广德十四年，霜秋时节。
寒气铺遍天地，枫叶染尽群山。
夕阳缓缓西沉之际，云隐山中起了炊烟。
炊烟从归一观深处悠悠升起，伴着晚霞和风徐徐飘荡，烟雾为黄昏蒙上一层轻纱。
秋风追溯着炊烟来处而去，忽悠悠落到一间平整的后院里，落到正沸腾的药炉上。一时间，屋里屋外，都似浸了一层苦味。
不多时，炉火熄灭，药已煎好。
黑乎乎的药汁在碗中汩汩冒着热气，如有实质的苦味仿佛张牙舞爪往口鼻间涌来。
一双纤细、白净的小手将至少大了一圈的药碗稳稳端起，凑到唇边。饶是已喝过许多次，手的主人依旧忍不住微微蹙眉。
药效好是真的，难喝也是真的。
越殊仰起头，“咕噜噜”一气灌了下去。
浓浓的苦涩顿时从喉咙一直涌到胃里。
他面不改色，双眼已然发直。
才搁下碗，一碟蜜饯出现在面前。
“小长生，来点蜜饯压压味。”
端着蜜饯出现的清虚道人满意地看着眼前的男童，频频点头：“不错不错，很有起色。”
脸颊依旧白皙，却不再是病态的苍白，多了几分血色。五官依旧精致，却不再像是毫无生气的人偶，更像是粉雕玉琢的年画娃娃。
只是他情绪向来稳定，表情难免稍显寡淡，少了些寻常孩童的生动与活泼。
瞧着就教人忍不住想要揉搓一顿。
就在清虚道人蠢蠢欲动之际，经验过于丰富的越殊不动声色地退开一步，躲过了他的“魔爪”，看向他的目光中透出警惕。
后者顿时讪讪一笑，将手背到身后，假装自己刚才什么也没想，什么也没打算做。
……这徒儿好生小气！
……养崽不就是用来rua的吗？
心中大声腹诽，清虚道人嘴上却说起了正事，他正色道：
“好啦，再喝半个月的固元汤，最多半个月，你就能好全了……嗯，再这样下去，我看你都得被药味腌透了。”
心情极好的他不由打趣了一句。
——祖传固元方诚不欺他！历时半年，病歪歪的徒弟终于要变成生龙活虎的模样！
越殊眼底顿时泛起几分光彩。
……不知多少人拥有却不珍惜的健康，却是他追逐两世的目标，而今终于有望。
“多赖师父为我不辞辛苦……”转念想到什么，他仰起脸来，认真说道，“欠崔家的情，我领了。活命之恩，由我来还。”
越殊说话的语气甚是坚决。
并非商量，而是斩钉截铁的保证。
“什么由你领情由你来还！”清虚道人怔然过后，又是感动又是无奈，他伸出手来虚虚一点越殊眉心，“你啊，小小年纪操心这些做什么，此事为师早已摆平。”
说着，他故意板起脸。
“——非要论活命之恩，你小子也该是欠为师的。崔家不就是出了几根草吗？”
越殊：“……”
某种意义上来说，这话真没毛病。
二人口中所说的崔家为京中世族，其家主便是当初“慷慨解囊”，让清虚道人得以凑足《固元方》的冤大头（划掉）好心人。
之所以如此，盖因清虚道人姓崔名道隐，是崔家二房老爷崔景方继室所出的嫡子。
其母身为太医之女，本因守祖母之孝而错过花期，却又峰回路转，靠着父辈的救命之恩被丧妻的崔家次子崔景方聘为继室。
当年这桩婚事一出，不知羡煞多少闺秀。
毕竟崔景方家世好、容貌好、才华好，哪怕是丧妻再娶，一介太医之女已是高攀。
然而，个中冷暖只有自知。
徐太医的确是个好父亲，自认为女儿寻了一桩好婚事，从此一辈子富贵无忧。却不曾想过醉心医术的女儿是否能融入崔家。
崔景方的确样样都好，只有一样不好：在他心中，唯有家世、样貌、才华无可挑剔的原配才配做他的妻子，琴棋书画样样不通，成日拿着药锄的太医之女全然不入他眼。
成亲不足一年，两人便貌合神离。
崔景方身为男子，娶妻不喜无伤大雅，依旧能美妾在怀，何况大丈夫终归以事业为重；
徐容秀却成了困居后院的牺牲品，婆婆不喜，妯娌排挤，昔日行医的梦想随成亲而破灭。崔道隐十岁那年，她终是郁郁而终。
而自幼不受父亲所喜的崔道隐颇有几分离经叛道，母亲死后他就径自离了崔家。
为摆脱纲常束缚，他索性入道，成了方外之人，气得崔景方一气之下放言不再管他。
崔道隐于是千里迢迢投奔回了老家的外祖父。
自小跟随母亲学习医术的他颇有天分，又得外祖徐太医倾囊相授，不过二十出头，一身医术已经不下于宫中的太医。
