“吕小娘子！吕小娘子！”
在怜儿的轻声呼唤下，吕涣真又悠悠醒转过来，一睁眼便看见了那熊熊燃烧的篝火，之前湿透了的身子也干了大半，浑身暖洋洋的。
阴暗的洞穴，此时像是个小家。怜儿将那踢翻的铁锅又捡了起来，接了一锅的雨水，又趁着吕涣真昏迷之际，跑到洞穴外面，想方设法捡回来一些干柴，将这一锅的水烧开了。
穷人家的孩子早当家，怜儿今年不过十二岁，照顾起人来倒是井井有条。
“小娘子，快喝一口热水吧。”怜儿用八旗兵留下的汤勺舀起一勺开水，吹了又吹，才递到吕涣真嘴边。一口暖洋洋的热水喝进胃里，身上的寒意几乎一下子去了大半。
“真是谢谢你了，怜儿。”吕涣真还有些虚弱，可精神状态比之前好了不少，“这一口热水真是救了我的命啊。”
“哪里的话，是小娘子救了奴家的命。”怜儿羞涩地一笑，“小娘子是......是......来月事了吗？”
“啊......对。”吕涣真有些不好意思地回答道，“偏偏就在这逃命的时候来，你说讨厌不讨厌？”
“娘说来月事的时候可不能着凉了，不然容易落下病根的。还好这里有篝火，要不然小娘子要是冻坏了身子可如何是好。”
两具八旗兵的尸体还静静地躺在那里，怜儿之前几乎没见过死人，一直离得远远的不敢近前。吕涣真自然是不怕的，她休息过来后，将那两具尸体搜了个遍。这是两个白巴牙喇武士，身穿厚重的棉甲和铁盔，腰间还别着骨朵，若不是吕涣真趁其不备，突袭得手，正面一对二是绝对打不过的。
这两个八旗兵身上的行囊中携带了三日的干粮，还有行军用的牛皮水袋，对物资缺乏的吕涣真来说简直是如获至宝。从此处到铁山大约只有一日路程了，这些干粮供吕涣真和怜儿两人吃绰绰有余。
“吕小娘子，咱们还能到得了那东江岛吗？”怜儿有些不安的问道。
“到得了，一定到得了！”吕涣真掂了掂手上的干粮和水袋道，“咱们有吃有喝的，只要避开鞑子，就能上岛！”
“那......那太好了！就是不知道爹和娘他们怎么样了......”
“他们......不会有事的。”吕涣真安慰怜儿道，“你爹是跟着张凤仪张管队一起走的，你见过张管队吗？”
“啊我见过！之前张管队巡街的时候我见过她，骑着高头大马，是个威风凛凛的女将军！”
“对对，就是他，你爹就是她训练的呢。”
说道这里，吕涣真的面色突然黯淡了下去，张凤仪，这个脾气直爽火爆的四川姑娘，和自己从四川一路战斗到这里的刎颈之交，现在也是生死未卜。
“我爹说过，张管队年纪不大，很凶，但是是个好人。”怜儿没有注意到吕涣真脸上的表情，自顾自地说了下去，“不对，应该说小娘子带过来的都是好人！”
“张管队对我爹他们可凶了，但是对普通老百姓可好了，说话时总是脸上带着笑。”
“沈管队总是阴恻恻的，喜欢歪着头看人，但是从来没干过坏事，我爹说她只比我大四岁呢，年纪这么小就能当官了，真是了不起！”
“李管队一直都是一副急匆匆的模样，忙着干这干那，好像活儿永远都做不完似的。”
“啊对了还有袁管队，我爹说他外号叫小猴子，那副精明的模样，嘿嘿，还真像猴子呢，我经常看见他傍晚跑出堡去，早晨再回来，我看他不该叫小猴子，应该叫夜猫子！”
“还有孔......小娘子，你怎么哭了？”
怜儿自顾自说话时，吕涣真这里已经泪如雨下，她盯着跳跃的火苗，战友们的脸庞随着怜儿的描述一一浮现在眼前，一想起他们现在可能已经身首异处，吕涣真就心如刀绞。
