高空之上, 澄蓝色的天空无尽地向远方延伸，小小的飞机在茫茫云海中轻轻划过。
从云层稀薄处隐隐窥见的下方地貌上，人类的痕迹清晰可见。
1980年代的美国, 大大小小的城市像微缩的积木模型, 顺着广袤山峦的起伏见缝插针, 在缓和的平原地带聚拢成尚且蓬勃的城市群。
真是个好天气。
乔恩望着正坐在舷窗边, 凝神看风景的女孩有些出神。
在她高烧昏迷的几天里, 探员们已经从状态更为良好的其他几名受害儿童口中拼凑出他们这些日子的经过。
在他们的口中, 黑发女孩冷静, 温柔, 有同理心, 还会挺身而出勇敢地保护比她更年长的人。
对于她最后爆发出的惊人之举, 这些孩子们也在纷纷表示着感激与担忧。
“太爽了！真没看出来这小不点这么有种！”
曾被称呼为康蒂的女孩用力挥舞着拳头：“垃圾就该通通杀干净！”
“费尔莉……她不会因为这个被关起来吧？”
日裔女孩忧心忡忡，她的身旁坐着匆忙赶过来的父亲。听见她对那个“杀了人的小孩”的关心，男人不禁皱了下眉。
菊野绯美的眼睛却依旧盯着对面的探员：“是她救下了我们。”
“救下你们的是FBI。”男人有些按捺不住, 语气带着谴责。
探员聪明地没有在这个问题上深究。
“那她有提起过她之前的名字吗？”
“好像是梅芙……？”菊野有些不太确定。
“是梅芙莱。”
独自一人坐在角落边的红发女孩淡淡开口, 她望向了探员。
“她说她叫梅芙莱。”
Mayfly……蜉蝣？
什么样的父母会给孩子起这样的名字？
昵称为梅芙的女孩苏醒后，并没有对这个问题进行解答。
她表现出逆行性遗忘的症状, 将被绑架前的记忆忘得一干二净，对自己昏迷前发生的事也印象模糊。
医生认为, 是强烈的精神刺激导致女孩尚不成熟的大脑出现了记忆混乱。
专案组内部，对女孩的态度也分为了两派。
少数人认为她的表现过于沉着胆大，杀人前后的状态明显有问题，甚至怀疑她现在的记忆障碍是伪装的。
“说不定她从台灯被打碎的那一刻开始就计划好了。”
“能将凶器若无其事地藏在身上这么多天也没让任何人发觉, 这样的心智和手段实在过于可怖了……她极有可能患有人格分裂, 或者本身是潜在的反社会人格。”
“我认为她接下来需要被进一步监管。”
而大多数人, 都对这种观点嗤之以鼻。
“你的心理学课程该不会不及格吧, 这个年纪的孩子连人格都没有完全成熟，人格分裂的发病年龄最早也是在十五到二十岁。”（注1）
“我们在发现这个网站之前根本没能把这几个案子串联在一起，可是梅芙却在一周多前斩钉截铁地告诉他们所有人都在找他们，一直在给他们信心和鼓励，甚至试图保护他们。”
“试问哪个反社会能做到这一点？”
“所有人中只有她不知道是不是真的有警察在寻找他们……绝望紧张之下藏下可以反击的利器，拼死为自己与其他人争取生的机会，就算表现的有些过激，这又有什么问题呢？”
“我倒觉得她胆大心细，素质极佳，以后说不定还是当探员的好苗子。”
这番说辞让少数派哑口无言。
几经权衡后，梅芙被送上了飞向东部的专机，在匡提科等待她的，除了更周到的治疗与保护，还有要对她进行观察评估的心理学专家。
乔恩看着女孩一无所知的模样，想起出发前还曾被维拉德夫妇拉着询问“能否收养这个孩子”时的场景，一时间心情有些复杂。
“她是我们家的大恩人，我们是真的很想感谢她。”玛丽安目光真挚，气色明显好了许多。
“如果她最终要进入收养系统，能否先联系我们？伊森对多一个妹妹也十分欢迎。”老同学的脸上也充满期待。
