立朝至今, 自上一位德高望重的丞相病逝后, 丞相之位便空缺了十多年。而丞相的工作交由底下的六位大学士共同商议处理，六位大学士分别为中极殿大学士、建极殿大学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、东阁大学士。
而这些大学士皆出身翰林院, 故而原竟进入翰林院，也被人认为更靠近那一步。
在原烨授文渊阁大学士之前, 享有这个头衔的是前工部尚书，因反对皇帝建造奉天阁而丢了一切的人。礼部尚书吴旭浩有幸得东阁大学士之衔，而余下四位大学士, 其一是户部尚书, 其二任职翰林院学士，余下一位暂时空缺着。
礼部尚书吴旭浩虽持中立的态度, 但是他一直都瞧不起家族底蕴不厚的原烨；户部尚书则是太子的人，他身兼大学士, 也算是当初皇帝给太子的一记定心丸；余下的俩人则是皇帝能用的人。
原烨的升官，让许多人很是惶恐和迷茫，不知道的人还以为皇帝不再宠爱太子, 准备给齐王机会了。太子则更加坚定了他要把原烨拉到自己的阵营中来的决心；齐王则暗暗计算，到底是继续威胁原烨帮他, 还是趁早除掉他……
在诡异的气氛中, 原烨很久才回过神来，战战兢兢地过去婉拒，表示他的能力不足。然而这种事哪里需要经验充足的, 他能得皇帝的信任和宠爱便足以代表一切！
回原府的路上, 马车里, 原烨和原竟都沉默着。只是原烨一直紧握着的拳头出卖了他激动的心情：当了大学士，他离丞相之位又更近了一步！
“爹，祝贺您官升文渊阁大学士。”原竟忽然笑吟吟地说。
原烨再也难掩笑意：“爹也祝贺你当了翰林院侍读。”
“同喜同喜。”
原烨哈哈大笑出来。
回到府内的时候，俩人不同程度的升官的消息早已传回来，原鹿氏等人一直在大厅候着，看见了他们，纷纷高兴地上前来。
“老爷、爹。”原鹿氏跟原励异口同声地开口喊原烨，原烨点了点头，“这么晚了怎么还没去就寝？”
“爹，您升任文渊阁大学士了，这叫我们如何睡得着！”原励兴奋道，当了六大学士之一，那无疑是成了手握大权的六个丞相之一呀！
“怎么，爹当了大学士，就跟你有关系了吗？原府一切照旧，你做好自己的事情，不许打着我的名号在外面招摇，否则家法伺候。”原烨沉声道。
如今的他，成了皇帝眼前的红人，虽说随时都有人来巴结，但是他的敌人也在留意着他的一举一动，稍有不慎便会被打回原形，为此他们要更加小心翼翼。
“爹，我这不在恭喜你吗，用得着训我吗？”原励嘀咕道，原鹿氏见状，也道，“就是！老爷，咱们励儿虽然爱胡闹了些，可是以往却未曾打着你的名号在外招摇，你要相信他才是！他如今也当了官，娶了妻，不会再胡闹了。”
“嗯，这样最好。”原烨哼了哼。
“二哥，听闻你当了翰林院侍读，那是好大的官吗？”原觅雪问道。
“以二哥目前的能力而言，这算是皇上对二哥的恩赐了。”原竟道，在府内她也要小心些，毕竟总有一些耳目，若是稍有不慎说错了话，那自会为自己留下祸患。
原鹿氏嫉妒地看着原竟，原竟的官阶可是压了原励一头，这怎能让她不嫉妒？！
“恭喜爹，恭喜小叔了。”南莲露出了一个得体的笑容来。
“好，好，好！”原烨连续说了三个好，可见他的心情的确很好。他转头吩咐原竟道，“文书至少还要过几日才能下来，你先别急着休假，等文书下来后，方知你休假到多久。而且总免不了要去祭拜一下祖先的……”
原竟一一记下，原觅雪一时高兴，脱口而出：“啊，这么说来要去庙里还愿了！”
“还什么愿？”原鹿氏盯着原觅雪。
原觅雪当初便是怕原鹿氏不高兴才没有告诉她，她跟南莲去寺庙给原竟祈福，保佑她能高中。南莲似乎对原竟很有信心，所以并没有祈求什么，只求了一道护身符。原觅雪以为她求的护身符是给原励的，便也没多想。
“先前去送子观音处拜了一下，看见旁边便是大佛寺，便顺道去给爹、娘、夫君和小叔祈福了。”南莲替原觅雪解围道。
“嗯，是该去还愿的。”原烨说道，把这个话题就此掀了过去。
几日后，原竟的文书也下来了，而她有一个月的假期，在此期间内跟原烨、原励去祭拜了祖先，而她带了一些礼物去了骆老翰林家里。若非骆老翰林的指点，她哪怕记得前世的题目，也不一定能拿到探花。
原家近来风头正盛，骆老翰林的心思也转变了一下，瞧着原竟确实不错。毕竟没有拜入任何人的门下，却能凭借自己的努力而拿到探花，可谓是后生可畏呀！
