“凌小姐？！”
郁齐光惊愕，眼眸一转望向沈隽意。
姜青檀更直接，他拦在自家姐夫跟前，警惕道：“你想干什么？”
他更没忘记，凌昭昭对自家姐夫的觊觎。
现在姐姐不在，他身为弟弟自然得承担起保护姐夫的责任。
史霜客不知这内情，还一脸懵然，但看凌昭昭打扮富贵，显然不是普通人，就没有吭声，而是静观其变。
凌昭昭被拦住视线，脸瞬间不高兴地拉长，她抬起下巴，不耐烦：“让开！”
她可以忍沈隽意，对其他人可没什么好耐性！
“你——”姜青檀刚要说话，肩膀被沈隽意摁住，难听的话就吞了回去，只哼哼唧唧道，“我们要排队考试，你别捣乱，要是耽搁了姐夫考试，我饶不了你。”
但真要论起来，他一个人又能奈个侯府千金如何呢？
沈隽意虽只跟凌昭昭打过几次交道，却知晓她不是善罢甘休的性子，与其跟她在这纠缠，引来巡管的衙役，耽搁入考场的时间，不如早早解决。
沈隽意从姜青檀身后走出来，表情冷淡地看向凌昭昭，“凌姑娘有何贵干？”
见到沈隽意，凌昭昭瞬间眉开眼笑，她掏出一个红艳艳的符咒，“这是我找大师开过光的心想事成符，你带着它进考场，定能旗开得胜，高中案首。”
“多谢厚爱。但考上不便带这些东西入内，凌姑娘还是收回为好。”沈隽意淡淡回道。
郁齐光奇怪地看了沈隽意两眼。
“怎么这样？我可是特地为你求的。”凌昭昭虽然骄蛮，也清楚分寸，她刚想说话，姜青柚气喘吁吁的追上来，因为太过拥挤，她是跌跌撞撞冲过来的。
最后一路撞了好几个学子，史霜客闪得快，姜青檀闪开时还专门拉了沈隽意一下。
但此时处处都是人，几人反被人群推了下，姜青柚更是一脑子撞进了沈隽意半个怀里。
沈隽意左手提着考篮，右手又被姜青檀拉着，身后又是一堆学子，饶是他努力转过了身，肩膀依旧被姜青柚撞了个正着，若非他抓得紧，考篮险些都被撞翻在地。
凌昭昭看她这般冒冒失失，还往自己心上人怀里撞，本来被拒就心情不悦，此时更是烦闷，一把扯过姜青柚。
“你不是有自己的未婚夫吗？还撞人家怀里，安的什么心！”
姜青柚被拉得踉跄了好几步才稳住步伐，她脸色涨红，眼神闪烁，“对，对不起……我，我不是故意的，就是刚才有人踩了我的鞋后跟，还催了我一把，我就……”
众人低头望去，果然看她脚上少了只鞋，雪白的罗袜踩在地上，已经变得黝黑。
她尴尬地直缩脚，生怕被人仔细看了去。
毕竟脚实在是太隐私了。
几人只低头觑了眼，纷纷都有礼地别开了视线。
只有姜青檀撇了撇嘴，冷哼了声。
姜青柚的目光却顺势落到姜青檀身上，眼眸微微一亮，“阿檀，我听说你也要考县试，一定要好好加油啊！”
史霜客好奇：“阿檀，你认识？”
姜青檀冷笑，“不认识。”
他可没忘记回去时，他说要想参加考试，姜青柚与其他人一起对他的嗤之以鼻，虽然她没说得很直白，但那睥睨鄙夷的眼神，他是无论也无法忘记的。
更何况，姜青柚对他姐姐做的那些事。
他能给她好脸子才怪！
姜青柚有些尴尬，她本就是顺势一说，没想到姜青檀这般不识趣，霎时这后面的戏码就不知道怎么演了。
她只能看向凌昭昭，“凌小姐，我把食盒给您提过来了。”
凌昭昭眼眸一亮，她连忙接过姜青柚手里的食盒，递给沈隽意，“这是我让大厨给你做的糕点，是从淮南请来的厨子，他做的糕点甚是好吃。我听说考试里面清苦得很，你带些糕点进去垫垫肚子！”
