“殿下，您可知叶丞相今日为何而来？”
赵景轩剑眉微蹙，问道。
“莫非与太子有关？”
周淳神秘一笑。
“太子今日在朝堂之上，当着满朝文武的面，驳回了叶丞相提出的减免赋税的提议。”
“哦？还有此事？”
赵景轩来了兴趣，身子微微前倾。
周淳继续说道。
“叶丞相为官多年，一向以百姓为重，太子此举，无疑是驳了他的面子，让他下不来台啊！”
“哼，太子一向如此，刚愎自用，目中无人！”赵景轩冷哼一声，眼中闪过一丝寒光。
“他以为这皇位，他是稳坐不倒了吗？”
周淳察言观色，知道自己已经成功挑起了赵景轩的怒火，便趁热打铁道。
“殿下，叶丞相老谋深算，在朝中根基深厚，若是能与他联手，对您的大业，必将如虎添翼啊！”
赵景轩沉吟片刻，问道。
“周兄的意思是……”
周淳凑近赵景轩，低声道。
“咱们三人联手，何愁大事不成？”
赵景轩闻言，眼中精光一闪，但很快又暗淡下去，他叹了口气道。
“本皇子担心……”
周淳立刻明白了他的顾虑，拍着胸脯保证道。
“殿下放心，此事就包在下身上！叶丞相那边，我会想办法说服他，让他明白，只有殿下您，才是真正值得辅佐的明君！”
赵景轩见周淳如此自信满满，心中的疑虑也打消了几分，他拍了拍周淳的肩膀，大笑道。
“好！周兄果然是本皇子的心腹之交！此事若成，本皇子定当重重赏你！”
送走了赵景轩，周淳回到书房，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一片深沉。
他走到书桌前，缓缓展开一张宣纸，提笔写下了三个名字：太子、赵景轩、叶丞相。
他盯着这三个名字，眼中闪烁着精明的光芒。
这三人，一个是储君，一个是雄心勃勃的皇子，一个是权倾朝野的丞相，每一个都不是好对付的角色。
“看来，这局棋，越来越有意思了。”
周淳喃喃自语道，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
他深知，在这场权力角逐中，自己不过是一颗微不足道的棋子。
但他并不甘心只做一颗任人摆布的棋子，他要利用自己的智慧和手段，在这场游戏中，为自己杀出一条血路！
夜幕降临，周淳却没有丝毫睡意，他站在窗前，望着夜空中闪烁的繁星，心中思绪万千。
“太子，赵景轩，叶丞相，你们都想要这天下，可这天下，最终会落入谁的手中呢？”
周淳喃喃自语道，眼中闪过一丝莫名的光芒。
“或许，我可以帮你们决定……”
翌日，周淳正歪在院中躺椅上，有一搭没一搭地逗弄着笼中八哥，享受着穿越后难得的悠闲时光。
忽然，一个尖细的声音由远及近传来，打破了院中的宁静。
“周公子，周公子，您可真是好兴致啊！”
周淳不用抬头也知道来者何人，来人正是宫里当差的李公公，三天两头往周府跑，和周淳也算得上是“老熟人”了。
李公公一路小跑到了周淳跟前，躬身行礼道。
“咱家给周公子请安了，周公子，您瞧咱家这记性，到了您这儿，差点忘了正事，皇上口谕，宣您即刻进宫面圣！”
周淳闻言，嘴角勾起一丝玩味的笑意，他知道，自己苦心经营了这么久，是时候该收获了。
“李公公请起，烦请公公前面带路。”
说罢，他起身整理了一下衣襟，便随着李公公出了府。
一路上，李公公见周淳神色如常，不禁有些疑惑，小心翼翼地问道。
“周公子，您可知皇上今日宣您进宫，所谓何事啊？”
周淳故作高深地一笑，反问道。
“公公您跟在皇上身边多年，您觉得会是什么事呢？”
李公公眼珠子滴溜溜一转，赔笑道。
“皇上心思，咱家哪敢妄自揣测，不过，瞧着今日皇上龙颜不悦，想来不是什么好事啊。”
周淳听罢，心中暗自冷笑，面上却不动声色，淡淡道。
“既是如此，那更应该赶紧进宫了，别让皇上等急了。”
不多时，二人便来到了金銮殿外。
李公公进去通报了一声，便引着周淳进了殿。
周淳一进大殿，便感觉到气氛有些不对劲，往日里那些大臣们一个个都低着头，大气也不敢喘。
龙椅上的皇帝，也是眉头紧锁，面沉似水。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
周淳不慌不忙地跪地行礼。
“爱卿平身吧。”
皇帝的声音听不出喜怒。
周淳谢恩起身，目光扫视了一圈，最终落在了大殿中央一位身着异域服饰的男子身上。
那男子身形魁梧，满脸络腮胡，一双鹰隼般的眼睛，正上下打量着周淳，眼中满是不屑和挑衅。
“周爱卿，这位是西域来使，他此番前来，是为贵国皇帝陛下贺寿而来，同时也带来了一些他们西域的奇珍异宝。”
皇帝缓缓开口，语气中带着一丝无奈。
“只是，这位使者，他还带来了一些难题，说是要考校我大乾人才济济，不知周爱卿可有胆量，一试？”
周淳心中暗道，果然如此。他故作惊讶道。
“哦？不知是什么难题，竟能让满朝文武束手无策？”
那西域使者闻言，用不太流利的汉语，傲慢地说道。
只见一个身穿异域服饰，满脸络腮胡子的西域使者，正用一种居高临下的目光扫视着众人，眼中满是轻蔑和嘲讽。
“尊敬的大乾皇帝陛下，”
那西域使者轻蔑地笑了笑，用一种关爱弱智的眼神扫视着殿内众人，慢悠悠地说道：
“第一题嘛，很简单，各位请看——”
他说着，拍了拍手。
两名膀大腰圆的西域壮汉便牵着一头体型庞大的成年亚洲象，雄赳赳气昂昂地走进了金銮殿。
大象一进殿，群臣便炸开了锅，纷纷交头接耳，议论纷纷。
“这、这是要做什么？”
“莫非是西域使者带来的礼物？”
“这也太大了吧！这可如何是好？”
