“你管这叫炼丹副产物？！”
“……嗯，怎么不算呢？”
拿到越殊给的方子，甚至在他的指导下制造出几样简单实物，哪怕更加复杂的产品目前只落于纸面，常以忠已是深信不疑。
他温文端方的面孔因震惊而扭曲。
——谁家炼丹能炼出无色琉璃、香脂皂液，乃至精炼铁器啊！有这本事，全天下的方士都该转行，还炼什么长生不老药！
——都来给他铸钱、铸钱、铸钱！
这一刻，常以忠双眼放光。
假设越殊拿出的真是“炼丹副产物”，在常以忠看来，这哪叫炼丹？分明是铸钱！他恨不能立刻将所有方士都抓起来铸钱！
遗憾的是，全天下九成九的方士只怕都无此本领。他的铸钱大业如美梦一般破灭。
常以忠放光的双眼黯了下去。
与此同时，外表温文尔雅的常大公子看着眼前一本正经胡说八道的少年，暗自腹诽：什么“炼丹副产物”？我信你个鬼！
表面上他却是同样一本正经地点头，假装信了。有些事心照不宣，不必深究。只要结果有利于幽州，有利于百姓，便足矣。
见此，越殊心中亦暗暗点头。
——常以忠的秉性他不说了解十分，至少也掌握了七、八分，某种意义上而言，他本就是比州牧常玉山更合适的合作对象。
相较于哪怕独揽一州之军政依旧对天子忠心耿耿、忠君在爱民之前的州牧常玉山，常以忠所忠者非君也，而是其心中之道。
若天子可以保全万民，他自然忠于天子。倘若不能，他会选择践行“自救”之路。
而今昏君当国、奸臣乱命，常以忠又岂会将富民强国之契机双手奉上，讨好天子？那岂不是白白肥了昏君奸臣的私库腰囊？
故而越殊并不担心他的出卖。
常以忠不知他这份信任从何而来，却知晓轻重。
越殊拿出的东西非同小可，且涉及不能见光的军备物资，一旦教旁人知晓，一顶“造反”的大帽子扣下来都是轻的。
换而言之，但凡他一记背刺，向朝廷举报其图谋不轨，越殊连人带观都难保全。
——此中信任，重于山岳！
——君子一诺，价逾千金！
常以忠面上不显，心头动容。
谈妥一切事宜，他亲自送了越殊一路。首次郑重其事以道号相称，他断然道：“玄微道长以性命相托，常某人必不相负！”
对此，越殊回以一笑。
……一切尽在不言中。
常以忠说到做到，并未食言。
哪怕是其父常玉山与最亲近的两个弟弟都被他蒙在鼓里，只知道他与越殊一方出钱出力、一方出技术，合伙做起了赚钱的买卖。至于外界之人，连越殊参与其中都不知晓，只以为产业都在常以忠一人名下。
而某些过于敏感、不便见光的产业则被常以忠转入地下，纵然常玉山亦不得而知。
作为州牧府大公子，辅佐其父治理幽州十余年，常以忠根基之深，非常人可比。
加之常玉山年纪渐长，对长子多有放权，常以忠只要有心，瞒过其耳目并非难事。
且不说常玉山向来对长子信重有加，越殊在他心中亦是“别人家孩子”的代名词。1+1的效果直接将常玉山的信任值拉满。
最器重的长子与亲如子侄的晚辈凑在一起做买卖，身为长辈的他岂能不鼎力支持？
本以为只是赚点零花的小打小闹，及至产业日益壮大，甚至拉了不少信誉良好的商家加盟，建立起南来北往的贸易链，所得收益大半都被投入幽州的民生建设……常玉山愕然之余，难免生出欣慰自豪之情。
他再是忠君，也不至于强夺晚辈产业献予天子，何况关乎幽州千千万万百姓生计；而有州牧府这座靠山，旁人纵使眼红其中丰厚利益，也只能在规则内出手……一切的一切，丝毫不出乎越殊与常以忠所料。
确切而言，是常以忠在掌舵。
越殊顶多是个甩手掌柜罢了。
自认人各有所长的他将一切都托付给常以忠之后，依旧过着他平淡充实的小日子。
行医、修道、习武、教书……悬于头顶的倒计时不至于让他剩余的生命在惶恐中度过。
光阴如逝水，三度洗春秋。
云隐山头的枫叶红了又黄，黄了又红。归一观的三清神像下，少年道人睁开眼睛。
香火袅袅，模糊了他的眉目。
惟有一双如水洗过的眼瞳，漆黑而通透。令上门求医者在注视中不知不觉放松了心神。
“谢谢小道长，谢谢小道长！”
来人千恩万谢而去，旁观者见怪不怪。
毕竟来时低落消沉，走时豁然开朗的人，此人不是第一个，也不会是最后一个。
一切还要从半年前越殊随口点拨过一位心存死志的香客，令其重拾生活信心说起。
从此以后，归一观玄微小道长有看破人心之能、驱除邪气之术的小道消息不知怎的就传开了。
