袁颖微微侧首，脑后那束马尾随着动作轻轻摇曳，唇边勾勒出一抹淡然而自信的笑意，“妄自菲薄？不，我这是自知之明。反倒是两位，已经到了这里，还不打算相互合作救出城主吗？”
沈桑闻言，笑容温暖而深邃，她缓缓道，“救，自然是要救的，但也要好生寻得方法去救，不能盲目，不然的话，怕只是平白无故葬送性命不是，您说是吧，斩妖使大人。”
袁颖闻言，眼波流转，轻挑秀眉，语气中略带几分挑衅又满含期待，“阁下如此说，想必已然有了完整的策略，不妨展开一述。”
沈桑轻笑，不疾不徐，仿佛一切尽在掌握之中，自信一笑，只道出了一个字，“等。”
袁颖闻言，眸光中闪过一丝讶异，随即轻转视线，仿佛捕捉到了话语间不寻常的韵律，“等？”
沈桑微微一笑，那笑容里藏着不容置疑的坚决，她轻轻颔首，回应道，“没错，就是等，等到城主胜利而出。”
袁颖闻言，嘴角勾勒出一抹温婉的笑意，“我以为我已经够对城主有信心了，相信她一定会平安无事，没想到，你这么个只与她有过一面之缘的人，竟是如此信任她，信任她能战胜这白狼谷中的妖魔。”
沈桑轻轻摇头，眼神中闪烁着异样的光芒，缓缓道，“不，我不是信任她。”
此言一出，袁颖不禁好奇更甚，她秀眉微蹙，反问道，“哦？那阁下是信任谁呢？难不成只是那把木剑吗？”
提及“木剑”二字，她的眸光骤亮，仿佛夜空中最不经意的流星，蕴含着不为人知的秘密，轻轻掠过，最终微妙地落在了苏莺的身上，带着几分深意与探寻。
苏莺闻听此言，面上波澜不惊，宛如古井无波，但那对清澈的眼眸却不由自主地穿越了眼前的风景，投向了白狼谷腹地。
沈桑嘴角勾起一抹玩味的笑，那笑容里藏着几分坦诚与戏谑，坦然承认道，“没错，我和苏莺所信任的，正是那把木剑，我们的小剑剑。”
苏莺的眼眸在这一刻更加闪烁不定，似乎被触动了内心深处的柔软，一抹难以言喻的情绪悄然爬上她的面颊，转瞬即逝。
袁颖闻言，不由失笑，那笑声中既有不解也有几分释然，“阁下如此说，倒真教我迷糊了。”
沈桑的眸光轻轻跳跃，嘴角勾起一抹玩味的笑，她悠然说道，“别光顾着说我们，斩妖使大人贵为斩妖司府斩妖使，不知有何本领，师从何门呢？”
此言一出，袁颖的神色微妙地波动了一下，仿佛被微风轻拂过的湖面，旋即又恢复平静，她轻启朱唇，声音中带着一丝不易察觉的复杂情绪，“若我说，我无门无派，你们会信吗？”
沈桑闻言，不假思索地摇了摇头，笑容中透着几分笃定，“自然不会信。”
苏莺亦是温婉一笑，轻轻摇头。
袁颖见状，嘴角勾起一抹苦涩的笑意，叹息道，“果然如此，毕竟连我自己也是不信。”
言毕，她话锋一转，语气中多了几分诚挚与释然，仿佛是在向众人，也是向自己解释，“抱歉了两位，此事涉及我的隐秘，不便提及。”
沈桑轻启朱唇，语气温婉而深邃，“谁都有难以言说的过往，我们自是理解的。”
言罢，她的目光似不经意间掠过苏莺，那抹幽光中藏着几分不易察觉的深意。
袁颖闻言，眸中闪过一丝宽慰的光芒，笑道，“阁下当真是善解人意。”
然而，笑意未散，她的话语却悄然转了个弯，疑惑反问，“可是，我们真要就这么干等下去吗？”