然而，乔恩还是以女孩现在处境比较危险，以后可能要加入证人保护计划为由拒绝了他们。
不能怪他们那么心动。
醒来后的梅芙对大人们的各种问询表现得乖巧配合，除了与同龄人相比稍显安静外，和视频结尾中的乖张模样判若两人。
即便在面对一些心存怀疑的探员们带刺的试探，她的反应比一些成年人还平静包容，不仅会撑着虚弱的身子认真耐心地回答，甚至还试图帮对方一起分析思路。
连先入为主的探员都在医生的逼视下感到有些无地自容，更何况对她本就心存感激的维拉德夫妇呢。
不过……在这么小的年纪就能有这样坚忍宽和的性子，她又经历过什么呢？
然而，以暗网现在对她的关注度，她确实还不能被普通的家庭所收养。
经过漫长的飞行后，当乔恩安置好女孩回到总部，发现丈夫安迪带着搭档的遗属，那场大火中的唯一幸存者——年仅八岁的朱蒂·斯泰林来到了本部。
因为各自的使命分隔两地的探员夫妇终于有了叙旧的时间，便在休息室外的僻静角落小声交流起这些天的经历。
“我真没想到，斯泰林暗中调查的那个组织竟然这么危险……”
安迪眉头紧锁，身上还隐隐带着烟味，下巴上的胡茬也冒出了不少，显然这段时间相当焦虑。
乔恩一怔：“那起火灾果然不是事故？”
“不……根据现场侦查的结果，这就是一起由未熄灭的烟头引发的不幸事故。”男人的脸色阴沉难看到了极点。
“如果朱蒂没有幸存下来并目击到那个神秘女杀手的话。”
“也就是说朱蒂接下来还会有危险。”女人下意识望向那扇微掩的休息室房门，那个金发女孩还在里面休息。
“要进入证人保护计划吗？”
“刚把申请交到詹姆斯手里，过段时间应该会有人过来带走她了。”
“她很坚强，一心想要为父母报仇，还坚持要以加入FBI为前提才愿意加入这个计划。”
安迪头疼地抓了把日渐稀疏的头发，终于关心起妻子的近况。
“你那边怎么样，听说孩子们都被成功救出来了？”
“是的……不过有个女孩情况比较复杂。”
她简单概括了一下这一周多里发生的事，听得安迪有些咋舌。
他并没有对尚未亲眼见过的女孩做出评价，只是对乔恩吐露出的暗网悬赏金额感到有些不妙：“听起来，她现在的处境确实很危险，暗地里可会有不少人对她虎视眈眈。”
“估计这孩子也要走证人保护的路子了。我刚填完的申请表你要吗？”
“发我一份吧。”乔恩微微叹了口气。
“这个案子的影响与牵扯出来的东西太大了，估计没那么简单就结束。”
“等尘埃落定，暗网对她的关注度下降后再安排到证人保护项目里比较合适。”
一个有些沙哑的女孩声音突然插了进来。
“安迪叔叔，乔恩阿姨，我可以见见她吗？”
金色短发的女孩推开了休息室的门，仰头看向有些惊讶的大人们。
乔恩曾与丈夫拜访过几次斯泰林家，印象中女孩的笑颜总是天真快乐。
如今，巨大的创伤给她的脸蒙上了挥之不去的阴霾，她的神情透着坚定，用那双有些红肿的浅蓝色眼睛执着地望着他们。
“那个叫梅芙的女孩子，我想见见她。”
考虑到在安全性极高的匡提科，两个女孩年龄相仿还可以相互作伴，探员们稍一合计，在梅芙被批准出院后，就找了个日子安排两人见面了。
面对从天而降的小玩伴，刚结束与心理顾问谈话的黑发女孩接受度良好，两人也很快就玩到了一起。
大一点的朱蒂把自己当成了姐姐，为失去部分记忆的梅芙补充了不少信息，还教给她孩子们之间流行的游戏。
性情温和的梅芙则极擅长安抚女孩的情绪，一起聊天玩耍时也让朱蒂短暂地忘记伤痛。
看着两个孩子逐渐变得活泼起来，大人们深感自己做出了正确的决定，尤其在顾问对梅芙的心理健康做出了肯定的评估后，他们更是放下了心。
