蕴因手心冒汗，依言缓缓抻直了腰，抬起头来。
然而即便如此，她仍旧没敢直视天子——这是曹姑姑一再强调的规矩。
新君自小接受正统培养，曾是储君时便极重规矩，不容冒犯。
殿中似乎安静了一瞬，年轻的天子轻笑一声，听不出喜恶，只听他慢慢道：“那便安置吧。”
蕴因怔了怔，饶是早有心理准备，等事情当真来了的时候却羞得连耳带腮的红。她深吸一口气，在心中反复告诫自己这是求生的唯一机会，趁天子似乎去了内室放置物件，她匆忙起身行至屏风后，换上了尚寝局一早备好的衣衫。
来时在慈寿宫便已沐浴了，好在夜里风大，紫宸殿里又用上了冰，薄如蝉翼的纱罗上了身，将原本就雪白的肤色衬得更为细腻。太皇太后不喜宫女妖娆，但却要将她们打扮得妩媚动人，送上龙床。
昏黄的铜镜中，她望着自己此时不自觉含羞带怯的神情，耳垂霎时间红透了。
脚步声很快又响起，她吸了口气，连忙轻踢掉绣鞋，窸窸窣窣地爬入了幔帐之中。
烛火将女子饱满蜿蜒的曲线映在半遮半露的罗帷上，帐中人似乎有些紧张，一起一伏间体态风流，美得动人心魄。
新帝立在床边看了一会儿，忽然开了口。
“太皇太后许了你什么好处？”
蕴因愣了愣。
她固然知晓太皇太后送她们来或许就是来当眼线的，却没想到新帝也心知肚明，且会对着她这个小人物戳破这层纸……
她该如何作答？
是要咬死不认，还是立时摆出归顺的姿态，尽力地讨好新帝？
可偏偏太皇太后并不认为她们一定中用，没有抛出任何的饵来。她若是随意攀扯，无疑是构陷。
殿中的气氛似乎变得冷凝下来，蕴因垂眸思考了片刻。
自小到大，蕴因听过许多人盛赞她的美貌，也有许多人当面或暗地里骂她狐媚子，就连当日采选宫女的内侍也不自觉地逢迎她，认为她日后定然有大前程。她本不以为然，也未曾想着入宫谋什么大前程，但偏偏世事一步步地将她推到今日的必死之局上来，眼下，除了一身美貌，她当真拿不出旁的有用筹码了。
既如此，那她便当个狐媚子好了。
于是帷帐中的人再有动静时，居高临下者已经能瞧出其一双美目中泪眼涟涟，面带凄楚之色。
一双柔弱无骨的手小心翼翼地探了出来，在年轻天子的腰腹间轻柔地打着圈，与此同时，美人雪白的小脸也怯生生地缓缓扬了起来，面上有遮掩不住的委屈神色，开口的腔调也带着细颤的尾音，诱人得如同猫爪在心上挠了几下，可爱又怜人。
“陛下，奴婢一心仰慕陛下，绝无二心……只是奴婢出身钟粹宫，犯了欺君之罪……”新帝是心有城府之人，与其掩饰她的真实目的算计君心，倒不如将自己摆在全然的弱势地位，以求君上些许怜惜。
话至此，她终于全然地抬起头，瞧清了天子的容貌。
那一霎，准备的满腔言语顿时被吞咽回去，她震惊得面色白透，恍若身在梦中。
先前只是觉得天子的声音耳熟，此刻再看，那人竟生了一张同她昔年抛弃的小书生一模一样的面孔！
“……阿砚？”
深宫之中如履薄冰数年，她早学会了一句话在肚子里翻滚三遍才出口，可这一刻，她却下意识地唤起熟悉的称谓。
闻言，新帝眼中掠过一抹冷色，下一瞬，那张宛若神祇般的脸便在她眼前放大，修长的手似不带丝毫怜惜地掐住了她的下巴，声音冷静德没有起伏：“一心仰慕朕？那为何，昔年还能为了个小小的钱庄公子抛弃朕？”
蕴因呼吸一窒。
眼前这个丰神俊朗，列松如翠的男子，当真是那人。
可又不是他了。
那个周砚，不会用这样黑沉沉地目光看着她，犹如在看一只待宰的羔羊，也不会居高临下地自称为朕，仿佛她是他的奴仆，更不会这样用力地掐着她的脸……
“呵——”见她不答，新帝短促地笑了一声，听不出是讥讽还是什么旁的意味，将掐着她的手松了开。
蕴因松了口气，不加思考地就像趿着鞋离开这狼狈之地，然而手腕却被人牢牢攥住，那人望着她，姿态仍算得上温文尔雅，语调里却带着不容置喙的警告意味：“阿蕴，这可是你自己送上门来的。”那人松手时不留情面地推了她一把，她便重新陷入了重重叠叠的床褥中。
