此刻，那座巨大的宅院又恢复了宁静。
这边厢，苏起已经离别了那个幽静的宅院，迈开大步沿着热闹纷呈的街道，朝天元镇的另一端漫步而去。
他心里十分清楚，外围的区域是无论如何也不会去的，那里简直就是人潮涌动，熙熙攘攘的景象让他难以忍受。
因此，他更愿意待在市中心这边，虽然周围聚集了大量的人群，但他并不想去凑那份热闹，反而更享受那种人烟稀少的宁静。
苏起一边走，一边四处张望。
他不禁感叹，这个天元镇的繁华程度，在一个月前，他绝对无法想象，那个曾经死气沉沉的街道竟然能焕发出如此勃勃生机。
“哎呀，居然还有这样的小玩意儿，连普通人也能来这儿，这家店老板可真是胆子够大啊。”
由于天元镇内禁止超凡者随意出手，因此许多普通人便抓住机会，大胆地做起了生意。他们带来的商品五花八门，其中大部分都是人间美食，因为对于超凡者而言，这些物品并没有太大吸引力，反倒是这些美味佳肴，或许能唤起他们对过往生活的回忆。
苏起坐在街头的一个小摊位上，面前摆着一大碗热腾腾的牛羊肉馄饨，香气扑鼻而来。他拿起筷子，轻轻夹起一个，放入嘴中慢慢咀嚼，顿时满口生香，汤汁四溢。
他惊讶地看着眼前的这碗馄饨，心中暗自赞叹：“这厨艺真是了不得！而且用料考究，看来在这种地方做生意的普通人，也都有些本事嘛。”
毕竟，这可是每隔数年才会开放一次的无上超凡节，普通人最多只能参加一次。为了吸引超凡者的注意，他们必须拿出最优质的商品，才有可能换取一些金银财宝，或者是得到超凡者的慷慨馈赠——那些普通人梦寐以求的晶币。
热闹非凡，这是一种与众不同的热闹。
吃完一碗红油馄饨后，苏起又在一个拐角处找到了一个不会阻碍行人通行的小摊，买了两个烤饼，吃得津津有味。
随着修为的不断提升，他对这些世俗的食物越来越不在意。
然而，苏起却是个例外。他出生时便孑然一身，尽管拥有强大的外挂，但他的内心世界却异常孤独。
这一点从他的入定修行就能看出，他能将入定修行发挥到极致，甚至可以在不依靠打坐的情况下进行，就像用长长的竹竿垂钓那样。
在苏起眼里看似平淡无奇的事情，在超凡者们看来，却是足以令人瞠目结舌的壮举。
如果换作别人拥有苏起这样的能力，恐怕早已高呼自己是龙傲天了吧。
经过一整天的吃喝玩乐，苏起终于在夜幕降临之际回到了宅院。他并未前往八角亭，而是直接回到了房间，舒舒服服地睡了一觉。
这一觉醒来，他感到精神饱满，心情愉悦。于是，第二天清晨，他如往常一样走出家门，只是这次他并未大声招呼同伴，而是独自一人在天元镇上闲逛。
今天，他决定去拍卖行转转，看看能否淘到一些宝贝，或者是发现一些值得收藏的好物件。
然而，就在他刚刚踏出大门的那一刻，耳边突然传来了一阵嘈杂的声音，使得他不得不停下脚步。
"又是一位新跟班儿吗？我还以为得去了上层才会接到新的任务呢。" 苏起一脸惊讶地说道。
"不过也好，两个跟班儿确实有点不太够，这名字听着像是个女孩子，但要是住在这小城里头，找她恐怕会费点劲儿啦。" 既然有了新的任务，苏起的态度立马发生了转变，原本计划着出来好好享受一天的他，现在却踏上了寻找这位新跟班儿的旅程。
通常来说，这类跟班儿身边总会有些状况发生，只要自己往人群里钻就行了。
因为已经收服过前两位跟班儿，苏起也逐渐摸清了这个规律。
因此，尽管他并不情愿，还是硬着头皮挤进了人潮涌动的地方。
在一间狭小的屋子里，窗户周围都被木板钉得严严实实，连阳光都舍不得透进来，只有一丝丝光线透过木板的缝隙洒落在屋里，借助这些微弱的光线，才能看清房间内部的景象。
屋子里，一群瘦骨如柴的小孩子紧紧地挤在一起。
他们的外貌几乎一模一样，身上穿着破旧不堪的衣服，缩在角落里的样子，仿佛是刚孵化出来的小鸟。
然而，等待他们的并不是父母的关爱，而是两个手持棍棒的壮汉。
