姜青檀被郁齐光说得心惶惶然,立马跟着出去。
结果才刚出门,刚巧撞见姜映梨和沈隽意。
姜青檀连忙凑上去,关切道:“姐,姐夫,你们没事吧?”
“我们能有什么事?”
“那就好。吓死我了,郁齐光说要报官……”姜青檀就被郁齐光捂住嘴。
眼看姜映梨眯眼望来,郁齐光梗直脖子:“我担心阿隽,不行吗?都怪……”他含糊了句,“反正遇事不决,我报官有错吗?”
姜映梨颔首:“嗯,多谢挂心。”
她这样大大方方,郁齐光反倒有些不适应,嘀咕道:“谁担心你啊!”
沈隽意看向姜青檀:“有热水吗?”
在外面奔波一天,浑身又冷又疲惫。
“有。隔壁听说咱们是才搬来的,送了一些柴火让咱们先烧热灶,还送了几个大馒头。”
郁齐光看众人没事,打了声招呼就回去了。
晚上简单吃了个饭,就各自洗漱,准备睡觉。
临睡前,姜青檀敲了敲正屋的门,姜映梨开门探头,打了个哈欠:“怎么了?”
“姐,今天你们出门后没多久,何府有人来请你过去。”姜青檀小声道。
“不用理会。”
“好。我说你不在,人就回去了。”顿了顿,姜青檀觑了眼屋里,压低嗓音道:“姐,姐夫怎么了?咋瞧着他心情不好?”
姜映梨没想到连他都发现了,她也不清楚缘由。
只能含糊回道:“……有个孩子死了,你姐夫可能看了心里难受。”
闻言,姜青檀恍然,不再多问,回房休息了。
姜映梨合上门,转身就看沈隽意坐在桌前怔然出神,烛光打在他线条完美的侧脸,氤氲出一种别致的气场。
犹豫片刻,她忍不住问道:“沈隽意,你今天这是怎么了?是哪里不舒服吗?”
“未曾。”
沈隽意回神,声音依旧低沉温雅:“阿檀是有何事?”
“没什么。”姜映梨不欲谈起何家事,“阿檀就是担心你,过来问候下。你真的没事?”
沈隽意摇头,“我很好。”
“那,我们先休息?你明日就要开学了。”
沈隽意颔首,见他慢慢挪步去床边,姜映梨扶住他。
沈隽意身体微顿,反手握住了她的手,指骨紧攥。
两人掌心相对,暖意交叠。
姜映梨一僵,默默扶着他坐在床沿,又见他脱了鞋袜上了床铺,这才也蹭蹭脱掉衣服鞋子,钻到被褥里侧。
这张大床的确质量比从前那张好,宽敞了不少,就是对比起来,被子有些小了。
本来姜映梨是想独自睡耳房的,但今日没买到新被褥,只能将就着大被同眠了。
最大的好处,大概就是沈隽意这个人型水暖宝吧!
被褥里冰冷如铁,姜映梨冻得直缩脚,然后,她悄摸摸地把脚探到沈隽意脚边。
冰冷的脚碰到他的小腿,沈隽意除却初始冰得瑟缩了下,就不曾动弹。
空气入肺都是冰凉冰凉的,姜映梨觉得呼吸有些难受,又想起破庙里的祖孙,一时心情又低落了下来。
“沈隽意,你睡了么?”
“没有。”
“那咱们聊聊天。”
“你想聊什么?”
姜映梨想了想,问道:“你现在在想什么?”
这回,沈隽意沉默了许久,久得姜映梨都以为他睡着了。
“我爹。”
“什么?”
“我在想我爹。”沈隽意一字一顿地重复。
姜映梨吃惊,她讷讷道:“怎么突然想到你爹了?”
