白子昂轻轻颔首：“谨慎，是对的。
但我们要做的，不是拒绝一切来投之人，而是要看清楚他们的真面目。
再者，眼下正是我们用人之际，若有可用之材，自当善用！”
他话音未落，那三百余人中的为首壮汉见到白子昂，立刻迎了上来，抱拳行礼：“白将军早上好！我们昨夜得蒙将军收留，今日定当加倍训练，不负将军厚望！”
白子昂看了他一眼，淡淡道：“名字？”
那壮汉忙答道：“回将军，小人姓刘，单名一个壮字！”
白子昂微微颔首：“刘壮是吧？既然投奔于我，便当听从我军的军规。
你们训练虽算不上精锐，但还不至于一无是处。
我且问你，你等为何而投？”
刘壮听闻此言，面露激动之色，连忙说道：“将军不知，小人等本为大乾军士，奈何朝中变故，女帝横行霸道，不问青红皂白便遣散了我们这些旧军。
无家可归之下，小人等才辗转来至此地，听闻将军仁义，便想着投奔于您，誓死为将军效力！”
白子昂轻轻点头，面色平静：“原是如此。
既然你等是旧军，那军中规矩应当熟悉。
不过我话在前头，边关重地，敌我难分，容不得半点疏忽。
若尔等敢有异心，我手中这柄剑，绝不会留情！”
刘壮连忙俯身：“将军放心，我等皆是心怀忠义之人，绝无二心！”
白子昂不再多言，挥了挥手：“既然如此，那便下去继续操练吧。
我会派人监督，若能有成效，日后自有赏赐！”
刘壮再次抱拳行礼，随后带着他的人回到队伍中继续操练。
方天豪站在白子昂身旁，低声说道：“将军，这刘壮说得冠冕堂皇，但属下总觉得此人言语间似有些虚浮，未必可信！”
白子昂微微一笑，淡淡道：“虚浮之人，自会有他虚浮的地方。
我们只需看他接下来的表现便是。
不要急于定论，这些人若真有异心，也逃不过我的眼睛！”
张衡一直站在旁边默默观察，听闻此言，他轻声说道：“将军，末将已安排了几位探子去查探这刘壮等人的来历，想来不日便能有结果。
眼下我们先按兵不动，静观其变！”
白子昂点头：“嗯，谨慎些总是好的。
边关局势如此复杂，我们不能有丝毫大意！”
三人再次巡视了校场，确定一切正常后，才缓缓离开。
回到大营后，白子昂走进中军大帐，坐在桌前，取过桌上的地图，仔细研读起来。
张衡见状，凑上前来，小声问道：“将军，接下来我们如何应对蛮族的骚扰？若是大周或大魏在背后推波助澜，我们是否需要提前做些准备？”
白子昂望着地图，眉头紧锁，沉吟片刻才缓缓说道：“蛮族的行动确实蹊跷，他们素来无章法，突然间有组织的袭扰边境，背后必定有推手。
不过，眼下还不宜过早动兵，毕竟我们对大周和大魏的动向还未完全掌握！”
他顿了顿，又道：“但防范之策还是要做的。
你立即派出斥候，扩大侦查范围，务必查清敌军的动向。
若有异动，立刻回报！”
张衡抱拳应命：“末将这就去安排！”
方天豪则沉思片刻，忽然说道：“将军，这蛮族之事若真与大周、大魏有关，我们是否可以借机制造一些混乱？大周与大魏本就互不信任，若能挑拨他们之间的矛盾，或许可以减轻我们的压力！”
白子昂闻言，目光一亮，微微点头：“你说得不错。
大周和大魏虽是我等之敌，但他们之间的仇怨深厚，未必愿意联手对付我们。
若能让他们自乱阵脚，对我们而言倒是一大利好！”
他思索片刻，便做出决断：“你派人前往大周与大魏的边境，散布一些消息，挑拨他们之间的关系。
务必让他们怀疑对方，互相防范。
我们则暗中观察，伺机而动！”
方天豪抱拳：“属下领命！”
说罢，他便转身离去，去安排挑拨之事。
白子昂站在桌前，目光深沉，脑海中已经开始盘算接下来的种种局势。
虽说他如今困守边关，但局势却并非全无转机。
只要能稳住阵脚，他便有机会反击。
正当白子昂思索之时，忽然营帐外传来急促的脚步声。
一名传令兵匆匆赶入帐中，跪倒在地：“将军，东边来了一支骑兵，人数约有千人，正在快速向我边关逼近！”
白子昂眉头一皱，迅速站起身来：“东边？可有标识？是何方势力？”
传令兵连忙答道：“启禀将军，那支骑兵披着黑色披风，兵器盔甲皆不明来路，末将派出斥候探查，却发现他们行军速度极快，未能看清他们的具体来历！”
白子昂闻言，神色愈发凝重：“黑色披风？看起来不像是大周或大魏的军队，倒更像是一股雇佣兵或者游侠之流。
不过他们敢如此明目张胆地靠近边关，必定有所图谋！”
他沉思片刻，随即下令：“传我命令，集结兵马，立刻准备迎战！同时派出斥候，务必查清对方的来历！”
传令兵立刻领命而去，白子昂则迅速披上铠甲，准备亲自率领兵马前去迎战。
方天豪和张衡也赶回大帐，两人神色紧张，方天豪急声道：“将军，这支骑兵来得如此突然，是否与昨夜那些流寇有关？他们会不会是里应外合，图谋不轨？”
白子昂冷静地说道：“可能性不小。
但无论如何，我们不能坐以待毙。
你们二人立即带人去南营监视那三百余人，若有异动，格杀勿论！”
方天豪与张衡抱拳应命，随即匆匆离去。
白子昂独自站在营帐内，目光深邃如夜，他已经习惯了这种随时可能爆发的危机。
“出发！”白子昂终于大喝一声，亲自率领一支精锐骑兵，直奔东边而去。
风沙中，他的披风猎猎作响，盔甲闪烁着冷冷的光芒，仿佛一座无法撼动的铜墙铁壁。
白子昂率领的骑兵犹如一支铁流，风驰电掣般穿过边关的黄沙大地，直奔东边而去。
一路上，风沙打在他们的盔甲上，发出清脆的声响，却没有一个人有丝毫松懈。
天色渐亮，远处隐隐可见一道黑色的骑兵队伍在地平线上拉开了阵势。
