“叶丞相若婚事不同意呢，就不妨谈谈生意上的合作，促进一下两国关系。”冷离宇面带微笑，语气风趣幽默地说道。他的目光中透着期待，似乎在等待着叶炜的回应。
“生意之事，兹事体大，不可轻率定论。然若双方确有诚意，且合作之利明晰，权衡利弊之后，倒也并非不可商议。”叶炜神色肃穆，目光深沉，语调平缓却极具威严地说道。他微微蹙起眉头，手指沉稳而有节奏地轻叩着座椅扶手，每一下都仿佛是在深思熟虑后的沉吟，尽显其深谋远虑之态。
而此时，躲在屏风后的叶青代心中满是失落。她紧紧咬着嘴唇，双手不自觉地攥紧了衣角。她的目光中充满了不甘和哀怨，毕竟她倾慕冷离辰已久。之前在学院时，她只能远远地观望着冷离辰，连靠近与之交谈的机会都少之又少。如今，眼看着自己的心意似乎难以达成，她的内心犹如被千万只蚂蚁啃噬，痛苦不堪。
她的思绪渐渐飘远，回忆起在学院中的那些日子。每次看到冷离辰的身影，她的心都会不由自主地加速跳动，然而却只能默默地在角落里注视着他，不敢上前表露自己的情感。如今，这份感情似乎更加遥不可及，让她感到无比的绝望和沮丧。
冷离辰双手负于身后，神色平静如水，语气淡定地说道：“叶丞相心中所顾虑之事，我心中了然，亦断不会存心为难于您。”其声平稳，听不出丝毫情绪的起伏波动，脸上亦是毫无表情变化，只是那深邃的眼眸犹如寒潭，让人难以洞悉。
叶炜眉头微蹙，目光上下移动，仔细地打量着冷离辰。他不自觉地捋了捋胡须，心中暗自思忖：这宁王果然如外界传闻中一般，深不可测，难以捉摸。如此波澜不惊之态，实非常人所能拥有，不知其心中究竟作何盘算。自己在这朝堂之上历经风雨，阅人无数，却也难以从这宁王的言行之中窥探出一二。叶炜的眼神中闪过一丝犹疑，随即又恢复了平静，抱拳道：“宁王能如此体谅，老夫感激不尽。”
“哎呀，家里那可真是热闹至极呀！”凌冷冷一路快步行至正厅，言语间充满着调侃之意，整个人显得活泼灵动。
“你怎么回来了？灵依不准无礼，你没看到府上有贵客？你夫君呢？”叶炜一见到凌冷冷，瞬间黑着个脸，疾声问道。
凌冷冷却毫不在意，随意地摆了摆手，漫不经心地指了指后面，说道：“他在后面。”
冷离辰目光投来，瞧见凌冷冷，心中不禁恍然。原来，这便是昨晚自己悄悄夜探六王府时，有过一面之缘的那个女子，原来她就是叶灵依。只见冷离辰微微眯起双眸，暗自思忖着这其中的关联。
凌冷冷此刻仍未察觉到众人的心思，依旧一副天真烂漫的模样，在厅中来回踱步，好奇地张望着四周。叶炜则是眉头紧皱，目光在凌冷冷和冷离辰之间来回游移，心中忧虑重重。
高舒泽亦随后踏入厅内，脸上挂着热情的笑容，高声说道：“岳父大人，近来身体可安好？灵依对家中甚是想念，故而我便携她归来探望，未曾料到岳父府上竟有贵客到访。”说罢，他微微躬身，目光中透着尊敬。
凌冷冷闻听此言，忍不住翻了个大大的白眼，撇了撇嘴，一脸的不屑，这细微的动作被冷离宇和冷离辰尽收眼底。冷离宇微微皱眉，似有不满，而冷离辰则神色平静，目光中却多了几分好奇。