“对了对了，里面还有一副我叫绣娘给你做的护膝，你戴着定然会温暖的。”
沈隽意：“……”
“不用。”
“沈隽意，不管怎么样，这都是凌小姐专门给你准备的。就是没有功劳也有苦劳，你何必这般执拗，好歹收下一样啊！不然岂不是辜负人，那凌小姐该多伤心啊！”姜青柚替她讲话。
姜青檀听着就来气，他毫不客气地怼道：“姜青柚，你自己爱挖人墙角就算了，现在还当上老鸨帮人了？这里是考棚，不是你的青楼瓦舍，别把地方搞混了！”
这话不可谓不重。
这不就是明着骂姜青柚是拉皮条的婊子！
感觉到四面八方射来的视线，姜青柚气得脸色涨红，“你——”
她从前怎么没发现姜青檀嘴巴那么毒辣！
“你，你骂我就算了，你这是说凌小姐是青楼里的……”她立刻把矛盾转移到凌昭昭身上。
凌昭昭是正正经经的金枝玉叶，姜青檀这个憨货，骂人都不知道看人！
凌昭昭果然脸色大变。
她今天起了个大早，又想法子避开她哥哥，用心准备这一遭，为的也不过是送考沈隽意，结果接二连三被拒绝就罢了，还被人泥腿子骂成妓子！
这换成任何人都没办法忍！
更何况，她忍沈隽意是喜欢他，姜青檀又算个什么东西！
当下，她抬手就朝着姜青檀挥过去，“你这个混账东西，你敢……”
她的胳膊在空中被一只白皙修长的手攥住，沈隽意脸色很是冷凝难看。
“凌姑娘，阿檀并非针对你，不过是话赶话。你别跟他一般见识，只是我们今日赶着入考场，还请姑娘莫要再胡搅蛮缠。”
凌昭昭一愣，旋即她抬起下巴，傲气道，“若我非要跟他计较呢！？你待如何？”
“我替他给姑娘道歉。”
沈隽意毫不犹豫道，他是真不想在这继续纠缠。
排队的队伍一直在往前推进，亏得他们来得早，不然再这么耽搁下去，定然会被驱逐。
凌昭昭怔愣，她也看到沈隽意眼底的冷意，心底深处她唯独不想被他讨厌。
姜青檀探头，恼火道，“我一人做事一人当，你别为难我姐夫。让我姐夫走，他还得进考场呢！大不了我不考了，反正我学问也一般，也考不出什么名堂！”
“姜青檀……”郁齐光蹙眉喊他。
都到这里了，他怎么还讲这些气话。
他也有些忐忑，不知道凌昭昭这个大小姐为何非得在这么重要的日子里来搞事！
沈隽意呵斥姜青檀，“别闹。”
凌昭昭见他对姜青檀这般亲近维护的语气，心底骤然就觉得有些发酸，她抿唇，“只要你把这食盒收下，我就放过他！”
她最后这句其实是有赌气的成分。
此时巡场的衙役也注意到这边的闹剧，快步走了过来，“姑娘，这里不准久待！速速离去，莫要打扰我们办差！”
凌昭昭正是气恼的时候，闻言，她头也不回地骂道，“闭嘴！信不信我撸了你的差服！”
姜青柚适时地补充道，“凌姑娘可是京都平阳公府的大小姐，你们识趣的就先让开。”
衙役们见过最大的官也就是县太爷，还真没见过京都里的大老爷和侯爷们，可仔细看凌昭昭穿着金贵，气度不凡，显然不是普通人。
霎时，他们也有些踟蹰，只能把目光转向沈隽意几人。
他这又是什么人？竟需要公府的大小姐来送考？
凌昭昭的目光紧紧锁着沈隽意，她心里委屈极了，她一番用心，结果他却弃之如敝履。
他就非得这般排斥厌烦她吗？
