“近日东域各地局势还算平稳，但部分区域仍存在异兽残留，需要派人继续清除。”
“除异兽外，前两年被驱逐出境的贵族们似乎在南域不太安分，隐有复起的趋势……”
寒明漫不经心走进主殿议会厅时，已是一个小时之后，这场例行会议已然到了尾声。
然而在座者却对他的姗姗来迟见怪不怪，就连一向最难说话的财政大臣也只是略微调侃了一句：“我们的大忙人回来了也不说一声，刚才东王还打算去飞船场接你来着。”
怪不得刚才一群人从主殿里出来，原来是为了他。
三两步走到东王右侧空位坐下后，寒明似是不经意地扫了眼圆桌边的东域高层们。
由于这届东王即位时血洗了本地贵族，现在的东王宫其实更接近于一个草台班子。
又因为当初东王杀得太狠、东王宫太过缺人，如今会议室里大至宫务大臣、军事大臣、财政大臣……小至一旁礼仪官，除了新来的安萤以外，几乎都是他浪里淘金，一个个亲手发掘出来的。
说真的，寒明完全可以理解东曜为什么一直不认可他的忠诚。
搁哪个王者遇到这种情况还能心大地坐王位上看着的？
况且之前他们话题里提到的那位南王，今早还在一口一个“我的月亮”，给他发信息挖他跳槽来着。这么一想，连寒明自己都觉得自己和“忠诚”二字全然不搭边。
还真不怪东曜怀疑他。
正是因为仔细反思过，考虑到最近东域局势已稳，寒明今天干脆故意迟到，准备从此刻起逐渐淡化自己对东王宫上层的影响。
他早就说了，他是个识相的配角。
所以那种狡兔死走狗烹的结局就算了吧，他不想也不会去体验。
“什么时候回来的？”
在寒明光明正大地走神时，一旁东曜低哑的声线唤回了他的思绪。闻言他下意识抬眼看向了身侧之人。
然而东曜神色惫懒，整个人犹如捕猎后正在休憩的雄狮，谁也不看出他的真正心思。
寒明不意外于东曜的发问，甚至他早已想好了迟到的理由。但他没想到的是，向来底线分明的东曜竟然对他的迟到视而不见，反而问起了这种无关小事。
难道是因为自己的迟到正合他心意，所以这位才不追究？还是说自己昨天回来没跟他报备，导致东曜对他的疑心又加重了？
“昨天夜里。你知道的，我家公主向来脾气不好，为了避免被啄，我只能连夜飞回来啦。”公主是寒明养的那只鹦鹉名。
听到这话，东曜却意味不明地嗤笑了一瞬——不仅是因为寒明为了一只动物星夜奔回，更因为他知道，那只鹦鹉是公的。
给一只公鹦鹉取这么个名字，谁听了不感慨一句寒明缺德？
“昨天南域的外交官突然发来谴责，说我域人员在两域交界线上徘徊多日，要我们给一个说法。他们传来的照片并不清晰，但从一些细节判断，照片上的人……”
这时候例会彻底到了尾声，最后一个汇报的正是原书主角安萤。
听着他汇报的内容，寒明若有所感地看了过去。
同一时间，东曜也顺着他的视线看向了安萤。
安萤见状声音不甚明显顿了一下，尔后在虚空屏幕上投放出一张照片继续道：“照片上的人，似乎是凌宙。”
“凌宙”二字一出，整个议会厅的气氛顿时微妙了起来。
因为凌宙这个人的存在就很微妙——他根本就不属于东王宫的编制。
不是东域不给他职位。
以凌宙那凶残的武力值，若是他想，混到东域高层易如反掌，但他不想。
——他只为寒明而来。
如今他之所以愿意为东域做事，也只是因为寒明在东域而已。除了寒明，除了寒明的话，这家伙谁也不听谁也不理。为此不少人在暗地里讽刺他是寒明的狗。
可唯有寒明自己清楚，事情压根就不是这样。
凌宙是三年前他成年之日，以近乎碰瓷的方式突然出现在他面前的。
若非当时他机缘巧合地发现凌宙不存在感情这种东西，由此怀疑对方是宇宙意志的化身，他绝不会留这么个人在身边。
他记得书里曾提到过，宇宙意志会对有称王潜质者大开方便之门——毕竟祂的本能就是维护宇宙的存续，四域越稳自然越合祂的心意。
但是宇宙意志化身为人跟在他身边这种事，怎么想都有些荒唐。
他的潜力真就高到这个地步，高到连宇宙意志都亲自现身，力图将他推向王座吗？
想到成年后每天那雷打不动的三声问好，寒明忽然觉得也不是不可能。