沈隽意望着头顶,漆黑的夜里,只有窗棂处流泻而入的零散星辉,连蚊帐都只余一片白茫茫。
“少时,我爹逼迫我读书习字,我一目十行,几乎过目不忘,故而经常偷懒。但背书可偷懒,习字却是考验手上功夫的,需得日夜不缀,勤奋苦练。”
“故而,我写出的字总绵软无力,软趴无形。为此,父亲常常用藤鞭抽我的手板,每每都会抽得红肿,为此我娘经常偷偷哭。”
姜映梨静静地听着他讲,“想不到你也有这样的时候,难怪大娘说你从前顽皮。”
顿了顿,她道:“你现在的字极好看。”
黑暗中传来清浅的嗤笑。
“我爹时而严厉,时而又慈爱,每每我用功上进了,我爹又让我歇一歇,说我不需要这般拼命。但若是我真松散,他又觉我顽劣不堪。”
“那天我爹临时抽我背诵《琼林幼学》,我只看了一半,背得不流畅,我爹又抽我注释,我答得磕磕巴巴。那日我爹又哭又笑,最后狠罚了我去屋外雪地里站着。”
“我娘替我求情不成,惹了我爹生气,更不许我吃饭。让我背全了才准回屋!”
“我当时就抱着书边哭边背,最后还没背完,就冻得病倒了,当夜就发起了高热。”
姜映梨微微蹙眉,从他的描述里,她仿佛看到了一个粉雕玉琢的小孩,冻得瑟瑟发抖,边哭哭啼啼,边磕磕巴巴背书。
虽然很可怜,但莫名感觉有些可爱。
“那天夜里,下着大雪,河流上结了冰,我爹冒雪去请大夫,却在归程时,踩到上游的薄冰,落入了河里,等到大夫喊了人去救我爹时,他早已被冲到了下游。”
“上游冰层融化,而下游尚未解冻。根本无处寻尸身,村人帮着找了好多日,一无所获。”
姜映梨一惊。
这不就是今日来福的情况吗?
难怪当时他的情绪那么激烈又奇异。
原来是感同身受。
“你,你爹不是病逝的吗?”
至少,她在村里听来的版本就是这样,还说沈父沈廉信是被沈隽意克死的。
沈隽意轻轻道:“因为那时刚颁布律法,不准尸入河水,毁坏河源,故而这些年连去河里玩水的孩子都被拘着了。”
“村长未免被追究,众人都三缄其口,只言我爹是病亡的。”
且是被他克病的。
一时间,姜映梨缄默了。
片刻后,她探出手,在被褥里摸索着,握住了他的手。
就像是他刚才握着她那样,紧紧的。
“没关系,我还在。大娘也还在,我们都在你身边。”
“你爹在天之灵,也不会怪你。他只是个想要救儿子的父亲。”
“兴许初为人父,太过严苛,但心中还是爱着你,更盼着你能学富五车,半生无忧。”
沈隽意没有说话,只是无声地手掌微转,修长的手指插入她的指缝间,与她十指交缠。
这样的姿势太过亲密,黑暗里,温度从交缠的手指脉脉传来。
姜映梨有些不自在,但心理学上提过,心情低落时,譬如牵手和拥抱,这样的亲近举动能给予人鼓励和安慰。
她又忍住了。
迷迷糊糊间,就睡着了。
这回,她又做了个梦。
这次梦里不但有沈隽意,还有她自己。
梦中,何府派人请她过府,她推辞不过,只能过去。
沈隽意下学后,见她一直未归,便亲自去何府接她。
何府以她早已回去为由,拒绝他入府,沈隽意不信,在前往官府求援的路上,被人拖进小巷子里暗杀了。
高悬的明月下,沈隽意的喉咙被割出一条红线,鲜血自线处汩汩流出,在地上积出一滩殷红水洼。
最后的视线里,月光洒在那张失血苍白的俊美脸上,瞳孔逐渐失去高光,仿似一尊被丢弃的破碎绝艳娃娃。
姜映梨是头回直面沈隽意的死亡画面,因为太具有冲击力,醒来后,她躺了好半天,才缓过来。
她捂着头,无声哀嚎。
啊啊啊啊啊!
沈隽意是被阎罗“宠爱”的小娇夫吗?
怎么每次都要死一回!
先前都只是模糊的画面,只是一种意识,意识到他死了。
而这回太过高清,虽然她是医生,可又不是变态。
她根本没有喜欢看这种花式死亡画面的爱好!
