樊常乞心中清楚，尽快查到嫌犯为首要任务，等回到衙门，袁大人一定又是限期破案，压力还是得自己抗。
“遵命。”一干捕快齐声应道。
众捕快开始有条不紊地排查周府上上下下，每个角落都仔细地查看，争取不漏过任何蛛丝马迹。
百姓们密密麻麻地挤在周家大院前面，王孝武佝偻着身子扯住一人问道：“这里出了啥事啦？”
那人回头见是算命先生，摇头叹道：“周家出大事啦，一夜之间死了这么多口人，里面尸体横陈、血流成河，吓得捕快们脸色都煞白，您说这是谁造的孽啊！”
王孝武长叹道：“古人云：灭门惨案无冤魂。周家在吴州城内经营粮油，不是被同行盯上了就是被贼人惦记了，可周家并非数一数二的富户，别人为何挑他下手呢？”
“周家口碑可不是太好，为富不仁这个词用在他们家头上可不为过，只是这些丫鬟、仆役，都是可怜人呐。”周围不知谁搭了一句。
王孝武心道，什么人这么狠，敢在吴州城内做下如此命案，刚想查周家，周家就出事，这也太巧合了。事情太过蹊跷，晚上再来查探一番。
他悄然退出人群，向土地庙走去，他想去找余乐、唐鹏问问有没有了解到什么情况。
……
“小乐……唐鹏……”王孝武点着竹竿子在土地庙四处寻找了一遍，都发现不了他们的影子。
俯下身摸了摸他们的被褥，又嗅了嗅，他自言自语道：“咦，怪哉，难道昨晚他们没有回来过？他俩现在在哪儿？”
他双手一合，吹了个响哨，声音如同夜枭发出的声音。
不一会儿，几个小贩来到了土地庙门口。他们将肩头的扁担放下，径直走了进来。向他拜道：“大人。”
“嗯？怎么和你们说的？怎么如此不谨慎小心？”
“是，兄弟们知错，头儿。”
王孝武摆了摆手说道：“算啦，在外原本就辛苦，我只是提醒你们行事一定要小心谨慎。”
“是。”
“昨晚周家的事你们知道吗？”
“不知道，昨晚这雨下得太大，兄弟们一直在盯着常武宁、葛翔和他们手下的校尉们。”小贩答道。
王孝武微皱眉头，说服了两个小屁孩去打探，却没有安排手下监视周府是自己一时疏忽，因此叹了口气说道：“发现什么了吗？”
“他俩除了派人监视周府外，暂时还没有别的行动。”
“娘的，被歹人钻了空子！本以为江南黛瓦粉墙、小桥流水、街巷深深、静谧宜人，民风淳朴,文风鼎盛,风光秀丽,人杰地灵,文坛大家多汇于此。怎料这儿竟是打行的发源地！你们这一个月在市井街头也看到了吴州打行劣迹斑斑,敲诈勒索中都可以看到打行的影子。每看到有乡下人持了财物进吴州城,打行就设计将他骗至无人之处,然后半骗半抢,人称“撞六市”。说不定就是打行的人干的！”王孝武忿忿地说道。
“头，要不要抓几个打行的人审审？他们毕竟是地头蛇，就算不是他们干的，也能从他们口中打听出一些眉目。”
“唔，容我想想。葛翔和常武宁手下的校尉难道没有发现什么端倪？”
“吴州虎贲营的人各个都是老油子，葛翔和常武宁下面的校尉能偷懒就偷懒，原本是两个人监视周家，结果另一人揣着银子逛窑子去了，另一人喝醉酒在三里桥的桥洞下睡了一夜。因此我们的人盯着他俩也忽略了周家，谁知道昨晚偏偏出事儿了。”
王孝武沉吟道：“这样，你们也不用盯着葛翔和常武宁了，给我死守周家大院。通知张辰峰今晚子时领着他那组人仔细勘察凶案现场，人手别带少喽，以防万一。打行那边暂时不要打草惊蛇，一旦被他们知道铁血内卫的人就在吴州，如果周宝林还活着，也会被他们灭口。”
“属下遵命。”
……
樊常乞走进周家大院的大堂。大堂宽敞明亮，阳光透过精致的窗棂洒落在光滑的地砖上，形成斑驳的光影。吴州大户人家用的地砖是与皇城内用的是同一工艺制作，亮釉面的青砖造价高昂，显得整个大堂更加尊贵典雅。但除了大堂中央摆放着一张红木大桌和椅子外，四周墙壁上留着淡淡的印迹，这里曾经悬挂过字画，而且至少有十几幅之多。显然被人摘除了，会不会是作案凶手拿了？
到现在为止没有发现周宝林和他家人的尸体，发现的二十八具尸体全都是丫鬟和仆役的。难道周宝林一家是被歹徒绑票了？这桩案件着实蹊跷，刚才询问了周宝林两个商铺的掌柜，掌柜听说东家出了事，吓得脸色惨白，这点不像装的。
也询问了打更人和周家周围的街坊们，昨晚有没有听见喊叫声、打斗声。结果无一例外，都说又是打雷又是下雨，噪声太大，没听见有什么动静。连打更的人都躲着雨，何况普通百姓了。
仵作根据死者的伤口判断，尸首身上没有乌青和淤血，也没有其他伤痕，唯有在脖颈处有一处极其光滑和狭窄的伤口。凭这一点，可以断定杀人者一定是武功卓绝之人，出手便是一招毙命，这样就可以解释得通为何无人听到呼喊声。
他一边仔细观察着周家的每一个角落，任何一点蛛丝马迹都不放过。
他正想穿过堂屋，向后面走去，突然感觉到一双眼睛盯着自己，他猛一回头，发现大堂角落还有一只猫笼，猫笼里居然还有一只非常漂亮的猫瞪着浑圆的眼睛盯着自己，大户人家饲养宠物已经不是新鲜事，这不是一只普通的猫，眼睛呈湛蓝色，宛如两汪深邃的泉水，让人沉迷其中，一身纯白的绒毛又密又长。
樊常乞一愣，周家都已经没人了，连黑狗都惨死在狗窝里，这只猫为啥毫发无伤？他走过去，将这只漂亮的猫抱起，猫咪乖巧地伸出粉红色的舌头舔了舔他的手背。
