穿行那处宽敞院落，见道旁奇花异木，虽已秋季，却仍繁盛。
中央一排四间屋舍，后方又见院落。
这般两进的宅子，位于江州府衙附近，可谓寸土寸金，少说也要数千贯的银钱才能入手！
阮小七口中叫道。
“哥哥要把这大好宅院送我？想我独身一个，岂不浪费，须早些把母亲哥哥们接来，一起住得安稳！”
疙瘩脸横生怪肉，玲珑眼突出双睛。腮边长短淡黄须，身上交加乌黑点。
浑如生铁打成，疑是顽铜铸就。世上降生真五道，村中唤活阎罗。
众人见那阮小七模样凶恶，心里有些畏惧。
秦明却对他十分亲热，发自心底的喜爱，只因他深知阮小七乃性情中人。
在拉拢好汉上，秦明从来不会吝啬。
他一向大方。
笑着挥手示意。
下人托盘走近，灿灿金锭，闪闪放光。
“小七兄弟，不要与我见外，你新至江州，须些金子傍身，才好自在安家。我已吩咐下去，稍后便有下人过来服侍。”
阮小七乐得怪笑一声，一把抓起金子塞入怀中。
“哥哥真是爽快人，正应了那句郎有情来妾有意。之前俺们兄弟三个，获赠三千贯，都不用还了。只因日后，兄弟们跟定了哥哥！哥哥让我往东我不敢往西，哥哥要我往北我不敢往南！”
【好感度90／100】
提升。
【阮小七好感度达到一百，转化死忠，永不背叛】
【获得阮小七百分百忠诚度，奖励1000人情点，剩6895人情点】
秦明大笑。
“兄弟快言快语，最难得奢遮汉子！秦明遇见诸位，更觉意气相投，思来何其有幸！”
二人把臂，众人一起进屋。
听阮小七感叹道。
“想俺兄弟三个，在那石碣村里度日，为生计奔波，勉强糊口。
偌大水泊，一眼望不到边际，鱼虾无数，本是我等衣食所在，可惜如今，那里被一伙强贼占去。
我兄弟三个，这一身本事，从来不弱与人。虽说不怕，却又如何抵挡成百上千贼伙。
可恨那梁山王伦，使人封锁水路，断掉我等渔户村民们生计！
如今突然转运，戴宗吴用二位哥哥，一起过去招揽。
我便说，难得一位这般赏识咱们兄弟的都监相公，平生未曾蒙面，便送来如此重礼，可见他诚心诚意。
偏偏我那二位哥哥，听说你是蔡家女婿，便又不肯轻信。
说要照顾老母，分身不得，只让我过来探路，岂不是多此一举！
我早就说，若真有识我们的，水里水里去，火里火里去。若能够受用得一日，便死了开眉展眼。”
旁边一人笑道。
“小七最是性直口快，把我这些心里话，也都说了出来。人生在世，草木一秋，只要顺心快意，哪要许多顾忌！”
说话那人，似秀才打扮，戴一顶桶子样抹眉梁头巾，穿一领皂沿边麻布宽衫，腰系一条茶褐銮带，下面丝鞋净袜，生得眉清目秀，面白须长。
正是戴宗先前推荐的吴学究。
又见奴仆奉上黄金，吴用看一眼阮小七，也去收下。
【好感度60／100】
提升。
【获得吴用百分百忠诚度，奖励1000人情点，剩7095人情点】
要说阮小七是直肠汉子，身为读书人的吴用，心思可就有些复杂，之前好感度一直在六十左右徘徊。
不过如今，秦明正要用他，所以毫不犹豫，利用系统提升好感。
见吴用面色微变，看向自己的眼神起了变化，眼底多出丝丝狂热，秦明便知目的达到。
众人相继入座，秦明开口道。
“还要委屈小七兄弟，暂时进我麾下水军，做个队将，与张横张顺他们一起管理，不知兄弟是否愿意？”
阮小七当即答应下来。
“小弟愿意。张横张顺，又是哪个？”
秦明道。
“那两位都是江州人氏，一身本领，俱都不凡，最难得义气深重，正是我辈中人！
张横是水军里的头一位首领，为我招募江州本地渔户加入，如今成为水军主力。之前他擒下丹阳湖匪首焦骏的亲信耳目，立下功劳。
至于张顺兄弟，数日前，去往建康府，延请名医安道全，只为治疗母亲背疾，可见一片热诚孝心。
若无意外，想来此时，他们也在返程路上了。”
听秦明夸赞张横张顺，阮小七心里有些不服。
却又有期待。
“哥哥这样讲，让人盼着与他们相会。
想我那两位兄长，还有老娘家眷，都该立即接来才是！
不过之前路上，小弟也听戴宗说起，丹阳湖水匪，欲对哥哥不利。
如今，小弟不能转身不顾，倒想先去会会，那些江南的水匪，看他们有何能耐。
怕那焦骏，不是甚么真豪杰，只是假好汉，平白脏了我手！”
说着，阮小七摩拳擦掌。
吴用捻须道。
“丹阳湖水匪一事，之前听戴宗说过大概，如今既然擒住焦骏耳目，不知可曾问出甚么？”
秦明见吴用开口，知道他想要立功表现。
“我听戴兄弟说，吴先生饱读诗书，见识过人，想请先生在我身边做个军师，为我查缺补漏，平时我若事忙，先生可代我发号施令，未知先生意下如何？”
吴用面上激动，满口答应下来。
“恩相重用，学生不敢推辞，必尽忠职守，为恩相谋划！”
秦明一笑，当即将掌握的情况，向吴用他们言明。
“昨夜我想，今日命人准备，水陆齐发，突袭高淳镇，端掉贼窝，擒拿焦骏。
不过得知摩尼教众参与其中，怕他们合力，导致新军损失。
又在考虑，是否让鱼波返回打探消息？也好彻底摸清水贼底细。
毕竟知己知彼，方能一战功成。
吴先生对此，可有建议？”
吴用思索沉吟。
秦明也不着急催促。
过得片刻，见吴用笑道。
“恩相莫忧，我有一计，可灭水匪。”
秦明大喜，赶紧道。
“愿闻其详，还请先生不吝指教。”
吴用不急不缓道。
“要说世间万物，皆具本能。像那神龙升天，猛虎伏地，各有天资秉性。
人为万灵之长，天蕴地化，最是尊贵，却也下贱。
与英雄论豪情，对小人谈利害，阎王小鬼各不同。
凡俗众生，多为情所困，欲望缠身，高尚卑鄙，复杂善变，不一而足。却有天生习惯，深值骨血当中。
像那匪首焦骏，为人卑劣，一向狡猾，最喜偷袭。
他作恶多端，只说近些年抢掠屠杀的富户，足有一二十家。
其中江州这里，便有两处人家，被丹阳湖水匪趁夜袭杀，之前小生也听戴宗兄弟提起。
所以那焦骏恶毒贪婪，见到财货便去心生贪念，机会在前更是无法忍耐。
如今恩相仁厚，感化焦骏身边亲信，正可顺势为之，让他返回高淳，以假消息引诱焦骏，使丹阳湖水匪出动，正好落入恩相罗网当中。
如此一来，便不须劳师远征。
不用担忧太平州勾结水匪的黑心官吏，为他们辩解，乃至攻讦指责恩相越界擅权。
只须顺着那焦骏贪毒秉性，对其泄露消息，定能将他们诱出，一网成擒。”
