许颂年从御案上捧下一张御批纸，放至张药膝边。
张药明白，这是要让他写介入天机寺纵火案的原奏，供奉明帝当场御批，好让他立即持御批和驾贴，去刑科签发，再至兵马司，将刘影怜提走。
“就用朕的墨写吧，倒也不必再折腾了。许颂年，赐他笔。”
“是。”
许颂年从御案上取下一管湖州笔，递至张药手中，趁近身时对张药低声道：“不怒于形。”
张药抬眸看向许颂年，见许颂年佝偻着腰，眸光黯淡，看起来也甚是疲倦。
“怎么了？”
皇帝发问，“不接朕的笔，是还有话想跟朕说吗？”
许颂年忙道：“哦，恐是张指挥使肩伤未愈……”
张药接过湖州笔，打断许颂年，应奉明帝道：“臣无话说。”
说罢，伏身抬手，于御批纸上，沉默行笔。
奉明帝站在御案前，居高临下地看着张药膝前的御批纸，待他行文过半时，才笑了一声，“这一手字啊，一点长进都没有，这么多年了，还是写成这样。”
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梁京城暴雨未歇，张药走出神武门时，门前坑洼处已积水及踝。
城门守军向他递上佩刀，张药低头望着雪刃上溅起的雨花，一时不曾抬手。
李寒舟在旁替张药接过佩刀，询问张药现下何去，张药把奉明帝的御批递给李寒舟，“提刘影怜至诏狱。”
李寒舟想起宋饮冰的惨状，有些不忍，轻声问道：“审……吗？宋饮冰说她是个哑女啊。”
张药踩着积水朝前走了几步，复回头对李寒舟道：“算了，刑科可明日再去，今日雨大，你早些回去。”
李寒舟疑惑，事不即行，这并不是张药的习惯，但他忍下没问，行礼辞去。
李寒舟走后，道中无人，雨水灌耳，四下却一片冷寂，张药不想回家，独自一人去了杨照月的外宅，黄昏时分，扛回了一筐李公桃和十根辽东人参。
他一手撑伞，一肩扛桃，手上不空，便以膝盖顶了顶门板，不多时，门被打开，开门的人不是张悯，而是大病初愈的玉霖。
她撑着一把油纸伞，站在雨地里，脚上穿的是一双与极其不合脚的云头履。
奉明年间，衣冠僭越是很大的一条罪，即便张药位至北镇抚司指挥使，不面圣时，也不能着革靴，道上行走，更是常着草履。至于玉霖此时穿的这双云头履，那是杜灵若所赠，也是张药箱柜中质地最好的一双鞋。
她就这样穿着，踩水出来给他开门，恐是觉得冷，肩上甚至还披着张药的飞鱼氅衣。
飞鱼氅衣是赐服，奴隶披身是僭越大罪，遑论此人还将此衣做披毯一般，胡乱罩在肩上。
张药看着她的样子有些无奈，心思做官的时候，爱吃内廷贡桃，做了奴隶，却又要穿他都不能常穿的美衣。
人一身伤，惨得活都快活不下去的时候，倒是哪里都能躺下，什么苦药都肯吃，身子稍微好一些，苦药还是肯吃，饮食起居上却开始挑剔起来，劣肉不食，瓜果不鲜不食，养伤其间不穿外裳，但亵衣定要洁净柔软的，如今连下榻给他开个门，都要把他张药最好的家当挂在身上。
“病清醒了？”
“嗯。”
“病清醒了就不该穿这些。”
“知道。”
她弯眉笑了笑：“奴隶在外如此穿着，大小是个死罪，放心，我不会踏出这道门。”
张药看着自己被雨水打湿的飞鱼氅衣，问道：“你觉得我会保护你？”
“你已经救过我的性命……”
“我在世不救人命，只取人命！”
张药突然打断了玉霖。
大雨滂沱隆隆，雨布遮盖下的棺材就像一面面的木鼓，被雨水敲得生乱如麻。
张药腰间的佩刀刀柄，一下一下地撞击门框，他自知失态，咳了一声，压下声音转问道：“张悯呢。”
“阿悯姐姐不大好，已经睡下了。”
玉霖侧身往门边一让，“我做了紫苏粥和酥油鲍螺，紫苏粥倒还不错，酥油鲍螺是给我和阿悯姐姐补身子的，如今剩下不多，瞧着也不大好看了……”
“我不吃荤油重的东西。”
张药扛着筐子走进院门，把筐子放在厨房里的水槽边，直身果见厨房里放着一碗粥，和半碟剩下的酥油鲍螺。
张药用手碰了碰粥碗，粥碗还是温的，他倒也是真有点饿了，随手从老缸里捞起半截菜根子，就着吃完了粥，眼看那碗酥油鲍螺确实不大好看，想起玉霖挑剔的口腹，叹了口气，靠在灶上端起碟子，一言不发地吃完了。
放筷时，见玉霖蹲在筐前精心地挑拣筐里的李公桃，忍不住道：“已经是人世间最好的桃子，你还要从里面拣好的吗？”
玉霖扒在筐边，头也不抬：“帮别人之前，我要先照顾好我自己，我不能再病成之前那个下不来床的样子。”
她说完，拣出一个最大的桃子，至水槽边洗净桃皮，又至灶上取了一把小刀，将桃子削皮去核，这才弯腰坐在灶边的烧火凳上，低头一口一口地吃着桃肉。
张药低头看着的玉霖的手指，指节仍然青肿。
其实张悯和江惠云把她照顾得很好，十几日下来，她身上的刑伤已经好得差不多了，唯有手指上的伤，一直没什么起色。
