曹休嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，眼神中闪烁着不以为然的光芒。
“呵呵，文若先生此言，未免太过偏颇了。”他缓缓开口，声音中带着几分自信与从容，“周瑜与刘耀之所以能夺得庐江，不过是借了偷袭之便，此乃兵家诡道，非长久之计。”
“我军在陆战方面的战斗力是毋庸置疑的！”
“我军铁骑陆战之勇，天下皆知，所向披靡，无人可挡。而今，我水陆两军齐头并进，犹如双龙出海，势不可当。”
曹休的话语中透露出对自家军力的绝对自信，每一个字都掷地有声。
“正面交锋，我军兵力雄厚，犹如泰山压顶，无论是荆州水师还是他们引以为傲的荆州虎士，都将在我军的绝对优势面前，溃不成军，一败涂地。”他的话语中充满了对胜利的渴望与坚定，仿佛已经预见到了战场上敌军溃逃的场景。
言罢，众水军将领纷纷响应，请战之声此起彼伏，他们眼中闪烁着同样的光芒，那是对胜利的渴望，也是对曹休决断的信赖。合肥之战的辉煌战绩，如同烈火般点燃了他们心中的战意，让他们更加坚信，这一次，他们必将再次书写属于曹军的辉煌篇章。
将士们的眼眸中闪烁着对即将到来的胜利无比坚定的光芒。
他们私下里窃语，无不带着几分轻蔑与不屑，谈及那些自诩温婉的南方人时，言语间尽是对其“柔弱易折”的刻板印象，仿佛那荆州的水师，不过是风中残烛，一触之下，便灰飞烟灭。！
刘耀麾下的荆州水师，在众人眼中，规模既小且新，犹如初生的嫩叶，怎能与曹军这支历经战火洗礼、根深叶茂的玄武湖水军相提并论？待我军一个冲锋，将其轻易瓦解，那便是我们扬帆南下，直指江东的之时。
到了江东，那不是随便捡功劳吗？
曹操立于高台之上，望着下方群情激昂的将士们，嘴角勾起一抹淡然而深邃的笑意。他缓缓开口，声音不高，却足以穿透喧嚣，直达人心。
“诸位壮志可嘉，然孙权虽为鼠辈，却非易于之辈；周瑜智勇双全，镇守柴桑，江东之地，幅员辽阔，岂是朝夕可图？兵法云，知己知彼，百战不殆。吾等当以谨慎之心，步步为营，方为上策。”
“不如我军先行试探刘耀麾下的荆州水师，积累我军的实战经验！”
“若是荆州水师战力不堪入目，那江东水师也不过如此。”
作为水军的第一战，曹操也是越发的期待。
曹操当即命令曹休率领玄武湖水军出战，夏侯惇率领陆军两军直奔南淮之地！
……
方至柴桑，鲁肃风尘仆仆，甫入厅堂，便与孙权、周瑜二人目光交汇。孙权难掩急切，跨步上前，语调中透着几分迫切。
“子敬，速速道来，刘子仪之意若何？”
鲁肃面容凝重，沉吟片刻，方缓缓开口，目光中似有千言万语欲诉还休。
“主公，刘子仪已应承此事，然则……”
周瑜闻言，眉宇间闪过一丝不易察觉的忧虑，摩挲着下巴，沉声问道：“莫非，那刘耀小儿，另有所图，附加了条件？”
鲁肃轻轻叹了口气，眉头紧锁，似在斟酌言辞。
“刘子仪言及，其幼承庭训，家父早已为其择定正妻之位，是以，若我家小姐欲结秦晋之好，恐只能屈居侧室之位……”
周瑜闻言，身形一凛，猛地自席位上挺立，眸中闪烁着难以置信的光芒。
“此言何意？那刘耀小子，何时竟有了正室之妻？他自幼便不为父所喜，婚事之事，其父怎会轻易插手？此中必有蹊跷！”
“这一定是诸葛孔明和庞士元的奸计！”
他的语气中夹杂着几分愤慨与不解。
孙权闻言，面色骤变，怒意如潮水般汹涌而出，拍案而起，震得案几上的茶具微微颤抖。
“哼！刘耀小儿，欺人太甚！吾妹，乃我江东之瑰宝，才情兼备，世间难寻其匹。他区区刘耀，何德何能，竟敢如此轻慢于我江东的大小姐？此等委屈，我孙权岂能坐视不理！”
鲁肃见状，深知事态严重，连忙趋步上前，语气温和而坚定，试图平息这即将到来的风暴。
“主公息怒，眼下我江东与荆州之联盟，乃是大局所在，牵一发而动全身。儿女情长，虽为人生常事，但在国之大计前，亦需暂时搁置。主公当以大局为重，小不忍则乱大谋，还望三思而后行啊。”
周瑜也是连忙上前劝诫道：“主公，无论是正妻还是侧室，联姻之事断然不能轻易反悔啊！一旦彻底惹怒刘耀！江东将会岌岌可危啊！”
孙权轻叹一声，眉宇间难掩一丝无奈，缓缓颔首，仿佛是在内心深处做出了某种妥协。
“罢了，罢了！刘耀那边，可有定下迎娶的具体时日？”他的声音低沉而略带几分沉重，仿佛每一个字都承载着不可言喻的深意。
鲁肃见状，语气更为谨慎地答道：“主公，此事恐怕需得稍作延缓，非是人力所能速决。”
孙权闻言，眉头不禁又拧紧了几分，额间的青筋隐约可见，仿佛正极力压抑着内心的波澜。“哦？莫非他意欲反悔？”言语间，一股不容置疑的威严油然而生。
鲁肃连忙摇头，以示澄清：“非也，主公。实则是刘表大人突染沉疴，病情危急，传言已是风烛残年，朝不保夕。”
此时，周瑜在一旁，目光深邃地掠过鲁肃，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，他以一种意味深长的语调插言道：“子敬，你可知，此事背后，是否有你未曾言明的微妙之处？可曾私下里探查一二？”
鲁肃微微颔首，目光中透露出几分深思。
“我私下探访了多位贴身侍奉刘表左右之人，并以重金疏通，得知的消息确凿无疑——刘表确实已至病入膏肓之境，其状之危，已是卧床不起，行动无依。”
周瑜闻言，亦是轻轻颔首，眼中闪过一抹精光，随即又归于平静。
“既然如此，我们就安心的等待一段时间吧。”
……