沈隽意刚想回答，凌昭昭就补充道，“你要是不收，我就丢了这些东西。我还要这混蛋小子进不去考场！”
姜青檀气得跺脚，“你这人这么霸道！你为什么非要为难我姐夫，就你这样的人，我姐夫才不会……”
“阿檀！”沈隽意只想速战速决，他抬头看着凌昭昭，“只要我接了这食盒，凌姑娘就愿意离开，不再为难人？”
“是。”
“姐夫……”
“好。”沈隽意很痛快地接过食盒，冷淡道，“现在凌姑娘可以走了。”
凌昭昭一愣，显然没想到刚才那么坚持的沈隽意，居然突然这般干脆。
沈隽意神色很冷漠，压低嗓音，“我已娶妻，姑娘天香国色，家世显赫，还是将注意力放到更优秀的青年身上为好，莫要在我身上浪费无用功。”
凌昭昭还没来得及欢喜，被他兜头浇了一盆冷水，脸色不禁一变，她狠狠瞪了他一眼，委屈得哭腔都出来了。
“我做事还轮不到你来置喙！”
说完，她就捂着脸跑开了。
姜青柚深深看了眼沈隽意，也跟着追了上去。
“姐夫，你真要收下这食盒？谁知道里面有什么乱七八糟的东西！”姜青檀忍不住懊恼，“都怪我，我这张破嘴真的太不应该了。她这不是逼迫姐夫你嘛？”
“与你无关。”沈隽意不想给他造成心理压力，淡淡道，“你好好考试即可。”
“可……”
沈隽意提着食盒继续排队，姜青檀不好再说，倒是史霜客一脸吃瓜的惊讶表情跟在他身后，悄声问：“刚才那什么公府大小姐是怎么回事？”
姜青檀心烦，“就一个讨厌鬼！”
史霜客：“……”
他听的似乎不是那回事啊！
他望着沈隽意挺拔如松的单薄身板，再想想他那张俊美无俦的脸，这可是他妻子都夸赞过无数次的。
这果然长得好看就是不一样！
郁齐光跟沈隽意交情比较深，他凑到沈隽意身边，小心打量着他，低声道：“阿隽，你对这位凌姑娘真的一点感觉都没有？”
沈隽意斜睨着他，警告道：“阿梨要是打你，我会帮她。”
郁齐光：“……”
“你怎么这样！？”他望着沈隽意，小声道，“我就是觉得你对这凌姑娘的态度和对何姑娘李姑娘都截然不同！”
虽然沈隽意素来修养好，但当初对着何玲瑶和李芳菲那简直就是秋风扫落叶般无情。
现在对着凌昭昭也是不假辞色，他还挺顾及凌昭昭的颜面和名声的。
这般大庭广众之下，还给她留了几分薄面。
当然，这可能也跟沈隽意的教养佳有关，他极少会给人难堪。
顿了顿，他似乎自己找到了理由，“莫非你是忌惮平阳公府？也是，公府小姐刁蛮任性，也是府中人纵容的。那般的贵胄世家也不是我们能抗衡的，你这般顾虑也是有道理的……”
沈隽意收回视线，没有解释。
他对着凌昭昭总有着一种说不出来的亲切感，就仿似他们上辈子就认识，明明两人毫无交际，这种感觉却来得莫名其妙。
对于她无伤大雅的一些问题，他总是能容忍一二，就好似她说喜欢自己一般，换成从前他兴许不懂，但自从他对姜映梨起了好感后，他就对这种感情有了深刻的认知。
凌昭昭看着他的眼神里，或许有欢喜有亲近，却唯独没有爱意。
那并不是真正喜欢一个人的眼神。
所以他刚刚才会对凌昭昭说那番话。
但凌昭昭显然没领会到他的意思。
他想，或许可以找个时间跟她好好谈一谈。
他不希望她被错误的感情引导，从而给自己和阿梨的生活造成困扰，也期望她能寻到自己真正在意喜爱的人，而非在他身上虚度光阴。
