京城。
晨阳初破，晶莹露珠泛着凉意。众大臣早朝已毕，纷纷步出皇宫。
国子监祭酒曾大人正与两位同僚相谈甚欢，不知不觉已行至宫门口。
曾大人一眼瞥见自家府上管家与赶马小厮并肩而立，二人脸上皆现焦急之态。
他心下一紧，暗自揣测莫非府中有事。
他面色微变，忙向两位同僚拱手告辞：“冯大人、杨大人，本官家的马车已至，就此别过。”
言罢，步伐中隐带一丝急切，快步走向自家马车，一脸肃穆问道：“曾伯，你怎亲自来了？可是府中出事？”
曾管家不敢有丝毫懈怠，趋前小心凑近曾大人耳畔，轻声低语：“大人，老太爷传来一封加急信件，送信之人言此信只能由大人亲自阅览，夫人难以作主，故遣我前来相告。”
“回府！”曾大人语气严峻，与曾管家对视一眼后，二人一同登上马车，匆匆赶回府邸。
曾府内，曾夫人心急如焚，双手紧攥着手帕，焦虑不安地在府门口来回踱步。
她担忧是公爹遭遇不测，心中忐忑难安。
当她见自家老爷自马车上下来，当即快步迎上前。
“老爷，你总算回来了！”曾夫人激动高呼。
曾大人毫不犹豫伸出手，紧紧握住自家夫人之手，眼中满是关怀：“夫人，清晨寒气甚重，怎不多添一件衣裳？”他柔声询问。
曾夫人轻轻摇头，满脸忧色。
“老爷，我无妨，你还是赶紧去瞧瞧公爹信中所言何事，信我已让曾大放在你书房的案几之上了。”
他轻拍夫人的手，点头应道：“我知晓了。”随后扭头对夫人身旁的方嬷嬷道：“方嬷嬷，扶夫人回屋。”
“是。”
随后他熟稔地走向案几，拆开信封，仔细阅览起来。
片刻后。
“什么？”书房内传来一声惊呼，曾大人猛地从椅上弹起，手中信纸飘然落下，眼中满是难以置信之光。
“来人！备马，本官要即刻进宫！”他高声吩咐，声音中带着不容置疑的急切。
【皇宫，御书房】
灯火辉煌的御书房中，皇帝正在享用早膳。
一名太监匆匆而入，轻声禀报：“陛下，国子监祭酒曾大人求见，言有急事。”
皇帝放下筷子，接过帕子擦拭嘴角，沉声道：“宣他进来。”
曾大人身着官袍，匆匆步入御书房，神色凝重。
曾老乃皇帝未登基前之师，二人情谊深厚，故而皇帝对曾老之子多了几分耐心。
皇帝自餐桌旁起身，移至议事桌旁，示意曾大人起身说话：“曾卿，这才下朝没多久，你这是何事如此匆忙？”
“参见陛下，臣确有要事禀报陛下！”他跪拜行礼，声音急切。
曾大人起身，从袖中取出一幅卷轴，缓缓展开，乃是一幅精致丹青，画中女子虽着粗布麻衣，然眉宇间尽显不凡气质。
“陛下，此乃臣之父所绘，陛下请看，画中之人是否眼熟？”曾大人呈上画卷，语气激动。
皇帝好奇接过画卷，仔细端详，待看清画卷之人后眉头微皱：“与太后年轻时容貌相似，然气质有别。”
看完画卷，皇帝抬眸问道：“爱卿拿此画与朕观之，何意？”
曾大人道：“陛下，画中之人今年正值摽梅之龄，与二十年前失踪的公主殿下年岁相同。”
皇帝闻言，眼中闪过片刻惊喜与激动，然看向曾大人的眼神锐利起来：“曾卿，你可知晓你在说什么？”
曾大人瞬间汗出，赶忙将老父亲信中所言道出。
“陛下息怒，臣之老父亲信中所言，画卷之人于二十年前为一对农户夫妻所救，当时她年仅五岁，周身所穿据悉乃丝绸之衣。因受伤失忆，已不记亲生父母为谁，那对夫妻无子，见其可怜便收养之。农户家中虽贫困，然对她甚是疼爱，犹如亲生女儿。”
……
皇帝耐心听完曾明所述诸言，陷入了沉思。
太后年事渐高，近数年来因思念失散多年的皇妹而郁郁寡欢。
若此事确凿，太后的心结或可解开。
皇帝沉思片刻，心中已信了几分，道：“若真如此，曾家的功劳可大了。”
曾明闻言，也有些激动。
老父亲怕就是为了曾家功劳才如此着急传信回京。
皇帝批阅完奏章，已是深夜，想起画卷之人，难掩喜悦，携此消息匆匆赶往太后寝宫。
邓太后见皇帝此时来访，心中不免诧异。
“皇帝深夜前来，可是有何要事？”太后轻声问道。
皇帝上前几步，握住太后之手，眼中闪烁温柔光芒：“母后，儿臣有一喜讯告知于您。”
太后见皇帝神情，有些诧异。
她这皇儿登基近二十载，从未如今日这般春风满面。
“看皇帝你这般喜色，可是有妃子有孕了？”
不怪邓太后有此想法，实乃她这皇儿子嗣不丰。
后宫虽有三千佳丽，然皇子仅两位，公主三位。
皇帝神秘摇头。
见自己未猜对，邓太后愈发好奇。
非是子嗣，那还有何事令皇帝如此高兴。
“皇帝，你莫要吊哀家胃口了，速速与哀家道来。”邓太后坐正，拿起佛珠继续盘弄。
“母后，儿子给您观一幅画，看完您或许便明白了。”皇帝说着取出画卷展开。
“母后请看，此乃今日国子监祭酒曾明呈予朕的。”
邓太后放下手中佛珠，仔细端详画中女子。
越看越觉不对，情绪也愈发激动了起来。
她指着画卷，声音颤抖：“这，皇帝，这……这人与哀家年轻时仿若一人，这不会是你皇妹吧？”
皇帝连忙扶住情绪激动的太后，轻声道：
“母后，据曾老信中所述，除却胎记尚未确认外，此女子十有八九乃朕之皇妹，亦是您心心念念的公主。”
太后闻言，眼中瞬间泛起泪光，双手微微颤抖：“当真？快与哀家讲讲你皇妹之事，这画中女子身着粗布麻衣，你皇妹可是过得不好？不然为何穿的这般？”
一时间邓太后心疼不已。
皇帝遂将曾明所言一一详述，太后听得泪流满面，却又笑中带泪，心中郁结仿佛瞬间消散大半。
“皇帝，快派人去接你皇妹回宫，哀家要亲眼见见哀家的女儿，真是苍天有眼，哀家能在有生之年见到女儿。”太后急切说道，眼中满是对重逢的渴盼。
皇帝自然应允。
