玉竹客栈的掌柜再不想去国公府, 也迫不得已带着账本去了。
玉竹客栈的掌柜姓夏，镇国公府的人都熟悉他，看见他也都会恭敬的喊上一声夏掌柜。
那因蝗灾镇国公府打秋风的池松一家, 上个月到镇国公府后，就暂时在国公府住了下。
其实他们一家的确跟老镇国公沾点血缘关系，但都已经出了五服，已经不算是本家人，但老镇国公看在同个姓上的份上, 到底沾点亲戚, 就让他们先住府中, 特意给他们收拾了个院子出，但这院子肯定是有偏的, 挨着奴仆那边的，没有同几个主院相近。
池松也知道老镇国公愿意帮衬自一把不是看着老宅是在同村的份上，他也不敢像自婆娘和儿子那有大的期望, 以后都住国公府，这段时日他都在找房子，老国公给了他二百两银子, 让他出去买个小院子。
二百两银子, 去北街那边买个小点的院子是足够的，剩余一银子, 省一, 还够他们家一年的嚼用。
就算在京城里, 普通人家节省，一个月一两银子的开销还是能顾一家四口的温饱。
但北街那边的小院子也难找，他们在镇国公府住了有一个月，也没寻到合适的, 要么就是太破烂，要么都是二三进的宅子，他们买不。
就镇国公给的二百两银子，池松那妻子和儿子还嫌少。
但被池松骂了顿，他们也不敢造次，每日倒也老老实实缩在国公府的院子里。
池松的妻子吴氏整日与国公府的婆子们混在一吃果子，闲聊京城世家的八卦。
而池鑫鹏则整日跟府中小斯厮混，要么就从后门溜达出去，在街上闲逛，他这一个月都快憋坏了，但手上没银子，他也不能去风月场待着，且京城的风月场贵的离谱，镇国公给他爹的那二百两银子，都不够他进去逛几次的，他也不敢偷这银子，不然要被他爹给打的。
这日，池鑫鹏又去寻了府中小厮，却见到个穿着深灰『色』杭绸直裰的中年男子，头上带着布巾，留着八字胡，正朝着大夫人那边的院子走去。
池鑫鹏有奇这是什么人，随手抓了个小丫鬟道，“妹妹，这去的是什么人？”
小丫鬟不喜池鑫鹏，府中不少小姐妹都说这人是国公府的落魄穷亲戚，寒酸不说，还喜欢拉着丫鬟们开黄腔。
小丫鬟偷偷朝远站了，开口说，“他是玉竹客栈的大掌柜。”
说完就跑掉了。
池鑫鹏知道玉竹客栈。
他下人们和面的人说，京城里有带玉竹两字的铺子，都是镇国公府里面的大夫人的产业。
闻不仅有玉竹客栈，还有玉竹酒楼，布庄，茶，大夫人的产业极多。
池鑫鹏有点眼馋，他可是知道的，大的客栈酒楼，里面做掌柜，一个月都得有二三十两银子的薪酬吧？
他有心动，但肯定不能去找老国公，他爹都不允他们去求老国公什么了，还说找到住的地方就搬走，可他哪儿舍得有人伺候的日子，他倒是想长久的住在国公府，心里却知不可能，出了五服的亲戚，老国公肯接济他们一下已经很不错，再提要求，老国公只怕都不会允了。
既不能长久的住在国公府，他也得为自某个出路。
他得先去探探这玉竹客栈的底子，到时候做个掌柜，一个月二三十两银子的薪酬也是舒服得很。
至于他娘，还在想让他娶高门之女，他还是有点自知之明的，很清楚这是很难的。
他还惦记着那日码头瞧见的沈叔家的闺女，真真是美人一个，比国公府里面的几位姑娘都还生的动人。
夏掌柜很快去大夫人的院子。
白氏端坐在上首，纤细白皙的手指上带着长长的金丝点翠宝石的护指套，表情冷淡，正捧着个淡粉『色』的琉璃茶盏，看见夏掌柜进也没说甚。
夏掌柜把手中的账本奉上。
白氏每个月都会查上个月有产业的账面。
白氏查完账已经是半个时辰后，夏掌柜站在了半个时辰，一句话都没敢多说。
他知道大夫人这是心情不的表现，若是平日，大夫人早就给他赐座了。
等大夫人看完账本，夏掌柜见大夫人淡淡道：“你对面的养生堂如何了？”
“养，养生堂……”夏掌柜额头冷汗直冒，“养生堂里，里面都是熟客，属，属下觉得养生堂有古怪。”
