这天下午，当凯瑟琳满身疲惫的来到克劳德所在的宫殿时，看到克劳德已经在练剑，她有些诧异。
克劳德虽然不怎么偷懒，但是他以前也不会积极，只是按照几位老师的安排做事。
凯瑟琳能看出来，克劳德今天的心态特别适合练习刺剑, 那种决绝与愤怒，正是刺剑最好的帮手。
她只是简单的纠正了一些克劳德发力上的问题，便结束了今天的指导。
凯瑟琳在练剑场二层的回廊上，找到了悠闲喝着咖啡的里奥。
里奥对自己的授课成果也非常满意。当然，他明白起到最大作用的还是厄难晚钟。
那种灵魂深处被钟声撼动的感觉，很难不让人从内而外的产生改变。
凯瑟琳与里奥并排坐在两张椅子上。
“凯瑟琳，寒枪城的生活怎么样？”
“还好。除了有些忙, 其他的都挺好。”
“曼彻尔王国有什么新动向吗？”
凯瑟琳回忆了一些情报后说到：
“曼彻尔王国正在全领地内征收战争税，今年下半年他们会对寒枪郡发动攻击。”
“连年战争···这什么时候是个头呢？”里奥有些感叹。
里奥继续问到：“公爵城堡内呢？现在是什么情况？”
凯瑟琳望着下方的克劳德说到：“老公爵在收到艾伯特伯爵遇难的消息后开始强撑着理事，他请来了卫城学宫的怀亚特大学士，有怀亚特大学士的调理，老公爵现在的身体状况比刚开始那会好多了。”
里奥想起了老公爵喝完药的样子：“那不是调理，那是刺激吧···”
凯瑟琳默认了里奥的说法，她继续说到：
“老公爵理事后，寒枪城暂时没什么问题。
但是老公爵从以前的三天见一次属臣，变成现在一周见一次属臣，荆棘宫中的人想法越来越多。
老公爵正在加快布局，公爵领有分量的人不断的来到寒枪城。
泽布尔军团长是克劳德的军事课教师，我是克劳德的剑术课教师。
再加上你，克劳德的实战课教师，老公爵的意思很清晰，他想要尽快的让克劳德成为继承人。我们三个也是公爵为克劳德选定的辅左人选。
只等克劳德觉醒法师后，便可以安排庆典。
只是不知道克劳德能不能在生日之前觉醒为法师，这成为了这些安排的唯一变数···”
看来, 里奥的真正任务, 寒枪城除了老公爵外其他人并不知道。
里奥问到：“战争时期确立一个只有15岁的半大孩子当做公爵继承人，寒枪城里一定有很多反对声音吧？”
凯瑟琳点点头：
“是啊, 很多人，军团中的军官，还有很多贵族，都认为克劳德不适合此时的公爵领。而且克劳德殿下即使觉醒，也不是天赋最好的那一批法师。
但是老公爵却认为，稳定更加重要。
公爵爵位的继承一直是长子或者长子的第一位法师子嗣。
如果这条规矩坏了，那很多独角兽家族的子嗣就会惦记公爵爵位，独角兽家族内部便不得安定。
塔伯子爵和扎克子爵都在等，等克劳德过了15岁生日，那么他们两个就可以正式的竞争公爵之位。”
“哎···”说到这里，凯瑟琳忍不住叹息：“老公爵已经87岁，他的几个儿子都先他一步离世。
艾伯特伯爵本是老公爵的长孙，也是第三代子嗣中没有争议的最佳继承人。
现在艾伯特伯爵遇难后，独角兽家族的最大的弱点暴露了，独角兽家族没有第二位合适的继承人。
里奥，我现在竟然是独角兽家族唯一的B级法师···”
里奥疑惑的问到：“扎克子爵看着很年轻，可是塔伯子爵也不是B级法师吗？”
凯瑟琳摇摇头：“不是，他的魂力直至现在都没达到晋升的极限, 因此他还不是B级法师。”
里奥做出了判断：
“魂力增长不够快的卡文迪许, 不是合格的卡文迪许。这证明他们不能再独角兽的荣耀中增长魂力，不能深刻体会独角兽的荣耀，怪不得老公爵没有选择他们。”
正在二人说话时，莉迪亚走上了二层回廊。
莉迪亚手里拿着一张纸条，上面是肖蒙堡的一些情报。
知道他们要在荆棘宫住一段时间后，莉迪亚第一时间找到了公爵城堡的信鸽塔。
她的渡鸦也可以停落在这座信塔上。公爵城堡的管理非常严格，很不自由，胡乱飞的渡鸦可能被城堡卫队射死。
与信鸽只能顶点送信不同，莉迪亚的渡鸦可以随时找到莉迪亚，这让情报的传递变得及时了很多。
里奥接过了纸条，上面是一些肖蒙堡的日常情报，看到最后一条情报后，里奥皱起了眉。
凯瑟琳和莉迪亚都看着里奥，不知道上面写了什么。
“贝隆头领传来了情报，远关郡和荒石郡的士兵已经征募完毕，他们开始大规模练兵了。
快的话两个月，慢的话三个月，肖蒙堡就会迎来战争。
莉迪亚···”
里奥思索之后说到：
“莉迪亚，写信给贝隆头领，请他多加注意。
还有给小洛克和瓦尔塔写信，让他们加快燧发枪兵的训练。”
莉迪亚听到之后，向里奥伸出了手，里奥从手指上取下了赤锤纹章，递给了莉迪亚。
里奥的信件都需要用印章，大印章在道格管家手中，用来签署子爵领的文件。小的纹章在里奥手中，代表里奥本人的命令。这是一枚银制的纹章，五芒星底图上，凋刻有交叉的钉头锤和骑士锤。
凯瑟琳看着莉迪亚自然的接过纹章，然后转身去忙碌，心中升起一丝低落。
贝隆首领···燧发枪···这些都是她不认识的人，不知道的事。
里奥的近卫兵被安排在了其他地方，因此凯瑟琳没能见到新式枪械。
凯瑟琳隐隐的明白，分别几个月后，她和里奥之间的共同语言越来越少，她关注的是独角兽家族，和里奥现在关注的是他的子爵领。
“凯瑟琳，你也抓紧调查一下曼彻尔王国，看看他们是不是也在练兵。我想，他们不会等待太久的。”
凯瑟琳点头应下。
此时，安妮塔来到了凯瑟琳身边，安妮塔手中拿着一份文件。
“很遗憾，里奥，我得先走了。”
里奥看着凯瑟琳神色匆匆的离开。作为公爵领的执政官，她实在是太忙了。