“实属抱歉，老夫亦未曾想到六殿下对灵依如此厚爱。灵依，先带你夫君下去歇息片刻，老夫处理完此间事务，即刻便来。”叶炜言辞恳切，然而明眼人都知晓，这不过是表面上的客套之语。此刻的叶炜，脸上虽带着笑，眼神中却透着一丝不易察觉的疲惫与忧虑。
“那为何三妹妹可以在此聆听？”凌冷冷快步上前，眉头紧蹙，满脸的愤愤不平，一把从屏风后面将叶青代推了出来。
就在冷离辰看到叶青代容颜的那一刻，先是一惊，瞳孔瞬间放大，心中仿若有惊雷炸响。眼前这女子的面容，竟与他从小梦到长大的女子如此相似，简直如出一辙。他暗暗下定决心，定要试一试叶青代的性情究竟如何，眼神中流露出坚定与好奇交织的复杂神色。
此时的叶炜只觉脑袋嗡嗡作响，一个头两个大，脸色阴沉，忍不住高声训斥道：“你们怎能如此肆意胡闹！都怪老夫平日疏于管教，教女无方，在此向六殿下以及两位冷公子赔罪，还望诸位莫要见怪。”说罢，他长叹一声，满脸的无奈与羞惭。
叶青代听闻父亲的斥责，双颊绯红，略带娇羞地上前一步，盈盈行礼，轻声说道：“青代见过六殿下，见过……师兄。”那声音轻柔婉转，如夜莺啼鸣。
叶青代对冷离辰的称呼竟是师兄，这让冷离辰心中一动。他当场便决意试探一下她是否就是自己一直苦苦寻觅之人。毕竟，万一只是容貌相似，而并非他心心念念的那个她，这场面恐怕就难以收场了。冷离辰的目光紧紧锁住叶青代，眼神中透着审视与探究，试图从她的每一个细微表情和动作中寻找答案。
“你是？”冷离辰微微眯起双眸，目光中满是疑惑，紧盯着面前的叶青代，那眼神仿佛要将她看穿一般。
“嗯，我是剑心院的，初来学院不久。师兄时常与寻桃师姐一同出行执行任务，偶尔也会莅临我们剑心院为我们指导剑法。”叶青代不敢与冷离辰对视，微微垂首，语速略快地连忙解释道，脸上还带着一丝紧张与敬畏。
“既然是师妹，作为师兄呢，今日出门匆忙，只带了这一点桃花酥饼，师妹莫要介意。”冷离辰神色温和，话音刚落，他的侍卫陈枫便恭敬地走上前来，双手捧着一个雕刻精美的小盒。陈枫小心翼翼地打开盒子，从里面取出了一盘摆放精致的桃花酥饼。那酥饼散发着诱人的甜香，色泽粉嫩，宛如春日里盛开的桃花。
冷离辰目光敏锐，仔细观察着叶青代看到美食的反应，满心期待能从她的神情中捕捉到自己想要的讯息。然而，却不料从叶青代的眼中看到的竟是一抹娇羞以及毫不掩饰的爱慕之情，这并非他所期望的结果。冷离辰的心中顿时涌起一阵深深的失落，犹如寒夜中的冷风拂过，脸色微变，不禁连忙向后退了一步，仿佛这地方有什么令他避之不及之物，一分一毫都不想多留。
就在冷离辰拿出桃花酥饼的那一刻，无人留意到，凌冷冷的眼神瞬间变得贪婪又贪吃。她的眼睛瞪得浑圆，那光芒犹如饿狼看到了肥美的羔羊。她直勾勾地盯着那盘桃花酥饼，仿佛整个世界都只剩下了这盘美味。凌冷冷不由自主地舔了舔嘴唇，喉咙处不停蠕动，咽下了一口又一口的口水。那晶莹的口水不受控制地从她嘴角淌出，拉出一条细长的银线，可她却浑然不觉。