“噢？有何古怪的？”白氏淡声。
夏掌柜抹了把额上的冷汗继续说，“属下曾见谏议大夫的妻子贾夫人进那养生堂，就一个月的时间，贾夫人清瘦不少，原本蜡黄的脸『色』都红润，属下觉得实在不对劲，只怕养生堂里面有什么巫蛊之术，要知养生堂里就是给人疏松下筋骨睡上一觉，再喝点什么汤汤水水的，有时候那汤水的香味，半条街都能闻见，属下觉得那吃食里肯定有什么。”
他这般算为自推脱，但也是他心中真实猜想。
夏掌柜也知大夫人为何生气，当初对面的客栈，本是大夫人的囊中之物。
福客栈开了几年，是大夫人看中福客栈，想去同福客栈的东家商量，愿意出高价买下客栈，但东家不愿，夫人就把福客栈对面的几家铺子给买下，拆掉后盖了玉竹客栈，与福客栈竞争。
福客栈竞争不玉竹客栈，熬了一年，实在熬不下去，就打算把客栈卖了。
大夫人嘴上不说，但想要的东西，就一定要得到的。
本福客栈要价五千两，白氏也愿意给，但就是想压压价，怎么都没料到，半路会杀出个程咬金。
哪怕半路杀出的人接手福客栈后，没继续做客栈或酒楼，与白氏的产业都没有竞争关系。
可白氏心里面还是不舒服，那是打压才宜出手的客栈，却别旁人捡了宜，何况后面有人都说那什么养生堂开不，它不仅开了，生意也越越红火，都已传到不少官夫人耳中。
白氏昨儿出门应酬赏花吃宴时都还能见，那官夫人和千金姑娘们都在提养生堂，还说想去试试。
有位官夫人还说，“不知你们认不认识贾夫人，就是谏议大夫的夫人，我之前瞧见，就一个月前，那会儿出月子有大半月，那个身形哦，真是没看，脸『色』也黄的，可我前两日瞧见，跟变了个人似的，皮肤白了不少，气『色』红润，还瘦了不少。”
“哎哟我也瞧见了，真就跟变个人似的，我还怎地改变如此大，就说去南街那养生堂待了一个月，还说每天都去，说是在里面沐浴身上涂抹雪花膏，再休息一个时辰，后气『色』肉眼可瞧的了。
“不止，我也其他人提南街那边的锦绣养生堂，就没有不夸的，要不改天我们也约着一去试试？”
甚至有没眼『色』的夫人还白氏，“言君，那个锦绣养生堂就在你那玉竹客栈对面，你可曾进去？”
白氏名言君。
白氏还只能笑着说，“玉竹客栈虽是我的铺面，但都租给旁人的，我也没怎么去南街，自然不曾去养身堂，但大家都夸，想应该是很不错的。”
其他夫人但笑不语，这话也就是场面话，谁不知玉竹是白氏的产业。
就这，白氏能不气才怪。
的那个圈子，可不是哪五六品官员的夫人和家中的姑娘们，都是朝中重臣，低也是三品官员的家眷们，连们都想去南街的养生堂，白氏自然心里更不舒坦。
白氏之前还想着，不就是间铺面，也没甚，可心中越越失衡，自然就想迁怒那养生堂的东家。
白氏完夏掌柜的话，垂眸，“巫蛊之术？”
夏掌柜道：“这只是属下的猜测，不然就是平常的疏松筋骨和睡觉岂能达到这的效果？”
“那可知锦绣堂的东家是谁？”白氏又。
夏掌柜道：“属下也曾打养生堂的东家，闻是个很年轻貌美的姑娘，也曾见一个年轻貌美的姑娘进出养生堂，不知是不是那东家。”
一个十岁的姑娘家竟是养生堂的东家？
“可见家长辈去养生堂？当真就是个年轻的姑娘家？”
夏掌柜仔细想了想，“未曾，一直都是那姑娘进出养生堂。”
白氏皱眉，觉得那姑娘可能不简单，年纪轻轻就能开这么大的铺子，关键是养生堂的神奇功效，到底为何如此神奇，难道是那汤水的原因？至于会在养生堂睡的更加舒服，难不成是香薰的原因？
可为何睡上一觉，皮肤和状态就越越？难不成是涂抹那雪花膏的原因？但雪花膏在京城就是一般的润肤膏，价格还宜，一百多文钱，从不用的，用的都是更的东西。
难不成养生堂的雪花膏不一般？是东家自的配方？
至于什么巫蛊之术，当然不会相信。
