“老是叫我小弟弟，你没看出我是小妹妹吗？”赵萱萱问。取下自己腰间的竹子碗，孟姜没有，只好用盘子盛鱼汤。
“看出来了啊！你长得很俊秀，又气宇轩昂，刚好我没有弟弟……”
“所以你想有个弟弟来保护你？”赵萱萱打断问。
“我会很宠你的，不用你保护，我来保护你。”
“你怎么样保护我？”赵萱萱接着问。
“我烙饼干给你吃，姐姐烙的饼干可香了。”
孟姜能想到自己最拿手的本领就是烙饼，这两年多来，自己每天风餐露宿，这烙饼技艺已经练得炉火纯青了。
“行，收拾东西走吧！天亮他们可能就会搜查到这里来了。”赵萱萱漱净竹碗挂回腰间，这是她在半路上重新劈竹做的新碗。
两人向东，赵萱萱扛着面粉，孟姜背着锅具，走得气喘吁吁。脚底的水泡刚刚挑破敷上草药，走得一瘸一拐。
这样慢吞吞行走，一个月都不可能回到古树竹屋。赵萱萱放缓脚步等她，并行时一掌把她劈晕，抓住后衣领纵回墓地山谷中。
许久，睡得精神饱满的孟姜在阳光刺目下苏醒，揉揉后脖子，感觉很痛，特别是转头的时候。发现醒来的地方是在一座竹屋门口，悬空约有十米之高。孟姜一阵晕眩，手软脚软爬过去推开竹门，里面只有一张竹床，并不见人。
退出后，沿着树墩竹桥爬到巨树，绕向西屋。潺潺流水声中，河堤边的两间小屋飘出淡淡炊烟，一个五彩缤纷的小身影在忙乎着什么。
“小弟弟，快来救我，不知哪个贼人把我的脖子打断了，好痛。”
看清是赵萱萱后，孟姜紧急呼救。主要是竹屋太高，趴着不敢直立，想让赵萱萱上来扶一把。
“你赶紧去洗漱一下，浑身臭哄哄的，浴室里面放有新衣裤。”赵萱萱拎她下来，丢进浴室，热水已为她烧好。
“小弟弟，你在烙饼吗？好香，等会儿让姐姐来。”孟姜掩上竹门，又推开：“小弟弟，这里是你的家吗？你的二十个哥哥呢？”
“他们出去找娘子去了，一时半会儿回不来了。”昨夜赵萱萱就去查察了果树居，一排溜二十座吊脚屋空无一人，连十八条狗亦不见，估计他们出外寻找自己去了。
“那你叫他们回来呀，我不是来了吗？”孟姜探头出来说。掩上竹门，然后又打开：“以后你要叫我嫂，别叫姐了。”
“…………”
孟姜换上薄衣裤，拎着旧衣服到河水中浆洗。“小弟弟，听到没有？怎不回我话呢？”
“…………”，赵萱萱烙了半袋子干饼，准备再次外出。另半袋面粉存放在李静住的房子里。
“小弟弟，你爹娘呢？我去拜见一下。”晾好衣服的孟姜回来说。衣服随意摊在裸石上，吊脚高屋有晒衣服的竹竿，她不敢上去。
“你好像不会害羞？”赵萱萱端起自泡的桑叶水，拿着一个烙饼踏步上楼。
“不是有句话叫：丑媳妇总得见公婆吗？喂，你等等我，这么高我不敢上啊！”
木桌上刚烙的热饼堆成小山，摊开在篾箩上放凉。孟姜拿了两个，战战兢兢两腿酸软往上挪。
