第32章天恩
“什么？“惜棠宁愿相信是自己听错了，“你说是谁掉进了江中？”
“大王他，"宁安的眼泪已然决堤，“雨下的太大了，太大了，大王他掉入江去了！”
噩耗被确认，惜棠一下就站不稳了。“那快去救他呀！“她紧紧抓着宁安的肩膀，几乎是撕心裂肺了，“快去把他救回来呀！”“立时下去搜救了，“宁安的泪水滔滔不绝，“但还是来不及,雨太大，水流的太快了，大王只怕是凶多吉少了了……听完宁安如此言语，惜棠的眼泪瞬间就掉下来了。她的脑子嗡嗡作响,再也分辨不清眼前的一切了，姊姊和婢女都着急的上前，嘴巴张张合合的，也许是在安慰她，但惜棠已经丝毫听不见她们的声音了。她死死地握着着灵儿的手，只是一味地痛哭着。忽然之间,有两个旋风般的人影从殿外冲进来了，为首的人率先给了惜棠一耳光。
“都是你这个冤孽！"郭王太后痛哭流涕道，“自从你来了我家，就没什么好事发生！”
郭王太后悲伤过度，早已失去了理智，一味地上前要捶打惜棠。四下的人急急地拦住她。惜棠在一片喧闹之中，却已经感知不到任何。脸颊上不断传来火辣辣的疼痛,她却感觉那疼痛不是自己的，毕竟心脏深处传来的痛苦实在是太强烈，太强烈了，相比之下，其他的一切又算得了什么？后来发生了什么，惜棠有些记不清了。梁殿内都是一片哀声，众人好说歹说，总算是把郭王太后劝回去了。长姊临走前，抚着她的手，声音颤抖着和她说了许多话，但惜棠一个字也不记得了。她只是哭啊，哭啊，哭到第二天的日头都升起来了，暖暖的阳光照进了。惜棠望着洒满阳光的殿堂，泪水又落下来了。
第二天，涌入临淮王宫的人就越来越多，越来越多的人要见惜棠，要见王太后。他们都是封国的臣子，谢洵的臣僚。临淮王忽然遭祸了，他们都失了盘算，要惜棠与王太后拿主意。可在天灾面前，她们又能有什么主意呢？无非是先安定了众人的情绪，又躲在殿中，没日没夜地祈祷，期盼谢洵能够回来，他还这么年轻，刚刚成人没几年，怎么能这样丢下妻子与母亲，丢下偌大的临淮国不管呢！
然而五天过去了，曲江仍旧没有传来好消息。臣僚们见希望渺茫，陆陆续续的，就都离开了。每个人离开前，都不免要说一句，“可惜了我们大王，年纪轻轻的，也没留下一儿半女，”他们对着惜棠与王太后说，“临淮国往后可要怎么……所有人唉声叹气的，都没有再说下去了。但每个人内心里都清楚，大王与王后没有儿女，若大王就这样走了，哪里还会有什么临淮国？长安面上再为临淮王哀悼，也一定会第一时间废除临淮国，将它重新划为郡县。人走茶凉，大概说的就是这种了吧！
于是每个人想到这里，在悲哀的同时，难免会对惜棠有淡淡的怨言。虽说子嗣一事，不能单看一方，但古往今来，都是惯常把责任推到女方上去的，何况谢洵如今还不在了……许多人都在想，若王后能诞下个一儿半女，或着大度些，叫大王纳上三两妾室，临淮国有了小太子，又怎么会沦落到如今这般！但臣子们，毕竞都是外人，叹息一番，便都离开，各自筹谋自己的前程去了，但作为临淮王亲生母亲的郭王太后，在极度悲切，极度无助的同时，对惜棠的恨意，却是越来越深了。事情已经坏到不能再坏了，若不是心口提着一股气，硬逼着自己恨上一个人，要怎么有力气活下去呢？何况对于惜棠，郭王太后向来是恨的有理有由，恨的理所应当。“我早就说过他了，“郭王太后对着女儿说，“叫他不要一味宠着他的媳妇，便当是为了子嗣，我说了多少次呀，可他是一个字都不听！你看现在，现在……“郭王太后悲泣道，“现在这样，我们要怎么办啊！”
