看到这里就说明你不够爱我哦, 哭唧唧。再去多买一点吧
对博伊德来说阿什利是不嫌自己麻烦的好友, 对阿什利来说博伊德是难得懂自己的同龄人。三年前博伊德若不是身体虚弱无法适应跨洋旅行, 这根小豆芽还打算追着阿什利一起去欧洲。
因此塔尔顿太太一点不奇怪当阿什利完成拜访的礼节后, 就跟她的大儿子一起享受“二人世界”去了。
两个小伙伴来到他们的秘密基地，那是塔尔顿庄园后一棵巨大的松树隔出的隐蔽空间。哪怕他们已经不是可以躲在这里游戏的孩子, 相聚时总要过来看看却成为传统保留下来。
阿什利注视这位一别三年的好友，他并没有和自己一样长成高个儿的男子汉，和记忆中一样他矮小、削瘦，充满等人保护的气息, 好在那双蓝色眼睛明亮而坚毅令人不会将他错认为弱者。
“博伊德你和以前一样。”阿什利拥抱他的好友，漂亮的灰眼睛真实反映主人的心情, 那是愉悦的光芒。
“你却变了很多。”在阿什利观察博伊德的时候，博伊德也在观察对方。豆芽菜心酸地发现曾经不比自己高多少的小伙伴已经需要他仰视了, 好在对方的态度还是一样真诚, 看自己的眼神也是温和期待的, 这真是令人愉快。
“是的我长高了, 父亲以为我只能长到五英尺十英寸, 现在我已经超过六英尺了！”阿什利有些得意, 他快活地拍着只到自己脖子的好友的肩膀，笑得像个孩子，“博伊，等我们去了大学若是有谁欺负你, 我一定狠狠教训他！”
“你为什么总是觉得会有人欺负我？”博伊德有些无语, 他又不是穷白人家的崽子体弱会被欺负。他是塔尔顿家的继承人, 只要有一副好头脑就够了。好友过度的保护欲真是甜蜜的烦恼。
阿什利露出不好意思的笑容，他总不能说因为看见过小博伊德被他的双胞胎弟弟压着打吧？
“你的哮喘好了吗？佐治亚大学虽然在本州，但也要坐一整天火车了。”对于脆皮到不得不放弃欧洲旅行的豆芽菜，长途火车可算不上轻松。
“好多了，从今年年初到现在一直没有再犯。我本想也参加赛马，但是妈妈说什么也不同意。还嚷嚷着如果哪个黑奴敢给我马匹，她就要把他抽一顿，再卖给穷白人。”
“塔尔顿太太总是像个铁娘子。”
“那是，谁也比不上妈。”哪怕不能去赛马，博伊德依旧对母亲满怀感情。塔尔顿太太的教育很好，她的八个儿女没有一个不爱她。
“我给你带了份礼物，你一定会喜欢。”阿什利左右看看，小心翼翼地从随身的小箱子里取出一个木盒。
博伊德早就注意到阿什利的箱子了，双胞胎弟弟在吃午饭时就吵着要看都被阿什利轻飘飘地糊弄过去，现在他总算拿出来啦！
即使猜到是给自己的礼物，这个时候博伊德还是忍不住心脏砰砰直跳，而当阿什利揭开盒盖，激动的尖叫被压在喉咙口。博伊德不得不用尽全身力气来抑制不体面的叫声，颤抖的双手却暴露了他。
少年脸颊的肌肉颤抖着，带着声音也抖起来，“天啊！天啊！是高斯先生的《算术研究》！”
“手稿。”阿什利补充道。
“你是怎么拿到它的！快，快和我说说。”博伊德捧着盒子，那小心翼翼的样子连小时候抱他刚出生三个月的妹妹都比不上。阿什利怀疑对方会直接跪下来亲书。
“我在格丁根拜访他时他的身体已经不行了，你知道的我的母亲和斐迪南公爵有点亲缘关系，所以当我多次提出拜访时哪怕他的身体条件不允许，还是接待了我。”阿什利回忆起和这位可敬的长辈相处的两个小时，脸上露出笑容，“我们聊得很愉快，然后当我表达我有一位身体虚弱却立志数学的好友时，高斯先生将这个送给了我。”
“这是《算术研究》的笔记本，真正的终稿他也没有保存。”
“不不，这已经很棒了。不对，这简直太棒了！”少年的眼睛闪闪发光，他抱着书想要给好友一个拥抱，姿势做到一半却意识到这个动作可能会伤害珍贵的笔记，一时间傻在那里进退两难。
阿什利受不了这个天赋卓绝却热衷犯傻的友人，他把盖子再放回去，隔着讨厌的木盒给豆芽菜一个亲密的抱抱。
然后……
说自己哮喘康复今年就没再犯病的小豆芽咳成傻逼。
“喂喂，你怎么了？”阿什利着急地轻拍对方的背，协助他坐到地上，并用一直胳膊拦在他腰间，保持腰向前倾的姿态，“放轻松，博伊德！放轻松！”
咳嗽没有持续太久，起码比阿什利记忆中要短，博伊德说自己身体好了也许并不是吹牛，只是这个“好”并没有他以为的那样彻底。
“抱歉吓到你了。”待呼吸顺畅后博伊德擦擦咳嗽时溢出的口水，因收到偶像手迹兴奋快活的心情也因再次发病消散，少年有些消沉，“我恐怕治不好了。”