“张药。”
“说。”
“我病得太久，刘影怜之事，留给我的时间是不是已经不算多了。”
她慢慢地吃完最后一口桃肉，抬头问张药。
张药没有否认，习惯性地抱起胳膊，低头看着玉霖道：“你知道宋饮冰和刘影怜的关系？”
玉霖点头，“知道。”
张药望向厨房外面，那一口一口堆叠的棺材，藏在雨布下面，在雨中像一连片青褐色埋骨山。
“宋饮冰今日在神武门前，为刘影怜喊了一回冤。”
玉霖猛地抬起头：“杖杀……”
“没有，我给了他一脚，人这会儿醒没醒，我还不知道。”
玉霖苦笑了两声，随之低头一边擦手一边道：“也算是个办法……”
“你很聪敏。”
张药冷道：“第一句就戳到了陛下要杖杀宋饮冰的心，那你就应该明白，宋饮冰的命都不重要，刘影怜的命，就更不可能留下了。我当你在天机寺火场说的那些话，是为了安抚刘影怜，玉霖。”
玉霖没有应答她。
她安静地坐在冷灶边，以手托颚，一动不动。
张药抬高声音又唤了她一声：“玉霖。”
她这才侧身望向张药。
张药说话素来残酷，此刻开口，他已尽量收敛，但脱口之言，还是如锤敲骨。
“螳臂当车没有好下场，你如今这个样子，连病都养不好，何谈为人翻天。”
玉霖笑笑，应了一声：“是。”
张药沉默须臾，方又道：“我知道你自诩十年司法道，走得比我等之辈不凡，借你自己诛杀王少廉，增修《问刑条例》，解救刑部狱女囚，的确是你这个少司寇的功力，但刘影怜，不是刑部狱中那些无名女囚，她是钦犯，她死定了。”
话至绝处，张药亲眼看到，玉霖的肩膀颤了颤。
他忙将声音收住，缓了一口气道：“我看在家姐的份上，最后再劝你一次。”
“没事。”
玉霖吸了吸鼻子，“我不也是钦犯吗？”
她说着，双手轻轻扣住，“你穿着寿衣来刑部狱，向我寻死的时候，不也觉得我死定了吗？”
张药无言以对。
玉霖没有说错，他与这个女子的机缘，就是始于，他自以为是，觉得凌迟之刑不可改，她死定了，死前杀一个她最痛恨的走狗，多少也算是一份安慰，然而她不肯下手，她非要活，且如今还真就活在他面前，一天天地，要吃要吃穿，逼得他张药在梁京城里，一口棺材一口棺材地卖，同时也逼他承认，他真的想错了。
“你别一直抱着你的胳膊。”
张药微怔失语。
“一副无情无义的样子，这是在家里。”
张药没有吭声，手却缓缓地放了下来。
玉霖揉了揉自己的额头，试图让自己更清醒一些，随后又将肩上的飞鱼氅衣拢好，紧紧地裹住自己。
“刘影怜如今还在兵马司吗？”她问张药。
“在。”
张药松开胳膊以后，竟一时有点无措，不知以何种姿势自处。
“你要不蹲下来吧。”
“啊？”张药挑眉。
“我喉咙很疼，你这样站着，我还得大声跟你说话。”
坐是不可能坐的，张药虽然只买棺材不置家当，不喜欢高门大户的排场，但掌北镇抚司这么多年，跪他脚边的人不计其数。在朝除了皇帝，在家除了张悯，还没有人能让他蹲就蹲，让他跪就跪。
“你别对我太放肆……”
话未说完，耳边传来一声划响，玉霖从灶台边拖出了另一张矮凳，“请主家坐。”
张药本就不自在，听她这么一说，竟鬼使神差地坐下了。谁知刚坐稳，又听她在旁轻声道：“男人真难缠。”
“玉霖！”
“好了，我喉咙真的很痛。”
她说完，吸了一口气，“趁着我现在人是清醒的，你让我探一探刘影怜的生机还剩几分。”
她扫了一眼张药的鞋子，“你穿了革靴，是奉召入内廷……”
她微微有些喘息，捏着手指，强逼自己凝神，“遇宋饮冰在神武门前，为刘影怜喊冤，表示兵马司已经以刘影怜为天机寺大火之犯……陛下试图杖杀宋饮冰，那必是不想‘天人感应’之说，诟病其政，你说刘影怜已成钦犯……”
玉霖看向张药。
张药接道：“你猜得对，我已有御批，只等交刑科签发，掌刑千户就会把刘影怜从兵马司带回诏狱。”
玉霖望着张药，湿发上的水，顺着她脸颊缓缓流下。她用手轻轻抹了一把脸，张了口却半晌没有出声。
“你不敢问是吧。”
玉霖垂下头，“不是不敢，是不忍。我知道，你要刑杀她。”
她说望向庭中的棺材，又问道：“什么时候？”
“明日日落前。”
玉霖追问：“刑科签发提人没有那么慢，为什么不是今夜刑杀她？”
怎么回答她呢？
告诉她，他为她拖了一天吗？
张药说不出口。
然而玉霖却在他身旁，开口自解道：“你其实……还是想信我能翻天的，对吧。 ”
对啊。
张药看着玉霖，心里不自觉地默念了一声。
“我的衣裳呢。”
“……”
张药想她病得像个蓬头鬼一样下不了床，便还没来得及给她买，此时被她问及，只能反问道：“你要做什么？”
“我要去见一见宋饮冰。”