然而快乐总是短暂的。
没过多久，由于担心目击了凶手的朱蒂尚且存活的消息会被那个组织察觉，以金发女孩为对象的证人保护项目就被马歇尔办公室批准通过了。
直到朱蒂成年，她将会被冠以全新的名字与身份，断绝与过去的一切联系，在一个谁也不认识她的城市被知情家庭收养并重新生活。
当沃特夫妇怀着有些沉重的心情来到她们所在的房间外时，却听见门内响起了女孩的声音。
“梅芙，你能告诉我，在你亲手杀掉那个人时是什么感觉吗？”
探员们不约而同停下了脚步。
房间内的另一个人没有回答。
朱蒂语气带着祈求：“你真的都忘记了吗？”
“我每天……都在想着要为爸爸妈妈复仇。”
“杀人，到底是什么感觉？”
杀死仇人，会让她感到痛快吗？会终止她无尽的噩梦吗？会让爸爸妈妈感到欣慰吗？
乔恩皱了皱眉，伸出手想把门推开，然而房间里响起的另一道声音却让她的手停在了半空中。
那个声称对昏迷前发生的事一无所知的女孩终于开口了。
“……很恶心。”
“感觉很恶心。”黑发女孩又重复了一遍。
“被血浇一脸的感觉很恶心，杀人的感觉也很恶心。”
梅芙的语速缓慢而认真，一字一句敲在听众的心上。
“哪怕他是个十恶不赦的人渣，他今后的一切可能性也都断送在了我的手上。”
“就像……当你踩死一只蟑螂时，会觉得鞋底沾上了恶心的感觉。”
“可杀死人后的恶心感，就不是换了鞋能摆脱掉的了。”
“它会在你的余生中如附骨之疽般如影随形，会在任何一个阳光明媚的日子里突然袭来，让你只觉得恶心反胃。”
女孩的声音有些飘渺，话语中的沉重却让探员们心头震动，乔恩的手下意识与身旁的丈夫轻轻交握在一起。
“但那时候的我别无选择，即便重来一遍我还是会选择这么做。”
房内的女孩似乎笑了一下。
“就算被当成杀人犯或者杀手，我也不会后悔。”
“但朱蒂，你和我不一样。”
“或许你可以考虑一下，你的爸爸妈妈会希望你过上怎样的人生呢？”
朱蒂·斯泰林被送走后，黑头发的女孩再次重新回到了那种安静内敛的状态。
由于暗网对她的追踪行为已经升级到入侵系统的程度，她只能暂时呆在安全屋内无法出门。
明明才刚从被囚禁的状态解救出来，明明是在最活泼好动的年纪，她却对这种接近禁闭的状态甘之若饴，乖巧得让人心疼。
平日里，她也不怎么玩玩具，除了翻翻图画册，或者学着大人的模样看看报纸电视，提出最任性的要求也不外乎是问能不能吃点中餐或者零食，让负责照顾她的探员轻松得像是在度假。
等风头逐渐过去，加之钓鱼行动的成功，遍寻女孩不得的狩猎者们逐渐偃旗息鼓，将视线转移到了下一个目标身上。
关于梅芙的证人保护计划也终于被提上日程。
由于斯泰林夫妇遇害一案久久没找到凶手的线索，考虑到作为搭档的安迪也有被神秘组织盯上的风险，上司决定将他暂时从本部调派到其他州的分部。
沃特夫妇在商量一夜后，提交了梅芙的领养申请。
*
“……原来如此，没想到梅芙竟曾是FBI要案的受害者？”
珍妮扶了扶黑框眼镜，眼中流露出同情。
探员们当然只粗略讲述了一部分内容，即便儿童保护机构的工作人员们有需要遵守的保密协议，详细的隐情也不方便向外透露。
“那我就更希望她能够在安全的环境下生活并快乐长大了。”
珍妮望向两位新手父母的表情有些恨铁不成钢的意味。
“即便你们是FBI，也不代表孩子就要像特工一样潜入犯罪者家里，甚至旁听受害者证言吧。”
“希望你们以后能好好注意一下。”
棕发夫妇苦笑着点头应下。
