘀嗒流出来。
陆遥赶紧拿了个水瓢接住，酒头和酒尾都不能喝，里面的有害物质太多喝完容易中毒，可以倒进去重新蒸一下。
接出一斤头酒后，就是上好的高粱酿了！
“快，把坛子拿过来一个。”
三个孩子赶紧去搬来酒坛子，陆遥将洗干净的麻木盖在坛口充当过滤器，让酒自动流进坛中，没用上半刻钟就接了小半坛子。
蒸馏的过程中酒香四溢，几乎把附近的邻居都勾出来了。
“这是什么味道？”
“不知道啊，太香了，香的我在家直咽口水。”
隔壁赵海峰揣着手走出来小声道：“应当是赵北川他们家，前些日子我就闻到他家有股好闻的香味。”
大家伙聚集到门口敲了敲门，“北川啊，在家呢吗？”
不多时陆遥把门打开，“各位叔伯有事吗？”
“没事没事，你家弄什么呢，怎么味道这么好闻。”
陆遥神秘一笑，“自然做的是好吃的，过几日欢迎大家来食肆品尝。”
大伙一听得嘞，知道是食肆卖的就行，都不是四六不着的人，人家赚钱的本事自然不会展露给大家看。
送走邻居陆遥将大门重新插上，今晚打算先蒸馏两缸，剩下的明日再慢慢蒸。
很快第一坛装满了，陆遥小心的抱到旁边，拿木勺药了小半碗递给赵北川尝尝。
赵北川以为跟刚才喝的原酿差不多，咕咚喝了一大口，呛的他猛烈的咳起来。
“咳咳咳咳咳，这酒怎么这么辣啊……”
陆遥连忙帮他拍背，“慢点喝，这可是提炼出来的高度白酒，酒劲儿大着呢，小心喝醉了。”
好不容易止住咳嗽，他再次尝试了一下，这回只敢抿一小口，热辣醇厚的酒水顺着齿缝涌进喉咙，又顺着喉咙一路向下直奔胃里。
赵北川惊讶的摸着胸口，“这里好像烫起来了。”
陆遥自己也抿了一口，“嘶——好酒！”
小豆拉着他衣摆也想试试，陆遥坏笑着递给他，让他喝一小口尝尝。
“啊！好辣！”刚喝一口小豆就被辣哭了，赶紧跑去屋里喝凉水。
陆遥让小年试试，“一点都不辣。”
小年笑着摆手，“不要不要，嫂子净骗人！”
陆遥见她不上当又给小春喝。
小春腼腆的接过陶碗，小口抿了一下，小脸瞬间被辣的通红，但仍旧装出没事的模样。“嗯，一点都不辣。”说完放下碗也跑进屋里喝水去了。
惹得陆遥和赵北川哈哈大笑。
一直蒸到晚上九点多，第二缸高粱米全都蒸完后才熄了火。
两缸原浆一共蒸出七坛酒，每坛二十斤也就是一百四十斤，出酒量不算低了。
这些酒先用麻布封好口，上面再盖上大片的树叶，最后在外面裹上一层黄泥封严实，放几十年都不会坏。
收拾完院子里的东西已经月上中天了，两人赶紧洗了澡钻进被窝里，商量这些酒怎么分配。
“曹五爷那给他送去一坛，上次的事他帮了不少忙，咱们只请他吃了顿饭实在太轻了。”
赵北川嗯了一声，“一坛会不会有点少？”
陆遥翻了个身趴在他胳膊上道：“有句话叫物以稀为贵，东西越少才越值钱。送的多了人家反而不当回事。”
赵北川宠溺的刮刮他鼻子，“你说的都对。”
“葛校尉和曹副尉那边也各送一坛，剩下的拿到食肆里这几天上架。”
“卖多少钱合适？”
陆遥想了想，“听说全福酒楼最好的酒是两贯银子一壶，那个壶差不多能装一斤左右的酒水。我觉得咱们就按这个价格来就行，明日先去陶铺卖些酒具回来。”
“好。”
“以后若是每桌吃饭的食客都点一壶酒，咱们一桌最少能赚二两银子，十桌就是二十两岂不是要发财了？”
赵北川被他这财迷的小模样勾的心直痒痒，拉进怀里好一顿亲，直把人亲的喘不过气才放开。
陆遥勾着他的脖子，脸蛋红扑扑的问，“都忙了一晚上了，你不累啊？”
“不累，来一回吗？”
