王桂花怯懦不敢上前，但是不求情的话，公公回来肯定会让夫君打死她，她壮着胆子上前拦了一下：“大人，我公公喝多了就是这个样子，谁也不认，您就饶了他一回吧。”
“哼，耽误公事乃是大罪，你们全家的脑袋都不够砍的。”王司农摆了摆手，话也没有说的太绝：“你去让你丈夫早点把十把镰刀打出来交差。”
“是，大人。”王桂花以为把十把镰刀重新打出来交差就没事了，等王司农带人走了，便转头将丈夫铁柱喊起来，说了事情的来龙去脉。
铁柱气得要死：“爹疯了，跟衙门做对，上赶着找死。”
铁柱只希望别连累全家，认命地重新打造镰刀。
回到县衙，王司农气呼呼地告了老铁头一状：“这个老铁头也太不将公门放在眼里了，竟然放话一把镰刀也不给打。”
“咦？谁给他的胆子？”张慧没想到老铁头这么硬气，这可是在古代，没有人给他撑腰，他敢对公门的人叫嚣，嫌活的命长吗？反正她不相信老铁头背后没有后台。
是啊，谁给他的胆子？张慧说的正是刘主簿的心声。
王司农道：“那老铁头浑身脂粉气，像是被脂粉腌入味儿，八成是在青楼呆久了，脑子里全是下三滥的玩意儿，一点正事也不干。”
刘主簿抬眸看了王司农一眼，王司农提起老铁头的时候，一脸嫌恶的表情，难道老铁头对王司农大放厥词了？
“先将老铁头下狱，县衙所有当差的三个月之内不许去青楼楚馆狎妓，违规者打三十大板，罚三倍奉银。”
刘主簿看着田虎说道。
王司农附和：“青楼不是个好地方，如果连三个月都管不住，还能干成什么事。”
田虎为兄弟们说情的心思瞬间淡了，这禁令也没有太过分，三个月，不会有人连三个月都忍不了吧。
田虎领命出去传令。
刘主簿对张慧道：“你需要什么农具，县衙库房应该有，让王司农带你去挑选，登记一下，稍后我们出发去梁村。”
农耕本是大事，王司农没意见，张慧自然没意见，她还想问问王司农县衙卖不卖耕牛。
听到张慧想买耕牛，王司农第一个反应是有没有那么多银子，忽然想到谢相公休妻的时候给了张家一百两金子，买了两百亩荒地，应该还没有花完，他眼珠子一转，道：“你想买也不是不行，可是你会养吗？耕牛珍贵，县衙一共也没有几头，我这儿有一头老驴，可以卖给你。”
张慧想了想问：“司农大人，现在距离霜降还有多少天？”
王司农想着那头老驴卖多少银两划算，话题突然跳到一边，霜降，他算了算：“还有十来天，你要是想种小麦得尽快。”
确实有点赶，只能边开边种，入冬前能开出来二十亩左右。
王司农不禁埋怨：“你怎么不买良田，买荒田干什么，就这么几天能开出来几亩地。”
张慧道：“十个人，预期二十亩。”
王司农泼冷水：“二十亩？地不是光开出来就行了，得种下去才算成功，这么短的时间，你们能种出来十亩地就不错了。”
张慧皱了皱眉头，十亩地太少了，“我可以边开边请人种呀。”
王司农给分析道：“请人种？人力，加耕牛，加犁耙耧车，再加上种子，一亩地一百五十文，荒地第一年一般收个五六斗都算多了，你觉得划算吗？”
听起来是不划算，还没有算上肥料，杀虫剂，食宿等费用，不过自古以来种地都不赚钱，她也没指望种粮食来赚钱。
张慧道：“其实是可以考虑的，不过等看那地块能不能下犁，还有得算上粪肥，生石灰，这两种县衙有吗？”
王司农翻了个白眼：“你还想买粪肥？老百姓自己地里都不够用呢，再说了，我不是说了县衙也没有几头耕牛吗？”
安阳县穷到这个地步吗？张慧咋舌：“司农大人，我们什么时候去买几头耕牛，骡子也行啊。”
王司农：“北地倒是有不少牲畜，不过人家只用粮食来换，一百石米面一头老马。”
一百石米面也就是五六十两银子，听起来挺划算的，不过按照现在良田一亩地两石半左右的产量来说，一百石就是五十亩地的收成，不是普通人买得起的，看来还是得另辟蹊径挣银子。
听王司农这么一讲，张慧也没了雄心壮志，只剩下手种这一条路。
到了库房，王司农找看管库房的人拿钥匙，打开放农具的那一间后，张慧看了一圈，选了十把镰刀，五个三尺耙，五个钉耙，五个锄头，五个镢头，二两五钱，租一辆牛车，一天一百文，加一头二十年老驴，二十两，一共二十二两六钱。
付了钱之后，她牵着那头老驴，王司农赶着牛车，车上放着她买的农具，从侧门出去。
她把老驴交给会喂养家禽的丫头，叫春姜，吩咐：“你把驴牵到仁心堂后门，请闻大夫看看，不识路的话去杂货铺找红姨，让红姨带你去，开方拿药，记住多少钱，等我回来了，我去仁心堂结算。”
春姜领命，牵着老驴离开，张慧带着其他人找王司农会合，王司农心疼老牛，允许把背篓放到车上，不允许坐太多人，她让四个男娃坐上去扶着背篓，看着农具。
王司农建议：“南门有驴车，到了南门，你可以租辆驴车。”
“好，我也有此打算。”她本来就打算雇两辆车的。
靠着牛车等了一会儿，刘主簿从县衙里出来，田虎和杨豹分别牵着马出来。
张慧有些眼热地问王司农：“那两位衙差大哥的马也是县衙的吗？”
“田虎和杨豹？那是人家自己的，田虎的爷爷是战场上退下来的老兵，带回来的一头老马。杨豹是杨家的旁支子弟，他这头马是其父亲送的生辰礼。”
懂了，一兵一富，不好招惹。
田虎和杨豹骑马，先开路，马车随后，然后是王司农的牛车，到了南城门外，有不少驴车等活，她租了一辆，和春竹等丫头坐上车，出发去梁村。
张慧一开始是激动的，出了县城便看到大块平整的农田，麦子露头，一片青色，她似乎已经看到了丰收的景象。
然而穿过一个又一个镇子，越走越荒凉，肥沃的麦田变成了白花花的盐碱地，只有蓬蓬草倔强地生长着。
三十里不见人烟，张慧发愁地看着日头。
太阳偏西，终于看到一片湖泊和小溪，十几座草房子建在地势稍高的坡地上，周围生长着大片的芦草，男人带着小孩在砍芦草，女人在做饭，老人在编草席。
他们的到来犹如一滴水进入油锅里，瞬间炸开。
“有衙差来了！”
一人呼喊，瞬间所有人如惊弓之鸟，放下手中的活计，钻入高高的芦草丛中。