这般想着，很快就轮到了他。
负责搜身的官差很仔细，不但是考篮，连身上的衣物发带都得拆开检查，以免有夹带私货，务必杜绝一切作弊的可能性。
等前面的考生入场，沈隽意将提着的食盒放在桌案上，那官差刚才也听到了后面闹的动静，他看了眼宽大的食盒，挑眉道：“只能带考篮进去，这……”
“这是官差大哥的。”
“我们不接受贿赂。”官差一愣，反射性回道。
“我知道。”沈隽意笑了笑，指了指巡查而过的衙役，“方才两位大哥应该也瞧见，这是旁人硬塞给我的。说实话，我与那位姑娘也不熟悉，只是跟她哥哥同在书院，往常也是当妹妹对待。”
“我与她哥哥有旧，想来是她哥哥托她送些东西接济与我。但我也知道考场规矩，虽心中感激，但我家中已经备下干粮御寒等物，只能婉拒好意。”
他压低声音道，“我这入考场也不好脱身，糕点等物，放久了容易潮，难免浪费。只能劳烦官差大哥帮忙处理一二。”
这番话说得敞亮又正常。
官差深深觑了他一眼，也没检查，直接把食盒拿下桌案，放到脚边，“我且先替你收着，结束后你自来领走。”
“多谢官差大哥。”沈隽意拱了拱手。
被风光霁月又俊俏清隽的少年郎道谢，换谁都会心情愉快，官差翘了翘嘴角，打开他的考篮，正要一一检查。
沈隽意的视线扫过考篮，瞳孔骤然紧缩，心中骤然一凛。
考篮里出现了一套不属于他的笔袋。
电光火石间，他蓦地想起方才姜青柚撞过来时，身后传来的推搡，当时一切发生得太快，又被凌昭昭转移走注意力，他竟没顾得上第一时间检查考篮。
就是不知道这究竟是姜青柚故意而为，还是其他人趁乱放入的。
心思陡转间，他的手伸向考篮，在官差之前，先行拿起那个笔袋，语气沉稳，微微绽放出一抹标准又温雅的笑容，“这个笔袋也请您代为保管。”
姜映梨夸过他笑得好看，应该就是这么笑的吧？
“哦？不多备一套？”官差被他灿烂的笑容晃了下眼，声音都和缓了下来。
这在考场也是常事，多备一套用惯的笔墨，总比临时出现变故抓瞎来得强。
“我带一套笔袋足以，再多就成累赘了。”沈隽意轻轻一笑，神色不见丝毫紧张，“这套是新笔，用的不顺手。不知家中小妹顽皮，替我收拾时混入其中的。且，我娘子先前在街头给我算过命，言说我入考场只可带一支旧笔，若是出现双数，不然容易有落榜风险。”
“所以，东西我都只带了单套，就是馒头都如是。”
闻言，官差的表情一言难尽，上下打量了他两眼。
瞧着蛮机灵貌美的一读书郎，脑子咋那么不聪明，居然信街头骗子算命的话！
谁不知道他们为了骗钱，死的都能说成活的！
不过想想也是，宁可信其有，不可信其无。
寒窗拾年，不就是为了一朝金榜题名嘛！哪怕只是玩笑之说，遵循了兴许还真能否极泰来呢！
这般想着，官差接过那笔袋，也没有检查，直接塞到脚下食盒里，继续翻看其他东西。
沈隽意薄唇微抿，目光也随着他的动作逡巡，好在除了多了那套小笔袋，并不见其他东西，也不知是准备不充分，还是没足够的机会放更多。
官差仔细检查了一遍，甚至连馒头都掰开成好几瓣儿，确保没有夹带纸条，又一一翻看了沈隽意的衣服。
沈隽意刚才趁着官差低头翻看东西时，手指悄然在身上搜了一圈，他穿的是极贴身的窄袖衣袍，一来是保暖，二来也是未免出现之前考试时被塞纸条的情况。
