白鹭古镇旧时称寨，小河环绕，三面临水，区苏维埃的对面，隔着小河是巍巍南山，仰华山孤峰突起，文人雅士喜欢来此登高赋诗，凑成“八景”流传于世，山顶上有座了望的哨楼，可以观察四周的军情。
一大早，昌喜就和世玉一起登上哨楼，检查岗哨的情况。查岗本是轮着的，但昌喜决定和世玉一起上山，与世玉单独沟通，以免旁人搅和，影响决策。下山时，放眼四望，晓风吹雾如行云流水，梅江东来滚滚流过小镇。
世玉想起一位乡贤的诗，不觉诵出声来：“扶桑低偃日初温，烟树人家三两村。万户云霞新栋宇，百年营寨志乾坤，林喧鸟雀三分曙，帘卷湖山一抹浑。何事辋川新绘画，绿阴花下又桃源。”世玉比昌喜有文化，这是昌喜支持他当区长的原因。
听到世玉诗情大发，昌喜说，恐怕这白鹭镇算不得桃源吧，我记得你说起过谢赖两姓百年来争斗不停的。世玉说，是的，小镇与蓼溪隔着条小河，谢赖两姓隔江而居，互不来往，苏维埃政府起来了，两姓人家才缓和了矛盾，一起共事议事了。
昌喜说，你这话说得好，有了革命事业的共同目标，什么矛盾都得化解。当然，革命事业又会带来新的矛盾、新的分歧。有玉的事，我们有分歧是正常的，但我们必须把握底线，要看到过去和未来。
世玉知道，昌喜是话有所指。就在昨天的会议上，如何认定有玉的行为，苏维埃内部斗争很大。有玉是昌喜答应去白区的，有玉也按照区长的指示，认真了解还乡团的猖狂情况，并带回了一批白区的棉花和食盐。但远仁一口认定，据群众何北斗举报，有玉是跟有银一起过白区的，是把猪肉挑给白区的敌人吃，这是通匪大罪。
昌喜说，有玉挑猪肉是一个掩护，事先跟区里作了汇报，只是当时同志们在外头工作，其他同志在外办事，正好有玉说要为亲人挑猪肉，来不及召开会议讨论决定，我就临时作主同意了。
远仁说，现在是非常时期，白军眼看就要打到我们小镇，过白区不是小事，必须民主讨论，革命斗争这么严峻，敌我斗争这么复杂，怎么能够随意决定呢？谁同意他去也要承担领导责任！
世玉接着说，这件事看来要高度重视，一家兄弟一人在白区一人在红区，不能轻易判断是不是互相串通一起，我们的干部是不是策反和收买的对象。我们要深刻了解有玉过白区的背景，如果必要就上报给县苏，请求指导。
昌喜看到事情受到远仁操纵往坏处滑，虽然想一心挽救，但孤掌难鸣。
世玉又说，听听裁判部长的意见吧。裁判部长拿出裁判条例，念了起来：“第四章惩办反革命条例，第19条，为白区反动派做侦探者严办……第32条，私运粮物到白色区域者严办……”
世玉顺着条例说，听县苏的同志说，临时中央政府正在打击投机分子，处理了一批混进苏维埃队伍的腐败分子，我认为处理有玉的事件，正是树立形象的机会，在符合政策条例的前提下，我们必须从严处理。
昌喜说，顾念亲情，顾念家庭，这是有玉的弱点，这些弱点在我看来并不是问题，革命干部为公家工作，实际是为群众服务，亲情家庭也是群众的一部分，只要是合理的范围和举动。何况，这是一起公务行为。
远仁却继续在会上煽风点火，说，谁知道有银是什么身份？谁能认定这不是敌人一起有预计的策反活动？我们白鹭与黄石与紧紧相邻，白区与红区针锋相对的，没有那么温馨的亲情可讲，我们必须找出后面的根源来，防止敌人内外联合，进攻我们白鹭镇！
世玉趁热打铁，说，昌喜擅自决定让干部过白区，也要承担领导责任，也一起报告给县苏，请求上面处理！
昌喜没想到事情会弄成这样。他甚至有些自责，当初没有想得更周全，以免招来这样严重的后果。会议没有作出最后的决定，昌喜建议要作进一步调查。晚上，昌喜翻来复去睡不着，思考挽救有玉的关键，到底是调查重要，还是争取世玉的宽容重要。
这件事情上，看来世玉针对的不是有玉，而是自己。看来两人需要一次更加坦诚的交流。在查哨口的路上，世玉对昌喜的话头心知肚明，但故意含糊地说，我们革命就是为了未来，摆脱过去不平等的旧社会。
昌喜说，世玉，你是本地人，你说说，有玉一家以前在白鹭镇是一个什么样子？古人尚且知道疑罪从无，我们不能无端猜测有玉就是通敌啊，哪怕他这次确实有些过错。
世玉说，我们得按政策办事。下山的道路弯曲蜿延。世玉似乎不愿意深谈，在前头迈开了大步。
昌喜紧追几步，说，世玉，我们共事以来，一直合作得非常好，白鹭的工作也开展得不错，当然这主要是你的功劳，你是当地人嘛，熟悉当地情况，很多事情都要靠你推动。我这个人嘛，有时候工作起来可能不留情面，因为我从小看不惯国民党政府那种作风，不知不觉就喜欢批评两句，其实我不是针对你，而是真心希望我们的政府与以前旧政府有所区别，让人民群众感受到新政府的好，这样就更坚定地支持我们。今后我们还要更加团结，目前那么多繁重的任务，光扩红就是一个难题。
