叶倾然全神贯注，寻找穴位，素手拈针，下针又快又稳又准。
小小金针看起来很轻巧，可下针之人却需要倾尽所有神思，很是耗神。
而湘妃的毒因年月已久，遍布肺理，施针力道先后穴位深浅，要掌握地极为小心。
几十针施完，汗已经顺着叶倾然的额角渗出，她的手指都有些微的颤抖。
湘妃闭着眼睛，黛眉轻蹙，不多时，身上也汗湿透衫。叶倾然这才收了针。唤了湘妃的贴身宫女进来伺候。
“叶姑娘，辛苦你了。”
湘妃被宫女扶着更衣，声音虚弱地向叶倾然道谢。
“娘娘，受苦了，行针的过程有些痛苦。等歇一会儿，娘娘再去泡药浴，便能轻快些了。”
叶倾然嘱咐了两句，便退了出去。
叶倾然一出来，萧楚就连忙扶住了她。
她摇头一笑，表示自己无碍。心内却苦笑，这身子还得调理，这也太虚了。
“我送你回去。”
萧楚一路陪着叶倾然出宫，扶着她上了马车，远远看马车行出去很远才又回了秋水宫。
湘妃已经泡完药浴倚在美人塌上休息，见儿子回来，便招呼他坐到自己身边。
“母妃，我要求娶叶倾然。”
儿子没头没脑地
便丢出一则重磅炸弹，湘妃才是一惊，随即便掩嘴笑了。她当然早看出自己儿子的心思，只是没料到他竟然急切到这种程度。
“母妃若说不准，你便不娶吗？”
“自然，要娶。”
见萧楚犹豫了一下，湘妃便笑了。
“母妃逗你的。我也喜欢那个孩子，你就照你想的去做吧，需要母妃做什么，便告诉我。”
“不过，不可操之过急。”
萧楚点点头，心也渐渐冷静下来。
叶倾然在顾家住了月余，外祖的书房她也已经看了个遍。表哥表姐妹们都相处得十分融洽。祖母已经派人来催了两回，再不回去，恐怕祖母要亲自上门来要人了。
顾氏只好带着叶倾然和叶沐清跟马氏辞行。
马氏和顾氏旁敲侧击了几次，都没从叶倾然口中问出，她到底选中了哪位表兄，眼看着就要走了，马氏终于憋不住了。
拉着叶倾然，咬咬牙，直接道。
“然丫头，你告诉舅母，你到底相中你大表哥，还是二表哥了？”
叶倾然心中暗道不好，这些日子，几个人在一起玩得好，天天不是逛街，就是画舫，吃酒楼，尝铺子，她几乎把这事丢到脑后去了。
这会舅母问起来，她才
想起她是来相看表兄的。
“舅母，两位表哥都是顶顶好的男儿，可我只当他们是哥哥……”
马氏眨眨眼，只当哥哥，那便是一个都没看上？她只得叹了口气，“是舅母想偏了，配他们确实委屈你了。”
“舅母，我是十分感激您的。以前我那么不懂事，您还肯拿我当外甥女，还肯真心实意地为我着想，甚至为了我不惜牺牲两位表兄的幸福，我都不知该怎么谢您。”
“这里原没有什么配不配得上的话，我的名声如何，我自己心里清楚。”
马氏爱怜地摸着叶倾然的手，“好孩子，你知道舅母的用心就好。”
两人正说着，顾元长从外面进来，“母亲，姑姑和表妹的马车准备好了，您让备的礼物都装好了。”
“二表哥，这些日子多谢你了，亏得你不嫌我烦，带着我到处吃吃喝喝。”
叶倾然道谢。
顾元长如今与叶倾然相处倒是自在了许多，不再像开始时那样别别扭扭。她人漂亮，行事说话却十分大气，处长了，只觉得舒服，一点不拘谨。
初时那点小心思，处久了反而没了。倒也不是她不好，只是似乎是另一种好。他也说不清楚。
等送姑姑和两
个表妹上马车时，顾元长看着叶沐清瘦弱的背影，却有些许的不舍与惆怅。
这个总是安安静静却绝顶聪明的表妹，不知何时才能再见。
叶倾然瞟到二表哥的惆怅，又偷眼瞧了叶沐清一眼，她却没甚异样。心道，这个三妹妹还没开窍啊，二表哥有的等了。
与顾家表姐妹约好了还要一起玩，叶倾然才不舍地离开了顾府。
回到叶家，老祖母得了信，直接迎到祥鹤院院门，叶倾然直接扑进老祖母怀里。
“祖母，想死我了。”
“坏丫头，去了这么久，不知道祖母惦记着吗？”老太太佯怒。
“祖母，孙女早就想回来了，舅母舅舅拦着不让走，总说给祖母备的礼物还没备齐。”
范老夫人被哄得哈哈笑，“胡说，明明就是你玩得乐不思蜀了。你当祖母不知道，又是下馆子，又是坐船游溪，早把祖母忘了吧！”
祖孙二人说得热闹，一边陪着的众人却气得要死。
卫氏母女两个也得了信儿，酸酸道，
“商家纵然财大气粗，可然丫头也得护着些叶家的脸面，成天抛头露面的，终归不妥。”
叶倾然不愿多言，只应了一声。
卫氏母女却不肯消停，叶沐馨翻
了个白眼道，“姐姐总跟商户女一起玩，不会觉得俗不可耐吗？还是那才合了大姐姐的性子？”
“连你我都相处了十几年，还有什么俗耐不得。”
叶倾然扶着祖母进屋，不再理会。气得叶沐馨原地干瞪眼。转头看到叶沐清，便撒气道。
“三妹妹这次开了眼界了，没土包子进城一样丢我们叶家的脸吧？”
叶沐清依旧是锯了嘴的葫芦一样，只是巧笑倩兮地行了个礼，便退下了。
留叶沐馨一人在原地气都没处撒，她狠狠跺了个脚，有点想叶沐芷了，如果她在还可以斗两句，不像现在这样总是被人无视。
恭王府
萧奕倚坐在塌桌旁，睨着立在堂下的宋云。
他看不出此人的门道，明明是个小小校尉，却能拿出巨额的银子，还知道许多宫闱秘事。
还口口声声要助他成事，他自然不会信他。可也不妨留在身边一用，若是麻烦，他日再丢开也就是了。
“宋云，你即说要效忠于我，之前的事便不罚你了。不过，西域神医这个投名状，便算是没了，你要如何效忠啊？”
宋云躬身作揖，“属下可为王爷出谋划策，助王爷早日得继大统。”
“偶？我如何信你？”