所以他这次准备很充分，连宽敞外袍都没穿，用的是半指宽的细腰带，衣襟也被扯得笔挺，虽然看得很是寒酸的装扮，但几乎没有可以藏东西余地。
他先前只被姜青柚撞了肩膀，所以摸了遍腰间，系得紧紧的腰带，勾勒出他劲瘦的腰身，并没有见任何被人塞过东西的痕迹。
他暗暗松了口气，在官差给他检查时，都感慨他这衣服未免太贴身了，又忍不住多看了两眼他那修长英挺的身板。
“你娘子这手艺……你穿得不勒得慌？”
沈隽意：“……还好。”
这衣服还真是姜映梨给他依照尺寸定做的，里面夹着薄薄的棉，暖和又贴身。
用她的话来说：你再把头发全挽簪上去，这回就是有人想陷害你携带小抄，除非往你鞋里塞。
“进去吧！”官差看了眼板板挺挺的沈隽意，发现他穿戴都很利落，就是头发都一丝不苟地全绾起来了。
他不禁感慨，要是人人都如他这般利落，他们也不至于这般累！
沈隽意敛了笑容，拱手道了谢，迈步进了考场，心口吊着的那口气才吐了出来，摊开的掌心微微发潮。
看来他真是否极泰来，运气竟出乎意料的好！
等到郁齐光他们进来，他已经对好了考号和座位。
姜青檀刚才就排在他后面，自然瞧见那笔袋了，他察觉有异，凑上来小声问道，“姐夫，那笔袋是怎么回事啊？”
他们笔袋都是李玉珠做好的，而且早上考篮他们都是对过的，根本没有那个陌生笔袋。
沈隽意不欲给他添加心理负担，以免影响他的考试心情，只表情平静地淡淡回道，“没事。先考试，好好加油！”
这件事容后再议，现在还有更重要的事情！
县试一共有五场，第一场为正场，二场为初复，三场为再复，第四场则为连复。
正场一般考经义，主要考察考生于本经外，对《诗经》《书经》《论语》《孟子》等经书义旨的阐释。
这看似简单，但其内容冗多繁复，记诵量很是庞大，甚至在达到熟练诵背的同时，还得熟练掌握理解，答题时还需用到复杂的文体程式。
所以光是正场就足以刷掉一批考生。
而通过正场后，极其优秀者可直通府试，其他考生就还需要进行二三四五场，考诗赋和对四书五经的理解，并且还得默写选定的《圣谕广训》片段的数百字。
沈隽意初次下场，虽胸有成竹，但他头回有机会坐在考场，本打算多熟悉考场氛围和摸摸出题人的思路，现在出现这种意外，未免再出变故，还是速战速决为佳。
这般想着，沈隽意在拿到试卷后，先是缓缓取了墨条和薄砚出来，先是细细又慢慢地磨墨，然后闭目养神片刻，取笔蘸墨，铺开考卷，就开始落笔。
巡场的监考官看他下笔如有神，速度又快又稳，几乎一个时辰一气呵成。
然后，他就停了笔。
考官：“！？”
他都不先用草纸打个底稿再誊抄的吗？
啊，不对，他这是答完了？
考官抬头看了看头顶的太阳，一脸懵逼。
这考题题量可不小，就算是再不济，也该写个两三个时辰吧？写得慢的都得卡点交卷。
而且，答那么快不但要能对文章倒背如流，还要文章其意熟烂于心，他这么年轻，瞧着都没及冠吧？
沈隽意不知考官心中所想，他写完后就封了试卷，翻出那被撕得稀巴烂的馒头，顿了顿，只端起竹筒喝了一口。
考场一般只准提前一个时辰交卷，就算交了卷也不能先行离开，而是要去后堂坐着等所有人都交齐了卷才会开门放行。
他现在只剩下等了。