就算他死得很好看。
但再来几次,她得应激了。
蔫蔫爬起,屋子里很安静,厨房烧着热水,灶膛里还煨了个胖芋艿。
显然是他们出门前特地给她烧的。
姜映梨洗漱完毕,剥了芋艿的皮,嗷呜啃了一大口,糯糯的,沾点盐就很好吃。
门口的歪脖子梨花树上落了一只小麻雀。
小东西在枯枝上蹦蹦跳跳,叽叽喳喳的,很是活泼。
心情都仿佛被治愈了。
姜映梨呼了口气,觉得很有趣,拿出些小米洒在树下,拍着手,站在院子里,仰头耐心等待。
很快小麻雀闻到食物的香味,怯头怯脑地跳下来,蹦跶了几下,见没有危险,小尖嘴开始啄食了。
小脑袋一伸一缩,偶尔嫩嫩的啾啾两声,很是可爱。
姜映梨看得出神。
突然,门口传来笃笃笃的沉闷敲门声。
小麻雀受惊,扑腾着小翅膀,呼哧呼哧地飞走了。
姜映梨被打扰了雅兴,撇了撇嘴,很快就微翘唇角,走去开了门。
见到门口的来人时,她微怔,扬眉,嘴角的笑意略微压下。
“何二公子,你不去上学,来我这作甚?”
她本以为来的会是邻居,不曾想来的竟是何容瑾。
她跟何容瑾虽是亲缘姐弟,私下却从未有过接触。
这还是他头回上门。
的确是出人意料。
看在他曾帮衬过自己的份上,姜映梨也没像面对何家其他人那样,毫不客气地甩脸关门。
何容瑾看上去很憔悴,眼眶布满通红血丝,眼下皆是青黑,唇色皲裂发白。
若非还喘着气,都像是半个死人。
见开门的是姜映梨,他暗自松了口气,轻声解释道,“娘病了,我需得侍疾,便与夫子请了假,夫子准了。”
“姐姐,娘病重已有七八日,缠绵病榻,不得起身,更是滴米未尽。”说到这,他声带哽咽,“大夫说,要是娘还无法进食,怕是要……准备后事了。”
“哦。”
何容瑾没想到她反应如此冷漠,愣了愣,他作揖行礼,万分诚恳道,“姐姐,我知道这话会让你为难,但……”
“既然知道会让我为难,那就别说了。”姜映梨避开他的行礼,反手要合上门。
她想起那个梦,现在是半句话都不想听何容瑾说了。
只想赶紧关门赶人。
“姐姐!”
何容瑾难得强势地摁住门扉,阻拦了她的举动,他抬起头,鼓起勇气道:“无论如何,也有一场生育之恩。娘病中一直念叨着要见你,说是心中愧疚,想亲自与你致歉。”
何夫人的原话是想求得姜映梨的谅解,如此才能死得瞑目安心。
偏生何家派去的人,都被挡了回去,最后只能由帮过姜映梨的何容瑾出面。
何容瑾虽不喜从前何夫人和何家对姜映梨的所作所为,可如今已是生死当前,个人偏见便抛诸脑后了。
更何况,那是他亲娘。
他希望她能了无遗憾。
不然,不至于厚脸皮前来为难姜映梨。
“哦,不需要。”
“姐姐,算我求你了,去见娘一面吧! ”
“我又不是人参,去了你娘就能好转了吗?有病就该请大夫。”姜映梨也大声回斥。“再说,她是何家人,我姓姜,她死活与我何干?!”
何容瑾一怔,眼眶酸涩肿胀,哪怕理智在叫嚣着理解姜映梨,可情感上却难受不已。
“我知道,娘之前做了很多错事,让姐姐你伤心。但娘只是不懂如何表达,她嫁入何府为续弦,府中哥哥姐姐有祖母护持,又有舅家撑腰,后又毁诺有了我,惹了忌惮,日子愈发不好过。”
“这都是我的出生带给娘来的苦难。”
他的手掌抵在门上,手指微微蜷缩成拳,嗓音哽咽。
姜映梨听着有些不对劲。
他是不是被洗脑了?
“你——”
“姐姐要怪,便怪我,我是一切罪恶的源头。只求姐姐能去见娘最后一面,让我做什么都行!”
说完,他闭上眼,蓦地噗通一声,跪在了她跟前。
姜映梨脑海中所有想说的话,都被他这一跪激得烟消云散。
与此同时,一股怒气骤然而起。
“你、在、做、什、麽?”
何容瑾匍匐在地,额头抵地,姿态卑微至极。
他哭道:“娘心中从来不曾忘记过你,自小娘就跟我偷偷提起姐姐,每每都惦念你是渴了还是饿了,冷了还是热了……”