空屋内，就着火折子，施音禾跟施昊天夫妇互相仔细打量对方，确认没错，抱头痛哭。良久，才慢慢平静下来。
施音禾三两句说了自己的处境，说好不说坏，女儿好好活着，家里产业祖宅还在，让施昊天夫妇放心不少。
但施音禾见不着两位哥哥，着急问道：“爹、娘，什么不见大哥二哥？他们去哪了？不跟你们一起么？”
陈氏听了，忍不住掩面哭泣，施昊天也长叹一声，哀哀说道：“我们也有几年不见他们了，竟不知道是死是活，也不知如今过得如何？可怜的孩子，被抓去当叛军，也不知能不能吃上一顿饱饭……”
“抓去当叛军？什么时候的事？”施音禾着急问道。
萧稷也忍不住眉头紧锁：这五皇子当真大胆，还敢抓壮丁从军！
施昊天叹道：“说起来，也有五六年了。当年我们出门做客，那时你还小，身体也不好，就没带你出来。也幸好你没出来……否则，不知要跟着我们受多大的罪……”
陈氏听到这里，抢过话头，咬牙切齿说道：“都是那廖昇做的孽，他哄得我们绕道去他家谈生意，全家却被他扣了起来。”
“接着，我们跟你两个哥哥就被蒙眼送上船。上了船才知道，你两个哥哥被临时抓去当兵，还当的是私兵，这不是砍头的大罪么？谁愿意啊？可你俩哥哥若不去，他们就拿爹娘性命安全威胁。没办法，只能认了。”
“谁知，孩子们被抓去当了私兵，我们这些老骨头也不给放回去，直接被拉到这鸟不拉屎的地方，让我们开荒种地，还得给军营里供粮食。每隔段时间就来查人，威胁说敢逃跑就处决我们的孩子……”
陈氏絮絮叨叨讲了好一会，萧稷跟施音禾总算听明白了。
这些年无缘无故失踪的人，恐怕都全被拉到这地方了，久而久之，变成了一个不小的村落，叫坎儿村。
青壮年当兵，妇女孩子老人就在坎儿村就地开荒干活，给兵营供粮。
施音禾看着瘦弱年迈的父母亲，他们这年纪，能种出多少东西来？还要供兵营，哪里能填饱肚子？这么多年，能活着，算不错的了。
施昊天看出女儿一脸心疼，安慰道：“闺女，没事，爹娘好着呢。能把你盼来，算是好命了，还有些人，到死都等不到自己的亲人……”
当下，说好了暂时保密，施音禾对外还是女扮男装。
施音禾从贴身衣兜里取出银票，让贺峰易容，去最近的集市采买米面菜肉，回来让两老改善伙食。剩下的肉腌制好了，偷偷藏在屋后的地窖里，两老这就不缺肉食了。
她不敢将人带出去，就怕惊动了五皇子兵营里的人，对两个哥哥不利。
当下，只能先把老人安顿好，再按照老人提供的路线，前往前方山里的兵营，打探两个哥哥的去向。
陈生跟东子身体恢复后，已经找理由离开了村里，不知往哪里去了。
萧稷施音禾还有贺峰三人，打扮成往兵营里送菜的大叔大妈，混进了兵营的后厨。
夜里，三人换装成巡夜的小兵，在各处巡逻。
每个人都有任务，萧稷查探兵营的布防图跟主帅营地；贺峰查探粮草跟兵械数量；施音禾查自己两个哥哥的去向，还有四周的地理位置。
施音禾趁着夜色，一个营帐一个营帐的走。夜深人静，所有营帐黑灯瞎火，人都在休整，只听到她自己刷刷刷轻踏草地落叶的脚步声。
忽然，隐约察觉到细微的急促呼吸，那决不是睡着的均匀呼吸。她顿住脚，对方也随着她脚步停顿，屏住呼吸，明显在观察她。她假装按照原先的步伐，慢慢往远处走。
转到远处拐了弯，再用轻功绕道到那人后头，反过来跟踪他。
那人见他巡逻到别处，蹑手蹑脚往营地外走，竟是想溜出营去。
好家伙，正愁没人问。
施音禾尾随着他，甚至发现有别人巡逻靠近那人时，施音禾故意在别处闹出点声响把人引开。
一来二去，那人也察觉到有人帮他，知道对方没有恶意，他放心大胆的往营地外头走，接着毫不犹豫逃出荒郊野外。
那人正呼吸急促的快速小跑，前方猛的出现一个黑影，冷森森挡住他去路。
“谁！”
他轻喝一声，心里发毛。若被军长发现，轻则吃军棍，重则被处死，他不禁有些担心。
“别怕，我没有恶意，不会声张的。”施音禾开口应道。
“你是？刚才暗中帮我的兄弟？”那人迟疑一会，问道。
“没错？”
“为何帮我？”
“我想知道你为何逃跑？”
“我没想逃，只是想出去见见我娘跟我媳妇孩子，确定他们还好，就回来。逃跑是不敢，我能逃，我父母妻儿也逃不掉。”那人回答。
“你家人？住在十里开外那坎儿村？”
“嗯。不对，你咋知道？”那人诧异。
“我当然知道，我爹娘就住在那。”
那人听了，有些激动：“兄弟，你也是全家都被抓来了？”
施音禾：“嗯。我大哥二哥都在军营里。”
“这……唉！没想到你们家也跟我一样惨。”
施音禾：“兄弟，我想找我两个哥哥，你……不知道你有没有听过他们的名字？”
“你说说看，也许听到过。”
“大哥施南二哥施宇。”
那人一听，沉默半晌。
施音禾见他不吭声，心里打鼓：怕不是出什么意外了吧？
那人纠结了一会，才犹豫着开口说道“是他们啊？我当然认识，那是两条硬汉呐……也不知现在是死是活……”
施音禾抢向前几步，急道：“兄弟这是何意？”
“你两个哥哥挺厉害的，一开始不服从，被各种虐打折磨，到最后，军长拿你父母亲性命威胁，他们不得不从。但骨头太硬，军长怕他们惹事，被调到别的地方去了……”
“别的地方？”
“没错，”那人四处张望，发现并无追兵，确认无人发现他俩的踪迹，才压低声音说道：“听说，去了地底下的营地，也不知道那地方是做什么的。”
施音禾听得迷糊，却更着急：“怎的还有地下的营地？”
“我也是听说的，就在前头最高那山，山脚有洞口可以出入。有不少一开始不服从的硬骨头，就被送进那地方去做工，只一出口，有人守着，他们就算想逃也逃不掉。”
被关进洞穴做工，怪不得一直都没回这附近的坎儿村见一见爹娘。
那人见施音禾怔住，赶紧说道：“我就知道这么多了，兄弟，我真不知道他们是死是活。我还得赶回去见我家人。天亮前赶回来……”
“你走吧，回来的时候不一定还是我巡逻，你自己小心点，别被发现了。”
那人“唉！”了一声，趁夜色往坎儿村方向疾走。