昨天的事情实在是事发突然，他们最开始也没看出刚认识不久的邻居会是这样的犯罪者，但哪怕存在一丝一毫的可能性，按照梅芙的计划行动才能最快确认贝丝的安全，并找到犯人的马脚把他抓起来。
珍妮离开后，安迪重新回去检查调查进度，乔恩看见玻璃墙那边的女孩迷迷糊糊揉着眼要醒来的模样，不由心头一软。
她走进休息室，轻声想哄梅芙再睡会。
“乔恩……你要不要也休息一会？”
女孩打着哈欠，一边脸蛋被压出了红痕，看起来像红了半边的苹果。
“不用，我刚喝了咖啡。”女人没忍住，笑着轻轻揉了揉她的脸颊。
“梅芙，刚才人太多，我不方便说，但有几句话，我一定要告诉你。”
“什么？”黑色的眼睛微微睁开了一点。
“我知道……你这个孩子有很多想法，有时候甚至比大人们还聪明。”
“但不管别人说什么，你都要相信，你绝不是什么杀人犯或者杀手。”
乔恩俯身亲了亲她的脸颊：“你是我最爱的女儿。”
“……谢谢你，乔恩。”
女孩有些动容，她垂下眼，依旧没能开口喊她母亲。
*
珍妮大步流星地走出了警察局。
早晨的空气还有些微凉，街上行人寥寥。
她并没有把车子停在还有不少空位的警局停车场，而是停在更远的一个僻静街角。
女人坐进了红色的轿车，将包与资料往副驾一甩，熟练地点燃一只细长的女士香烟后深吸一口，随手摘下眼镜，惬意地眯起了眼。
朦胧的烟雾从她的唇间逸出，她用夹着烟的手抓着手机拨通了一个号码，又将另一只手朝脖颈处探去。
漫长的嘟嘟声在安静的车内回荡，短促的撕拉声响起后，女人灿金色的长发骤然披散滑落，原本平淡的脸庞被摄人心魂的美艳五官所取代。
她随手丢开面具，听着没完没了的提示音，有些不耐烦地又吸了几口烟。
欧洲的某座城市，正午的太阳炙烤着大地。
在某酒店高楼的一个房间内，被打开一个小口的气窗边，黑色的枪口闪着无机质的冰冷光茫。
银卷短发的狙击手纹丝不动，瞄准镜的中央终于出现了他等待已久的目标，一位西装革履的男人。
寂静之中，杀手的呼吸与眨眼放到了最慢，十字准心移动至目标的头颅，他计算着方位与风向，指腹轻轻压上扳机。
“嗡。”
他放在桌面上的手机突然短促地震了一下。
男人没有眨眼，稳稳扣动食指。
“砰。”
半自动狙击.枪的枪.管发出短促鸣声，尖头子弹撕裂空气，高速旋转穿透脆弱的血肉之躯，炸开巨大的血花。
“啧。”
结果爆的不是头，是躯干，不过结果都一样了。
男人带着点不满，看也没看便接通了电话。
他这段时间只为一个人设置过提示音。
“真不是时候啊，贝尔摩德。”
“你最好告诉我你已经找到她了。”
“呵，真无情啊格拉帕，我这边可是一大早就在为你奔波。”
珍妮，不，贝尔摩德冷笑一声，按下心中的不爽。
“那个小恋.童癖佬说的还真没错，我找到她了。”
“不过你真的确定吗？”
金发女人松开了紧绷的套装领口，语气有些烦躁。
“她现在可是被FBI收养了。”
“难不成你还真的觉得她能超越琴酒？”
“至少不会比琴酒差。”
男人站在窗边，灰色的瞳仁欣赏着下方惊慌失措的人群四处逃散。
“那是块杀人的好料，注定属于黑暗。”
“把地址发过来，记得先替我向组织保密。”
“那你可要记得欠了我一个大人情。”
“不，我们两清。”
格拉帕将手机放在桌上，慢条斯理地分解拆卸还有些发热的枪.管。
“不要忘了，当初是谁替你掩盖了朱蒂·斯泰林还活着的消息。”
下一秒，电话就被咬牙切齿的女人挂断。
一分钟后，邮箱便出现了一条写着地址信息的新邮件。
杀手愉悦地吹着单调童谣的口哨，拉着行李箱离开房间。
就算被FBI的狗养过一段时间又如何。
狼天生就会咬人。
