谢凤麟:“是个耕读之家。”
小凤仙:“以世子的身份,怎会认识这样的人家?”
谢凤麟说:“他家就在我家庄子旁边,他儿子是个秀才,不慎落水,我下水救了他上来,就此结缘。我对他们有恩,把难处跟他们说了,他们一口答应了,说随时可以送你过去。”
小凤仙沉默片刻,说:“你详细跟我说说,他们家住何方,姓甚名谁?”
谢凤麟说:“在城西的赵家小庄,那户人家姓赵,他家儿子名‘伯礼’,虽然是个书生,性格却爽朗果断,跟我还挺合得来的。”
小凤仙点头:“那敢情好,这样也省得污了你家门庭。”
谢凤麟:“我不是这个意思。”
小凤仙按住他的手:“我知道!不过,我担心,妈妈要三千两的赎金,这么多,你能凑齐吗?”
谢凤麟把手缩了回去,说:“我有办法,你放心。”
小凤仙手下一空,脸色变了变:“你……”
谢凤麟:“怎么?”
小凤仙摇头:“没什么,世子,奴家等着你。”
谢凤麟:“嗯。”
“世子想听什么曲?奴家给你弹?”小凤仙问。
谢凤麟:“今日先不了。刚刚我来的时候,看到了廖宝禄他们,他手头有个生意,做得好,赚个两三千没问题,生意机会转瞬即逝,我先去找他。回头凑够了钱,我直接来赎人。”
小凤仙一脸期盼之色:“好!”
送谢凤麟离开包间以后,小凤仙缓缓坐下,吩咐帘子后头的丫鬟:“去给二爷送信,邀他老地方见。”
小丫鬟:“是。”
谢凤麟有一堆狐朋狗友。
都是些成日里流连花楼,贪图享受,不爱读书的世家公子。
这些人里头,就数谢凤麟身份最高,众人也就以他为首。
见他一来,大家赶紧把主座让给了他。
屋里每个人身边都坐了个姑娘,廖保禄做东请客,也不能让谢凤麟身边空着,于是给他叫了个刚出来接客的稚妓头牌,名叫小暖,长得非常水灵,又会来事儿,廖保禄最喜欢这口。
但是他清楚谢凤麟的脾气,提前给小暖吩咐了,让她倒酒就成,不要靠太近,更不要动手动脚,这位爷不沾荤腥。
那小暖姑娘进屋一看到谢凤麟,眼睛都直了,身在风月场所,见多了各类男人,像这般俊俏,还不沾荤腥的,简直是凤毛麟角。
她果然遵行廖保禄的吩咐,只倒酒,绝不逾矩,只在男人们的交谈声中不时偷看谢凤麟几眼,小小的年纪,不免被迷了眼,走了心。
他们先是打趣谢凤麟新婚之喜,问他到底是什么情况。
谢凤麟就说是父母之命,其他的都是瞎传的。
后来他们又说起生意,问谢凤麟向来不缺钱花,怎么现在也寻思起生意来了?
莫不是,为了给小凤仙赎身?
谢凤麟承认了。
众人都起哄。
唯有小暖,心里酸得不行。
小凤仙?
可有十七八岁了吧?长得也就那样,卸了妆以后平平淡淡,哪有她年轻貌美?
小暖姑娘很不服气。
大约她的表情有些太明显了,吸引了一众男人的注意力,便有人打趣她:“我瞧小暖姑娘的神情,是不是对小凤仙不服啊?”
小暖笑道:“怎么会?世子爷慧眼独具,奴家哪敢不服?奴家只是好生羡慕凤仙姐姐!”
又有人问:“你今年多大了?”
小暖:“上个月刚满十五岁。”
“哎哟!跟世子同岁呢!你好好表现,争取让世子把你也赎回去!”
小暖捂嘴偷笑:“那,龚爷教教奴家,要怎么表现才好啊?”
“这个得问谢世子啊!”
“问他还有什么意思?要不你去跟小凤仙请教请教?回头你们一起做一对姐妹,也是一桩美事呢!”
谢凤麟早已习惯这般被打趣,只喝酒吃菜,并不在意。
他们起哄了一阵,也没劲起来,又换了话题:“欸!你们听说了吗?最近不知打哪里来了一伙拍花子的,不拐孩子,却专门掳掠那些年轻漂亮的小媳妇!”
“嗯!我也听说了,说是七宝街上,就丢了三个了!其中一个还是陶府尹家刚过门不久的儿媳妇,把个陶府尹气得啊!让捕头们满大街抓人,却连毛都没抓到一个!”
“据他们家的侍女说,他们奶奶好好地走在大街上,就一个转眼的功夫人就不见了。也不知道怎么没的!”
“有个乞丐报案,说是见过一个男人突然出手捂住女子的口鼻,那女子就乖乖听话跟他闪进了旁边的巷子,上了巷子里头的马车……”
几人正说得热闹,谢凤麟突然站了起来。
大家都不解地看着他:“咦?怎么了?”
“突然想起,我还有一桩重要的事儿。”谢凤麟说,“我得走了,廖哥,我改天再找你!”
他匆匆走了。
……
徐婠出来,主要是调查物价,七宝街上卖什么的都有,高中低档货品齐全,走完一条街,该了解的都了解得差不多了。
在七宝街上吃了中午饭,她又坐了马车,去了几处账册上标明的经常合作的店铺。
回到约定的地方,差不多是未时末刻,时间正好。
谢凤麟还没回来,正好这边有杂耍的,墨小只就拉着徐婠去看杂耍。
徐婠见多识广,不觉得杂耍有什么稀奇的,但墨小只却是头一回下山历练,看得惊呼连连,连叫带跳。
徐婠看她的模样,也被她的快乐感染,忍不住笑了。
“小娘子,这位姑娘好生活泼,是你妹妹吗?”旁边有人问她。
徐婠转头一看,是个年轻的公子,看穿着,不是官宦子弟,就是富户人家,长得也算是风流倜傥,但眼神却流露出一股淫邪,只照个面,徐婠就知道这不要脸的是想跟她搭讪呢!
她可是妇人打扮。
勾搭有夫之妇,与搭讪小姑娘,是两回事。
她微微点头:“嗯。”
“在下西门强,乃前头的金玉阁首饰铺的少东家。”那公子凑得更近了些,“不知娘子怎么称呼?”
徐婠:“不便奉告。”
“害!”那西门强说:“娘子何必拒人于千里之外?我只是想跟娘子交个朋友。娘子可是和妹妹一起来买衣裳?要不去我那边拿几件首饰吧!我给娘子打三折?”
徐婠正准备说话,谢凤麟突然冒出来,挤在她和那西门强中间,伸手推搡了对方一把:“打三折?这么好的事儿,来来来,带我去!”
“你谁啊?”西门强连退三步,差点跌倒,怒问。
谢凤麟:“你爷爷。”