赶在京城这的地方巫蛊之术，怕是不想活命，想诛九族了吧。
夏掌柜忽地想到什么，又说，“对了，夫人，那东家似乎会医术。”
“哦？”
“养生堂隔壁本是个一间层面的布庄，东家前日子不做了，隔壁养生堂的东家就把布庄买了下，前日子就开始重修，还搬了不少『药』柜进去，我也总见到那养生堂的东家在隔壁的铺里指着让匠人们修葺哪里，我还特意进去那匠人，他们都说是养生堂的东家买下的铺子，要开『药』堂。”
竟还会医术？
白氏突然想通了，只怕养生堂的秘诀也在这上头了。
肯定是用了什么『药』方，那个汤汤水水里面都是滋补的『药』膳房子。
能够让人快速入睡的熏香里面也是用『药』材做成的吧。
“了，你在继续帮我盯着养生堂。”
白氏现在不是想继续要回那层五楼高的铺子，而是有了别的想，想要养生堂的各种配方，不如继续让掌柜盯着养生堂，或许也能去养生堂待待，跟着东家搞关系，然后把养生堂的秘方和雪花膏的配方花重金买下，也不会在南街开养生堂同那姑娘抢生意，在东街开一家，互不打扰，还能互利。
想通这，白氏心里舒坦了，心结也散开了，就让掌柜离开了。
等夏掌柜离开时，白氏还嘱咐，“你说那甚巫蛊之术，莫要对胡言『乱』语的。”
怕夏掌柜胡说，打『乱』了的谋划。
夏掌柜急忙说，“夫人放心，这种话属下自是不敢『乱』说的。”
万一养生堂那东家真会巫蛊之术，他也怕的呀。
以没有白氏下一步的嘱咐，他什么都不会『乱』的。
白氏挥手，让夏掌柜离开。
夏掌柜顺着原路离开镇国公府，准备回客栈。
哪里想，走到半路时，突然从右边的假山后窜出个十八九岁青年，青年笑道：“夏掌柜，我是国公爷远房亲戚，不知能不能随掌柜去客栈瞧瞧。”
青年正是池鑫鹏。
夏掌柜也知道这一家子。
既然连老国公爷都留他们一家子在府中，他也不拒绝，带着人去玉竹客栈。
马车就是快，用了半个时辰到了南街的玉竹客栈。
池鑫鹏下了马车，见南街这条集市其实和东街那边的集市差不多，都同很热闹。
池鑫鹏进了玉竹客栈里面，客栈很大，里面干干净净，他忍不住夏掌柜，“掌柜，这客栈每个月能有多少盈利？”
夏掌柜怎么可能告诉他，笑着糊弄说，“这个可说不得，要是给东家知晓，哪里还敢用我？”
池鑫鹏笑笑，也不多，他在客栈里面转了圈，后到客栈面站了会儿，恰巧撞见沈叔那闺女从对面的‘锦绣养生堂’出，他双眼发亮，想也不想就跟了上去。
夏掌柜见他走人，松了口气。
………………
这天酉时初，沈糯提前离开养生堂，准备回家做晚饭，阿焕也快从书院回了。
沈糯先去附近的酱肉铺子买了块酱牛肉，牛肉是很难遇见的，前两日知晓这家酱肉铺会有卤牛肉，特意让掌柜给留的，提着一大块酱牛肉，沈糯又去菜市买了河虾，晚上凉拌个酱牛肉，在用韭菜爆炒个河虾，再炒两个素菜就差不多了。
买完菜，沈糯走了条近的巷子。
从养生堂出时，就察觉有人跟着。
到了僻静的巷子里，沈糯脚步忽地顿住，回头，却见个青年猛地朝着旁边的石柱后面躲了去。
沈糯平静道：“出吧，你跟着我作甚？”
池鑫鹏从石柱后面走出，哪怕巷子里光线不太明亮，他都能瞧见沈糯面上的肌肤如凝脂般，他从未瞧见有那个姑娘能有这么的肌肤，他冲沈糯笑笑，“沈家妹妹，可还记得我？一个月多前，城码头，沈家妹妹去接你的爹爹和阿弟，我同爹爹他们正与沈叔同船。”
沈糯道：“有何事？”
池鑫鹏找了个借口说，“我们一家人住进国公府后，我爹一直念叨着沈叔，还说想找沈叔喝酒去，今日我国公府的客栈瞧瞧，以后可能会在客栈里做掌柜，没曾想，正撞见沈妹妹，就想跟着沈妹妹，看看你们一家都住在哪里，以后也拜访，且大家都是从地京城，相互帮衬下也是的，我们一家虽不是国公府正经亲戚，但也沾亲带故，沈妹妹若是遇见什么事儿，尽管寻我。”
