“母后，儿臣的皇后人选还望不要插手。”楚璇瑾目光深邃地盯着太后的眼睛，他知道太后心中的皇后人选，只是那个女人却不是他想要的。
太后一愣，笑意微敛：“皇儿的终身大事当然要以皇儿的意愿为先，只是你乃一国帝王，皇后则是母仪天下的典范，并非任何人都能当的，你若有中意的，还要让太皇太后和大臣们同意，不然这皇后之位，恐怕就无法……”
“只要母后不随便给儿臣塞人便好。”得了太后的应承，楚璇瑾的眸光柔和下来，毕竟太后是他的生母，他平时再冷酷威严，在自己的母亲面前也不好一直板着个脸。
“你这话说的，看来是特意下套让母后钻啊！”太后一怔，旋即白了他一眼，“你也老大不小了，什么时候娶了皇后生了皇子，也好让哀家抱抱孙子。”
“母后还年轻，还怕没得抱吗？”楚璇瑾也开起了玩笑，只是并不想在这个话题上面多谈，转而问道，“母后今日为何推迟了梨园会开始的时间？”
“也不知道佳卿那丫头路上出了什么事，到现在还没来。”太后叹了口气，眉宇间出现了一丝无奈，对于这个大哥唯一的女儿，她疼在心坎里，有时比对自己的儿子都还关心，可是那丫头实在不是让人省心的主儿，从小跟在大哥身边长大，一点儿千金小姐的性子都没有，别人都是知情达理的，偏生她喜武好动。
“母后还真是疼爱表妹，因她一人特地推迟了梨园会的时间，要是让众人知道了，怕是心中有怨。”楚璇瑾眸光一闪，视线落在梨园的入口。
“哼！哀家宠自己的侄女她们有何可怨的？”没好气地哼道，太后也抬起眸看向入口，琉璃亭正对着八卦形的入口，中间是一条青石板小路，两边栽满了梨树，不过现在不是梨树开放的季节，所以事先有人搬来了一些夏日生长的植物盆栽，花绿柳绿，倒也艳丽。
“小李子，你出去看看卿儿到了没有。”
李权行礼离去，还未走出那道白墙砌出的八边形入口，便见两个美丽的少女一前一后行来，连忙朝着走在前面的紫衣少女说道：“哎哟，小祖宗，你可算来了，这都什么时辰了，太后就等着你来好开这梨园会呢。”
“你们先开始便是，何必等我一个？”宋佳卿就知道迟到麻烦，不过还是故意将声音提高，眼角似是得意地瞥了眼苏心秀。
看到对方的显摆，苏心秀柳眉一皱，眼底闪过一抹嫉妒之色，随即浅笑地向李权问好。
李权随着太后来参加梨园会，所以苏心秀也见过几次，以往都是远远看着，像这样近距离接触，还是第一次，因对方是太后身边的红人，自然语气谦和，不似方才大街上的高傲张扬。
李权眯着眼细瞧了半晌，才恍然笑道：“咦，这不是苏丞相的女儿吗？前儿个咱家还见过睿王妃，哦，也就是你的姐姐呢，你们两个长得可真是不一样。”
苏心秀尴尬地笑了笑，心里恨不能将苏芷熙千刀万剐，李权那双冷淡中含着讽意的眼睛让她觉得无地自容，是苏芷熙打了他，关她何事，为什么要把她们两个联系在一起？
“当然不一样了，要是一样她现在还有脸站在这里吗？”宋佳卿轻嗤一声，迈开步子从李权身旁路过，径直朝琉璃亭走去。
紫罗兰彩绘的裙子在阳光下熠熠生辉，长长的裙尾拖在地上，远远望去，如一个身环彩光的紫裙仙女。
或低头交谈，或赏花吟诗的小姐公子们察觉到梨园入口的异动，不约而同看了过去，小姐们均露出羡慕又嫉妒的神色，男人们则是目露痴色，不少人眼中都露出了势在必得的光芒。
太后看着疼爱的侄女如发光体一般吸引了全场的注意力，满意地点了点头，侧眸瞟了皇上一眼，见他眸中清明，脸色平淡，看不出丝毫的异动，心中暗叹了声，旋即又安慰自己，在西楚，最优秀的闺阁少女，便是佳卿，等皇上有了比较，便知道谁更适合他。
“卿儿给太后请安。”宋佳卿走进琉璃亭，屈膝行礼。
礼未成，便被太后拉了起来，坐到了她旁边的位子上。
“卿儿，你总算来了，快来给哀家看看，你这身衣裳就是哀家赏给你的紫金彩绣拖尾裙吧？果然最适合你，穿在身上就个跟高贵的仙女似的。”
众人都停下了自己的动作，向亭子周围靠拢，林敏听到太后的话，脸色微微一变，红唇被咬出了一个牙印。
果然，宋佳卿穿的裙子是太后送的，自己身上这件太妃赏赐的粉裙跟她一比，便差了几个档次。
林敏脚步偷偷向后面退了两步，把自己隐在无人注意的角落，正好此时大家的注意力都集中在琉璃亭中，无人看到她的举动。
苏心秀被宋佳卿抢先一步，又受她嘲讽，心口一团闷气还未散去，走进梨园，众人好像只看见宋佳卿一般，赞不绝口，相反的，只有寥寥数人欣赏她的美。