“我......我没事。”吕涣真赶紧擦了擦眼泪，“就是......有点想念镇江堡了。”
“我也想镇江堡，但是我娘说，只要跟着吕小娘子，就一定会有好日子过的！”
“真的？”对于聂嫂的这么一番话，吕涣真多少感到有些惊讶，“你娘真这么觉得？”
“当然是真的了，自从您来了镇江以后，我爹终于发了军饷了，还发了好多好多赏银，我们家一个月吃了三次肉呢！”怜儿绘声绘色地形容道，“要不是鞑子打来了，我爹说年底我们家就要盖新房子了，唉，天杀的鞑子！”
“镇江没了，我们在东江岛还会过下去的。”吕涣真握住了怜儿的手，一字一句地说道，“你们家在东江会有新房子住的！”
“我信吕小娘子！”怜儿天真地笑道，“吕小娘子是我见过唯一不摆架子的大官儿，我信吕小娘子！”
二人在洞穴中煮着八旗兵的干粮饱餐了一顿，用篝火将潮湿的衣服烤干，晚上又将八旗兵身上的棉甲剥了下来当棉被用，美美地睡了一觉。第二日清晨，二人将所有的物资都打包进行囊中装好，踏上了去往铁山的最后一段路程。
休息一晚后，吕涣真的体力已经恢复的差不多了，怜儿是穷苦人家的姑娘，身板也并不娇弱。二人在树林中一边躲避着八旗兵搜寻一边赶路，总算在当天下午到达了铁山，从铁山坐船渡过一道浅浅的海峡，对岸就是东江岛了。
吕涣真当然是不敢带着怜儿进铁山城的，二人来到海岸边的一处小山丘上，躲在茂密的草丛中窥探着铁山的海岸线。
“奇了怪了。”吕涣真嘀咕道，“这鞑子怎么在岸边立起了营寨？”
阿敏的队伍沿着海岸线筑起了一道长长的营寨，这副架势显然不是要进攻铁山城。看见岸边停靠着几十艘朝鲜战船，吕涣真立刻就明白了：八旗兵这是想要渡海进攻东江岛！
“好啊，这是想要将我们斩草除根，好大的口气！”
“小娘子，这岸边这么多鞑子，咱们还能过得去吗？”怜儿问道。
“我们抢一条船过海就是了！”吕涣真轻声回答道，“怜儿，一会我冲到岸边去夺下鞑子一条船来，你一定要跟紧我，千万别乱跑，好不好？”
怜儿使劲地点头道：“我一定不拖小娘子的后腿！”
吕涣真仔细观察了一番，发现岸边除了停了不少鞑子的战船外，还有许多小舢板，舢板上全是忙忙碌碌的八旗包衣，他们穿着麻布衣服，操弄着渔绳渔网，不像兵丁，倒像是捕鱼的渔民。
女真原本就是渔猎民族，捕鱼是老本行，阿敏派出这些兵丁来捕鱼，想必是要借此来补贴军粮。这些停在岸边的捕鱼舢板，便是吕涣真的好机会。
趁着包衣们将新捕捞上来的海鱼拖进军营中的空当，舢板边只有两人在看守，吕涣真轻拍怜儿的肩膀说道：“好机会，我们上！”
吕涣真带着怜儿跃出草丛，转眼间便冲到了舢板旁边，两个包衣被吓得吱哇乱叫，其中一个还想拿起刀来反抗，被吕涣真一刀砍翻在地，另外一个吓得摔倒在舢板上。吕涣真带着怜儿赶紧登上舢板，用佩刀威胁那包衣道：“兀那鞑子，快些划船！”
军营中的八旗兵们发现了异常，赶紧抓起兵刃来救，吕涣真一刀砍断栓船的绳索，舢板顺着海浪向海面上漂去。
“找死吗？快开船！”吕涣真将刀子抵在那包衣的脖子上。包衣虽然听不懂汉语，但是却认识刀子，威逼之下，他赶紧抓起船桨，拼命地往海中央划去。
八旗兵们跑到岸边时，吕涣真所在的舢板已经离岸五十步了，他们气急败坏地放箭，可是箭矢却纷纷落进海水里——在这么远的距离上，长弓大矢的满洲弓箭已经几乎没有什么准头可言了。
载着吕涣真和聂怜儿的小舢板，在波涛涌动的大海中，缓缓往对岸的东江岛划去。
