赵旋皱了皱眉，也不多言，直接命令兵士狠狠的抽打了马山二十鞭子，疼的马山龇牙咧嘴的大叫。行刑完毕，马山被所部人马搀扶下去了。片刻后，赵旋宣布道：“明日哪一部不能按时集合，所部部将罚抽四十鞭子”。言罢下令神勇军继续前行。
一路无事，不过神勇军的前进速度依然不快，这天夜里，赵旋率领的神勇军依然没有抵达州府，只能在野外扎营。当天夜里，赵旋坐在篝火旁，迟迟没有休息，似乎在想着什么，燃烧的篝火映红了他那坚毅的脸庞。
几乎就在赵旋思考的同时，长江岸边的池州（现在安徽池州市）城中，一伙持械的凶徒突然闯入了一户富绅的家中。他们一个个黑布罩头，整个面部只有一双黑漆漆的眼睛露在外面。凶徒们很快就控制住了富绅家里的所有人员，把他们聚集在了主厅之中。
富绅被吓的颤抖不止，口中连连道歉。原来他昨日向一家佃户逼债不成，就抢了那户人家的女儿。富绅道：“我没有碰那女孩，她还在厢房之中关着，诸位好汉，我愿意马上放了她。”
为首的凶徒点了点头，并不说话。那家主又连忙道：“那户佃户的账我也给他免了，不，我还愿意再给他一千贯钱，好汉觉得这样可以吗？”那首领点了点头，口中含糊不清的说道：“放了！”富绅连忙派了一个奴仆，带领着一个蒙面人去放人了。
富绅刚松了一口气，不料那为首的凶徒又把刀横在了他的脖子上，用生硬的汉语问道：“你，知道，池州，军队情况？”富绅连忙答道：“知道，知道，池州城中有大宋的御前诸军驻守。”那头领又问道：“有，多少，人？”富绅连忙回答：“应该有一万人的军队。”
那头领好像是没有听懂，冲着旁边的一个蒙面人嘀里呱啦的交谈了几句，然后那头领就皱起了眉头。另一个凶徒用流利的汉语对富绅道：“你若是敢撒谎，今日就要了你的狗命。”那跪在地上的家主听了后吓得哭嚎了起来：“诸位好汉，我说的都是真的。池州驻扎御前诸军编制是一万两千人，但是实际最多就是一万人。我不敢撒谎。”两个凶徒又嘀里呱啦了一通，然后那个凶徒又用流利的汉语问道：“那他们是如何驻防的，防御的重点又是那里，快快如实说来！”
几乎于此同时，在离池州一百多里外，同意沿江的铜陵县中，也有一伙蒙面歹徒闯入了当地富绅的家中，将家中所有的人都控制起来后，逼问富绅铜陵当地的城防布置情况。
当夜，池州、铜陵两地的富绅都被杀死了，其余的家人也一个个手脚被绑，家中财物被洗劫一空。
当两地的官兵得到消息赶过去的时候，都已经接近中午了，此时歹徒们早已跑的无影无踪。两地的官府分别经过紧张调查，得出的结论却出奇的一致：这伙歹徒的头领不是汉人，他们最关心的是当地驻军和城防的具体情况，他们杀人后都进行了抢劫，但是只抢金银和交子等容易携带的物品，大件的古董和字画都没有动。结合当前鄂州战场的紧张局势，两地官府都认为这是蒙古的小股部队潜入当地刺探情报。
一时间池州城内风声鹤唳，驻扎在池州的御前军都统制一方面下令加强池州城的戒备，另一方面派出了一名统制率领其部下，连夜奔赴铜陵，加强铜陵县的防守。同时池州城及辖下包括铜陵县在内的各级官府也加强了巡视，并派出快马向临安以及周边州府报告情况。
这日早晨的天气十分的阴沉，赵旋抬头看了看天，只见天上乌云密布，感觉今日应该要下雪了。神勇军的集结号角响起后，李峰所部骑兵拖拖拉拉的，用了很久才集合完毕。赵旋的冷冷的看着前来汇报“集合完毕”的李峰，他的脸色也如同这天气一般的阴沉。
李峰被赵旋的目光吓的脸色苍白，低着头不敢说话。他一面等着赵旋的问话，一面想着怎么把责任推到下属的身上。谁料赵旋却根本没有问他，只是自言自语的说了句：“看样子今天要下雪了。”然后就直接下令道：“先打李峰二十鞭子，其余的二十鞭子记下来。”
就这二十鞭子，打的李峰哀嚎不止，口中大喊着“冤枉”，疼的几乎要昏死过去。
行刑完毕，赵旋看着神勇军全体将士道：“今日天色不好，所以我们今晚必须要赶到宁国府为我们准备的驻地，不然今夜大家都要在睡在雪地里了。”
他也不顾正在敷药的李峰，直接下令道：“神勇军，出发！”
这一路神勇军的行军速度明显的快了很多，毕竟没有人想在雨雪交加的夜里露宿野外。就连刚刚被鞭打了的李峰，也咬牙坚持着，率领着他的第五部骑兵，紧紧的跟随着大部队。
下午晚些时候，在神勇军将要到达宁国城时，一道闪电划破了阴暗低垂的天空，接着“咔嚓”一声巨响，不久冰冷的雨点就密集的落了下来。赵旋这才反应过来，这里是南方，这个时候是下不了雪的。
宁国府给神勇军安排的驻地在城外，当赵旋他们进入到驻地的时候，每个人也都是湿淋淋的了。
赵旋在自己的房间里点了火盆，正在烤着湿漉漉的衣服，曹恒敲门进来了。他走近赵旋后，小声的说道：“赵统制，王海刚刚给我传来了消息。”赵旋问道：“他怎么说的？”曹恒答道：“他说凌光亮想请他和蒋虎今夜在宁国城内吃饭，根据他自己的观察，马山和李峰应该也会参加。”
赵旋闻言笑了，低声道：“告诉王海，让他们找借口不要去。”
在宁国府安排的神勇军临时驻地中，蒋虎由于淋雨突然发起了高烧，上吐下泻。凌光亮亲自前来看望了蒋虎，只见蒋虎脸色苍白，一副体虚无力的样子，也只得安慰了他几句，讪讪的离去了。至于王海，他本来就是表态保持中立的，更是以照顾蒋虎的名义直接谢绝了宴请。
天黑之后，凌光亮和马山、李峰三个人，带着两名亲信护卫，离开军营去了宁国府城。蒙蒙的细雨之中，五个人都没有发觉，在他们的身后，有几双眼睛一直在盯着他们。
