荒草丛生, 好似要蔓延至天边。
白骨嶙峋，依稀间填遍了沟壑。
阵阵黑烟盘旋而起，那是食腐的乌鸦。它们从荒草深处扑簌簌飞出, 在路边的沟壑前徘徊, 而后呼啦啦飞向远方的天空。
暗沉的天幕之下, 惟余无声的死寂。
直至马蹄声的到来将这死寂打破。
道路两旁，隐约可见田间屋舍。遍地草叶早已枯黄, 打马而来的一行人路过荒芜的田地，往视线所及最近的几道人烟处而去。
路过一间又一间空置的屋舍, 终于见到了人家。几人翻身下马, 生得慈眉善目的王阿大当先上前, 隔着篱笆与主人家交涉。
“大妹子，俺们不是什么坏人, 只是远道而来路经贵地，向大妹子讨口水喝哩！”
容貌憔悴的妇人握紧手中的锄头，警惕地盯着出现在眼前的人, 似乎稍有不对就会反击。而左邻右舍则第一时间紧闭房屋，丝毫没有出来查看的意思。
王阿大见状, 放缓了声音又重复一遍。他轻车熟路的解释中透着习以为常的熟练。
自从下了卧虎山，这样的场面见得多了。他早已从起初的无奈到如今的见怪不怪。
听刘三叔公所言，安平郡内并不太平。
郡守吴绅横征暴敛，又好色成性。郡中上下, 但凡有些姿色的女子都难逃其毒手。
自郡守吴绅以下, 地方县令与乡绅地主沆瀣一气, 变着花样盘剥百姓, 只说种种沉重的苛捐杂税, 算下来竟是幽州的三倍。
人祸之外, 又有连年天灾。
所谓“遍身罗绮者，不是养蚕人”，终年劳作竟不得饱腹时，每个人只能另寻出路。
到最后，实在活不下去的百姓要么如刘家寨一般大批大批地逃亡，要么卖身为豪绅地主的奴仆，要么聚众而起、啸聚一方。
如韭菜般一茬又一茬冒出的盗匪与义军，便是安平郡守吴绅坏事做尽的“福报”。
然而，真正受苦之人从来不是他。郡守府内依旧载歌载舞，平民百姓却遭了大殃。
贼掠于前，兵掠于后。前脚被盗匪刮掉一层肉，后脚又被官军再刮一层肉。盗匪犹且不骚扰乡里，官军的搜刮却一视同仁。
因此，一行人一路行来，遍地萧条。眼前这般荒凉的村落，他们已见过不下三回。
而一路所见种种，令人不由得回想起刘三叔公之叹：“苛政猛于虎，安平难安平！”
许是被王阿大真诚的态度所打动，许是意识到眼前一行人若真心怀不轨，她纵然防备也无可奈何，许是发觉自家全部家当都抵不过人家一只马蹄……一番交涉过后，警惕的妇人终于放下锄头，敞开了漏风的院门。
神情从容的少年道人当先而入。
见了他，妇人彻底舒了一口气。
纵然一辈子都不曾出过这一亩三分地，连县城都不曾去过，以她有限的眼界亦能看出，眼前这位小道长，绝非一般人物。至少无论如何都不可能是探子之流。
说书先生口中令大家闺秀一见钟情，不惜违抗父母之命也要委身的穷书生，但凡生得有这位小道长三分俊俏，往日里令人迷惑不解的故事，此时想来竟是合情合理！
更别说这位小道长无论是衣着打扮还是手中牵着的骏马皆是不凡，一看便是贵人。
原只打算请几人进来喝口水就走的妇人顿时改了主意，慷慨地让出一整只水缸，让他们取出水囊随便装，能装多少是多少。
她又亲自为越殊端来一碗水。
用的是家中最好的碗，只有一道小小的缺口而已。
见越殊道过谢却一口未动，妇人露出讪讪之色，暗道自己昏了头，这位一看就是贵人，哪里看得上自家这点破烂？
她的殷勤劲儿顿时散了不少。
越殊不知主人家心中所想，趁着随行的几人为水囊注水，他目光似不经意掠过妇人泛白的脸。
“大娘近来可是常常神疲、心悸、晕眩、多梦……时而手足发麻？”
——以他如今的医术，寻常小病小疾无需诊脉，只望、闻、问，便足以作出判断。
妇人闻声一愣，看向越殊的眼神肉眼可见地激动起来。她连连点头：“没错，小道长真是神通广大，说的真真分毫不差！”
只一眼就看出她的情况，道行该有多高？怕是从前拜过的道观真人都无此本事吧！
转瞬间，越殊在妇人眼中的形象就高深莫测了许多，披上了一层得道高人的光环。
那就是了……越殊心中暗暗点头。幸而他携带了不少丸药，此前又在卧虎山采摘了不少草药补充储备，其中恰有对症之药。
他不动声色从行囊中摸出一只药瓶。细腻洁白的瓶身乃是幽州大名鼎鼎的白玉瓷，喻其如玉般雪白、温润，颇受权贵欣赏，直到现在都在为越殊源源不断创造收益。
只是如此精致的瓷瓶出现在平民百姓手中，未免招祸……越殊微微低头，桌上缺口的陶碗中，一汪清水映出少年的眼眸。
