早婆子道：“不管了，奴婢出去试试！”
早婆子整理一下衣装，准备出门去想办法，可是刚刚到了清凉院的门口，就被守门的婆子用棍子打了回来
早婆子身上挨了几棍子，感觉浑身疼的厉害，走路一瘸一拐的不听使唤，看来想出去是不可能了。
十二娘道：“母亲将我们院子值钱的物件都搬走了，现在，清凉院连一粒米一口水都没有，母亲就是想活活饿死我们，渴死我们。”
清凉院是个肃静的小院子，珊瑚姨娘在院子里房间里找了一通，果真家徒四壁，连被褥都没有了，更不用说是吃食和水了，遂瘫坐在地上，双目无神，绝望透顶。
珊瑚知道，三夫人是记恨自己之前得宠，现在自己失宠，三夫人巴不得让她自生自灭的死去呢，以曾经的解心头之恨！
如果她死了，若能够换来身边人活命的机会，她死又
何妨？
想必她死了，三夫人的气消了，十二娘和早春、早秋、早婆子的命就保住了。
早婆子看出了珊瑚姨娘的心事，叹口气，苦口婆心地说：“姨娘，此时你可不能胡思乱想啊！三夫人小肚鸡肠，嫉妒心强，为人恶毒，她不是让你一个人死，她是让我们清凉院的主仆一起死！”
珊瑚姨娘闻言，声嘶力竭道：“终究是我害了你们，终究是我害了你们啊！”
西苑三房，花园里的海棠亭，掌事婆子张婆子道：“夫人，奴婢让人把清凉院给看起来了，为了掩人耳目，奴婢让那些人在院子里当差，不出三日，清凉院的主子奴才都得饿死、渴死、病死。只是十二娘也在清凉院，她若是死了，老夫人会不会追究呢？”
张婆子四十左右岁的年纪，长着一张天生凶恶的脸，一脸的横丝肉，一眼看过去，就知道绝非是良善
之人。
三夫人四十左右岁的年纪，穿戴华丽异常，容貌不容恭维，眼睛倒是不小，只是那眼睛里，满是恶毒的算计。若不是她家是有权有势的大家族，就凭她的模样，绝对嫁不出去。
三夫人冷冷地笑道：“十二娘不过是个贱人生的小贱种罢了，死了就死了，死不足惜！”
“可是府里死了小姐，老夫人绝对不会不过问啊！”
“过问怎样？过问也是珊瑚姨娘把心事都用在争宠上，无心教养十二娘，才会让十二娘小小年纪便枉死了。”
张婆子知晓了三夫人的心意，谄媚道：“夫人放心，奴才定会把消息散播出去，咱就让珊瑚这小贱人吃不了兜着走。”
三夫人眼神中的恶毒，赛过了毒药鹤顶红，恶狠狠地说：“老娘就是要让那些争宠的贱人们知道，跟老娘抢男人，老娘终有一天让她们生不如死！”
三夫人
的美好愿望是好的，只是有一点，三夫人忽视了，那就是得宠之人知道失宠的下场，便会千方百计的未雨绸缪，甚至是先将她这个正牌夫人拉下马，以便永保安宁。
此时已近黄昏，看守清凉院的婆子正在大吃大喝的吃晚饭，而清凉院的主仆却在生死一线上挣扎。
早春和早秋的伤势已经化脓，昏迷不醒，再不医治，怕是熬不过今晚了。
此间，珊瑚姨娘和早婆子拼着命的想冲出去想办法，但是都被心狠手辣的婆子打回来了，往返几次，皆是如此。
三夫人铁了心的让清凉院的主仆死干净了，是以，这两个婆子打人也往死里打，绝不留情。
此时此刻，珊瑚和早婆子也是遍体鳞伤，浑身疼痛，只剩下半条命了。
十二娘看着姨娘、早婆子、早春和早秋的伤势，知道她们挨不了多久了，若是再不想办法，只能等死
了。
从昨天开始，清凉院就断粮断水了，此时，珊瑚姨娘极为虚弱，面色苍白，无力地将十二娘叫到身边，痛不欲生道：“十二娘，姨娘曾经与紫苑的张旗小姐在花园有过一面之缘，相谈甚欢，知道她是个好人。你若是有机会，就去投奔紫苑吧，张旗小姐定会收留你的。只有在紫苑，三夫人才不干去闹事。”
“张旗姐姐认识我，知道我是十二娘。”
“那就好！你准备好了，稍后，姨娘打开门，你就跑出去，出去了就再也别回头，直接往紫苑跑，知道吗？”
“姨娘，清凉院的后院有一个狗洞，虽然洞口很小，但是我可以爬出去。等天再黑一点，视线模糊了，我就从狗洞爬出去，去找张旗姐姐来救你们。姨娘……姨娘……”
十二娘的话还没说完，珊瑚姨娘已经晕过去了。而在此之前，早婆子也晕过去了。