沈桑闻言，轻轻耸了耸肩，姿态中带着几分洒脱与无奈，“若是斩妖使愿意，自可前往，我们不会阻拦。”
袁颖嘴角勾起一抹笑，那笑容中既有戏谑也有不容忽视的冷冽，“恐怕这由不得两位的意愿了。”
她话音未落，四名斩妖司卫已经将她们围在了中间，堵住了去路。
苏莺见状，眸光骤寒，声音清冷如霜，穿透空气，带着一丝不易察觉的讽刺，“看来斩妖使大人早已安排好了我们师姐妹的动向，不遵从你的安排，便要受到斩妖司府的惩罚了。”
袁颖闻言，嘴角勾起一抹淡笑，那笑容中既有风度又不失温度，她轻声道，“阁下想来是误会了，我斩妖司府怎可做那种强人所难之事？我这四名手下，只是想要更好地保护两位罢了。至于为何不能如两位的愿……”
言及此处，袁颖嘴角勾勒出一抹淡然而自豪的微笑，那笑容中仿佛蕴含着无数过往的辉煌与挑战。她的目光骤然间变得锐利如鹰隼，穿透周遭的一切，最终锁定在白狼谷，语气中带着几分深意地问道，“两位可知我斩妖司府为何而建？”
沈桑闻言，神色变得异常庄重，她缓缓开口，声音沉稳而有力，“自然是为斩妖除魔，我茅山斩妖学院，也是同样的原因。”
袁颖的话语沉稳而坚定，字字如金石落地，她缓缓言道，“既是如此，两位想必也该清楚，每位修士，也都有斩妖除魔的义务和责任，尤其是在沾染人命的情况之下。如此，两位还要继续漫无目的地等待吗？在这种情况下，我等是有权强制你们加入的，即便斩妖司府或者你们的茅山斩妖学院事后问责，我们也不会有任何的不对。”
言罢，袁颖的目光骤然锐利，犹如寒光四射的利刃，穿越了重重阻碍，直刺向白狼谷那幽邃莫测的腹地，仿佛能洞察一切隐匿于暗处的妖邪之气。
苏莺和沈桑神情冷凝，看着似乎是被袁颖给震慑住了。
袁颖见状，眼中闪过一抹振奋之色，她趁热打铁，语调中不自觉地带上了几分诱惑与神秘，“而且，难道你们就没有一丝丝的好奇心吗？去看看这白狼谷中的妖魔，要知道，这次的妖魔可与平常妖魔截然不同，可说千年难遇，以妖丹后期的修为，竟是携有“妖将”级别的宽广领域，整个白狼谷都在其控制范围之内，当然了，相比之下，它控制的强度仍然在本身境界的水平，但即便如此，也足够让人惊骇了。
“你们说，是吗？
“想来，你们感知到的，比我更加清楚。”
言至尾声，她的目光中闪烁着浓厚的兴趣，轻轻落在了沈桑与苏莺二人身上，仿佛能洞察她们心中的微妙波澜。
苏莺和沈桑对视一眼，像是达成了某种共识，她们各自轻轻点头。紧接着，苏莺淡淡出声回应，“我们可以与你一起进入这白狼谷，但……”
话锋一转，她的话语戛然而止，眉宇间掠过一抹不易察觉的犹豫，似乎有千斤重担压在心头，难以启齿。
袁颖见状，嘴角勾勒出一抹淡然而又温暖的微笑，她的声音如同春风拂面，温柔而有力，“阁下但说无妨，但凡有什么麻烦尽管告知于我，我会全力相助解决，不妨碍你我的斩妖除魔大计。”
此话，自是有开玩笑的成分在内，用以调节下气氛。
苏莺轻启朱唇，语调中带着一抹不易察觉的凝重，缓缓言道，“其实也不是什么大事，只是想必我们之中只有一人有可能真正踏足这谷中妖物的领域，此时此刻，它的领域已经完全封闭，想要进入，绝非易事，按照我的估算，即便是合我们七人之力，也堪堪只能送一个人进入，不仅如此，此人也将另外六人的安危系于一身，稍有不慎，恐将全军覆没。