说起来当初他给对方取名为“凌宙”，未尝不是在试探，不过到最后他也没试探出什么来。后来念及凌宙实在听话好用，寒明也没太追根究底。
总归糖果他吃，炮弹他扔回去。
给他打白工可以，想让他为宇宙发光发热，那宇宙意志可就找错人了。
看着空中那张模糊不清的照片上的高大身影，以及对方那双独一无二的冰冷金眸，寒明无所谓地笑了笑。
这个月的例会到此结束。
就在寒明准备跟着人潮退场时，在与东曜擦肩而过的瞬间，男人却叫住了他：“——寒明。”
以为东王要问凌宙出现在南域之事的寒明顺势靠坐在会议桌上，静静等待着对方开口。
这一次东曜问的确实是凌宙的事，只是他发问的原因似乎和他想的又不一样。
不仅不一样，甚至可以说是截然相反：“凌宙去多久了？”
“半个月。不出意外，他明晚就能回来。”
整个东王宫都知道，能使唤凌宙的从来只有寒明，凌宙也确实是他派到两域交界线上，用以探查下一波兽潮踪迹的。所以此刻寒明丝毫没有掩饰地给出了答案。
然而还没等他解释清楚，东曜却没再继续问下去。
只见这一刻，这位东王依旧懒散而颓废地靠着座椅，任由落地窗处的阳光悉数晒在他身上。但他的右手却不再搭在皮质把手上，而是缓慢又利落地扼住了寒明的手腕。
窗外阳光正盛。许是晒了太久的太阳，东曜粗糙指腹附到他腕上的那一刹那，寒明忽然有种这家伙的温度比烈日更烫的错觉。
这时候寒明终于明白东曜是在干什么了。
真要论起来，这件事还是他自己的锅——自打他成年后，他那“一人之下”的天赋便再度进化，变成了如下状态。
［天赋名称：一人之下］
［天赋效果1：选定某个目标后，在选定期间，你会拥有被选定者50-9999的能力，并承担被选定者001-50的负面状态。］
［天赋效果2：成为选定目标的副手，并使其对你的某项情绪值达到一定程度后，你可解绑该目标，并随机获得被选定者的某项能力。情绪值越高，随机到被选定者擅长能力的概率越高。］
［天赋效果3：无障碍接触某个生物三分钟后，你可即时查看对方对你的某项情绪值。情绪值为百分制，0分最低，100分最高。该天赋每个自然月可使用一次，最多累积三次。］
［天赋评价：我尊重，我祝福，但我真的不理解——你到底是怎么将一个纯正的辅助天赋进化成现在这样的？亲爱的，告诉我吧，你究竟是想居于一人之下，还是想屹立于亿万人之上？这个宇宙里，谁又会是那个让你甘愿屈就的幸运儿？］
为了今后能更自然地使用天赋效果3，寒明当即给自己扯了个皮肤饥渴症的谎言，说自己每隔半个月都得和人接触五分钟。
也正是因为这个天赋3，寒明才得以知晓，在与东曜出生入死三年后，东曜对他的信任值仅仅只有50，甚至连及格线都没到。
明明信任值这么低……寒明看着东曜那张英俊冷戾的脸，感受着腕间的灼热温度，一时间无法确定这人刚才那么问，究竟是出于对他的又一次怀疑，还是纯粹为了帮他解决那个他胡扯出来的病症。
所以他才说东曜非常非常难搞。
就像这议会厅的座位，就像自己如今顶着的头衔。
东王宫议会厅用的是特制圆桌，自此他与东曜没有首位之分；东曜称王后，东域的官制本应承继以往，东曜却硬生生为他新设了一个“荣耀骑士”的位置，几乎以明示的方式将东域所有权力皆分他一半。
先前在异兽战场上时，这位东王更是无数次以身挡在他的面前。
正是东曜的种种举动，才让寒明无数次怀疑这人到底是否信任他的同时，没去考虑立即收手的选项，而是勉强继续做一个任劳任怨的打工人。
复刻能力的饵料就在眼前，寒明却破天荒地无法确认，他与东曜谁才是钓鱼的那个人。
九月的阳光依旧热烈得过分。
在清晨的阳光中，寒明注视着那双近在咫尺的绿眸，忽然笑着道：“体贴下属到这个程度……你自己就已经是东域的太阳了，有必要天天坐这里晒太阳么？”
回答他的是东曜不置可否地哼笑，以及腕间警告似收紧的力度。
于这温暖平和的氛围下，寒明对着东曜再次发动了自己的天赋。
毫无意外的，这一次天赋所显示的信任值，依旧是那刺目的50。
