“弟子一定不会辜负师尊的厚望！”
“很好，你先回去吧，耐心等待，等到合适的时机，我会亲自将你体内的火焰抽出。”
“弟子明白，师尊，那弟子就先行告退了。”
房间里再次只剩下苏起一个人。
他轻轻地敲击着茶几，有节奏的声响在房间里久久回荡。
品尝着手中的灵茶，苏起对于千不凡未来的发展方向也有了明确的规划。
他深知，这团火焰若是长久地存在于千不凡体内，固然无法立即威胁到他的生命安全，但是，毕竟这是八荒火龙之灵留下的火焰，必然会逐渐侵蚀千不凡的身体。
然而，这也并非全无好处，待到火焰将千不凡体内的杂质焚烧得差不多之时，他再使用玉净瓶将其收回便是。
只是，千不凡恐怕要忍受一段时间看着自己的身体逐渐枯萎的痛苦过程了。
若能用一次玉净瓶，换回一位资质卓越且对蓝山大有助益的追随者，那么苏起认为这场交换绝不算亏损。
饱览窗外投射进来的明媚阳光，已是午后时光，疲累如同潮水般从身体深处涌现，让他不由得轻打了个呵欠。
此刻的他修为尽失，倦意如影随形，双眼止不住的跳动，仿佛随时都会合拢。
“真是许久未曾体验过如此深重的困意了。”
他并无心立刻投入修炼，而是慵懒地掀开被子，惬意地钻进温暖的被窝。
“哦~好久没有感受过这种舒适的被窝了。”
“难得成为凡人，真希望能在这种状态下多停留片刻。”
“哎呀，千不凡那小子应该能坚持住吧。”
临睡前的低语充满了苏起的床铺，他久违地沉浸在这份属于凡人的安逸睡眠之中。
千不凡从楼阁中缓缓走出，他深深地吸了一口新鲜空气，双手紧紧握成拳头。
怀中的两本神秘的体修秘籍是师尊赠予他的珍贵礼物，刚才那短短半小时的经历，彻底改变了他的人生轨迹。
“这火焰或许并非全然不利，尽管它会吞噬我所有的修炼神之气，但反过来讲，我亦可借助此火焰锤炼自身。”
千不凡试图用淬火体来抵挡这火焰的决心固然显得稚嫩，然而他坚信这一切终将有所成效。
正当他思索之际，刚踏出楼阁的千不凡便看见了守候在门口的云小兵，他那等待的模样，显然是在等待千不凡的出现。
“云师兄。”
千不凡的呼唤打断了云小兵的沉思，他抬起头，凝视着从楼阁内缓步走出，一步步走下台阶的千不凡，脸上的神情颇为严肃。
“王师弟，你这么做实在过于冒险了。”
云小兵开门见山地指出了他等待千不凡的原因，“那火焰在师尊体内都无法熄灭，一旦进入你的体内，必将逐步焚毁你的肉身，对你的身体造成巨大的伤害，你即将晋升至序列第八，你可知晓序列第八对于一名超凡者而言意味着何等的荣耀与责任！”
云小兵的话语中带有一丝责备，他对千不凡主动承受火焰的行为感到十分不满，甚至对师尊为何同意将火焰注入千不凡体内感到困惑不解。
千不凡尴尬地望着正在训诫他的云小兵，挠了挠头不知如何回应。
他曾经跟随云小兵前往归海圣者堂，在那段旅程中和云小兵共度了不少时光，因此对云小兵的性格也略知一二。
云小兵是真心实意地将他视为自己的师弟看待，认为这种危险之事不应落在他这位序列第九期弟子的肩上。
云小兵虽然对苏起盲目顺从，但此事却让他百思不得其解，如今他在此等候千不凡出来后，便打算前去找师尊问清其中缘由。
千不凡挠了挠后脑勺，坦白说这段时间师尊并未过多指点他，他修炼中所遇到的难题，皆由云小兵出手相助，甚至连体修之路也是云小兵为他引荐，相较于师尊，实际上千不凡更为敬畏云小兵。
他不敢直视云小兵那锐利如剑般的目光，视线开始闪烁不定。
“那个云师兄，其实我觉得这样对我颇有益处，师尊既然同意，必然有其深意所在，虽然我也不清楚师尊为何会首肯，但云师兄，您是否对师尊产生了质疑？”千不凡把伤员苏起抬了出去，云小兵的劲头立刻降下去了。
然而这位师兄岂是会轻易认输之人？只听见他嗤笑一声，“我当然会去找师尊问清楚的，不过话先说前头，你这么做，实在是欠考虑！刚才学院长还有那些守门人他们可没开口，你就擅自参言进来，这不是闲着没事找事儿吗？”