世玉停了停步子，他想到了扩红任务，正是当前的难题，赖姓与谢姓两家目前又在为这事起了矛盾，谢氏族里有个老人似乎一直盯着，每天都来区里向世玉“汇报”扩红进度，其实就是汇报两姓参军的比例，老头一会儿为谢姓多了几位后生骄傲，一会儿指责世玉做事不公，想多为赖姓多留几条根脉。倒是那些小家小姓的人，踊跃参军没有废话。
昌喜见世玉有所触动，进一步说，我是一个打铁出生的人，没文化，做事粗糙，你是当过先生的人，肚里有文墨，知道的道理更深更远，我们的革命工作不容一点儿意气用事，其实稍有随心所欲，就容易导致工作局面难以打开，特别是我们这种红白交界的地方。就拿打铁做比方，什么时候拉风，什么时候起铁，什么时候下锤，什么时候淬火，都讲究火候，否则这件铁具就可能报废。
山路沿着坡势下走，世玉的语气也降了下来，说，你是经过革命斗争烽火的人，我一介书生，阅历不比你丰富，许多事情还是由你做主吧。
到了山脚下，世玉回家吃饭，而昌喜坐在小河边的柳树下，抽烟，想事情。过了一会儿，他起身磕了烟斗，朝关押有玉的地方走去。
这是谢氏宗祠旁边的厢房，临时变成了苏维埃的用房，厨房、住房，还有就是禁闭区。
一路上昌喜想，看来事情有了转机，现在关键是始作俑者，必须了解何远仁和北斗的情况。这事必须妥善处理好，如果事情闹大了，说不定自己也要跟着扯进去。事实上这几年肃反不断进行，瑞金甚至整个赣南，被错杀的同志又是何其多，所以不但是为有玉，也为自己，为白鹭镇的工作。
昌喜端了早饭，为有玉送去。
打开牢门，一股难闻的气味飘了过来。青砖砌就的墙体上，一扇小窗紧闭着，昌喜走过去打开，屋子猛地亮了起来，一匹阳光伸进窗里，像被拉直绷紧的绸布。昌喜看到有玉和衣卧在地铺上，地上的稻草被辗压得非常零乱，知道有玉没有睡好，说不定一早才刚刚入睡。昌喜上前为有玉掖了掖衣服，有玉惊醒过来，坐了起来。
昌喜与有玉坐在一起，又为有玉整理了一下衣服。有玉满脸倦容，头发蓬乱。昌喜说，你与远仁是不是闹了不共戴天的矛盾？为什么他总是想致你于死地？
有玉说，没有呀。对了，是不是何北斗告的密？远仁与北斗是同村同族，我和弟弟挑着猪肉经过蛇迳时，北斗想要点猪肉，结果我弟弟坚决不肯，说是这猪肉挑到黄石更值钱。
昌喜说，你们兄弟呀，可真不知道世道人心的复杂，怎么能够为了这一点小事树一个敌人呢？作为干部，无论是什么群众还是得搞好关系，这白区红区的情况多么复杂，多么敏感！
有玉说，是不是政府判定我通匪之罪了？！昌喜说，我孤掌难鸣，他们坚持把你的案子送到县苏，上面都是一些激进的人，我看这次是难逃一劫！有玉听到昌喜为难的神色，知道事情比想象的还要更坏。
有玉有些黯然。过了一会儿，他说，我是你派出去的人，那你会不会受到牵连呢？昌喜点了点头。有玉说，我挑回来的棉花和食盐，就是我公务的证明呀，怎么他们不相信呢？
昌喜说，昨天远仁押着你来的时候，并没有看到担子，在会上远仁也没有提起，估计是故意隐瞒了！我到时再去查访一下，或许事情会有转机。
有玉说，你得为我作主啊，这事由我弟弟有银牵扯而起，我过白区，可真的是想着为苏维埃做事才去的呀！
昌喜安慰说，世玉经过沟通，思想上有所松动，你把饭吃了，好好休息，红军走后形势非常严峻，我们还有好多工作要应对！我知道你是个好干部，红军离开前夕，上级要求征粮，下派的任务又急又重，你们乡任务完成得最好，区里组织干部大会，你作了典型发言，才完成任务！
有玉说，那是乡亲们信得过我，信得过苏维埃！那次接到任务后，我挨家挨户上门，大家念我是耕田队长，曾经帮他们家耕田种地，特别是红军家属，都说这粮谷是送给红军，就是给我们自己的亲人吃，亲人在部队当兵打仗，没粮食怎么打仗？一家子，我们乡苏就征了一百多担谷子！
昌喜说，有你带头，我们区那次突击征粮，完成了六千多担，我们的先进事迹，还上了《红色中华》。
有玉说，我知道，你还为我们念过这报纸，标题叫《长胜瑞金同时完成秋收借谷》，报纸上说我们区一个工作人员大会上就借到一百二十三担，后来把这个例子发扬到各乡去，鼓动干部以身作则来领导群众，结果该区七八天中就完成了六千余担。你说，这还是世玉报上去的材料呢。
说起这些往事，有玉越来越兴奋。他接过饭钵，扒拉了起来。昌喜走后，有玉又放下碗，紧扶着木门，看着昌喜远去。