“说什么呢？！”阿什利想狠狠敲他脑袋，又怕伤害病号只好退而求其次拍他肩膀，“你不是说自己已经好很多了吗？这次时间比原来短多了。”
“我本来以为自己好了，这回一兴奋再加上刚才撞到胸口……”
阿什利有点心虚，他一手握拳放到嘴边装模作样地咳嗽两声，“咳咳，哮喘又不是大病，方丹医生不是说了嘛？注意修养就没事。”
“别告诉我妈妈，不然她就不会同意我去读大学了。”
“当然！我一定保守秘密，只要你按时吃药。怎么？你这个表情是怕我嫌弃你？放心吧……这么多年都过来了，你生病也不是一天两天的事情，我不会抛下你不管的。”
“我们要一起去上大学，你会成为比高斯先生跟更了不起的数学家。等很多年后你继承了塔尔顿庄园，我们就在这里和十二橡树之间建一座木屋，就在溪水边的林地里。”
“然后呢？老了以后一起打猎吗？”博伊德自嘲一笑，“我恐怕活不到那个时候。”
“得了，哮喘而已，振作点。”阿什利看不惯对方丧气样，故意把他揉成鸡窝头，“我以后可不要和你打猎，你笨手笨脚会把所有的兔子都吓跑。”
村民们不需要解救他们的英雄出劳力干活，但对青年憔悴的状态没法视而不见，只能尽可能做点可口的食物送进去。
科尔是搞艺术的大师，自然对艺术家们一头扎进工作中的状态非常熟悉，他本身就是一个会为了一线灵感熬天熬地的人物，所以对于学生的行为并不以为意，还命令女仆不许去打扰。
唯一有心阻止并也有能力阻止青年燃烧生命的就只有巨狼菲利普了。这只狡猾的狼装作乖巧地蹲在画室角落，一声不吭地围观青年作画，但当村民送来饮食后，它就会从喉咙里发出咕噜咕噜的声音。这声音由小变大，如果阿什利不予理睬，狼就会采取第二招。
它智慧极高，可以自己开门叼盘子，画室里没有用餐的桌椅，它就把食物放到青年的旁边。然后用又长又大的尾巴拍打地面，把被青年画废的布拍地邦邦响。一般这样做阿什利就会从神秘的境界中回归人间，然后草草填上肚子再继续工作。
但这招也不是每次都管用，当青年完全沉浸在更瑰丽的世界中时，仅仅用声音是无法唤醒的。这时狼就会等待，沉默地忠诚地像只犬类蹲守在青年近处。一旦发现青年空洞的双眼恢复现世的神采，它就会用长长的尖吻触碰青年的臀，再抬高脑袋做出顶的动作。生娇体弱（并不）的两脚兽往往就只能屈服于这一终极大招下了。
但哪怕是菲利普也只能提醒青年吃饭，却无法让精神极度亢奋的青年按时入睡。在阿什利将自己关进画室的第一晚，巨狼就尝试拖走青年的画布让他睡觉。阿什利的策略是暂且放下绘制草稿的图，将菲利普抱在怀里，用骨肉纤浓合度的手细细抚摸，挠到大家伙所有的敏感·处。
巨狼招架不住如此攻势，只能控制不住地发出咕噜声，接着……
总之当它醒来时已经是第二天了。
好在菲利普的懊恼并没有持续太久，阿什利终于在第三日晚霞漫天时完成他的画作。那是极富冲击力的作品，野人般的男人、咖色的巨狼，在漫天火光中形成锐不可当的气势，仿佛有一种侵略性扑面而来。而男人蓝褐色的双眸深邃悠远，成为他全然兽类的外表中唯一闪现人性光辉的宝物，与威猛的巨狼相得益彰。最妙的是画作底部，巨狼的肚腹下，蜷缩着一团灰白卷毛狼崽，这弱小的生灵奇异地赋予画一种关怀和灵性。
阿什利满意地看着自己的作品，这才是他想表达的。青年忘了疲惫，忘了饥饿，也忘了还等着他“证明天赋”的校董会，这一刻他只是迫不及待地想和人分享。
“菲利普，带我去吉米身边。”
阿什利收起画，跨坐到巨狼身上，却差点腿软摔倒在地。他太累了，与极度亢奋的神经相反的是他三天未眠的疲倦肉·体。但思想总是能支配行动，在菲利普的帮助下他还是稳稳趴了上去。
巨狼不敢跑地太快，生怕青年抓不住它的背毛而摔下去。这就导致他们几乎在全体村民的围观下离开。科尔有些担心，但阿什利明亮的双眸安抚了他。长者知道他的学生是去见那位狼先生，在长辈似的关心后最终给予谅解。
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阿什利几乎认不出来他的狼先生。
上帝，这个英俊的男人是谁？
这个整洁、明亮，双眸温和的先生真的是与狼群生活的野人吗？他看起来棒极了，若是换上得体的服饰，阿什利觉得他甚至能超过学校里的大部分绅士。