骆老翰林特意让人摆了棋盘，他要跟原竟下一盘棋。原竟知道他爱下棋，可一直以来都是他在自己琢磨，如今他算是看得起她，肯给她一次下棋的机会了。
正下着棋，一个年轻的男子从外面回来，他看见了骆老翰林在跟一少年下棋，并且俩人的棋力不相上下，登时有些诧异。
骆老翰林每走一步都很谨慎，原竟一方面发动了猛烈的进攻，一方面又小心谨慎地布着局，暗暗设下陷阱。骆老翰林拧了拧眉，旋即轻松地将原竟的围困打破了一个缺口……
一盘棋下到了黄昏时分，俩人的后背都被汗水浸湿，而原竟最终还是以七目半之劣，输给了骆老翰林。
骆老翰林看着棋盘，捋着依稀发白的胡子，久久不曾言语。原竟也琢磨着棋盘，自己还有哪些地方下得不够好。她之所以输七目半，也有隐藏实力的原因，她知道自己若是表现的太明显，那以骆老翰林的眼力，肯定看得出她的心思。
“呵呵。”骆老翰林发出了一阵笑声，“不错，懂得步步为营，一边进攻一边又小心谨慎，而不是不管不顾地发起攻势……只是还是太年轻了。”
依骆老翰林看来，原竟的狠劲是有的，也懂得退避三舍，懂得进退才能够在诡谲的朝堂上立足。不过就是过于年轻，有一些陷阱还未能彻底看透，相信有人在旁指点的话，那就真的能立于不败之地了！
“爷爷。”年轻的男子终于开口。
“棋琅，你怎么回来了？”骆老翰林道。
“没什么事就回来了，这位是……”年轻的男子打量着原竟，“莫非就是探花郎原尚书的二公子？”
他先前要去当值，早出晚归的，虽听老人家说过她，但是每回都没碰上，这算是第一次与她相见。
“如今，你该称呼她为原侍读了。”骆老翰林笑呵呵地说，又为原竟介绍道，“这是老夫的孙子，骆棋琅。”
原竟知道骆老翰林有一对孙儿孙女，孙女因先前落水，虽捡回一条命，却身子孱弱，不能轻易到外头来。而孙子则是骆棋琅，在国子监任司业，跟她平级。
跟他们聊了会儿，骆府的下人说准备好晚膳了，原竟也知该告辞了。
原竟回到府内，发现有许多来客。皇帝那晚许原烨文渊阁大学士之衔时，还并没有那么多人登门造访；等圣旨一下，原府登时便门庭若市，而其中不乏来为原竟跟原觅雪说媒的。
原竟倒还好说，倒是这原觅雪，不过十三岁，便有人为了攀附原家就提出了结亲的意思。原竟知道后，暗暗记下了这户人家。原鹿氏对于这么多人想娶她的女儿，心里别提多高兴了，看完这家又看那家：“这国公府的长房公子倒是能配得上我的女儿，就是有了两个庶子；这侯府的公子身家清白也合适，倒是身子骨差了些……”
“大娘，三妹才十三岁。”原竟提醒道。
“十三岁，定下亲事，再过两年便能成亲了呀，没什么不合适的！”原鹿氏道，她女儿的婚事，焉能由一个庶子插嘴？
“够了！”原烨也出言呵斥，“雪儿不过十三岁，急什么，再过两年再来说这事！以后关于上门提亲的，一律回绝了。”
一家之主发言了，原鹿氏才心不甘情不愿地放下这事。
一天夜里，原竟回府后往静心苑走去，经过花园时，看见了假山里头隐约透着的光亮，近了却发现有哭声。她走进去一看，却是原觅雪坐在假山石上，偷偷地抹泪，一旁的灯盏差点烧到了她的衣裳也没发现。
“小雪，怎么了？”原竟钻入了假山里面，一边挪开灯盏，一边问道。
“二哥。”原觅雪擦干了眼泪，不言不语。
“是不是有什么话也不愿意与二哥说了？”原竟问道。
原觅雪猛地摇头：“不是，只是，只是娘是不是不喜欢我了，不然为何会这么着急着把我嫁出去？我不想嫁……”
原竟怔了怔，替原觅雪感到心疼。原鹿氏这么急着替她张罗着找人家，的确有迫不及待地把她嫁出去的意思，这又怎能不令原觅雪感到失落与心痛？若她真的到了适婚的年纪还好说，原觅雪才十三岁！
“小雪不想嫁便不嫁，二哥也不会让小雪这么早嫁人的。”原竟道，想起原觅雪的前世，这让她更加坚定了不让原觅雪嫁出去的意志。
可是要怎么做才能让原觅雪在近些年内不会有嫁娶的烦恼呢？
原觅雪借着油灯的光看着原竟，原竟此时在沉思，似乎真的在帮她想办法，这让她的心情稍微好了不少。
“二哥，谢谢你。”
“傻小雪，你是二哥的妹妹，二哥最疼你，怎能不帮你？！”原竟摸了摸原觅雪的脑袋，又拿衣袖给她擦了擦眼泪。原觅雪破涕为笑，脸颊也闪过一抹红晕。
