大燕禁海令非常严厉，向北方运送粮食，必须打通若干环节，非一人之力可以办到。江南官员一定是上下串通、官商勾结、蛇鼠一窝、沆瀣一气，绝非普通的案子可以比拟。因此，徐良命令他率部到江南秘密查访。他假扮瞎子便是为了不引人注意，更是要避开江南各级府衙的耳目，以免打草惊蛇。
谁知道多说了几句话，就被这小子发现了马脚。他尴尬地挤出一丝僵硬的笑容说道：“小乐子，我长得像铁血内卫吗？铁血内卫不都是穿着黑蟒服，腰佩飞虎刀，威风凛凛，大杀四方？”
“那倒是，您佝偻着身子瞪着两只死鱼眼，看着也不像。要真是铁血内卫，俺们俩就可以跟着你吃香的喝辣的了。”余乐自顾自说道。
王孝武心里窝火，脸上还得堆着笑：“如果周家是奸商得祸害多少穷苦百姓？咱们既然知道周家有古怪，浩然正气的人一定会去揭发他们背后的秘密，你们说是也不是？”
提到“浩然正气”让余乐和唐鹏一下子想到了关公，他们最敬仰的便是手提青龙偃月刀的关二爷，立即挺起胸膛正义凛然地说道：“言之有理！这事儿，俺们管定了！”
……
看着两位小祖宗走出土地庙，王孝武终于泄了一口气，擦了把额头的细汗，从眼睛上取下两张白色的薄膜，自言自语道：“早知道不扮瞎子了，其中的苦谁扮谁知道。”他揉了揉模糊的眼睛，舒展了一下身子，骨骼噼啪暴响，原本佝偻的身躯瞬间变成了六尺大汉。他就地躺下，舒服地烘烤着潮湿的衣服。江南什么都好，就是潮气太重，让从北方来的他有些不适。
贼寇包围了都城，他不禁忧心忡忡起来。大燕真的不行了么？已经好久没有接到徐大人的消息了，万一真查出个眉目，遇到难缠的人物，自己官低位卑没法与之抗衡，该怎么办？
此时门外响起一声蛐蛐声。
王孝武脸上浮现出一丝欣慰地笑容，幸亏还有手下在周围，因此并没有感到孤独。他开口轻声说道：“进来吧。”
一个人影闪了进来，头戴蓑笠帽，帽檐压的很低：“头，昨日那两位官差是队正官，一位叫葛翔人称葛六，另一位叫常武宁人称常九，他俩是拜把子兄弟，从北方战场调回来，在吴州虎贲营谋了这个差事。”
“嗯，他俩口碑如何？”
“手挺黑，犯在他俩手上，不死也得脱层皮。他们好像已经盯上了周家，派人在暗中盯着。”
“回去盯紧他们，有什么事儿及时来报。”
“是。”
……
吴州虎贲营位于养育巷中段东侧，在铁瓶巷西，东接新春巷，西至养育巷，旁边便是静宁寺。寺内桃红柳绿，十分幽静，寺前有回龙桥、龙眼井，还有一座光化塔，且寺周多枫树，每至秋天枫叶红遍山野，与寺塔相映，景色十分迷人。
葛六将常九溜出虎贲营衙门，来到静宁寺的僻静之处。
“老九，周家果然有不可告人的秘密。”葛六轻声说道。
常武宁面露喜色，轻声问道：“真是天佑我也。六哥，那周宝林有啥秘密。”
葛六附耳道：“周宝林和周志林兄弟俩在密室低声耳语，我手下只是听了个大概，具体还得进一步了解，他们提到了一个人。”
“谁？”
“皓山先生。”
常九瞪大了眼睛，惊呼道：“啊？难道礼部尚书顾炎大人和他周家有啥关联？”
葛六摇摇头道：“目前尚不清楚，好像周志林是他的学生。”
常九双目冒出精光：“这可是一条大鱼啊！”
“他们还提到一个姓孟的大人，此人是关键，好像有什么见不得人的书信，之后他们就压低声音，没听清楚后面说的话。你去查查这位孟大人是谁，干什么的！我派人继续盯着周氏兄弟。”葛六轻声说道。
常九微显兴奋地说道：“得咧。”
葛六嘱咐道：“别被方德觉察到，要不然咱们吃不了兜着走！”
“放心吧，俺咋会让他知道。”
……
吴州虎贲营衙门的后院，院落幽静素雅，错落有致。墙角桃花点点，落英纷纷。几株广玉兰怒开着朵朵鲜花，如同一群白色的羽鸽停满了枝头。
几人围着茶案而坐，刚泡的茶水翻腾着氤氲的雾气，茶汤鲜亮碧绿，茶叶上下浮沉。
“大人，吴州都督潘大人突然向咱们借调人手，这临时咱们到哪里给他们这么多人呐？”副裨将金煜文抱怨道。
另一位副裨将蒋若飞大声说道：“随便拨两百个校尉过去交个差得了。现在外乡人纷纷涌入，吴州地界并不太平。若咱们这边出点什么事，咱们还得担责。”
虎卫将军钱德蕴沉声说道：“今日叫你们来商议此事，便是想图个周全。既不能落下个敷衍塞责之罪，又不能陷于被动。”
“大人，您看能不能临时招募一批人给他们送过去？”金煜文献计道。
钱德蕴沉思了一会儿，缓缓地摇头：“你觉得他这么好糊弄么？”
蒋若飞眼睛一亮，说道：“属下觉得行得通，派五十名普通校尉，五名队正，一名振威校尉，领着招募到的一百名壮汉。由这些老油子带着，这些壮汉出不了什么岔子。”
“诶，这倒是个可以。”金煜文接着说道：“调出五十人，咱们人手稍微紧一紧，也碍不到什么事儿。”
钱德蕴双目微闭，问道：“嗯，此计可行，那么派谁去合适？”
蒋若飞瞥了眼金煜文嘿嘿笑道：“谁闲着派谁去呗。”
金煜文皮笑肉不笑地说道：“就让方德辛苦走一趟？”
“这哪成，方德属于外松内紧之人，别看他一副吊儿郎当的样子，实则正在缉查几个案子。闫亮倒是不二人选，非他莫属。”蒋若飞一口拒绝，并将金煜文的人推了出来。
金煜文冷笑道：“方德手上有案子，难道闫亮就没有了？告诉你，闫亮正在秘密调查海盐巡抚史陈岱！”