这两个壮汉粗鲁地走进这群孩子中间，哭泣声瞬间此起彼伏，孩子们哭得像一锅粥，而那两个壮汉却充耳不闻，挥舞着手中的长棍大声呵斥道：“你~你~你，还有你，全都给我滚出去！”
壮汉用棍子在孩子们中来回抽打，一共有七个孩子被另一个壮汉用长棍驱赶着走出了房间。
“不要~我不想出去~”
“哇哇哇哇~我要找我妈妈~”
“请让我留在这里吧~我会乖乖的，我保证不会哭，求求你们别让我走。”
这七个孩子中有男孩也有女孩，年纪都在十一二岁左右，无论他们如何哭闹，都无法改变被壮汉用长棍推出房间的命运。
令人感到奇怪的是，这名壮汉的长棍另一端包裹着麻布，他用这个棍子去推搡孩子们时，只会把他们推开，并不会伤害到他们的身体。
如果仔细观察，会发现这些孩子虽然面黄肌瘦，但身上并无明显的伤痕，这对于一个将这些孩子集中在一起的组织来说，无疑是一项艰巨的挑战。
自从一周前开始，每天都会有人拿着棍子来驱赶孩子们，原本这里的孩子数量并不少，最初不仅有眼前的这个房间，在这间破房子的旁边，还有另外一个房间。
然而随着时间的推移，孩子们的数量越来越少，直到昨天，最后一批孩子被赶到这个房间里，此时房间里剩下的孩子仅有三十几个。
房间里的孩子们颤抖不已，因为凡是离开这间房间的人，至今为止都没有再回来过。
他们不知道被赶出去后将会面临怎样的命运，只能本能地反抗。
房子外边，喧嚣的吵闹声渐渐越来越小，然后终于消失不见。
在房子里面呢，有许多年纪轻轻的孩子们纷纷舒展出了一口长气——按照以往的惯例，每天总会有两个壮汉来这儿挑上一波人，而剩下的时间他们可就不会再来了。
在这个狭小的空间里，压抑的啜泣声从其中一个男孩口中传了出来，像是得到了某种默契，所有屋子里的人都开始一起抽泣。
然而，在这群人中间，却有一个小姑娘始终没有流泪。
这个小姑娘有着一双大大的眼睛，尽管她已经十岁了，但由于长期的营养不良，使得她的身体看起来只有七八岁那么大。
“百里不会哭，百里一定能活下来，百里以后还要穿上漂亮的衣服，还要吃到美味的食物，所以百里绝对不能哭。”
小姑娘嘴里不停地嘟囔着，周围的人似乎有意与她保持距离，仿佛她是个怪胎。
“再过一会儿就能吃饭了，百里这次一定要吃得饱饱的。”
小姑娘坐在地上，眼睛紧紧地盯着门口的方向。她原本离那里最远，但现在她已经悄无声息地挪动到了那个地方。
只要等到那些大人把一堆乱七八糟的东西拼凑成所谓的午餐送到这里，她就能第一时间冲过去，然后吃得饱饱的。
没错，即使在这种情况下，小姑娘心中仍然充满了对吃饱的渴望。
可是，遗憾的是，接下来进来的那帮人手里并没有拿着她梦寐以求的饭桶，而是依然拿着那根木棍。
小姑娘本以为这次终于轮到她了，但当她看到那些拿着木棍的大人时，立刻就想转身躲进人群背后。
“你！给我站住！把她带走！”
很不幸，这个大人正好看见了小姑娘，他直接用木棍一戳，那块裹着麻布的一端狠狠地砸在了小姑娘的背上，把她整个人都掀飞了出去，在空中翻腾了几下才落地。
“百里不痛，百里也不会哭。”
小姑娘被赶出了房间，她紧咬牙关，忍受着身上的剧痛，脏兮兮的小脸看不出任何愤怒，反而更多的是对自己的鼓励。
仿佛只要她实现了自己所说的话，一切就会变得美好起来。
“快点走，别磨磨蹭蹭的！”又是一根木棍戳了过来，显然是嫌弃小姑娘走路太慢了。
这种麻布条包裹的木棍，虽然不会在身上留下明显的伤口，但如果用力过大，同样会感到非常疼痛。
小姑娘再次被戳得趔趄，狼狈地向前抓了几把空气，差点摔倒在地。
“一点儿都不疼，百里一点儿都感觉不到疼，所以百里一定不会哭。”
小姑娘不断地重复着这句话。
除了这个小姑娘，还有其他四个人也被选中了，于是五个少年就这样站在了院子里。
除了他们五个人以外，院儿里还站着几个身穿黑色衣服的大个子男人。