陆胭听了，也是跟着流眼泪，却还强撑着理智，安慰着母亲。对于谢洵的离去，陆胭心中的悲伤，并不比郭王太后少。但除了对弟弟的哀痛外，更是的是对自己未来的忧虑。弟弟不在了，临淮国也就成了个空壳，她这个空有名头的仪成君，将来可该怎么办呢！早知道当年，就不该为了争一口气，和前头的郎君和离，只怕今后的日子，还比不上在邓家时……想到此处，陆胭的眼泪流的更凶了。
“阿母，"尽管清楚已经希望渺茫了，但陆胭还是一遍一遍地和母亲说，“您听他们乱讲呢！怎么就知道阿弟回不来了，阿弟福大命大，一定会活着回来，好好孝顺您的，您就信女儿的吧！”
郭王太后哪里不知道女儿只是在安慰她，却也流着眼泪，连连点头，“洵儿打小就是个懂事的孩儿，不会就这样丢下阿母不管的，"郭王太后喃喃地重复道，“他会回来，一定会回来，一定会回来的……
母女俩拥抱在一起，都哭了。
或许这么大的天下，曾经有人的意愿足以感动上苍。但命运显然没有眷顾谢洵。惜棠与郭王太后的念想，最终都成了空。当谢洵的尸身被送到临淮王宫时，望着儿子被江水浸泡的辨认不清的面容，郭王太后一下就晕了过去。而惜棠，还强撑着一口气，不顾众人的劝阻，握住了谢洵冷冰冰的垂下来的手。那还是手吗？那般的死白，那般的肿胀，或许那已经不是手了，只是手原本应该存在的地方。
惜棠的泪水，在这几天，早就已经流干了，她一只手紧紧握着谢洵的手，另一只手则用力攥着与谢洵一道送过来的丝帕，今岁的除夕，她还满怀爱意的把手帕放在他的手上。那时他们都以为，快活的日子还有好久好久！可原来命运从那时起就敲响了不详的丧钟。谢洵离开她了，永远都离开她了，连一句道别的话都没有和她说。他留下的和她最后一点联系，就只有手中这块残破的丝帕而已。
明明眼睛已经很疼很疼，干涩的都流不出一点眼泪了。但当想到这里，惜棠还是失声痛哭起来。灵儿跪在她旁边，死死地抱住她。她的泪水浸湿了她的脖颈，她们靠在一起，哭了好久好久。
谢洵死了。但活着的人，总要把该做的事做下去。郭王太后确定了儿子不在的消息，当晚就发起了高热，连床榻都下不了了。仪成君陆胭的情况，虽然比郭王太后好一点，但她心神衰微，早已没有了理事的神智。最终能强撑着躯体，去打理谢洵身后事的，也只有惜棠了。
下人来来去去都梁殿，惜棠很麻木的，跟着他们一块忙活。在和人说起丧事的操办时，惜棠总有种魂灵出窍的感觉，仿佛还在和这些活人说话的，并不是她自己。不是说好了要和谢洵共度一生的吗？怎么他就这样不在了？或许在谢洵死了的那天，她就也跟着死了，现在活下来的，只是她混混沌沌的身体而已。
谢洵出灵那日，临淮国内一片素白。谢洵没有儿子，在前头执幡的，是惜棠临时从国内寻来的一家落魄宗室的的孩子。众人默默看着临淮王的灵枢从灵棚移出，一路往那传说中存在的往生之路行去。悲哀气氛弥漫了整个临淮国，人们不止为了谢洵悲哀，还为这仅仅存在不到十年的临淮国悲哀。想来当临淮王下葬，入土为安以后，长安国除的旨意差不多也要抵达了吧！