其实，说起偏袒来，云小兵可是跟苏起学得一模一样。
在他眼里，这个问题理应由那些学者或者长老们来解决，让自家的这个小小的第九期弟子来扛，这算哪门子事儿？
千不凡也只能无奈地摇了摇头，走过来拉住云小兵，“云师兄，您还是别去找师尊了，我刚从师尊那儿回来，他老人家刚睡觉没多久，您也知道，他现在毕竟年纪大了。”
被千不凡这么一说，云小兵想去问苏起的心思便动摇了，皱着眉头盯着千不凡，再回头瞥了眼那座楼阁。
“那好吧，那我就等到明早再去问问好了。总而言之，我一定会求师尊帮你驱散那个火球，如果实在不行，就让它转移到我身上吧，我现在已经是第七期中期了，修为比你高，应该能撑一段时间。”
他觉得这火球就是个大祸害，比起让师弟来承受这份痛苦，他宁愿主动站出来承担后果。
“云师兄，我真的没事，您就相信我这回吧。您不妨先等等看，要是真遇到问题了，咱们再想办法也不晚。”
“你现在就已经是麻烦了！”
好不容易劝走了云小兵，看着他的失望离去，千不凡只能无奈地摇头苦笑。
师兄啊，我真的是想借助这个火球来提升自己的实力啊，您就放我一马吧。
如果真的有问题，师尊肯定也不会答应的。
千不凡之所以敢这么说，全凭对苏起的信任。他对苏起有着一种近乎盲目崇拜的信任，尽管云小兵也是如此，但对于这种超越他理解范围的事情，他还是会感到困惑。
回到山脚下的小木屋里，他静静地坐着，感受着体内逐渐平静下来的火球。
那两本神秘的秘籍，现在显然还不是修炼的时候。
这些火球还在他的体内，最好的方式还是通过锻炼体力来应对。
坐了一会儿之后，感觉身体并无明显变化，于是千不凡再次抽出了那把撼天阶的大剑，走出院子。
这把巨大的宝剑如今握在千不凡手里，挥舞起来感觉比以前重多了。
由于体内灵力不足，他必须依靠自身的力量去挥舞，短短片刻功夫，已经累得满身大汗。
然而，他却并未察觉到每次他不得已停下来稍作休息的那段时间，都比上次要短得多。
这种悄无声息的改变让千不凡误以为是自己的身体变得越来越坚韧。
而另一边，云小兵带着心中的愤懑回到半山腰的住所，推开房门，一屁股坐在凳子上，脑子里不断闪过的画面都是千不凡在承受火球炙烤的情形。
他越想越是感到内疚，认为自己作为师兄，没有尽到责任。
师尊应该选择将火球放在我身上才对，怎么能让王师弟来承受这份痛苦呢？
难道师尊并不重视王师弟，仅仅因为他只是一名编外的追随者吗？
不，我不能这么揣测师尊的心意，师尊智慧深邃，必定有其道理。
可是王师弟实在是太可怜了。
唉~
他深深地叹了口气，整个人看上去显得有些沮丧。
“云大哥？”
“尊敬的云大哥呀！您刚才碰到什么烦心事儿了吗？我看您气呼呼地走回来，可是被那位严肃的评审者惩罚了吗？”唔，眼前这女子正是此前归海圣者堂一行人中的天芙。
只见云小兵缓缓抬起头来，颇为无奈地摇头说道：“原来是天芙师妹呀，实在抱歉，并非师尊责备于我。只不过唉，只是我在修行过程中遭遇了一些困扰，自己跟自己生气罢了。”哦，原来瑾清韵所说的那个天芙，竟然是这位姑娘。
此时的天芙正倚靠在云小兵的房间门口，满脸忧虑地望着屋内的云小兵。时光仿佛倒流回几个月前，天芙的容颜并未有太多改变，依然是那般美丽动人，只是神情却与往日截然不同。
“云师兄，您真的太厉害了！您如今修行时间尚短，便已达到了序列第七中期，我想不久后您必定能顺利突破至后期，进而迈入序列第六的境界。”天芙轻轻倚在门边，低声为云小兵鼓劲儿。
然而，从她的言行举止中，明显可以看出她与之前的天芙有着很大的差异，仿佛是另一个人披着天芙的外衣在此。
云小兵微微一笑，礼貌地回应道：“其实我并不会轻易受到打击，感谢天芙师妹的关心。”
