待高萱他们离开后，姜楠这才有机会拿起酒水抿了一小口。
她眉头一皱：这酒真烈。
紧接着她将烈酒一饮而尽，放下杯盏，回味了一番，适才问起：“当今世道究竟怎么样？”
“姜姑娘走过一路，你觉得怎么样？”阿来反问。
姜楠沉默一瞬。
“我十年前刚到吴国的时候，身份不明被抓进了一处房子里。那里的人似乎都是从其他国家逃难至吴国盛京城，他们说：宁做盛京的乞儿，也不做他国国民。”
阿来为她再斟酒，回应：“十年前盛京奢华，那时无一城邦能与之比肩。”
姜楠接着说：“但当时的我没有多加在意，我是在别人的府中过了很长一段时间。可如今我细细想来，似乎有很多难民围在盛京城的各家酒楼后门，等着前厅贵人们剩下的珍馐。”
“后来呢？”
“后来，我随着朋友从盛京走到边境宿城，一路上看到好多难民，是有别国而来，也有吴国本国的，他们去的是同一个地方，盛京城。”姜楠用指尖拂着杯沿，继续道：
“而现在，我走在魏国，我看到的却是另一番景象，路上没了往奢靡处求生的难民，所有人都在忙着自己的事。种田的种田，求道的求道，通辩的通辩。”
“姑娘可知为何？”
姜楠摇了摇头，忽然一直看向窗外的她将手里的酒杯一放，“等下。”
她说着，几步走向外头，向一群人质问起：“你们在做什么！”
阿来紧随其后，只瞧她推开正在欺负人的几个男子。
这几个男子几杯黄酒下肚后，不知为何明明与地上的乞儿擦肩而过了，却又退了回来，冲着坐在地上的乞儿拳打脚踢。
坐在窗边的姜楠正巧看到了这一幕，才撇下阿来往外而走。
姜楠的力气不大，推开那几个男子，又反被那些人给挡去。
她踉跄地往后倒，幸而阿来来得及时，捏着袖子抬手抵在姜楠的后腰才使得她站稳。
几人本想教训一下姜楠，却见她身后跟着一男子便也作罢。
这几人姜楠有些眼熟，似乎就是下午在山崖上见过一眼的那些文人墨客，“你们为何要欺负一个乞丐？”
“这人长得这般丑，我若是他早就寻死了！”其中一打扮整洁的男子，身上散发着酒气，一指蜷缩在地上的乞儿说。
入夜了，这乞儿蜷缩在地上，躲在暗处。屋檐上挂着的灯笼投下昏暗的火光，隐隐绰绰的将乞儿可怖的样貌照出来。
他的脸上，脖子上，手上，一切能被人看见的肌肤上，坑坑洼洼、起伏不定。就像是被火灼烧以后，肌肤融化了的模样。
“公子，我…我……”
乞儿开口求饶，声音又似有什么异物卡在喉咙里，嘶嘶裂裂，令人刺耳难受。
姜楠咽了咽唾沫，收回不礼貌的惊愕视线，与那几位文人说：“这也不是打人的理由。”
“打人需要什么理由！”为首的那人似乎嚣张惯了，抬手还想推一把姜楠，还没碰到，便被阿来拿匕首挡开了。
那人不依不饶，似乎想到了什么，“姑娘莫不是知晓我乃是吴国盛京城人士，知晓今日在此的是各国才子，想一博名声，才在众目睽睽之下为一个丑陋的乞丐出头？”
他一语罢，在其身旁的几个男子瞬间露出了然的神色。
紧接着一直站在这些人身后的楚国高氏拿着扇子拂开拦住他的人群。
他手中的扇子瓷白纯净，下端垂挂的是同样材质的坠子。
高咏怀将手中的扇子轻轻地敲在自己的左手手心，含笑着拿扇子一指恭恭敬敬的吴国赵氏，笑道：“赵兄怎么可以将真相说出来，姑娘家脸皮薄，你驳了她的面子，还让她怎么活呢。”
“是你们活不了吧。”阿来面色冷冽，眼神如霜，直视着这群各国纨绔，在纨绔们玩味的眼神下，对那守护这座城市的魏国士兵道：
“官差还在等什么！这些人藐视我魏国律法，在我魏国境内欺男霸女，横行霸道。此等恶徒还不抓，是想我们去那临渊过清白桥，敲那鸣冤鼓，上达天听，告你们渎职之罪么！！”
高怀咏这群人或许万万没想到，他们这群人乃是各国的青年才俊，各国的未来栋梁，家世更是非比寻常。他们不过是打了一个丑八怪乞丐而已，怎么要被抓了。
“你们知道我们是谁么！”
“我管你是谁！我魏国法律严明，以‘法’治国。无论是魏国子民或是他国之人，无论是王侯公卿还是商户百姓，只要在我魏国领土之内，必要守我魏国律法！”
“怪不得，怪不得大家都说，魏国以法治国，拒绝礼制，如同未经开化的虎狼，儒者当不入魏！”高怀咏双手被官差押住，他挣脱了一会儿，又说：“我自己走！！我乃昌永高氏，世家君子，与你们不一样！”
然而官差却不是任由他撒泼的人，押解着他们离开了。
等到他们这些人走了之后，阿来从自己的怀里取出一包钱袋，拿了一些出来之后，将剩余多的放到了地上乞丐的手里，“乱世求生说难也简单，你若不怕辛苦，可以去府衙登个户籍，让他们给你分一些田。”
“田？帮士族种田么？若是如此，还不如做乞丐，起码拿到的都是我的。”说着乞丐将钱财放入自己的怀中。
“魏国没有这样的士族，五年前，那些抢田霸地的士族，不是被杀就是被赶出，如今的田地是国家的。”
乞丐又说：“那就是帮国家种地？”
“国家要打仗，田赋是为了边境的战士，守的是国内的子民。但魏国相比其他国家，少了给霸田士族的抽成。这笔账，我想应当很容易算清吧。”
说完后，商归和姜楠两人并肩回到了客栈，又依次坐回了一开始的靠窗位置。
经过方才一遭事，姜楠明白了为什么在魏国的这一路，流民没有，百姓们愿意种田了。
“在其他国家种田很亏对么？”
阿来并没回答，而是先将匕首递给姜楠，“这把匕首就送给姑娘，若以后遇到了这样的事，可以好好的保护自己。”
…