眼前的现实给了蕴因一盆凉水从头泼到底，她终于想起来自己缘何会与昔年抛弃的小情郎夜里独处一室，还做出百般勾引之态——小书生周砚已经摇身一变成了大黎朝最尊贵的人，而她则在苦苦求生，试图用美色勾引君上，摆脱殉葬的命运。
蕴因倍觉丢脸，一时眼神闪躲，不敢直视面前的人。
“说说，犯了什么欺君之罪？”天子并不在床沿坐下，只是半倚在她对面的那张雕花桌上，手中捧起了茶盏，语气里不带什么温度。
方才这番话是想谋得一个成年男子的些许怜惜，可对面的人既然是周砚，那她故意扮得凄楚可怜的模样恐怕不仅不会让他心软，反倒会让他想看自己更多的笑话。
她拉不下面子，于是平铺直叙地讲述了自己的处境，末了，她深吸一口气，抬起眼看着他，嗫嚅道：“……昔年之事已经过去，陛下能否大人不记小人过，看在奴婢已经到这般境地的份上，高抬贵手，放奴婢一马？”
闻言，新帝周瀛没有说话，只掀开眼帘静静地看着她。
对视之下，蕴因更清晰地看清了故人。
用好看来形容一个男子或许有些怪异，可每每瞧见他，她心里都要叹一句这人生得真是好看。三年未见，他的眉眼似乎变得更加深邃，连颜骨中都透着说不出的俊朗，通身气质清贵又不失儒雅，雍容中难掩玉洁，只面上的笑意比三年前少了许多，一眼看过去只觉得其人成熟沉静。
可说出来的话，却让蕴因心尖微颤。
“作恶者认为已经时过境迁，可问过苦主的心思了？”他冷冷地看过来，语气里难得有了些波动：“你要朕放你一马，你的依仗是什么？”
“难不成，你认为朕还对你念念不忘，想凭着昔日的情分，肆意妄为？”
他生得高大，说这话时走近了她，蕴因只觉得头顶如同有一座巍峨的大山压下来，迫得她喘不过气来。
没有。
她在心里无声地答。
往日的周砚哪里会这样同她说话，如今他对她，恐怕不仅没有情分，还余了不少恨意。她的依仗，只不过是印象中那位看不得旁人受苦的谦谦君子罢了。
可那位谦谦君子，此刻捏着她的下巴，逼迫她看着他的眼睛，听他一字一顿地提醒道：“别忘了，陈蕴因，现在的你，只不过是朕的司寝宫女。”
最后的四个字，他近乎是咬着牙说出来的，像是对此颇为愤怒。
她沉默了一下。所以，他是想告诫自己，谨守本分，做好司寝宫女该做的事情，再与他来谈其他吗？
自打定了主意以来，蕴因早就将自尊什么的抛之脑后了，哪怕服侍一个陌生的男子也无所谓，只要能活下去，便留得青山在。可偏偏，她要服侍的人竟然是阿砚……早被她遗忘的自尊霎时间化为无数盔甲，让她动弹不得，不肯在他面前摆出勾引之态。
似乎……还是活下去比较重要。
她在心里无数地劝告自己，终于仿若鼓足了勇气，跪坐在明黄的龙床之上，一双极为好看的手指无声地探上他腰带上羊脂白玉的暗扣：“陛下……”
殿内的气氛似乎顷刻间变得焦灼旖旎，她做出了第一步，旁的事情似乎也顺理成章了一些。
咬着唇抬眼看着他，轻柔地道：“奴婢明白了，陛下。您处理了一天的政务实在辛苦，奴婢……服侍您更衣吧。”
周瀛垂眉看了她一会儿，片刻后，面朝她手臂微张。
便见女子削若葱段的手指在他身上来回地动作着，一举一动似乎都带着撩拨之意，偏偏动作又十分地熟练迅速。
看着看着，年轻的天子眸光漆黑如墨，忽地一把拥住她不盈一握的腰肢，在她耳边问：“先前服侍过人？”
热气扑在她的耳垂上，勾得她心尖痒痒的，连脚趾都忍不住蜷缩在一块儿，她调整了一下呼吸，正准备答是宫里的嬷嬷俱都教过的，却听殿外忽地传来太监小心的禀告声：“陛下，徐姑娘求见。”
蕴因怔了怔。
能到御前服侍的，没有笨人。明公公与福公公之间的勾心斗角她已然见识过，眼下外头的人都以为他们正……竟还会来大着胆子搅扰，看来，这位徐姑娘不一般。
念头一转，方才到了唇齿间的话便又咽了回去。
下一瞬，蕴因便见原本抱着自己的男子忽地松了手，穿上放在一边的月白色常服便往外走，俨然一副迫切地想见到那位姑娘的模样。
她表情默然。
怪不得底下的人敢在这个时辰搅扰圣驾，原来那位徐姑娘不是不知进退，而是恃宠而骄啊。