果不其然，在出灵当天，果然有天使匆匆从长安来。惜棠望着天使的面容，仿佛有几分熟悉，但她已经不能分出丝毫精力去想了。她垂着头，只是默默听着天使说着安慰的话。从天使的口中听来，似乎长安城中的天子，对弟弟的突然离去，也是十分的震惊与伤悲。但惜棠听在耳中，心里却没有一丝波澜。天子对谢洵有几分真情，惜棠心中还不清楚吗？天底下没有比他更蛮横，更不讲感情的人了。此情此景，想起天子来，惜棠本应该害怕，本应该不安。但失去谢洵巨大的悲伤之感，早已把她的一切情绪都湮没了。她实在不能对外界做出任何反应了。
“王后，"望着惜棠如同槁木般的面容，尽管与临淮王没什么私交，章羚也不由得心生悲凉。他依着长安的吩咐，没有在今日提起国除的事，而是格外劝慰了惜棠几句。见惜棠不言不语，始终默默点头，章羚长叹一声，还是离去了。好容易应付走了天使，惜棠站于灵堂前，望着已经空荡荡的灵棚，神情恍惚地呆站了一会。走出灵堂，回去都梁殿的途中，却看见一个婢女跪于碎瓦上，脸庞通红通红，像是被极粗的竹板子一下一下打的。她全身发着抖，正在哀哀的哭泣。惜棠走过去，问，“你是何人？怎么跪在这里？”宝珞哭声猛地一停，她抬起头，对上了惜棠不忍的脸庞，连忙擦去脸上的泪水，“奴婢是宝珞，在仪成君身边伺候的，“她抽抽噎噎道，“奴婢跪在这里，不想扰了王后，还望王后恕………仪成君身边伺候的？惜棠看了看宝珞的脸庞，的确有几分眼熟。她抬眼望了望四周，才发觉自己已经走到仪成君所居的合宜殿旁了。她叹了口气道，“如何会冲撞了我呢，"她说，“你犯了何错，仪成君要这样惩罚你？快快起来吧，这样跪，会跪坏了身子的。”
“奴婢好好的做活，也不知哪里惹了主子不快，许是主子今日难过吧，"宝珞原本想隐瞒，但听着惜棠含着关心的声音，一下就把事实说出来了，“谢谢您的好意，但主子的惩罚，奴婢是该受的，奴婢不敢起……”
不管怎么说，都是旁人的婢女，若强要她起身，叫仪成君知道了，恐怕还会害了她，惜棠也不勉强了。“那日晚些时候，我叫人私下送些膏药于你。“望着宝珞的情形，惜棠估摸着，仪成君是不会给她伤药的。又看了眼宝珞的凄惨情形，若是没瞧见，不知情，倒也罢了，但既然见了，终究不能什么都不做，因而又道，“有什么难处，尽管来寻我。我虽无能，但还是能庇护你的。”
宝珞神情惶恐的，连连点头应了。惜棠本想提议，要她来自己身边伺候，但瞧着她的脸色，估计还是有所顾忌。还是徐徐图之吧。惜棠如此想着，又关怀了宝珞几句，就离开了。一旦从眼前的杂事脱离出去，惜棠又陷入了难以言喻的哀凉与悲哀之中。灵儿的声声劝慰，也不能叫她从苦海中抽离。“再让我伤心几日吧。“她对灵儿说，“我的心里，实在是疼的厉害。”
灵儿望着她，眼睛又红了。惜棠擦了擦自己眼中又再次泛出来的泪水，连扯扯嘴角都是困难。何止要伤心几天！惜棠想了想前头的路，失去了谢洵，怎么看都是一头黑暗。现下还是比较好的光景，长安顾忌着她们的心情，国除的旨意还未正式下来，待下来以后，还有着她们的难日子呢！人生已是愈过愈下，愈瞧不见生路了。
当盖上临淮国除诏书印玺的那一刻，皇帝的心中有一种淡淡的悲凉的情绪。