“那你悠着点，明天还得起来干活呢。”
“我来干，你要是累就在家歇着。”
“喂！”陆遥的话还没来得及说完就已经被压在了身下，宽阔的臂膀固定在他两侧，这一宿又是不眠夜……
*
第二天一早，赵北川便抱着酒坛子先去了曹家。
刚巧曹五爷在家，好奇道：“赵掌柜的，你这是拿了什么好东西啊？”
“之前托您帮忙找道孩子，我们也没什么能报答的，这不是我家夫郎酿的酒好了，给您送来一坛尝尝鲜。”
“哟！他还真酿出来了！”曹五爷连忙让小厮把酒坛接下来，他这人平生没什么爱好，唯独爱美食和美酒。
这陆家食肆的美食是一绝，酒还不知如何。迫不及待的让下人打开，自己尝尝味道。
封口的黄泥一撬开，酒味霎时充满整个花厅，曹五爷惊的目瞪口呆，这味道他竟闻都没闻过……
连忙把下面的叶子和麻布摘掉，浓香的酒气彻底挥发出来，还没喝人就要醉了。
“快，快去给我书房里珍藏的套杯子拿来！”
小厮连忙跑去端来那套酒具，这是上京送来的青瓷，质地轻盈外观雅致，平日曹五爷宝贝的紧，生怕不小心打碎了。
今天遇上好酒也舍得拿出好杯，让小厮先倒上一壶，自己斟满一杯。
赵北川在旁边提醒道：“五爷，这酒比较烈，您喝的时候悠着点。”
曹五爷笑道：“我最喜欢烈酒，那淡酒喝着跟猫尿似的，嘴里一点味儿都没有。”说着端起小酒杯先放在鼻尖闻一闻，闭上眼睛摇头感叹，“妙，妙，妙。”
然后放在嘴边轻抿了一口，这酒并非像赵北川说的那么烈，入口柔，唇齿留香，入喉滚烫，后劲儿无穷，简直美不胜收！
一杯酒下肚，曹五爷道：“这酒你们家酿了多少？”
赵北川含糊的说：“眼下只出了七坛，送您一坛，再给军营两位官爷送去两坛，余下四坛打算放在铺子里卖。”
“怎么卖的？”
“我家夫郎想着二两银子一壶，一壶差不多能装一斤酒，一坛子酒二十斤，也就是四十两银子。”
曹五爷大手一挥，“剩下的四坛你们别放铺子里了，全都卖给我吧！”
“这……”赵北川有些为难。
“你不是四十两银子一坛吗，我给你们五十两，这四坛酒先卖给我，以后你们酿了再拿去铺子卖。”
赵北川连忙道：“可不敢要您的银子，您要是喜欢，我给您送过来。”
曹五爷直接让小厮跟着去家里搬，连带着把银子硬塞给了赵北川。“快拿着，五爷不白喝你家的酒！”
他品了这么多年的酒，还是第一次喝到度数这么高，味道这么好的，得多买下几坛，今年过年给上京的哥哥们送去尝一尝！
家里的四坛酒给了曹五爷，不过后头还有六海缸没提炼的，这几天慢慢弄，食肆早晚能卖上。
下午食肆关了门，赵北川又把另外两坛送去军营。
这阵子边关准是不太平，军营里气氛非常严肃，来的时候士兵都在操练着，葛长保也难得收起笑脸，接过酒坛子，简单跟赵北说了几句话就匆匆离开了。
回到家时，陆遥带着三个孩子已经把做酒的东西安置好，准备继续煮酒了。
今天依旧是蒸了两大缸的高粱，全部封好后明日先拿两坛去铺子里卖着，毕竟价格摆在那呢，寻常人家可舍不得拿二两银子出来买一壶酒喝。
谁承想这陆酒一上架，没过多久就在平州府爆火了！
*
这事还得从曹五爷身上说起，话说那日他得了五坛酒后，四坛藏起来留着过年送礼，余下那一坛一个人喝没意思，便办了一个斗酒会，邀请自己的朋友们与九月初九重阳节来家里赏菊斗酒。
受邀前来的全都是平州府有头有脸的人物，因曹五爷的家世和地位都愿意卖他这个面子。
既是斗酒，大伙自然不能空着手来，每个人都带了一坛家中的存的好酒，顺便挑选出今日的酒魁。
宴会开始前曹五爷拉着好友曲天神秘兮兮的说：“今日酒魁我势在必得了！”