如今上山的香客中，除却求神拜佛者与寻医问药者之外，又多了来请他“话疗”的人。如此离谱的发展着实出乎越殊意料。
凭越殊的见识来看，除去少数没事找事者，大部分来找他化疗的人都是心理上出了些毛病，只是不能被世人理解而已。
前世他住院如回家，在医院无聊的日子里，最大的乐趣就是观察病人和医生。见识过的病情千奇百怪，生理与心理都有囊括。故而只在记忆中搜索一番，便能找出对照，再结合实际情况给几句建议，哪怕只是静静聆听倾诉，总能让人轻松许多。
更何况他本就有一手精湛的医术。针对心理、生理双重对症下药，往往药到病除。
不知不觉，他这个半吊子“话疗师”竟是干得如鱼得水，在新的岗位上大受欢迎。
而越殊的名声也以奇怪的方式传扬开来。在某些百姓口中，他似有“通神识鬼”之能。
加之当年他设义诊救流民、以“梦得医书残篇”诱惑一众医馆药铺联合防疫的“真相”传及四方，神异之名更是如日中天。
据说包括常玉山父子和他们师徒二人在内，有一个算一个都被当初的流民供了长生牌位。
常玉山只是多了一个好官专属的“青天大老爷”之称，出身道观的清虚道人和越殊简直被传成了神仙转世。
归一观亦因此而声名鹊起。
“小师兄，小师兄！”
伴随着欢呼声，两名小道童“噔噔噔”跨过门槛，他们大声嚷道：“观主回来了！”
随着他们话音落下，一道人影大步流星迈入殿来，熟悉的杏黄色道袍随风飘摇。随之而来的还有一句熟悉的“开场白”。
“小长生，为师回来了！”
殿内，少年缓缓起身。他穿过丝丝缕缕云烟般的香雾，仿佛自壁画中走出的神人。倘若世上果真有仙，想必也不过如此。
“师父！”唤了一声，他像是好奇，又像是习以为常，“您这次又带了什么回来？”
习惯了清虚道人隔三岔五下山不知去向，回来时总会带点“伴手礼”的操作，越殊感觉自己好像在玩一款名为《旅行师父》的游戏。不得不说，颇有几分开盲盒的乐趣。
当然，乐趣总是相互的。清虚道人这些年也不是没有享受过《旅行徒弟》的乐趣。
清虚道人嘿然一笑。
许是养生得宜，年近不惑的他依旧黑发浓密、眉目清俊，风流一如往昔。哪怕内里空空，靠着这副皮囊都能充当有道高真。
遗憾的是，一开口这份气质便被破坏：“徒儿你定是想不到，冤大头又送上门了！”说着，他“唰”地从袖中掏出一封信，“徐家老宅的旧仆递信过来。崔家竟是听了清虚真人的名声，重金请为师入京哩！”
越殊一怔。他心头没来由地升起几分不妙的预感，问道：“师父可知所为何事？”
“还能是什么事？无非皇帝老儿年纪大了又怕死，到处招道士、找神医呢！”清虚道人不以为然，“为师两样都占全了，可不就教他们惦记上了，想荐我入宫搏一番富贵……”
“——万万不可！”
皇宫乃是天下最龌龊之处。何况其中还有一个能主宰天下人性命的天子。越殊不用脑子想都知道入宫便是拿性命当赌注。
清虚道人还是头一回见到自家徒弟这般着急，完全失了泰山崩于前而面不改色的从容。
他不由目露稀罕之色，盯着越殊看个没完。
眼看少年眼底渐渐浮出几分恼意，他这才清了清嗓子：“放心，为师不傻。伴君如伴虎，皇帝老儿命不久矣，将来多半要拖人下水，为师岂会淌此浑水？”
越殊胸腔中的心跳恢复平稳。
方才急中生乱，此时反应过来，他终于意识到自己被清虚道人捉弄了一回。
瞪了老不正经的师父一眼，少年摇摇头，甩袖踏出大殿。天光之下，他的身姿轻盈如鹤。
与此同时，云隐山下。
“唏律律”的马嘶声在山林间起伏，由远及近而来。声音戛然而止时，一支银甲白袍的骑士队伍抵达城门，人人衣甲染血。
为首的骑士脸上罩着一张狰狞古怪的青铜面具，好似勾魂索魄的幽冥使者。城门口排队的百姓非但不惊，反而颇为惊喜。
“——飞羽军出城剿匪归来啦！”
“不知这又是扫了哪一路匪寨？”
兴高采烈的讨论声中，有人见到旁边被吓得腿软的排队者，好心将人扶稳：“一看老兄就是外来户，连飞羽军都不识得。别怕，飞羽军都是好儿郎，只剿匪、不扰民，咱蓟城无人不知！”
“不错。”一旁有文士轻摇羽扇，补充道，“蓟城短短几年已成北境贸易之都，固然有奇珍迭出之故，飞羽军扫除匪患，为商路保驾护航，亦功不可没。”