他这是拿着国公府的面子当自的使，以为小姑娘没见市面，他这一说，小姑娘就该笑脸相迎。
哪里想到，对面的姑娘直接开口说，“我只有一个哥哥，以麻烦公子还是莫要随口『乱』认妹妹，而且我爹早就已启程回去了，拜访的事情就不必了，当初我爹爹与你们也不萍水相逢，还劳烦公子莫要在跟着我了，毕竟男女授受不清。”
池鑫鹏脸黑了，他没料到这沈姑娘如此不知歹，一点面子都给他。
“沈姑娘，我这也是为你。”池鑫鹏脸『色』沉沉说。
沈糯直接冷笑声，“为我？为我什么？你当我不知你内心的龌龊想？”
这人虽有一双桃花眼，可眼尾下垂，眼底发青，眼神游离不定，鼻子也是多肉下垂，面相上的『奸』门更是纹路交错，重『色』重欲的『色』之人，且都不知哄骗多少姑娘了。
沈糯是厌恶这种人。
池鑫鹏被揭穿内心想，懊恼不已，但他实在喜欢沈糯这身如玉似的皮囊，不翻脸，只沉着脸说，“沈姑娘真真是误会我了，只是家父一直念叨沈叔，既沈叔已回，那我就不叨扰沈姑娘了。”
他说完，转身离开巷子，见身后的沈姑娘冷淡的语气，“下次若再跟我，就不会如此客气了，你也莫要有甚别的想，不然后悔的只会是你。”
池鑫鹏气得想骂人，但生生忍住，他也没把沈糯的威胁当回事。
离开巷子后，他回到玉竹客栈，找到夏掌柜，“夏掌柜，方才从对面那个什么‘锦绣养生堂’出的特别貌美的姑娘，掌柜可认识？难道也是养生堂的客人？”
他也闻这个养生堂，国公府的小丫鬟们闲暇时聚在一都会说，脸上长个颗痤疮，还说要是能去南街那个养生堂就了，立刻有小丫鬟反驳说，“那可是咱们去不的地儿，闻里面宜的房间都是五两银子一个时辰呢，五两银子都是咱们几个月的月例呢。”
夏掌柜道：“那姑娘啊，那姑娘是对面养生堂的东家呢。”
“东家？”池鑫鹏瞪大眼，“那姑娘什么身份？不就是乡下的穷丫头吗？闻是省吃俭用供家中儿子京城读书。”他可是记得，船上时，沈叔说他们家是种地的，沈叔是教私塾的，就算能赚点小银钱，但怎么可能买得这么大的铺子，还做了养生堂的营生？他怀疑是夏掌柜弄错了。
夏掌柜道：“骗你作甚，那姑娘真是养身堂的东家，附近的铺子都清楚的。”说着夏掌柜小声，“你怎么知道家里是乡下的？”
池鑫鹏就把之前京城，船上遇见沈父的事情同夏掌柜说了说，还有沈家在老家都是种地的。
当初沈父在船上，池松自熟般拉着沈父闲聊，把家里具体是哪个镇那个村，还有蝗灾，不下日子的事都跟沈父说了，又沈父从哪的，沈父只能说边城，别的事儿，沈父其实都没多说的。
夏掌柜完，沉思许久，他不像池鑫鹏想的这般简单。
边城的姑娘，家中甚至还是种地为生，在京城依靠，却能买下对面的铺子，把养生堂开，绝不简单。
夏掌柜心里就警醒，觉得没查清楚那姑娘前，他还是什么都别『乱』说为。
“了了，你也别多了，人家姑娘什么身份，跟你也没关系，你是不是要回国公府？我派马车送你回吧。”
“多谢夏掌柜，我要回府。”
回去路上，池鑫鹏心里火热热的，他根本没夏掌柜的劝，就想着如果沈糯真是养生堂的东家，那要是娶了，这养生堂岂不是就是他的了？闻这养生堂很赚钱的。
他想娶沈家姑娘的事儿，他爹一直是同意的，以回到国公府后池鑫鹏没去找他爹，去寻了他娘，同他娘道：“娘，你知不知南街那个‘锦绣养生堂’是谁开的？”
吴氏道：“谁开的？难不成也是大夫人？”就知道国公府的大夫人很有钱，京城很多的产业，下意识以为儿子这么，肯定也是大夫人的产业，甚至都府中的婆子说养生堂，说那效果可了，可赚银钱了。
吴氏完，还恨恨的骂了句，“别跟我提劳什子的养生堂，那大夫人就是个狗眼看人低的，咱们国公府这么久，连面都没见着，真当咱们稀罕似的。”那么有钱，都不愿意接济下他们家。