徐太医去世后，崔道隐便彻底入道，从此舍了俗名，以清虚之名游走天下，居无定所、四处漂泊，直至救下襁褓中的越殊。
昔日家中的糟心事对清虚道人而言已成云烟，他不曾拿出来与自家徒弟细说，免得污了小孩子的耳朵，只言简意赅总结道：
“儿子拿老子几根草算什么？都是为师该拿的。用到我徒儿身上也是天经地义。”
清虚道人说起这事来理直气壮。
且不说当初他娘进门的嫁妆中不乏珍贵补品，早已被崔家用尽，这回不过是抵偿。就说其中好几样药材都是他娘种活的呢。
他再三叮嘱：“小长生啊，你将来可别傻乎乎地去报恩。大宅子里水深得很呢，不要脸的人多了，欠一分要还千分。你小子指不定被吞得骨头都不剩。”
清虚道人忧心忡忡地看向自家徒弟，不想却对上一双同样忧心忡忡看向他的眼睛。
越殊用认真十倍的语气叮嘱自家师父：“师父你知道这些就好，可别上了当。将来崔家若是有什么要求，别轻易答应。”
自半年前从清虚清人口中得知药材的来历，越殊心中就隐隐有了一分担心。
固元方于固本培元上功效颇佳，唯一的缺点就是死贵，所需药材皆非凡品。纵使崔家家大业大，拿出来只怕也得肉疼一阵。
试问一枚出走的“弃子”凭什么得此馈赠？就算崔景方慈父心肠发作，他只是老家主的嫡次子，如何能做整个崔家的主？
总不会真是出于愧疚的补偿吧？
就怕其中有他们不知道的算计……师父心肠软又好说话，指不定就中了招！
而师父本已脱离崔家，本可无拘无束地修道，之所以重新有了牵扯，全是为了他。
越殊又岂能不管不顾？
“……世上从来没有白占的便宜，总该还的。真有那一日，却不该由师父你还。”
反过来被徒弟再三叮嘱的清虚道人哭笑不得。
见越殊如此郑重其事，他只好道：“放心，师父不傻，你只管养好身体便是。”
至于越殊所言“偿还”之事，他恍若未闻。
……反正还是不可能还的，尤其是让他徒弟还。无论崔家打什么算盘，都由他来接就是了。
言罢，他顺手揉了揉面前的小脑瓜。见自家徒儿此番毫无防备，他揉得愈发满足。
越殊一心琢磨着崔家可能的算计，却猝不及防遭到突袭，他顿时整个人都不好了。
他无奈地抬起头来：“敢问师父贵庚？”请问年龄不超过两位数的究竟是谁啊！
如愿看到一向淡定的徒儿变了脸，露出几分苦恼的神态，无良的师父嘿嘿笑起来。
“你这个年纪，活泼些才好嘛。旁的事自有为师操心，不然做师父的岂非无用？”
·
山中不知年月，半月时光倏忽而逝。
最后一剂固方汤下肚，宣告着长达半年的治疗彻底结束，越殊体内隐患彻底消除。
清虚道人喜不自胜。
迎着初升的朝阳，他畅快地大笑两声，向越殊宣布这个预想之中的好消息：
“小长生，往后你就再也不用吃药膳了。好好跟着为师养生修道，活到九十九不是梦！”
话音落下，他看见面前这向来乖巧懂事的徒儿突然呆呆愣在原地，尤在梦中一般。
“……活到九十九不是梦？”
越殊似乎不可思议地喃喃一句。
“为师还能骗你不成？嗯，前提是好好养生修道。”清虚道人眉毛一掀，当下伸手搭上小家伙的腕脉，又仔细诊断一番。他断然道，“你如今可是再康健不过了！”
说着，他的唇角抑制不住上扬。
……五年了！捡回这个小家伙到如今已是整整五年了！这只幼崽总算被他养好了！
……不容易啊！太不容易了！
清虚道人百感交集，唏嘘不已。
仿佛日夜爱护与浇灌，终于得见幼苗破土而出，他心头顿生浓浓的自豪与欣慰。
感受着身体内外前所未有的松快，越殊知道清虚道人所言不虚，他的确已经康复。活动起小胳膊小腿来，顿觉活力充足。
只是……
目光落在清虚道人克制不住上扬的嘴角，感受到对方身上洋溢而出的好心情。越殊将杂乱的心思抛开，也跟着弯起了唇角。
师徒俩彼此对视，笑容越来越大。
山风浩荡，朝阳从二人身后升起，千万缕金光泼洒在山峦之间，人间仿佛仙阙。
笼罩在金光中的一大一小道袍飘举，相视一笑间顾盼神飞，好似已是那神仙中人。
半空中，唯有越殊能看到的光幕撕碎美好的假象，将冷冰冰的现实拍在他脸上——
［真名：越殊］
［魂能：7］
［寿数：19］
［备注：死亡与复苏相伴，厄运随幸运而来。或许这就是重获新生的代价。如果注定在劫难逃，何不接受命运的安排？］
