关南春哭笑不得地拿过金钗，轻轻地放在桌上。
“周淳，你最近赚了些银子，就不知道天高地厚了。咱们周家是什么家底，你心里没数吗？可别让人家看笑话！”
周淳一把搂过关南春，在她耳边坏笑道。
“夫人，你放心，这银子啊，以后只会越来越多，区区一支金钗算什么？等以后赚了大钱，我给你买下整个京城最大的珠宝铺！”
关南春轻轻推开周淳，嗔怪道。
“就你会胡说八道！对了，我听刘妈说，城南新开了一家茶馆，听说那里的雨前龙井一绝，你什么时候得空，陪我去尝尝？”
周淳故作惊讶道。
“夫人竟然想喝茶了？我还以为你只喜欢摆弄你那些花花草草呢！”
“去你的！”关南春娇嗔地打了周淳一下，“就你贫嘴！”
而此时，在城中一处幽静的宅院里，李茂正阴沉着脸，听着手下的汇报。
“你说什么？周淳那小子，用棉花做衣服，赚的盆满钵满？”
李茂咬牙切齿地说道，眼中充满了嫉妒和愤怒。
“是的，少爷，那周淳也不知道从哪里弄来的稀罕玩意儿，听说一件棉衣能卖到上百两银子！”
手下添油加醋地说道。
“上百两？！这小子，真是走了狗屎运了！”
李茂气得一拳砸在桌子上，上好的红木桌子顿时出现了一道裂痕。
上次在周淳手里吃了个哑巴亏，李茂就一直怀恨在心，无时无刻不想着找机会报复回去。如今听到周淳赚的盆满钵满，更是嫉妒得发狂。
“去！给我查清楚！”
李茂眼中闪过一丝狠厉，心中已经有了盘算。
不多时，手下就带回来一件“御寒神器”。
李茂接过棉衣，仔细翻看着，发现这棉衣的材质和做工都十分简单，并没有什么特别之处。
“就这玩意儿，能卖上百两银子？”
李茂难以置信地问道。
“老爷，这棉衣的关键在于这棉花，这种材质保暖效果极佳，而且轻便舒适，远非寻常的丝绸和皮草可比。”
手下解释道。
李茂沉思片刻，眼中逐渐亮了起来。
他意识到，这棉花或许是一门可以和丝绸、茶叶相媲美的大生意！
“给我备车，我要去城外的庄子上走一趟！”
李茂决定，要亲自去城外考察一番，看看这棉花到底有何神奇之处！
李茂坐在颠簸的马车里，一路抱怨着城外坑洼的道路，心里却盘算着如何才能低价收购棉花。
他就不信了，这普天之下，还有银子解决不了的事？
到了城外最大的棉花庄子，李茂挺着肚子，一脚迈下马车，对着庄头颐指气使地说道。
“去，把你家最好的棉花都拿出来，本大爷全要了！”
庄头是个精瘦的老头，一双眼睛却炯炯有神，他上下打量了李茂一番，皮笑肉不笑地说道。
“这位大爷，您来得不巧，小的这的棉花啊，前些日子就被一位贵人全给包圆了！”
“包圆了？”李茂眉头一皱，心里暗道不妙，“是什么贵人，竟然如此大手笔？”
庄头故作神秘地压低声音，说道。
“小的可不敢乱说，那位贵人啊，可是京城里有名的人物，他啊……”
李茂最讨厌别人卖关子，不耐烦地打断道。
“行了行了，别废话了，就说多少钱，本大爷出双倍，不，三倍的价格买下！”
庄头为难地搓着手，说道。
“不是小的不识抬举，实在是那位贵人交代过，这些棉花啊，他全都要了，谁也不卖！小的要是违背了他的意思，以后可就没办法在这地界上混了……”
李茂一听这话，还有什么不明白的，那位“贵人”肯定是周淳那小子！
“好你个周淳，竟然敢跟我玩这一手！”
李茂咬牙切齿地骂道，一甩袖子，怒气冲冲地离开了庄子。
回到城里，李茂越想越气，这棉花生意他是做不成了，难道就这样眼睁睁地看着周淳赚的盆满钵满？
“不行！我得想个办法！”
李茂窝了一肚子火，回到家就径直冲进了书房，留下管家在身后苦着脸嘟囔。
“这又是谁惹着老爷了？唉，最近这老爷的脾气是越来越大了……”
李茂一屁股坐在太师椅上，越想越觉得憋屈。他堂堂李家大少爷，何时受过这种气？
这周淳，以前不过是个上不得台面的病秧子，现在居然敢骑到自己头上来了！
“不行！我得给他点颜色看看！”
李茂狠狠地拍了一下桌子，咬牙说道。
他闭上眼睛，仔细回想着和周淳的几次交锋，试图从中找到突破口。
突然，他灵光一闪，想到了什么。
“对啊！棉花生意做得再大，也需要运输！我只要卡住他的运输环节，看他怎么办！”
李茂得意地笑了笑，仿佛已经看到周淳焦头烂额的样子。
他立刻叫来心腹管家，吩咐道。
“老刘，你亲自去一趟，把城里几家大的车马行都给我叫来，就说我有笔大生意要和他们谈！”
管家虽然不知道李茂葫芦里卖的什么药，但还是恭敬地领命而去。
不多时，城中几家大型车马行的老板就齐聚在了李府的客厅里。
这些人平时都是眼高于顶的主，但李家财大气粗，他们也不敢轻易得罪。
李茂热情地招呼众人落座，又是奉茶，又是寒暄，把这些老板哄得心花怒放。
“李老爷，您今天叫我们来，可是有什么大买卖要照顾我们兄弟啊？”
一个老板迫不及待地问道，其他人也都竖起耳朵，等着李茂的下文。
李茂故作神秘地笑了笑，压低声音说道。
“各位，实不相瞒，我最近得到消息，有人在囤积居奇，想要哄抬物价，扰乱市场啊！”
此言一出，众人皆惊。在座的都是生意人，对市场动向自然十分敏感。
“哦？竟然有这种事？不知李少爷说的是……”
一个老板试探着问道。
“还能有谁，就是那个周淳！”
“这小子，仗着自己有点小聪明，就敢干这种伤天害理的事！我今天把各位请来，就是想和大家一起，挫一挫他的锐气！”