他突然微微一笑。
下一刻，他端起陶碗，将一碗清水倾倒于地。如此突如其来的举动顿时令妇人错愕地张大了嘴，一张微白的面孔涨得通红。
这、这、小道长便是嫌弃自家的破碗，也不至于如此吧……
不待她反应过来，却见眼前的少年道人又不紧不慢地抽出一条干净的手帕，将碗底残留的水珠尽数擦干。
他的动作慢条斯理，不疾不徐。简直不像置身农家小院，而是在清风明月下抚琴。
黑乎乎的破旧陶碗与雪白的绸布手帕对比如此强烈，令妇人生出强烈的“好东西被糟践”的心痛感，一时竟是都忘了质疑。
待她终于回过神来，几人已陆陆续续装完水囊，越殊起身，礼貌地提出告辞。
离开前，他手掌一翻，一只小瓷瓶出现在掌心，而后轻轻一倒，便有三枚圆滚滚的药丸“咕噜噜”滚入擦拭干净的陶碗中。
“我观大娘有血虚之症，此丸一日一粒，和水而服之，三日当可痊愈。”在妇人错愕不解的目光中，少年道人微微一笑，转身而去，“就当是叨扰一场的酬劳吧……”
妇人呆在原地，望着视线中远去的背影，又低头看向碗中的药丸，一时怔然。
“小道长真是菩萨心肠啊……”
良久，吐出这样一句话的妇人转过身，叫道：“儿啊，人都走了，你出来吧。”
在她身后，始终紧闭的一扇房门被人推开，一道身影从中转了出来：“阿母……”
·
赠药之事只是一场小插曲，不曾被越殊放在心上。至于那扇从始至终紧闭的房门，对于一个路过讨水喝的人而言无关紧要。
或许其中锁着一户人家的全部家当；或许是年幼无知的孩子，为防备心怀不轨的外人而被母亲藏在房中；或许是不愿在外人面前抛头露面的少女……
无论如何，真相与越殊无关。
出了这处名为“郁来村”的村子，一行人继续赶路，终于在天黑前抵达最近的县城。
“……辽源县？”
抬头望了望斑驳破旧的城墙上模糊不清的三个大字，越殊领着张重光四人入了城。
在客栈中度过一夜，次日清早，越殊便托中人租了一间小院。他暂时不急着离开。
踏入冀州以来，功德值的获取速度再度攀升。越殊不记得这一路上顺手救过多少人，惟有“金手指”如实地记下了这一切。
［真名：越殊］
［魂能：7］
［寿数：19］
［功德：5374］
［备注：世道动乱，方有英雄展翼之机；黎庶遭难，正值悬壶济世之时！欲成大功，必解大难——你还在等什么？］
冷酷无情的［备注］用“唯恐天下不乱”的口吻道出事实。
抛开人类的同理心不谈，客观而言，无论大夫还是道士，越殊所具有的两重身份，越是大灾大难越容易施展能为。
越殊对此并不抗拒。
归根究底，灾难并非他所造就。通过悬壶济世获取功德，利己利人，何乐而不为？
越殊租住的小院位处城西鱼龙混杂之地。附近有赌场、有妓院、有市场、有瓦舍，三教九流之人，这片地界可谓应有尽有。
“嗯，是个开医馆的好地方。”
对此，越殊如此评价道。
哪怕暂时在辽源城休整，功德值的赚取也不能停，越殊悬起一张旗，将腾出的院子改为临时医馆，干起了“无证行医”的活。
于是，附近的人惊讶地发现，这三教九流聚集之地突然多了间奇奇怪怪的医馆。
医馆的主人是个毛都没长齐、看着就不靠谱的少年道士，活像是离家出走的贵公子。
更离谱的是，医馆收费竟有双重标准。
嫖客赌徒之流，收费是寻常医馆的十倍；乞儿妓女之流，收费是寻常医馆的十分之一。且后者若是身无分文可以劳动相抵；至于普通百姓来求医问药，往往只收药材成本价，患者实在穷困，赊欠亦无不可。
照理说，要想严格执行规定并不简单。免不了有人装穷钻漏洞，也免不了有人找茬生事，如此种种却不曾难倒医馆的主人。
企图装穷钻漏洞，往往一眼即被识破，试图道德绑架，看似脸皮薄的年轻人却并不吃这一套。而挑衅生事的混混前脚被医馆中五大三粗的护卫打得满头是包，后脚就被扔进了大牢，令人愈发疑心这位医馆馆主的来历。
至于曾经看不上毛头小子的医术，以为他用双重标准对待患者简直是哗众取宠的同行，短短半月，对他的态度便急转直上。
这位年轻得过分的小道长，在某日清晨打开门，看见蜷缩在医馆门口、几乎遍身污秽的女子，只轻描淡写地叫人将她抬了进去——至少不下十双眼睛目睹了这一幕。
他们认得被抬进医馆的女子。
她是附近怡红楼的姑娘。数名大夫都说她已经无药可救。于是老鸨毫不犹豫丢弃了她。
然而半个月后，许多人看见这个被判定无药可救的人从医馆中好端端地走了出来。