她的鼻翼快速地翕动着，大口大口地呼吸着，似乎想要将那酥饼的香甜气息全部吸入肺腑。她的双手紧紧地握成拳头，身体前倾，整个人都处于一种蓄势待发的状态，仿佛下一秒就要不顾一切地冲上去，将那盘桃花酥饼拥入怀中。
叶青代娇羞地接过那盘桃花酥饼，微微屈膝行礼，轻声说道：“多谢师兄。”她的声音轻柔婉转，如同春日里的微风拂过柳梢。
高舒泽将这一幕尽收眼底，嘴角勾起一抹不易察觉的狡黠笑意，忍不住调侃道：“这青代妹妹生得如此花容月貌，堪称标准的美人。恐怕岳父大人的府上又要多一位乘龙快婿了。”他说这话时，目光有意无意地瞥向凌冷冷，实际上是想借此气气她。
可凌冷冷此刻压根就没听到高舒泽的言语，她的全部注意力都聚焦在那盘桃花酥饼上，对周围的一切都充耳不闻。
高舒泽敏锐地注意到了凌冷冷那炽热且专注的目光，其重点显然全在那盘桃花酥饼上。他移步至凌冷冷身旁，看似亲昵地搂着她的腰肢，实则暗中用力掐着她的腰，压低声音在凌冷冷耳边轻声说道：“收一下你的口水，莫要在此丢人现眼。”
冷离宇瞧见这一幕，只以为他在惺惺作态，脸上不禁流露出嫌弃之色，迅速把头扭向一边，不愿再看。凌冷冷尴尬万分，匆忙用衣袖擦了擦嘴角的口水，同样也轻声敷衍地回了一句：“哦。把你手拿开。”虽说两人说话的声音极小，如同蚊蝇之声，但还是让冷离辰听得清清楚楚。他的目光不由自主地被凌冷冷吸引，不得不将关注重点放在了她的身上。随后，冷离辰神色淡淡，只留了一句：“如此说来，我们就不便打扰。”言罢，便转身离去。冷离宇赶忙跟在冷离辰身后，匆匆离开。
而叶青代接过那盘桃花酥饼，双眸紧紧望着冷离辰离去的身影，心中思绪翻涌。她暗自揣测，总觉得自己和他之间似乎存有希望，或许未来还有诸多可能。那身影渐行渐远，直至消失在她的视线之中，可她依旧痴痴地望着，久久未能回神。
“哎？！师兄！”叶青代稍作迟疑，后面才恍然反应过来，忙不迭地追了出去。
“青代，你给我回来！”叶炜见叶青代如此冒失，怒声喝道。看着女儿就这么追了出去，心下不禁犯愁，想着又不能得罪高舒泽，便转身对他说道：“六殿下，您瞧瞧我这些女儿们，个个都这般让人不省心，行事毫无规矩，这般莽撞无礼，实在是让老夫惭愧不已。还请您大人有大量，莫要怪罪。”
高舒泽脸上挂着亲和的笑容，语气客套地回应道：“叶丞相，您这是哪里的话。青代妹妹天真烂漫，率性而为，也是真性情的体现。况且，令嫒们皆有各自的风采。不过，您也不必过于忧心，女儿家嘛，有时难免活泼了些。叶丞相为朝堂之事操劳，还要为家中之事烦忧，实在是辛苦了。”
叶炜赶忙拱手作揖，说道：“六殿下能如此宽宏大量，老夫感激不尽。只是小女们自幼被老夫娇惯，失了些管教，还望六殿下多多担待。”
高舒泽摆了摆手，说道：“叶丞相言重了，无妨无妨。青代妹妹花容月貌，气质出众，正值青春年华，也算到了一个该谈婚论嫁的年龄。本王若是尚未迎娶灵依，以青代妹妹这般的姿容和性情，估计也是会考虑娶了青代妹妹的。”
此时，凌冷冷在一旁毫不留情地补刀道：“无妨啊，六殿下。您现今即便想要娶她，恐怕她也是不情愿嫁与您的。”此语一出，真可谓是一针见血，刹那间，厅内的气氛降至冰点，仿若寒冬腊月。
