这是山脚下第一家，石头垒成的院墙。
土坯做成的房子，两扇平板门上钉了个拴扣。木制小格窗。院落倒算打扫的干净。
只有院墙角拴的黑狗磁牙裂嘴，但无叫声。
郎中模样的中年男人接待了他们去简陋的草药房里。
刘兰笑说："郎中，我们娘，兄妹从长安来，准备去肃卅投亲。打扰了。″
说完将十两碎银放在郎中手中。
郎中笑坷坷接过说："我们村全姓李，夫人叫我李郎中即可，家中寒酸，有什么尽管吩咐就好。″
刘兰笑说："李郎中，我兄弟刘丁不小心摔伤右小腿，你给看看，药费定不会少。″
李郎中笑说："硬伤不急，看几位也是饿了，没有啥招待的，我吩咐内人给大家擀些长面条充饥。″
刘兰笑说："麻烦李郎中了。″
李郎中笑着出门而去。
刘兰对刘甲说：“看好门，我们先喂咆大子，太子妃！”
刘甲和刘丙站立在门外。
刘兰给太子喂些蜂蜜拌小米汤喝！太子吃的津津有味。吃饱又沉沉睡去。
刘兰对刘丁严肃说："刘丁，一路走来，辛苦你了，你留在这家养伤，伤好后回京城，看家在吗！家在，你就等我们回归。家不在。这里有黄金三十两。你置个宅院等我们。″
刘丁哽咽的说："刘姐，我没完成崔帅交待的仼务，还受了伤，拖累大家，我……”
刘兰将三十两黄金递于刘丁说：″咱们是姐弟，在京城等我们回家，要小心加小心。切记。″
刘丁流泪说："知道，姐，过了今夜，我就啥都不知道了，在京城等你们。″
刘兰笑说："将你落脚点放在十里厅那个木缘上。我们好找你。″
刘丁沉声说："是，刘姐。″
李郎中过来叫大家吃饭。
大家来到客厅，简单的木桌上摆有咸韭莱一碟， 咸萝卜一碟。咸猪肉剁成指拇蛋大的小块一碗做臊之。
刘甲笑说："好菜、我先尝尝，″不动声色用银针使了个遍，连辣子和盐，都没放过。安全。
细长擀面条端上来，热气腾腾，几人暗中查验。安全吃了起来。
李郎中笑说："几位吃过饭了，里间有一大热坑，已烧过了，大家凑合休息。"
刘兰和彭氏饭量小，一人吃了两碗便不吃了。
刘兰笑说："李郎中，你看我三弟刘丁去不肃州，我想留在你这儿养养伤，不知你肯收留吗？″
李郎中笑说："医者父母心，哪有不便之理。只要夫人和你弟不嫌粗茶淡饭就好。”
刘兰笑说："李郎中恩情山大，普世济人，我无有回报，赠银五十两，略表心意。″
说完将五十两银袋递于刘甲。
刘甲接过银袋放在李郎中手中严肃说："李郎中，该讲的讲，该做的做，就当我们未曾来过。对你我都好。″
李郎中拿着银子笑说："夫人，我郎中只看病人，再不管其他，″
几人顿时哈哈大笑。
众人吃完，李郎中收拾了碗筷，送上了些白瓜子和干核桃。就退出了。
刘兰严肃说；"今夜不值班，睡好，五更出发。″
刘丁笑说："姐，我还不放心，我去警戒，你们走了，我有的是时间休息。我为你们站好最后一夜岗。″
刘兰笑说："这……′′
刘丁已起身向门外走去。
彭氏严肃说："大家早点休息吧！还要走好以后的路。″
刘兰和彭氏在热士炕上睡去。
刘甲，刘丙听到李郎中和刘丁讲话，也在地上入睡。
鸡鸣五更。
刘兰和彭氏起身。
刘甲和刘丙早已出去探路。
李郎中家大门口。
刘丁一夜未睡，眼睛通红。
刘兰出门只说了句："三弟弟，养好伤，早点回家"。
刘兰和彭氏头也不回的离去。
刘丁坐在郎中家门口，用目远望，从黑夜到日出。
李郎中叫了刘丁，刘丁才回屋内。
刘兰四人坐在一树底下吃老农种的西瓜，西瓜香甜可口，秋季西瓜有些丝丝凉意。
刘兰笑问老瓜农说；"老伯，前面那座山看起来草木繁盛，咋不见有人放牧？′
老农严肃说："那是小道，不知何时来了四五十只野狼，盘踞此山，百姓们胆小，不敢招惹，狼群祸害百姓惨了，好多家畜被叼走，好多行路人死于狼口。难道你们走小道过此山，我劝你们走大道，多了一天路程而已，安全。″
刘兰笑说："老伯，多谢提醒，我会考虑的，″
瓜农笑说："不知为何，以前我们报官，三两天就能解决了，可这次官道上来来往往的官兵很多，不是捕杀狼群的，不知在做啥！难道又要打仗了？”爪农自言自语。
刘兰听后默不作声。
刘甲吃完最后一口西瓜问："老伯，你如何知道官道上兵多？″
老农笑说："这地方叫四不管，西出宿州，南下长安，北上宁州，东止大草原，来往行人多，小道快捷。我老汉才生意好！自然闲聊听得多。消息灵通些！″
