沈清秋看着父亲宁远侯脸上重新露出了笑容，心中终于松了口气，她知道终于过了父亲这一关。
宁远侯慈爱的拍了拍沈清秋的香肩，吩咐道：“来人，带大小姐回秋棠苑居住，今晚上为大小姐备宴庆贺。”
秋棠苑是沈清秋一年前所住的院子，承载着她少女时期的回忆。
然而还没等下人行动，悄悄赶来一直沉默不言的江夫人却突然开口道：“老爷，秋棠苑恐怕已经住不了人了。”
宁远侯疑惑地问道：“为何？”
江夫人面露难色道：“前些日子，二小姐清莲嫌院子小，便将秋棠苑打通，现在秋棠苑和二小姐的院子已经合并为一体了。”
这位二小姐沈清莲也是江夫人所出，今年十五岁，比沈清秋小三岁。
宁远侯沈重听罢，眉头微皱道：“那就让清秋住到她母亲的月华院吧，那里是府中最好的院子之一，装饰和景物都是最好的。”
说着转头看向江夫人，语气不容置疑：“此事就这么定了。”
江夫人心中暗恨，却也不敢再说什么，只得勉强挤出一丝笑容应了下来。
当天晚上，宁远侯沈重特意为沈清秋设宴，接风洗尘，备了不少好酒好菜，其乐融融的一家人团聚。
宴席上宁远侯沈重心情甚好的多喝了几杯，突然目光落在了沈清秋身旁的陌生少女身上，见她年纪虽小，却眉目如画，气质清雅，十分洒脱豪爽，便放下酒杯，带着几分好奇的问道：“清秋啊，这位小姑娘是谁啊？”
沈清秋见状轻轻一笑，伸手将叶岚拉到身边，向宁远侯介绍道：“父亲，这是洛川知府叶家的嫡女叶岚，我的母亲和她的母亲是亲姐妹，都是出自安国公府。”说着，转头看向叶岚柔声道：“岚儿，快来见过姨父。”
叶岚乖巧地起身向宁远侯盈盈一拜，脆生生地说道：“岚儿见过姨父。” 她的声音清脆悦耳，如黄鹂般动听。
宁远侯看着叶岚，眼中满是赞赏之色，抚着胡须笑道：“好孩子，不必多礼。
沈清秋接着说道：“这段时间多亏了叶表妹的帮助，否则女儿可能就回不来了。”
宁远侯听罢心中对叶岚更加感激，便和蔼地说道：“既然你们俩是表姐妹，那岚儿就在府上多住些时日，也好好看看这京城的风景。”
“多谢姨父。”叶岚再次恭敬地行了一礼，脸上带着几分欣喜之色。
宁远侯看着叶岚乖巧懂事的样子，心中甚慰，脸上的笑容也更加慈祥。他轻轻点头，端起酒杯喝了一口。
此时坐在一旁的江夫人，却始终面色阴沉，目光怨毒地盯着沈清秋和叶岚。
她恨恨的握紧拳头，心中暗骂：“若非这小姑娘，沈清秋也见不到老爷的面！等过了这些日子，她定要将沈清秋彻底解决！或者找一帮街头混混把沈清秋给强行凌辱了，看她还如何保持清白的身子！”
沈清秋正吃着酒菜，突然感觉一道不怀好意的目光盯着她。抬头望去，只见是一位身穿宝蓝色锦袍的青年男子，剑眉星目，丰神俊朗，只是嘴角挂着一丝玩世不恭的笑意。沈清秋认出，他便是江姨娘所生的长子沈清远，沈清秋同父异母的弟弟。
当年侯夫人周滢怀着沈清秋时，因为身子不适无法侍寝，父亲便宠幸了母亲身边的贴身丫鬟，没想到意外怀孕生下庶长子沈清远，而这个贴身丫鬟也就成了如今的江姨娘。母亲死后，更因为这个唯一的儿子，江姨娘被扶正，成为了侯府的继夫人。
沈清远望着沈清秋的目光中带有着一丝轻蔑，他端着酒杯，摇晃着杯中琥珀色的酒液，慢悠悠地走到沈清秋面前，皮笑肉不笑地寒暄道：“小弟敬大姐一杯。”
望着两人相互敬酒，同坐一桌的三小姐沈清莲美艳的脸上浮现出一抹意味深长的笑容。她今天身穿一身粉红色的衣裙，衬得她肌肤胜雪，眉目如画，只是那抹笑意却未达眼底，反而透着几分冷意。
酒桌上，三姨娘赵氏身着一袭浅绿色绣花襦裙显得格外素雅，旁边坐着四姨娘陈氏一袭粉色衣裙衬托的娇媚动人。四小姐沈清薇年纪尚小一双大眼睛好奇的打量着四周，而五小姐沈清云则低着头百无聊赖地摆弄着手中的酒杯。
酒桌旁边还站着父亲的其它几位侍妾，由于她们还没有生下子女，身份低微，只能在一旁添酒布菜，没有资格坐在桌上。
晚宴结束后，沈清秋和叶岚手挽着手，有说有笑地回到了月华院。这座月华院果然是沈府最好的院子，亭台楼阁，假山流水，风景雅致，布局精巧，果然是一处好地方。
叶岚年纪尚幼，一路舟车劳顿，早已疲惫不堪，回到房间后倒头就睡了过去。
但沈清秋却毫无睡意，独自一人走出房间，来到院中的石桌旁坐下，抬头望着天空中皎洁的月亮，心中不禁思念起刚刚离去的凌云。
目送着沈清秋和叶岚进了宁安侯府，小丁也驾着马车消失在街角后。凌云转身融入了熙熙攘攘的人群，走进一家成衣铺换上了一套不起眼的青衫，将自己打扮成一个面貌普通的路人，付了银子后悄然离去。