十二月的长安，午后的日光已经很冷很淡了，但毕竟还是白日的辉光，终究还是有那么一点微微的暖意。谢澄回忆起收到临淮国急讯的那一日，似乎也是这样的天气。信使话音刚落的一瞬间，他心头涌上的震惊与悲伤，是真真实实存在的。但皇帝，毕竞还是皇帝。对于一个关系淡薄的弟弟，最大的情感也只能止于此了。
而后，第一时间浮现在谢澄眼前的，便是辽阔而富庶的临淮国。他在脑海中勾勒出临淮的湖水山川，握着笔的手指微微一动，思绪下意识就拐弯了。来人跪伏于地，还在给他讲着临淮国的情形如何如何，国中乱成了一团，臣僚们在宫中日夜哭嚎，郭王太后病倒了，王后也是日日以泪洗脸。听到这里，谢澄的目光一下幽远了。他心头有情绪涌动起来，但这样不光彩的念想，毕竟不足以为外人道，谢澄不动声色的，从表面看，仍旧是不动如山。
来人说完了，就眼晴盯着地砖，等待着皇帝的回应。皇帝面上应一声，就叫来人退下了。而心头的暗火一旦燃起，那就欲演欲热，难以熄灭。卫和给他铺好帛书，皇帝握着笔，心头是炙热的，可脑中却是冷静无比的。他一笔一画地写下了临淮国除的旨意，油墨渐渐干了，皇帝的心跳渐渐平稳下来，与此同时，也越发的冰冷而坚硬了。
此时，卫和站在他面前，给他读着从临淮传来的信报。听着章羚在信中的叙述，谢澄的思绪一下深远了。临淮王出灵那日，章羚说她形如槁木，面如死灰，俨然已经伤心欲绝。距离临淮王出事，也有超过半个月了，还是不能够从悲伤中缓过来么…皇帝如此想着，从卫和手中拿过了信纸，自己一字一字地看了起来，目光在某一行停留了一会。
“她如今，"皇帝忽然发话了，惊的卫和一个激灵，“是不是很伤心？”
陛下这话问的，卫和想，王后肯定伤心呀，好好的一对小小夫妻，突然就这样没了。回忆起与临淮王夫妇的寥寥几面，卫和也为他们感到惋惜和难过。但在皇帝面前，他还是把无用的心心绪压了下去，“您也瞧见章羚说的了，”卫和斟酌着词句，“怎么说都是做了好几年的夫妻.……
听完卫和的话，谢澄就没有说话了。三年的夫妻，还不到四年么！谢澄心头有着淡淡的不快，他压下了莫名的情绪，吩咐道，“叫章羚那头，多看紧着点临淮王宫。“谢澄的语气听上去淡淡的，“国除的旨意就要下了，王宫里头必然不安宁。“谢澄的声音略略停顿了下，“…尤其是她。”
看来陛下也知，下了国除的旨意后，王后在宫中会过的越发的艰难吧！可即便如此，陛下拟旨时也没有丝毫的犹……卫和心中发凉，又有着隐隐的恐惧，不敢耽误片刻，连忙下去传话了。
郭王太后心存侥幸，但临淮国除的旨意，终究还是无可抗拒的传来了王宫。
偌大的临淮国，一下就烟消云散了，取而代之的，是许许多多的郡与县，郭王太后接过旨意，在心头大骂着天子的冷血与无情，但最终都无法改变事实。临淮王宫中一片惨淡，唯一值得庆幸的，便是天子赐下了诸多珍宝财物，仍旧保留着郭氏与惜棠的名号与俸禄，仍让她们一家居于临淮王宫中。送走了天使，郭王太后冷沉沉的脸转向惜棠。惜棠避着婆母的脸，知道婆母怨恨自己无子，才使得临淮国无人可继，谢洵的身后一片惨淡。这段日子，偶尔午夜梦回，想起这一点，惜棠心中也是无比酸涩。谢洵走了，连一点子息都没有留下，叫她一点念想都没有。往后这样长的人生，都要与厌恶自己的婆母与姑子一起过，该是有多么的苦楚呀！这些日子，再多难说的话，郭王太后都与惜棠说尽了。此时看到惜棠的脸，她心中便是无限的憎恨与怒火。但连续半个月的情绪失控，早已叫郭王太后身心俱疲。此刻看着儿媳一如既往令她生厌的脸庞，郭王太后也心生疲惫了。她冷冷看了惜棠许久，转而就回了寿成殿中。