“如此，斩妖使大人，我们还要继续吗？”
说罢，她目光灼灼地看向袁颖等人。
袁颖神情自是极为冷静，相比来说，四名斩妖司卫面容就有些许的变化了。
都关乎生死了，这还不算什么大事？而且还是将七人的性命绑定在一起。
他们心中暗自嘀咕，却也知，此言不过是对这沉重压力的一丝宣泄。然而，这份沉甸甸的责任，并未让他们有丝毫的动摇或退缩。身为斩妖司卫，他们早已将生死置之度外，誓守正道，无畏前行。
袁颖直视苏莺的双眼，声音坚定而清晰道，“你们果然早已有了对策，但我不相信就只此一个。”
苏莺嘴角勾起一抹玩味的弧度，轻笑道，“自然还有另外一个，我桑师姐方才就已经说了，那就是……等。”
袁颖闻言，嘴角不自觉地上扬，那笑容中带着几分无奈与欣赏，她悠然言道，“你们茅山的人，还真是让人无可奈何啊。”
苏莺轻轻摇头，谦逊之中不失风骨，“谬赞。”
言罢，袁颖的目光如同秋水般在其余六人身上缓缓流转，最终定格，那份坚定与决绝不言而喻。她轻启朱唇，声音中带着不容置疑的力量，“所以，我们现在是要选出一个承载七人性命的勇士。”
毋庸置疑，她还是选择了主动出击，而不是等待。
沈桑沉吟片刻，眸光坚定，缓缓言道，“公平起见，我们投票决定，我的身家性命，放在别人身上我不放心，所以就劳烦师妹了，我投苏莺师妹一票，你们觉得如何？如果赞同，就可以选出你们信任的人。若是不赞同，也可以改换别的方式。”
袁颖闻言，嘴角勾起一抹意味深长的浅笑，目光轻轻掠过四位斩妖司卫，语气中带着不容置疑的威严，“这个方式很好，就按你的这个来。”
言罢，她的目光仿佛能洞察人心，让在场之人皆感受到一股无形的压力，随后她对四名斩妖司卫继续说道，“你们，先来选吧。”
四名斩妖司卫心领神会，面面相觑间也道出了自己的瞩意人选，出乎意料的，其中一人竟然与沈桑一样选择了苏莺，其他三人则意料之中地选择了他们的上司，也就是袁颖。
此时，苏莺和袁颖的投票数比为二比三，只剩下她们自己还未投票。
而无论怎么投票，最终的人选也必然在她们之中产生。
目睹此景，沈桑眸中闪过一抹讶异之色，轻叹道，“真是稀奇了，斩妖使大人的手下竟然会选择我家师妹，我本以为他们四人都会选择你的，如此，最终人选也就板上钉钉了，再无悬念。”
袁颖眸光闪烁，嘴角勾起一抹饶有趣味的弧度，反问道，“阁下又如何知晓现在这种情况就有悬念呢？毕竟我的票数可是领先，这决定性的一票就在我和苏莺道友的手中，如果我看得不错的话，她和我一样，也都是不会把自身命运交到别人手上的主儿，所以，在我猜测看来，我们都一定会投给自己，最终的人选，也会是我，而非苏莺。”
未待沈桑的唇边绽放丝毫回应之光，苏莺已轻盈抢声，语调中带着一抹不容置疑的坚决，“既如此，那我们便看一看，斩妖使大人你会选择谁。我的选择，便如你所愿，投给我自己。”
此刻，局势微妙地悬于一线，三票对三票，犹如天平两端，轻轻一触便能颠覆乾坤。袁颖手中的那一票，恍若夜空中最亮的星，成为了决定胜负的关键钥匙。
