崔九将手中的茶水一饮而尽，回答道：
“他说给可以，但原件不在他手中，他也拿不回来，只能给我们抄录的。我想了想，拿到抄录的也行，总比什么都拿不到的好，就说可以。然后他又说，希望我能帮他一个小忙，帮了他就给我们东西。”
莫数回到桌前，给自己倒了杯茶水，询问：“沈先生是想公子帮什么忙？”
崔九放下杯盏，迎向莫数，“他想让我大肆宣扬看上了姜楠，欲要娶她。”
莫数听罢，他眉头皱起，“那位姜楠姑娘不是在为他做事么？为何又让你走这一步？”
“所以啊，我也看不懂了，便有了今天的一遭事。”崔九叹气，“莫先生，你说沈一正的这招，我该怎么应对？”
莫数也有些看不懂了，他的手在八仙桌上叩响，一声又一声，良久，他缓缓道：
“公子要不先走这步。如今他们都围着姜楠姑娘不知道在做什么，你若走了这步也许就能引来姜楠姑娘。再不济还能问出他们究竟在谋划什么事。”
“投石问路？”
莫数点头，表示正是这个意思。
“但，我或许不行。”崔九扶额叹息。
“为何不行？”
“八月，我在鹉洲城的客栈，杀了她两只狗，将她从二楼推下。她现在与我已然是有仇了，这路堵死了！”
“这么说你那天带回去的矮脚小奶狗是她的？”
“正是。”
“既然结仇了，公子不如继续用那只狗来要挟她。”
崔九听罢，心下一惊，当即抬眸迎向莫数的视线。毕竟这样残忍的话眼前的莫先生从不会说的，却对上了他逗趣的眼神，顿时明白莫数在与他开玩笑呢。
他舒了一口气，也不知是因为小狗还是什么，他笑道：“先生又在开玩笑了。”
后来，崔九坐在八仙桌前良久，他的手紧紧地捏在这枚青铜打造的面具之上，狰狞的肌肤紧紧地绷着，即使他摘下了面具，也没有人能读懂此刻他的情绪。
他缓缓地双眸一闭，将手中的面具戴回它该去的位置。
他睁开双眸，此刻的瞳仁里不再是纠结犹豫，不再是怜悯同情，他起身走到窗边。
窗外已然是夕阳落尽，灯笼渐亮。
“人之所以是人，那是有一颗怜悯之心。而我，崔九，是一只从地狱爬出来，在烈火中活下来，受尽凡间皮肉之苦不再是人的恶鬼。既然我是鬼，那何来良心！”罢了，他将手往窗台上重重地一搭，“莫先生，劳烦你让管年进来。”
“好。”莫数双手作揖，缓缓退出房间。
崔九仰望着天际星辰，如今的房内仅剩他一人了，他忍不住的问起：“姜楠，当年你究竟是怎么活下来的。”
……
沈府书房。
沈一正接过褚离递来的图纸，看了一眼上面的东西，便将其投入一旁的炉里。
“石匠家里还有什么人？”他问。
“有一位八十岁的母亲，一位二十多岁的妻子，还有一位五岁的小孩。”褚离回答。
“让府衙上门，与他们说，石匠遇到了劫匪死在了巷子里。然后再给他们一些足够生活的银钱，就说是朝廷的新政，专给鳏寡孤独废疾者的抚恤金。”
“那这钱？”褚离才十五岁，长得水灵灵的，她探出脑袋也不迂回，直截了当地问起：“是先生你出么？”
“只能我出。”沈一正靠在一旁，揉了揉太阳穴，“魏国以法治国，虽我们处事占理，但杀一人影响了他们一家的生计，自然是要给予补贴。”
“可若不杀石匠一人，影响的会是魏国今后的许许多多人，所以我觉得先生可以不用给钱。”禇离回答。
“禇离，人世间种种，有时候道理是掰扯不清的。唯一求的，或许便是心安了。”
“可先生你没钱了。”
沈一正不敢置信地惊坐起，“怎么可能，我十几天前刚卖了吴国的房子，那钱去哪了？”
褚离伸出手，细数道：
“您十月初二就要成婚了，虽然准夫人不要彩礼，说是一切从简，但礼还是要做足，毕竟准夫人一家就她一人，若被人知晓岂不是让人说先生你欺负人家家中无亲眷？还有宴席得办呀，不然您想要的名家字画就拿不到了。而且鹉洲城的商铺得要盘了，好不容易有了一家地理位置好的，您说怕错过了，让我们去付钱。况且府内的门客也要花钱供养，不然他们没地方住，没饭吃，没灯油看书，就不会留在您这儿了。最后，姜姑娘那边日日在烧钱。总共算下来，您卖的一座府邸最多也就抵十日。”
“嘶——”沈一正捂住额头，跌坐回去，“我头好痛！”
从没想到，他沈一正还有没钱的时候。只不过，他这烧钱的速度，没有家族的倚仗，没钱也是迟早的。
这十年在魏国谋事以来，魏国国库穷得叮当响，那些钱恰恰好够它这个国家自己的运作。而给的俸禄，连沈一正自用的笔墨纸砚都买不起。因此沈一正各种谋划需要钱财的，都是用自己以前做纨绔时攒的，没钱了他就卖房卖地。