果不其然，女儿已经在殿内等她了。一看见她，就问，“阿母，她们说的是真的吗？"陆胭语气激动道，“临淮国真的……还不等陆胭说完，郭王太后就神情灰败的点了点头。“不然呢？连旨意都下来了，"郭王太后无能为力极了，“方方才和那灾星一道领了旨。”
听完了母亲的话，陆胭一下沉默了。她的心一下发寒，一下发苦，总而言之，是憋闷到极点了。“天子也真是的，"陆胭忿忿道，“弟弟才走了不到一月，这么着急忙慌地就把旨意下来了，是生怕弟弟突然多出了个儿子吗！”
见女儿说的有些过火了，郭王太后连忙阻止她。“这话可不兴说！"郭王太后沉沉地叹一口气，“天子固然无情，但诸侯王无子国除，是武帝时就立下的法统。谁能拿着点指摘天子分毫？要怨，就怨你阿弟娶了个不下蛋的母鸡回来吧！”郭王太后出生乡野，此时说出这样粗俗的言语，陆胭也不觉得意外，而是跟着一同怨恨道，“若不是她不争气，我们也不至于沦落至此！"陆胭坏极了的心绪一下找到了宣泄的出口，想起了什么，又小声对郭王太后说，“那日出灵，天使不是来了吗，我瞧着天使拉着王后，絮絮叨叨地和她说了很久，"陆胭拧着眉，忽然想到什么，神情一下变了，“您说，不会是，该不会是……
郭王太后和陆胭想到了一处，脸庞一下涨的通红。“那个灾孽！"她眼睛都气红了，“洵儿才走没多久，她就，她就…“郭王太后咬着牙，切齿道，“这个淫/妇！”陆胭望着母亲憎恶至极的脸，心头忽然涌起一股恶念，这真是个再好不过的方法了…她收敛了神情，道，“若真是长安那头的意思，"她的声音停顿了下，“弟妹也没有办法，”“怎么就没有办法！“郭王太后激动起来，“天子管的了人间，该管的了阴间吗？若真有此事，她就应该一死了之，天子难道还能强迫一个死人吗？”
陆胭适时的沉默下来，没有说话。郭王太后还在喘着粗气，“洵儿待她这样好，她就应该为洵儿守一辈子的节！"说到此处，郭王太后忽然流泪了，“否则来日，到了地下，我要怎么去见洵………
陆胭见了，也跟着母亲一块流泪。两人哭了一会，陆胭擦着脸上的泪痕，对母亲说，“女儿的心中，自然也是和您一样的想法，"她敛起眉目，“可一个活生生的人，还是天子看中的，要如何拴的住呢，我们都是痴想了。”
郭王太后不说话，心中仍是一扯一扯的痛。“活人不行，”郭王太后阴冷地说，“难道死人还不行吗。”陆胭心头一动，面上却震恐道，“您，您，“她神色恐慌，“若是叫天子知道…”
“山高水远，天子岂有这么容易知道！"郭王太后瞪女儿一眼，“何况又不是一下害死她，只需一些坏身子的毒物，长年累月的积下来，不就无声无息地没了么？又有谁会怀疑？”陆胭用全新的目光望着郭王太后，她对自己母亲的阴毒，又有了全新的认知。纵然再怎么不情愿，母亲还是她的母亲，各方面简直和她如出一辙。她消化了一会母亲的话语，又低低道，“此事不能急，还需从长计议……“两人的头凑在一处，低低的絮语起来。