池鑫鹏道：“娘，不是大夫人的产业，是之前船上沈叔的闺女，养生堂是沈叔闺女开的！”
吴氏瞪大眼，“当真？”
“自然当真，我今儿去玉竹客栈亲眼瞧见从对面养生堂出，找夏掌柜，真是养生堂的东家，娘，你觉得沈姑娘如何？”
吴氏咧开嘴笑道：“养生堂要真是开的，那也是有点本事的，当初船上时，你沈叔可真会瞒着咱们，原他家条件这么。”
“娘，那你觉得让我娶如何？”
吴氏道：“咋不成，自然成，我儿若喜欢，娘就派人去提亲。”
之前想让儿子京城后娶个高门贵女，可到国公府才知道这高门贵女有多高傲，国公府的几个姑娘们，瞧见他们一家，连个正眼都没怎么给，与其娶个这的儿媳回供着，还不如娶个有钱的商户女。
池鑫鹏道：“娘，那怎么去提亲？要不你去见见大夫人，毕竟也算亲戚关系，让帮着我去提亲，也能得沈家高看，自然愿意把沈姑娘嫁给我。”他想着，若大夫人帮他提亲，沈姑娘就知他没说谎，他们的确跟国公府是亲戚关系，到时候沈姑娘要还是不同意，他也还有别的子，之前在镇子上时，他可是用这子『逼』迫不少『妇』人和姑娘。
吴氏就算不喜欢白氏，为了儿子，也只能厚着脸皮去求见大夫人。
结果白氏闻丫鬟的通禀，厌恶道：“不见！真是什么腌臜玩意都敢求见我了。”
知那一家四口跟国公府有点沾亲带故的关系，每年国公府打秋风的穷亲戚可不少，也不至于厌恶，可这一家子，真真是令人讨厌，老子喜欢说大话，当娘的整日同府中的婆子待在一骂爹骂娘骂老天，眼高手低的。还有上梁不正下梁歪，当儿子的也是个『色』胆包天的小畜生，府中几位姑娘身边的丫鬟，都被那小畜生言语调戏。
等丫鬟出去送人，白氏拿着帕子擦手，想着，公爹真是老糊涂了，什么人都往府中带，等老爷下衙回，定要跟老爷提提，让公爹把这一家四口送走，省得不知何时就让府中名声遭了殃。
…………
沈糯回去后，阿焕也刚从书院回，这会儿正在书房做功课。
阿焕已经去碧江书院半个月，看子他还是很适应书院夫子们教书子，每日回表情都很轻松。
沈糯做晚饭，喊了阿焕出吃饭。
吃晚饭，沈糯在书房收拾的『药』材，养生堂旁边的『药』铺已经修葺的差不多，在等几日，『药』堂就能开了。
至于『药』堂的名字，自然不用锦绣两字，就用的回春堂，牌匾什么都已经挂上了。
『药』堂需太素雅的修葺，只用把墙壁重新粉刷，窗棂改动下，别的就没甚了。
『药』堂的修葺找的也是陶大夫人的长子，的『药』柜都已经整理了不少搬去，还剩余需要整理。
把书房的『药』柜整理，明日陶经赋会派人帮忙搬『药』柜。
整理『药』柜已经戌时末，沈焕的功课都已做完梳洗，沈糯也梳洗。
姐弟两人去后院那边坐着闲聊几句。
沈糯阿焕在书院里如何。
沈焕笑道：“夫子很，特别是章老夫子，虽严厉，但他教的学都很经典。”
章老夫人对待有的学子都是一视同仁，偶尔也会在课间时辅导他一下。
沈糯笑道：“明儿我做鸡蛋糕，你给几位夫子都送。”
两姐弟说着话，沈小狐不知从那溜达回，一身的泥。
沈小狐近似乎在哪找到个狗洞，时不时从狗洞钻出城，去城的山上狩猎溜达。
见它惬意，沈糯也不会拦着它出城，先不说小狐的智商都快赶得上一个七八岁的孩子，它都是每日半夜三更才溜出去，还避着人，不今儿它回的挺早的。
见沈小狐一身泥巴，沈糯去厨房弄了热水，帮它洗了个澡。
沈小狐洗了澡，吹干了一身狐狸『毛』，它这身狐狸『毛』真是越越漂亮了，颜『色』火红『毛』还长，这天都快热，也不怎么见它掉『毛』。
吹干皮『毛』的沈小狐，晚上没再继续出门溜达，乖巧的跟沈糯回房睡觉。
它晚上都跟沈糯睡一个屋子，沈糯睡床，它睡面的贵妃榻上，睡着睡着就四脚朝天，『露』出柔软的肚皮。
而次日，白氏也约了位身份差不多的夫人，一块去养生堂。