“灵依，不许如此无礼！都已嫁人，怎的还是这般没规没矩！”叶炜面色阴沉，声音中带着难以抑制的温怒斥责道。
高舒泽见状，忙打着圆场说道：“叶丞相莫要动怒，灵依想必也是心直口快，并无恶意。”
叶炜赶忙回道：“六殿下宽宏大量，实乃老夫之幸。小女自幼被老夫宠溺，才如此任性妄为，还望六殿下莫要见怪。”
“你们聊呗，我走。”凌冷冷漫不经心地说完，旋即转身，毫不犹豫地迈着大步走了出去，全然不顾他们会作何反应，亦不管身后传来的任何话语。
高舒泽在心里把凌冷冷彻头彻尾地骂了个遍。原本这次过来，他是指望凌冷冷帮忙劝说她老爹叶炜在朝廷上帮衬自己的，可他居然没想到凌冷冷是直接走掉，此刻他眉头紧皱，拳头不自觉地握紧，只能靠自己想办法应对了。
而另一边，叶青代急匆匆地追着冷离辰出了府门，焦急喊道：“师兄，等一下。”她边喊边提起裙摆，加快了脚步。冷离辰仿若未闻，脚下不停，连头都没回一下，依旧目不斜视地大步向前。
冷离宇赶忙上前拦住叶青代，神色清冷，抱拳道：“叶三小姐，不知您这般追来，所为何事？”说着，他伸出一只手臂，拦住叶青代的去路。
在这微风轻拂的庭院中，阳光透过斑驳的树叶洒下细碎的光影。“我爹他并不是那个意思，如果冷二公子真的中意我家里的大姐或小妹的话，我可以劝说我父亲的。”叶青代神色急切，语速颇快地急忙解释道，她的衣角在微风中轻轻摆动。
“不必了，叶三小姐的好意，我心领了。”冷离宇面无表情，想都没想便毫不犹豫地回绝了。此时，周围的花草仿佛也因他冰冷的语气而微微颤抖。叶府的上下，除了叶灵依他不讨厌，其他人他一律都厌恶至极。毕竟自己和自家三哥冷离辰的目标就是扳倒他们叶府，又怎么可能会想与叶青代有任何瓜葛。况且她叶青代只是长得像冷离辰要找的人，而并非是他真正要找的人。
“那如果说我看上了你二姐呢？你也帮忙撮合？”冷离宇嘴角微微上扬，带着几分戏谑，继续调侃道。他的目光紧紧盯着叶青代，似是想要从她的表情中看出些什么，而头顶上那片湛蓝的天空仿佛也在静静地注视着这一幕。
叶青代一脸的为难之色，颇显无奈地说道：“二姐……她已然嫁人，此事于我而言，着实是难以处置。”她心底暗自气恼，却又无可奈何。
“那便是没得商量，告辞。”冷离宇说罢，毫不留情地转身离去。而那身为吃货的凌冷冷，竟悄无声息地跟了出来。她身形灵动，宛如鬼魅一般，神不知鬼不觉地溜到了叶青代的丫鬟空心身旁。趁空心毫无防备，她以迅雷不及掩耳之势，猛地从空心手中夺过了桃花酥饼，随后向后退了几步。只见她迫不及待地将桃花酥饼塞入口中，大口咀嚼起来，吃得是津津有味。她的腮帮子鼓鼓的，像只贪吃的小松鼠，嘴角还沾着些许饼渣。空心被这突如其来的一幕惊得目瞪口呆，满脸的诧异，一时间竟愣在原地，不知是否该提醒叶青代。
这一幕，恰好被已坐在马车里的冷离辰尽收眼底。他目光犀利，清晰地瞧见凌冷冷眼中流露出的那股贪婪之意，那模样仿佛这桃花酥饼便是世间罕有的珍馐。而她那毫无顾忌、狼吞虎咽的吃相，恰是他一直苦苦寻觅之人所独有的特征。