出了寿成殿，宝珞知了仪成君与王太后的谋算，心中一直忐忑难安。“奴婢总觉得，此举不太稳妥，"她瞻前顾后了许久，还是决定开口了，“若是有个万一，传到了长安那”“做什么事能没有万一？"陆胭嗤之以鼻，“这样做当然有风险，可回报也是顶大的！”
宝珞听了，并不很明白，就小心翼翼地问，“奴婢蠢笨，您可否为奴婢解惑？”
陆胭鄙夷地看了她一眼。
“你还不知么？临淮虽然国除了，但阿弟留下的这么多田产财物，长安可是分毫未取！"她语气幽幽地说，“这些东西，现下虽然没处理，可明眼人都知，都是留给王后和王太后的，与我这个异母阿姊没有半点关系，阿母的，便也罢了，她只剩我这么个女儿，来日便都是我的，可是王后的……“她没有再说下去，但宝珞已经懂得了。
她心下发寒，无言了许久，陆胭觉察了不对劲，奇怪地看了她一眼，她连忙挤出笑容，“主子明见，奴婢怎么就是想不到呢。”
陆胭听了，暂且压下了心头的疑虑，满意地回到了寝殿中。下半辈子有了着落，这一夜她抛下忧虑，睡得很沉很沉。而在一边的脚踏之上，宝珞翻来覆去，实在是难以入睡。仪成君与王太后竟要用这样阴险的毒计，平白无故地去害了王后的性命。这是多么可怖的事！宝珞不是个心善的人，若她们害的是旁人，她便可以遮着良心，全当自己没看见，可那是对她言语关怀，唯一把她当作人来看待的人……她要这么办才好呢？宝珞彻夜难眠。
惜棠简直不敢相信自己听到了什么。
宝珞跪在她前头，还在抽抽噎噎的说着，惜棠听在耳中，心中一阵一阵的发寒。王太后和仪成君，素来不喜她，这一点，惜棠在没和谢洵成亲的时候就已经知道。但她原想着，以真心换真心，积年这样相处下来，总不至于相看两厌吧！但她错了，她们竟是如此的恨她，已至于到了要谋害她性命的程度。惜棠心中一片哀凉，宝珞说完了，见她许久都不回话，就着急道，“王后，您快离开这吧！"她给惜棠出着主意，“王宫是待不得了！”
是啊，惜棠喃喃般的想，谢洵在时，她是这座宫殿的女主人。谢洵走了，不在了，她竟是连住都住不得了！或许她可以不走，她可以现在就冲去寿成殿，揭穿婆母的阴谋。然后呢？婆母也许会否认，也许不会，但她总归是不会改的。只要起了害她的心思，她就会无时无刻想这么做，她是过不了一日安生的日子！
惜棠心中悲切极了，她梗着喉咙，是一句话都说不出来。宝珞看在眼里，急在心里。“您倒是应应奴婢呀！"宝珞声声的唤道，"您快快离开吧！至少先回娘家避一避，再做谋算！”娘家？惜棠的眼睛微微一动。这世上最不可靠的，就是娘家了！谢洵出事以后，母亲和长姊，倒是来看望她许多次。每次都言语哀切地安慰她。她们对她，或许尚存亲情，可那必定也是不多的。她可以回娘家吗？现在谢洵不在了，他们还会接纳她吗？
灵儿见惜棠神情恍惚，俨然拿不了主意了，救上前，轻轻地对她说一句，“王后，我们先回去避开一避吧。”看着灵儿关切的神情，惜棠略略有了一点精神气。眼下也没有办法了。娘家再不可靠，也总比此处可靠些。“好。"她嘶哑地应道，“那就先回去吧。”
宝珞见她拿定了主意，终于松了口气。她对惜棠行了一礼，就要告退离去。惜棠害怕她回去被人发现，就出言挽留她，宝珞犹豫了一会，道，“我出来时很小心，不会被人发现的！“她神情有些失落，“而且，我自小就待在主子身边，离了她，我也不知道该去哪了。”
