对于周遭人的质疑，叶明并没在意，他觉得这很正常，而且也没什么大不了的。
他选了个空旷的地方，开始简单活动身体，毕竟坐了那么长时间马车，早就想透透气了。
很快新兵们逐渐不再好奇，又回到了各自的训练中。
第二天，太阳刚刚升起，几名教官就吹响了集合的哨声。
所有人迅速地在训练场上排好了队，等待受训。
但很奇怪，教官却没有下达命令，而是带着他们一行人来到训练场的一角。
大家看到这里没有任何练功器械，只有个用砖石搭建而成擂台。
擂台的尺寸不算宽阔，长宽不过十步左右，地面看着很是夯实。
四周围着一圈高约一丈的护栏，由粗实的麻绳缠绕固定，既是保护措施，也增添了几分粗犷的美感。
边上还插着一杆醒目的旗帜，正在风中猎猎作响。
“今天，我们要选拔一个队长。”
正当众人不清楚葫芦里卖的什么药时，一名教官站在队列前宣布道：
“不过不是由我们直接指定，而是要看根据你们的实力表现。”
此话一出，队伍里顿时响起了一阵嗡嗡的讨论声，大家这才明白擂台的用处。
他们多是各自家族或门派中的翘楚，一听选拔队长，马上跃跃欲试。
“选拔的方式很简单，也是我们这里的一贯传统——打擂，以抽签决定顺序，输的人下台，赢的人继续留在场上。”
说到这里，有位新兵向教官作了个揖，示意有事请教。
“你有什么要问的吗？”
“教官，那不是越抽到前面的号码就越吃亏，因为就算赢了，也要打很多人？”
教官一笑，像是早猜到有此疑问：
“当然不会，守擂的不管是认输下台，还是要求休息主动下台，都可以选择再上。”
旁边一位教官也补充道：
“而且，我们还有多种评判标准，比如击倒数目，对战时间等等。”
最后宣布比武规则，禁止攻击眼睛、咽喉、下阴等要害部位，严重违反者将会受到军法处置。
而且教官也有权根据场上的形式，随时终止比赛。
抽签开始了，全场新兵一共三十六人，一个个上前抽到了各自的号码，叶明则抽到了一个比较靠前的数字。
随着教官号令，所有新兵的目光都聚焦在了擂台上。
一个身材魁梧，肌肉线条分明的士兵大步流星地走上擂台，他的眼神中透露出一股不容小觑的自信。
“我叫严猛，来自北岭铁拳门。”
他站在擂台中央，双拳紧握，仿佛能听到骨节咔咔作响的声音，刚猛有力。
“谁先来挑战？”他的声音在训练场上回荡。
一个身材瘦小，却步伐轻盈的士兵跳上了擂台，他手持一柄长剑，剑尖在阳光的照射下反射出耀眼的光芒。
“我是柳扬，南山柳家弟子，请指教。”
柳扬的声音平静，但眼神中却透露出一股锐利。
两人对峙，气氛瞬间紧张起来。
“开始！”教官的声音打破了沉默。
严猛大喝一声，双拳如同重锤一般，带着破空之声，直击柳扬的面门。
柳扬身形一晃，如同柳絮随风，轻松躲过了严猛的攻击，同时双剑如同灵蛇出洞，直刺严猛的肋下。
严猛面色一变，急忙后退，但柳扬的剑法连绵不绝，如同梨花带雨，让人防不胜防。
但严猛仗着一双强悍铁臂，居然能完全无视锋利长剑，不断强攻，双方一时难分高下。
就在这时，柳扬闪过严猛正面一拳，紧接着迅起一剑，剑尖直对严猛咽喉，不足半寸距离。
“第一场，柳扬胜！”
教官的声音响起，高下立判。
柳扬第二场的对手是一名使用钢棍的武者，但不出十合，也被他一剑割伤手腕，被迫下台疗伤。
擂台之下，突然传来一阵土层轰鸣的声音，众人的注意力被这突兀的响动所吸引。
他们顺着声音望去，只见一人身下的土块仿佛被无形之力牵引，层层叠叠地顺着他的裤脚凝结上去。
不过几个呼吸的功夫，便形成了一套只露出双眼的厚实铠甲。
“我叫李岩，来自石者山。”
那人的声音透过铠甲的缝隙传来，带着几分粗犷和自信。
他迈开步子，缓缓登上了擂台，每一步落下都发出巨大的声音，让地面微微震颤。
柳扬见状，知道这将是一场硬仗。
他手中的长剑轻颤，身影灵动，围着李岩快速转动，寻找着进攻的机会。
李岩则稳如泰山，身上的土甲随着他的动作不断变换着形态，始终将他全身护得严严实实。
他的双掌如同两块巨石，每一次挥动都带着厚重的破坏之力，让柳扬不敢轻易近身。
两人一静一动，一攻一守，转眼间已交手了数合。
柳扬的剑法虽然精妙，却始终无法攻破李岩那坚不可摧的防御，他的心中渐渐焦躁起来，剑招也越发急促。
在一次攻击中，柳扬直刺李岩相对薄弱的腋下，却依然如同刺在了坚硬的岩石上，无法寸进。
他心中一急，非但没有收回剑势，反而加力猛刺。
结果被李岩胳膊一夹，接着右掌猛地一拍，正中剑身。
只听“咔嚓”一声，柳扬的长剑竟然承受不住这股巨力，从中间断裂开来。
“李岩获胜！”
教官的声音在场中响起，为这场精彩的对决画上了句号。
擂台下的新兵们爆发出一阵热烈的掌声，既为李岩那坚如磐石的防御所折服，也有对柳扬的赞叹。
尽管他败下阵来，但出众的剑法依旧给人留下了深刻的印象。
就这样，凭借这身强势的土层铠甲，李岩又战胜了两个实力不俗的对手，短短一炷香时间，已连胜三人。
站在擂台中央的他，厚重的铠甲在阳光下泛着沉稳的光泽，已经成了他的标志。
李岩的眼神中透露出一股自信——自己的这套武学，既可攻城略地，又能固若金汤。
要说唯一缺点，无非就是速度上有所欠缺。
但在限定范围的擂台之上，速度的劣势几乎可以忽略不计，却是发挥防御和力量的绝佳之地。
由此李岩甚至已经在心中暗自庆祝，这场队长的选拔，看来非他莫属。
“下一个，谁来挑战？”
就在这时，一个身影轻盈地跃上了擂台。
众人的目光立刻被吸引了过去，只见这人身材匀称，面容俊朗，正是叶明。