到了太后跟前，太后更是只看见了宋佳卿，好似她这个人是透明的一样。
心中怨妒难忍，声音比往常大了许多。
“臣女苏心秀拜见太后娘娘，太后万福金安。”
听到刺耳的声音，太后眉头微蹙地抬起头来，入目的是一个艳丽的女子，身上红艳的罗裙缕金百蝶，看来着实耀眼，头上亦是满头珠钗，恨不能把全部的首饰都往那发间插上，唯一好点的就是那张脸了，精致的五官化着完美的妆，使五官更为立体，唇红齿白，面色红润，只是在服饰首饰的装点下，未免添了几分俗气。
“你就是那个和佳卿齐名的苏家小姐？”太后听到苏心秀自报家门，眯起凤眸细细打量着她。
心里不自觉把她和宋佳卿作了比较。
苏心秀美则美矣，却太过虚荣，看她那件艳丽的裙子，不知道的还以为是几十岁的妇人，头上的发钗步摇珠花，看得人眼花缭乱，就像暴发户一样，把身家财产带在身上明显的地方，好让人知道她很有钱似的。
卿儿就不一样了，穿着自己送的裙子，飞天发髻上点缀着紫色珠花，简洁又不失雅致，让人一见便觉得高不可攀，雍容华贵的气度自然流泄，不必过多外在的修饰。
虽说太后有偏袒之心，不过事实也相差不远。
也怪苏心秀太过重视这次的梨园会，‘精心打扮’，反倒失了本真。
“正是。”虽然不喜太后把自己和宋佳卿放在一起谈论，但是能够让太后记住自己也是件好事，苏心秀小脸略带兴奋和紧张地应道。
“苏丞相一表人才，生出的女儿果然都是绝色。”太后冷淡地点点头，示意她起来，与对待宋佳卿的态度是两个极端。
苏心秀嘴角一僵，四肢也有些僵硬，应声起身，目光不由得瞥向端坐在一旁沉默不语，却无法让人忽视的黑衣男子身上。
一见之下，芳心顿失。
苏心秀只觉得自己的心脏不受控制地快速跳动起来，从未有过的紧张感袭遍全身，白嫩的小脸晕上一抹酡红。
楚璇瑾立刻便感觉到投在自己身上灼热的视线，脸色阴沉，剑眉微拢，薄唇抿了抿，开口道：“母后，既然人来了，便开始吧。”
“也好，时辰不早，早拖下去一上午的时间都过去了。”太后也知时间已耽误了不少，那些年轻人难免心浮气躁。
派人把散落在各个角落的小姐公子们都集中到行宫中的沁园殿。
室内阴凉，刚入内，便觉着一股凉意扑面而来，众人不由得呼了口浊气，只觉一身的灼热一扫而光，脸上都露出了最优雅，最完美的笑容，按着身份地位找着自己的位置坐下。
太后和皇帝坐在上首，接着便是王爷公主的位置，再接着是宋佳卿和苏心秀的位置，其他人依次落座。
“卿儿，你过来跟哀家坐。”
全场顿时鸦雀无声，齐齐看向坐在下方的宋佳卿。
“太后，这不合规矩。”宋佳卿可不想坐在上面，那种被所有注目的视线实在难受，她宁愿坐在这些女人身边。
“母后，您偏袒得太明显了，这样还有谁敢放开心思谈情说爱？”楚璇瑾小声调侃，话虽直白，却在理。
太后只得应了宋佳卿的要求，不再勉强她上来。
看着左下方第二个位置空着，太后不由得问道：“裕王去哪里了？”
“应该是躲到哪个林子乘凉了吧，您也知道四弟那性子定不住，又不喜这些莺莺燕燕，能够来行宫一趟已是不易，反正他年纪还小，晚几年再娶王妃也不迟。”楚璇瑾瞟了眼淡定坐在左下方首位的楚璇璐，又看了眼他旁边空置的席位。
看着太后和皇上在玉阶下面小声私语，众人也不敢大声喧哗，均是正襟危坐，生怕自己一不小心闯了祸。
苏心秀进入沁园殿后便注意到楚璇璐，猜出他是苏心清心心念念着的陵王。
初见之下，也有一瞬间的失神，不过很快便恢复过来，一双美目转向了玉阶上方的黑衣男子——当今圣上。
比起温和闲静到淡漠的陵王，苏心秀更喜欢皇上。
虽然看起来冷酷威严，让人不敢接近，但是那种高高在上的王者之势却给了苏心秀极大的冲击，满心满眼都装着这个伟岸的黑衣王者。
其实如此的又何止苏心秀一个呢！在场的小姐们有一半的心都被皇上牵动着，另外一大半则记挂在陵王身上，余下不多的对对面的某些男子有意思。
而裕王，由于不在此处，方才远远的一面，与其他两人一起的时候，并不突出，眼下众人自然对他印象不深。
“夏日闷热，大伙儿站了一早上也都累了，先吃些点心，喝碗冰镇莲子汤去去暑吧。”
太后话刚落，便有一排宫女端着盘子鱼贯而入。
“诶，宴会开始了？难道没人等我们吗？还有两位贵人没来，怎的就先开始了？”
楚璇璞清亮的嗓音在殿门外响起，众人闻声看去，不由得怔住。
除了楚璇璞外，居然还多出了两个人！
“他们怎么会来这里？”太后脸色微沉，低着嗓子喝问道。