她说完，转身就离去了。惜棠有些担忧，但眼下的情形，已经容不得她分神去想了。她们匆匆就收拾衣物，赶往沈家去。沈府，一家人望着匆匆回来的惜棠，心中很是惊异。他们连忙迎惜棠进去，惜棠流着眼泪，把事情一五一十说了，云氏听在耳中，在震惊的同时，又心疼不已，抱着惜棠就哭了起来。沈豫也是眼含热泪。一旁的小弟，更是紧紧攥着拳头，连眼睛都发红了。
惜棠千想万想，也不料家中竟是这般情形。她的心又愧又痛，沈豫见女儿哭的更要紧了，连声就道，“莫哭。莫哭。“他望着女儿的眼中也有愧，“那样脏污的地方，就不要再回去了！阿父虽然无用，但养你一辈子，还是不成问题的。”尽管清楚事情没有父亲说的这般简单，惜棠还是感动的难以应声。母亲满怀疼惜地看着她，惜棠小心翼翼的，也紧紧拥住了她。
这一日在沈府，惜棠难得睡了个好觉。
长安，甘露殿。
和往常一样，皇帝听卫和说着从临淮传来的信件。渐渐的，卫和的声音却迟疑起来。
“怎么了？“谢澄敏锐察觉了异样，见卫和支支吾吾的样子，自己一把拿过信件看了起来，看着看着，却是沉默了。“…她病了。“谢澄复述道，“两日都没有出过都梁殿。”“是。”卫和谨慎道，“遭遇了这样大的变故，王后病了，也是再正常不过的事。”
卫和的话，正是谢澄心中所想的。但他心里忽上忽下的，总是觉得哪里不对。病了，似乎是个无比正常的缘由。何况是发生在一个刚没了郎君，柔弱无比的女子身上。但在不知情的人眼中，母后不也病了吗？但这全是他限制母后，将他困于长乐宫的借口，万一旁人也是…谢澄的心忽然凌乱的跳了起来。他沉着脸，盯着明晃晃的宫灯。心中一下闪过许多想法。又是他该决断的时候了。这种熟悉的将有大事发生的感觉，在很多个濒危的关头救过他的性命。可是……他真要这样做吗？临淮与长安相距如此之远，他初初掌权，还有极多重要的事处理，她值不值得他这样做？他到底为什么要这样做？冷冷地想了片刻，皇帝终于还是下定了决心。他命令道，“朕要去长扬榭。”
“陛下？“卫和惊讶道，“都这么晚……
谢澄恼火地看他一眼。
“我让你这么同外人说。朕现在要去往临淮。"谢澄声音冷冷的，“你就待在长扬榭，为朕坐镇中枢。这段时日先停了朝会，有事叫朝臣写个章程，两日给朕送一回。”卫和尽管心中震悚，但见皇帝心意已决，也没敢出言劝说，连忙伏地应是。
谢澄这下满意了，他点了点头，心意已决，就不再犹豫，大踏步就走出了甘露殿。
惜棠在家中待了几日，惶恐不安的心，终于是稍稍缓解了。但她离开了这么些时日，王宫那头始终没人来问，惜棠难免有所不安。但她不愿多言，引得父母亲不安，都是照常相处。这一日晨起，她去和母亲问安，母亲却神色惶惶，匆匆就叫她回去休息了。在回去的途中，惜棠越想越觉得不对劲，就折返了回去，想着直接去询问母亲。
母亲院中的人见她来了，都上前迎她进去。惜棠谢过了她们，自己一个人进去了。正房里头传来隐隐的人声，惜棠以为母亲在和人讲话，正犹豫要不要进去。却忽然听见父亲的声音，他一下愣住了。
“你听听你在说什么！"父亲的声音好激动，“这样送自己女儿去死的事，我是断然不会去做的！”