曲天是这城中最大镖局的二掌柜的，他这人是个酒蒙子，一听这话顿时瞪大眼睛，“五爷可是得了什么琼汁玉液？赶紧拿出来给我们尝尝！”
曹五爷但笑不语，让大家先把带来的酒都拿上来，每个人品一品，谁家的酒得的夸赞最多，谁的酒获胜。
来的客人非富即贵，拿的酒水自然也没有差的，有竹叶清，菊花秋，大麦酒、玉壶春还有千里迢迢从南地运送来的桑酒。
小厮们将酒一一摆好，宾客们负责品尝。
大家虽然口味不一，但好酒喝一口就能尝出不同来。
目前得到最多夸赞的就是桑酒，这酒是用桑葚酿制的，颜色呈黑紫色，入喉酸中带甜回味无穷，大伙尝惯了北方的酒水，冷不丁喝到南方这种果酒，自然是赞不绝口。
有人道：“今日这酒魁怕是要被迟大人得去了。”桑酒就是他拿来的。
迟兴得意的拱拱手，“谢谢诸位抬爱，这酒实在运送不便，来去的路费花了大几百两银子，才运了这么几坛回来。”
迟家是药商，经常赴南地收药，所以才买的了这桑酒。（此南地非现在的南方，而是黄河以南的地方。）
曹五爷不着急，等大家的酒都品完了才命下人把自己的酒拿出来。
每人只倒了一小杯，酒清的跟水一般，干净透明，但味道却香的钻鼻子。
“五爷，你这是什么酒啊？”
“别着急，大伙先尝尝再说。”
大家拿起酒杯都放在鼻尖嗅了嗅，“唔！好香啊，闻着像是高粱味儿。”不得不说这人鼻子是真灵，一下就闻出了原料。
接着有人拿舌头舔一舔，舌尖瞬间酥麻，再放进口中品一品，竟是不舍得喝下这小小的一杯酒。
曹五爷看着心里乐坏了，心想果然大伙的反应都跟自己差不多，“诸位，我这酒如何啊？”
“好酒！”
斗酒会，陆家的酒当之无愧拿了酒魁，大家伙不停的询问他这酒是从哪买的，卖多少钱，还能买到吗？
曹五爷只得告诉他们，“这是陆家食肆酿的酒，究竟多少钱我不能说，毕竟人家还没往外卖呢！”
没想到曹五爷这一通显摆，竟然意外帮陆家打响了知名度。
*
“老板，今日还有陆酒吗？”
“有，客官要多少？”
“你家还剩多少？”
陆遥一愣，“还剩十七斤……”
“我家大人都要了，这是三十五两银子，坛子也给我们吧！”
“这，这坛子也不值一两银子啊，哎小兄弟你莫要着急。”陆遥拦不住人，酒坛子直接被人抢跑了，陆遥看着手里的银子不知说什么好。
到了下午陆续又来了好几个买酒的人，可惜今日只拿了两坛酒，陆遥告诉他们明日再来买。
其中有人直接留下五两银子做定金，叫他明天务必给他留一坛。
下午食肆关门后，陆遥拿出银子放在桌子上。
赵北川满脸兴奋道：“酒都卖出去了？”
陆遥点点头。
“卖这么多银子，怎么看你还不大高兴的模样？”
陆遥叹了口气，“我怕这酒，又像当初的豆腐一样保不住……”
酿酒的时候陆遥没考虑太多，本着怎么好喝怎么做，做好后价格定的也够高，以为至少卖上一两年才能打出名气，谁成想不过六七日就在这府城里传开了。
而且今日来买酒的人，看穿着打扮都不像普通人，陆遥心里便忍不住担忧起来。
当初几十贯的豆腐都有人眼红，如今这白酒一斤就值二两银子，还供不应求。
一千斤酒可就是两千两白银，白花花的银子难保不被人惦记。
虽然他们现在表面上背靠军营和粱家，但只要有心人查一查就明白，他们跟梁家几乎没有半分关系，若是遇上大麻烦粱家肯定不会插手，所以陆遥心里才担忧。
他们已经失去一次豆腐方子，难道还要再失去一次酿酒方子吗？
陆遥沉声道：“这酒是咱们食肆以后发展的本钱，这次无论如何都不能再让出去了！”
