听说闻太后病了，周太后得意洋洋请了皇帝一道过来，名义上是请安，实际上看热闹。
皇帝坐下敷衍道：“听说母后病了，可要紧？御医怎么说？”
闻太后不顾身子，气愤道：“听说先帝的陵寝被人吩咐动了手脚，你父皇的墓穴和哀家墓穴中间被人封死了，你可知道？”
皇帝看了一眼周太后，这必定是母后争风吃醋，封死了闻太后和父皇的墓穴。
皇帝不得不为周太后善后，笑道：“母后，儿臣听钦天监说，父皇和母后的墓道风水不利，需要封堵才能利于江山社稷，故而吩咐工匠堵住墓道的。”
“哪个臣子说的？让他当着百官的面再说一次。”闻太后丝毫不让，“哀家要亲耳听听。”
“事关江山社稷，不能当众述说，总之墓道风水不利，需要封堵。”皇帝拉下脸道，“母后好好歇息，这阵子儿臣忙碌，恐怕不能经常给母后请安了。”
皇帝起身边走。
闻太后气得脸色煞白。
周太后绕着病榻走了几步，身上金光闪闪，她走到先帝的牌位跟前，上了一炷香。
周太后回身笑道：“好姐姐，你和先帝感情甚笃，只是可惜呀，死后你们
再也不能相见了。实话告诉你，主持这次陵墓修建的，是哀家的人，哀家说风水是什么，便是什么！”
闻太后闭着眼睛，但是她的身子在微微颤抖。
周太后不依不饶：“没有法子，谁让你没有儿子呢？”
茱萸笑着谄媚道：“有儿子也没用，谁不知道太后娘娘怀皇上怀了十二个月呢？这可是圣人之相。”
另一个宫女则道：“是的，听说当时红光满屋，刺得人的眼睛都睁不开呢。”
周太后得意洋洋道：“可不是嘛。”
闻太后闭着眼睛，忍无可忍道：“送客！”
“今后冷宫还长着呢，即使这宫是慈宁宫。”周太后冷笑看了一眼闻太后，“你妹妹再如何厉害，也争取不了皇上的心吧。好姐姐，你就在慈宁宫慢慢看着日出日落吧，哈哈哈。”
周太后得意地离开。
连茱萸都啐了一口道：“晦气。”
闻太后再也忍不住，闷头倒在被里，发出呜咽的声音。
陆姑姑出了宫殿，问宫女道：“口信可送到了袁府？”
宫女点头道：“袁夫人已经知道了，这两日便会进宫拜会万嫔娘娘。”
“不来慈宁宫？去见万嫔？”陆姑姑蹙眉道，“这是什
么道理？”
清浅正在万嫔宫中，两人密谈。
贞儿似笑非笑道：“最近闻太后的日子不好过，袁夫人想必如坐针毡吧？”
清浅也同样笑回去：“听说皇上准备在各省选秀，其中有周太后的娘家女儿，高门贵女，各路美人即将进宫，想必万嫔如坐针毡吧？”
闻太后再如何，好歹太后的位置安坐如山，可是贞儿的位置就未必了。
每日看着衰老一分的肌肤，心中的烦躁压也压不住。
贞儿问道：“袁夫人，明人不说暗话，我已经快四十了，再不生孩儿的话，恐怕这一生也与孩儿无缘了……”
贞儿的话还不曾说完，清浅拿出一盒药丸道：“这是你要的药丸，很难调制，第一批只调制出了这些，剩下的正在调制中，连续吃三个月，你便能怀孕。”
这些药丸只够一个月的。
世上没有馅饼是平白掉落的，贞儿问道：“需要下个月的药丸，夫人需要我做什么？”
“我喜欢和万嫔这种敞亮人做交易。”清浅笑道，“这一个月，需要万嫔为我递两段话给皇上，仅此而已。”
“两段话而已?想必不是寻常的话！”
清浅笑着低声说了几句，贞儿蹙
眉道：“这是什么意思？一个是洪府的陈年琐事，一个是给周太后祝寿？”
原本以为是要为闻太后说话，想不到居然是八竿子打不着的事。
清浅又笑道：“出于回报，我还会为万嫔娘娘阻止周太后娘家姑娘入宫，你看如何？”
贞儿越发蹙眉道：“对你半分好处也没有，你图什么？”
清浅含笑道：“不过是为自己和万嫔继续结下善缘罢了。”
贞儿一万个不信，她也不去深究，只道：“话，我会替你带到，下个月的今日，请袁夫人守诺言，将下个月的药丸给我。”
“便是如此，不过有一点提醒万嫔娘娘。”清浅笑得柔和，“药材难得寻找，一颗多的都没有，若是万嫔拿走几颗试验其中的成分，我可不敢保证，剩下的药丸能让万嫔娘娘顺利受孕。”
贞儿本存了让人拿去辨认的心思，一下子也歇了，她心中沮丧，口中却笑道：“我和袁夫人坦诚相见，不会如此的。”
清浅起身笑道：“告辞。”
瞧着清浅没有半分留恋的背影，贞儿问道：“月如，你说袁夫人想干什么？”
月如道：“横竖不过是想和周太后为难，娘娘不妨顺水推舟，
任谁倒了都对娘娘有好处呢。”
贞儿微微一笑：“此时此刻，我还是想让袁夫人占上风，毕竟我的药丸在袁夫人手上。”
等到药丸到手，生完皇子，一切都要重新洗牌。
周太后越发奢侈起来，每日要用牡丹花瓣沐浴，又要吃天山的雪莲，还要用碎钻镶金的痰盂，皇帝烦不胜烦，但毕竟是生母，只能由得她折腾。
过了几日，怀恩小声禀告：“皇上，不过是四月，后宫的支出已经超过了去年。”
皇帝一惊道：“朕还没有广纳嫔妃，后宫只不过十几个嫔妃，怎么会用出这么多？”
怀恩只答了三个字道：“慈恩宫。”
皇帝挥挥手表示明白，叹了一口气。
又过了几日，钦天监报：有母星犯了荧惑，主后宫骄奢，不利祖先，请皇上明察。
皇帝当时正在周太后宫中请安，听说后宫骄奢，看了一眼生母指头上翡绿的玉石，闻着数万斤牡丹熬出来的香精，不由得说了一句：“母后的福气在后头，不妨慢慢享用，何须急于一时？”
周太后怒道：“哀家好容易熬出头，怎就妨碍了星象，妨碍了祖宗，分明是钦天监胡说！”
皇帝摇摇头，不再说话。