“你这话说的，好像我就是个想自己女儿死的母亲！“云氏抽泣道，“可我又有什么办法！言儿，我的言儿“母亲痛哭起来。小弟？惜棠猛地一惊，这样回想起来，她昨日似乎一日都未见过小弟。惜棠的牙齿打着颤，又听父亲道，“言儿他，"父亲好像哽咽了，“都是我无用！救不得自己的儿子！”云氏哭得更厉害了。
“言儿才刚满十五啊！他们就急急抓了言儿去，要他去战场上送死！"母亲的声音痛苦极了，“好好的亲家，怎么成了现在这祥……
“哪里还和她们做甚么亲家！"父亲咬牙切齿道，“活生生地要害死我们家！”
亲家！这两个字猛地钻进惜棠耳中，惜棠一下就听明白了。婆母这是使人抓了她弟弟，逼她的父母就范呢！惜棠的后背被汗水浸透了，她内心心的悲凉与苦楚，简直难以用语言来表达。她深深吸了一口气，刚想要进去，又听母亲语意悲凉道，“你瞧惜棠这孩子，是不是与我们家不投缘？小小的时候，她就害了她阿弟，现下长大了，还…”
母亲话还没有说完，父亲就粗暴地打断了她。“不是说了，再不许提当年的事了吗？"父亲的声音抬高了。“当年的事，你骗骗自己，也就罢了，却连我还想骗吗！”母亲哀哀哭着，没有再应声了。惜棠抓着墙瓦，全身一阵一阵的发寒。原来母亲一直对这件事情耿耿于怀！是这几日难得温情，令她妄想了……她本就是不得父母亲疼爱的人。泪水悄悄沾湿了惜棠的眼眶，惜棠悄悄地离去了。惜棠回了房中，没有见灵儿，想她应该去外头和人玩了。灵儿在沈府长大，有好多好朋友都在这呢。这样也好，她不必再连累灵儿了。惜棠手指发着抖，整理着自己的行囊。其实也没什么好整理的，她回去也待不了多久。她做好了和她们玉石俱焚的准备。
就在这时，门忽然打开了，父母亲羞惭，不安，夹杂着痛苦的脸庞，一下映入她的眼中，惜棠立马知道他们想做什么了。父亲，母亲，在争吵过后，一定是商量好了，共同决定要牺牲她了吧。
惜棠酝酿好了情绪，张开了口，想告诉他们，她本来就打算自己回去，不会连累家里人。就在想要说话的瞬间，父亲的身后冲出了家丁，把惜棠击昏过去了。
惜棠惊惶地睁开了眼。
她惊恐的想要往四处张望，却发觉自己的眼前一片漆黑。手和脚都被紧紧捆着，挪动不了分毫。是父母将她绑起来了吗？惜棠忽然冷静下来，不想再挣扎了。
惜棠由身到心，都彻底失去了斗争的力气。她摇摇晃晃地靠在坚硬的椅背上，猜想着自己应该在马车上。父母何至于要这样对待她呢？难道他们断定，她会看着小弟因她丧命，而无动于衷吗？怎样都做了一世的父女，母女，闹成如今这样，也太难看了吧！
惜棠全身僵硬着，不知过了多久，感觉马车停下了。前方伸来一双手，将惜棠搀扶了下去。惜棠很顺从的，没有反抗，因为她知道自己真正要反抗的是何人。不知走了多久，感觉自己似乎跌入了一个温暖的床塌之中。
渐渐的，有人的气息逼近了，惜棠全身紧绷起来，有一缕若有若无的冷香，从她的鼻尖一掠而过，惜棠愣一愣神，眼前的一切忽然明晰了。惜棠原以为，自己会对上婆母或者小姑凶恶的脸庞，而当看清眼前人时，惜棠彻彻底底地僵住了。以为远在千里之外的天子，正站在她前方。他低垂着眼睛，两根手指抬起她的下巴，若有所思地看着她。对上他的眼神，惜棠切切实实地打了个寒颤。
